天道昭彰
連日布控與暗線探查，顧辰早已將刺客團伙的藏身之處摸得一清二楚——京城西四牌樓那片連片的廢棄倉房，陰暗潮溼，四通八達，正是他們蟄伏、謀劃、躲避追查的窩點。
這日深夜，月色被烏雲遮得嚴嚴實實，正是收網的最佳時機。
顧辰親率數十名心腹護衛與京營精銳，悄無聲息地將整片倉房圍得水洩不通，連牆頭與後巷的逃生密口都被暗衛死死堵死。
隨著一聲低沉暗號，護衛們同時破門而入，劍光在昏暗中一閃，便將屋內猝不及防的眾人逼至角落。
刺客們雖個個身懷死志、拼死抵抗，可面對訓練有素、裝備精良的官兵，不過半柱香功夫，便全數被制服，鐵鏈鎖身，押回別館後院的密牢之中。
別館正廳徹夜燈火通明。
顧辰一身素色常服，端坐主位，周身氣場沉冷如冰。
柳鶯放心不下，便守在側間的屏風之後，不敢出聲打擾，只一顆心緊緊懸著，靜靜聽著廳內的動靜。
“事到如今，你們連環刺殺、驚擾京畿、傷及值守禁軍，還有甚麼話可說？”
顧辰的聲音清冷平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，一字一句落在階下被按跪在地的一眾刺客身上。
為首的是個面色黝黑、滿身刀疤的壯漢，被按在地上卻依舊梗著脖頸，滿臉憤懣與悲涼，全無半分懼色：“我們殺的都是該殺之人！縱使今日一死，也絕不後悔！”
“該殺之人？”顧辰眉峰微蹙，語氣微沉，“你們不分青紅皂白，但凡與林二爺有一絲牽扯便下殺手，連看門護院、尋常雜役都不放過，這也叫該殺？”
“他們無辜？”壯漢猛地仰頭大笑，笑聲嘶啞，帶著血淚般的恨意，“他們哪個不是靠著林家的惡行吃飯？哪個不是對林二爺的齷齪事睜一隻眼閉一隻眼？那林二爺仗著父親是朝中二品御史，在京中橫行霸道，無法無天！”
他越說越激動，渾身鎖鏈嘩嘩作響，眼底通紅得快要滴血：
“他在街上看中稍有姿色的女子，便強搶入府，稍有不從就棍棒相加；他看上百姓的田地鋪面，隨便安個罪名便霸佔侵佔，敢反抗的直接打斷腿扔去亂葬崗；他貪墨朝廷賑災糧款、剋扣地方稅銀，家裡金銀堆積如山，可城外百姓卻餓死凍死無數！
衙門被他父親買通，府衙被他打點周全，百姓告狀無門，伸冤無路，狀紙遞上去就石沉大海，甚至還要被反咬一口，扣上誣告權貴的罪名打入大牢！”
廳外的柳鶯聽得渾身發顫，指尖死死攥著衣角，眼眶瞬間紅透。
“你們說我們濫殺，那你們知不知道何爺爺？”壯漢聲音陡然哽咽，淚水混著血水從眼角滑落，
“何爺爺一輩子在京城賣糕餅為生，老實本分，無兒無女，只有一個十六歲的小孫女何小蓮相依為命。小蓮姑娘生得清秀，性子又烈，上個月被林二爺當街看中。
他直接命家丁當街搶人，何爺爺拼了老命阻攔，卻被他們活活打斷雙腿，隨便安了個‘尋釁滋事’的罪名打入大牢！
小蓮被搶入林府後，抵死不從，拼死反抗，抓破了林二爺的臉。那畜生惱羞成怒，活活把人打死，最後剝光衣衫，趁著深夜把屍體扔在最熱鬧的街口，曝屍一夜，就是為了殺雞儆猴，讓百姓不敢再反抗他！”
壯漢說到此處，已是泣不成聲，其餘刺客也紛紛低頭抹淚，渾身顫抖。
“衙門接到報案，看是林家的事，連現場都沒去，直接定了個‘女子傷風敗俗、意外身亡’，草草結案，連上報都不敢！
何爺爺在牢裡聽說孫女慘死，當天就一頭撞死在獄牆上，一老一小，兩條人命，就這麼白白沒了！
我們都是受過何爺爺恩惠的街坊鄰居，都是被林家欺壓過的百姓！官府不管，法度不通，上天無眼，我們只能提著自己的腦袋，親手討回公道！
我們殺的那些人，全都是和林二爺沾親帶故、幫他作惡的爪牙！我們不求別的，只求能讓林家伏法，只求能給何爺爺和小蓮姑娘，討一個遲來的公道！”
一席話落，整個正廳死寂無聲。
燭火噼啪輕響，空氣裡瀰漫著壓抑的悲憤與心酸。
屏風後的柳鶯早已淚流滿面，捂住嘴才沒讓哭聲溢位來，心口像是被一隻大手緊緊攥住，又疼又悶。
顧辰端坐椅上，指尖微微收緊，指節泛白。
他原本以為這是一場勾結外敵、意圖謀逆的亂黨作亂，卻萬萬沒想到，背後藏著這樣一樁被權勢層層掩蓋、被官府刻意漠視的血淚冤案。
“你們可知，私自動手行兇、踐踏國法，本王可就地正法？”他聲音依舊冰冷，卻少了幾分凌厲，多了一絲沉重。
“我們知道！”為首壯漢朗聲道，“從拿起刀的那天起，我們就沒想過活著！可若國法能給百姓一條活路，誰願意做刺客，誰願意提著腦袋換公道？只求王爺明查，只求能讓林家惡貫滿盈的罪行公之於眾，我們縱使千刀萬剮，也死而無憾！”
顧辰沉默良久，緩緩起身，語氣鄭重而沉穩：
“你們私自行兇，觸犯律法，本王不能徇私。但你們所陳之冤、所舉之惡，本王必定親自徹查，一分一毫，絕不放過。”
他轉頭對護衛統領沉聲吩咐：
“將他們妥善看押，不許苛待，不許用刑，明日天亮，隨本王一同入宮面聖。”
“是！”
一夜無眠。
天剛矇矇亮，顧辰便帶著一眾刺客，連同查抄到的林家貪墨賬目、強佔田契、百姓聯名血書、何爺孫慘死的人證物證，一同帶入皇宮。
金鑾殿上，文武百官肅立無聲。
顧辰出列，將整件事的來龍去脈、刺客動機、林家滔天惡行，一一如實上奏，每一件罪證、每一句證詞，都清晰地呈在皇帝與百官面前。
當說到何小蓮被活活打死、曝屍街口，何爺爺撞獄身亡時，殿內不少官員都面露不忍，低聲嘆息。
皇帝端坐龍椅，臉色從沉凝一點點變得鐵青，聽到最後，猛地一掌拍在龍椅扶手上，怒聲震徹大殿：
“朕竟不知！朕坐鎮京城，竟有如此惡吏縱子行兇、欺壓百姓、掩蓋命案、貪贓枉法！視國法如無物，視人命如草芥，簡直罪該萬死！”
他壓下怒火，看向階下被押的一眾刺客，語氣漸漸放緩，帶著一絲愧疚與體諒：
“你們私自行兇，觸犯國法，本應嚴懲。
但事出有因，乃是被冤案逼迫、走投無路所致，本心只為討還公道，並非亂黨作亂。
朕今日，特赦你們無罪。”
一眾刺客渾身一震，難以置信地抬頭，隨即紛紛跪地叩首，聲音哽咽嘶啞，連連謝恩。
皇帝隨即面色一厲，對內侍總管厲聲下令：
“即刻傳朕旨意：
一、將林父革職削爵，抄沒全部家產，打入天牢，徹查其貪贓枉法、包庇縱兇之罪！
二、將林二爺凌遲處死，曝屍三日，以告慰逝者，以儆效尤！
三、林家霸佔的田產、錢財、女子，盡數歸還百姓，何氏冤案公開昭雪，厚葬何爺孫二人，追封撫卹！
四、嚴查當年接手此案的官府人員，凡收受賄賂、瞞報案情者，一律革職查辦，從重治罪！
林家惡行，絕不姑息！”
“臣，遵旨！”
一場牽動京城數十日的刺客案，終究以真相大白、惡吏伏法、義士得赦落下帷幕。
顧辰離宮時，陽光破開雲層，灑在皇宮大殿之上。
一眾刺客在宮門外長跪不起，對著他重重叩首，含淚謝他為民請命、還以公道。
顧辰只淡淡扶起眾人，語氣鄭重：
“公道不在刀劍，而在法度。往後好好生活，莫再走極端。”
眾人含淚應下，各自散去。
回到別館時，柳鶯早已在院門口翹首以盼，雙眼紅腫，顯然是哭了一夜。
見他歸來，她快步迎上前，眼底帶著期盼與不安：“王爺……事情，都解決了嗎？”
顧辰點頭，伸手輕輕擦去她眼角的殘淚，語氣溫和而安穩：
“都解決了。林家父子得到了嚴懲，何爺爺和小蓮姑娘的冤案得以昭雪，那些被逼無奈的百姓，也被陛下赦免了。”
柳鶯眼眶一熱，淚水再次滑落，這一次，卻是釋然與寬慰的淚：“太好了……終於，有公道了……”
顧辰望著遠處京城的方向，眸色清朗而堅定：
“法度縱有疏漏，天道終不會虧。”