偏殿尋歡
幾日光景一晃而過，顧辰一道輕描淡寫的吩咐，便解了蘇側妃的禁足。
訊息像長了翅膀，頃刻間飛遍王府每一處角落。
下人們交頭接耳，眼底藏著各自的揣測——有人說王爺終究舍不下丞相府的勢力，有人猜不過是做做表面功夫，還有人暗暗替靜思苑的柳鶯捏了把汗。
雲岫閣內，蘇側妃對著菱花鏡，細細描著眉峰。鏡中人眉眼明豔，珠翠環繞，一身石榴紅撒花長裙襯得肌膚勝雪。
她指尖撫過鬢邊赤金點翠步搖，嘴角噙著勢在必得的笑意。
禁足這些日子，她日日咬牙隱忍，等著的就是這一天。
她是丞相嫡女，家世容貌皆壓過柳鶯百倍，只要王爺肯給她機會，那低賤繡女根本不值一提。
傍晚時分，內侍尖細的傳報聲準時傳來：“王爺傳旨，召蘇側妃入主殿侍寢——”
蘇側妃心頭猛地一喜，攥緊絲帕的手微微發顫，連日來的鬱氣一掃而空。
她強裝端莊，緩步起身，每一步都走得優雅得體，眼底的得意卻幾乎要溢位來。
她篤定，柳鶯不過是王爺一時新鮮，如今自己重獲恩寵，那汀蘭院出來的小人物，遲早會被拋到腦後。
可她不知道，此刻的主殿早已被顧辰嚴令管控。
他屏退了殿內所有閒雜人等，只留一兩個得力心腹內侍，隨後冷聲吩咐：
“傳蘇側妃入殿後，直接引去偏殿等候，沒有本王口諭，任何人——包括內侍、侍女、護衛，一律不準踏入主殿半步。違令者，按家規處置。”
心腹內侍心頭一凜，連忙躬身應下，不敢有半分差池。
王爺這是要將主殿徹底封死，只留蘇側妃一人在偏殿空等。
蘇側妃一路被引著踏入主殿範圍，沿途竟看不到半個伺候的人，殿內只點了幾盞暖燈，檀香嫋嫋，安靜得有些詭異。
她心頭隱隱掠過一絲不安，卻還是強自按了下去。
“王爺。”蘇側妃斂衽行禮，聲音柔得能滴出水，刻意放軟了身段。
顧辰一身玄色常服端坐書房方向，並未現身，只隔著一道屏風，傳出冷淡平淡的聲音：“本王公務緊急，一時走不開。你直接去偏殿等候，不必多禮。”
沒有見面，沒有寒暄，連一句多餘的話都沒有。
引路的內侍躬身做了個請的手勢：“側妃娘娘，請。”
蘇側妃僵在原地，嘴角的笑意淡得幾乎看不見。
可聖旨般的口諭在前，她不敢有半分違逆，只得強壓下心頭的失落與疑惑，踩著細碎的步子往偏殿走去。
門被輕輕合上，外面立刻被心腹內侍守得嚴嚴實實。
顧辰隨之再次追加命令：“守住各處出入口，今夜主殿，只許進不許出，任何人不得靠近、不得窺探。”
一時間，整個主殿被徹底隔絕成一座孤島。
偏殿內，蘇側妃端端正正坐在軟榻上，脊背挺得筆直，衣裙一絲不茍。
她豎著耳朵聽著外面的動靜，可除了自己的呼吸聲，再也聽不到半點兒人聲。
銅壺滴漏，滴答，滴答。
窗外夜色漸濃，月牙爬上枝頭，又漸漸西斜。
桌上的熱茶涼了又換，換了又涼，可那道她日夜期盼的身影，始終沒有出現。
一整夜，顧辰連偏殿的門都未曾靠近過。
蘇側妃坐在榻上，指尖深深掐進掌心，指甲嵌進肉裡，疼得她渾身發顫。
她明明是被召來侍寢的側妃，卻像個被軟禁的人，在空無一人的偏殿裡，枯等了一整夜。
屈辱、不甘、怨懟，啃噬著她的心神。
她隱隱明白，自己從始至終，都只是王爺用來穩住局面的擺設。
而同一時刻，主殿深處的書房。
顧辰確認內外守衛森嚴，無人能知曉殿內實情，更無人能發現他的去向，才換上一身素色常服，從早已備好的密道悄然離開。
密道直通主殿後方的竹林，隱蔽至極。
他一路避開所有值守下人，身形隱在樹影夜色中，無聲無息，沒有任何人知道王爺離開了主殿。
不過半盞茶功夫，他便悄無聲息出現在靜思苑外。
院門輕輕一推便開，柳鶯似乎習慣了他這般隱秘到來，並未落鎖。
院內暖黃燈光從窗內透出，伴著淡淡的墨香與竹香，安靜得能聽見風吹葉落的輕響。
柳鶯正坐在窗邊，手中捏著銀針，低頭繡著一方素色帕子。
她身姿清淺，眉眼溫順，燈光落在纖長的睫毛上，投下細碎柔和的陰影。
聽見極輕的腳步聲，她緩緩抬眸，看清來人時，眼底掠過一絲淺淡的暖意，起身輕輕行禮：“王爺。”
沒有張揚的恭敬，也沒有慌亂的侷促，只有只有兩人之間才懂的安穩。
顧辰走到她身旁坐下，周身所有冷硬與威嚴盡數褪去，只剩下一片柔和。他目光落在她手中的蘭草繡品上，聲音壓得極低，是隻屬於兩人的溫柔：
“這麼晚了，還不睡？”
“方才有些睡不著，便繡會兒東西。”柳鶯輕聲應道，指尖微微一頓，“王爺今夜……不是在主殿忙嗎？”
她隱約聽聞蘇側妃被召侍寢，卻不多問，只小心翼翼地避開那些是非。
顧辰淡淡“嗯”了一聲，並未細說其中的周旋與算計，只將桌邊溫著的杏仁茶推到她面前：
“這邊安靜，過來坐一會兒。”
他不提蘇側妃，不提主殿的空等，不提府中暗流，只陪她看燈影搖曳，聽窗外風聲，偶爾說一兩句平淡閒話。
這般無人知曉、不被打擾的相伴，才是他真正想要的安穩。
柳鶯捧著溫熱的瓷杯，暖意從指尖一直漫到心底。
她隱約能猜到，王爺這般隱秘前來，是不願將她捲入風波，不願讓她成為眾矢之的。
這一夜，顧辰便在靜思苑待到天色微亮，才又沿原路悄無聲息返回主殿。
來去無蹤，無人知曉，連靜思苑的丫鬟都未曾察覺王爺深夜來過。
東方泛起魚肚白時，守在外面的心腹內侍才按吩咐，輕輕開啟偏殿門。
蘇側妃猛地抬頭，眼底佈滿血絲，一夜未眠的憔悴遮不住眼底的怨毒與屈辱。
“側妃娘娘，王爺……王爺一早便去前殿處理朝事了，吩咐奴才送您回雲岫閣。”
一句話，徹底擊碎了她最後一絲幻想。
她僵在原地，渾身控制不住地發抖。
被召來侍寢，卻在空寂的偏殿被晾了一整夜，連王爺的面都沒見到。
這般羞辱，比當眾斥責更讓她難堪。
恨意如同毒藤瘋狂滋生，她死死咬著牙，將所有怨毒，都記在了柳鶯身上。
顧辰回到主殿，神色平靜如常，彷彿一夜都在書房處理公務，對偏殿的等候與怨懟一概不知。
他眼底沒有半分愧疚，只有一片淡漠。
本就是假意安撫，讓她空等一夜，不過是讓她認清自己的位置。
可蘇側妃背後的丞相府不能輕易得罪，若是做得太絕，勢必引來朝堂非議，最終被牽連的，只會是靜思苑裡毫無依靠的柳鶯。
為了護她安穩，些許虛與委蛇，並不算甚麼。
顧辰略一沉吟，命人取來赤金珠寶、雲錦綢緞，滿滿幾盒皆是上等賞賜，隨後親自起身，往雲岫閣走去。
雲岫閣內，蘇側妃正癱坐在椅上，眼底滿是死寂與怨毒，見顧辰突然前來，整個人瞬間僵住。
所有恨意，在看見他的那一刻硬生生憋了回去，轉而化作滿眶委屈。她眼眶一紅，淚水湧了上來，聲音哽咽顫抖：
“王爺……您昨夜，終究是沒來。”
她不敢有半分指責，只敢露出這般柔弱委屈的模樣。
顧辰看著她，眼底飛快掠過一絲不易察覺的冷淡，隨即換上恰到好處的歉意，語氣誠懇，姿態放得極低：
“是本王對不住你。昨夜朝中緊急公文纏身，一刻也脫不開身，竟讓你在偏殿枯等一整夜，是本王考慮不周。”
他抬手示意下人將賞賜呈上，滿桌珠光寶氣晃人眼目：
“這些東西，算是本王給你賠罪。你莫要再生氣，安心在院中休養，往後，本王不會再讓你這般空等。”
一番話說得滴水不漏，既給足了她顏面，又安撫了她的情緒，連歉意都拿捏得恰到好處。
蘇側妃看著滿桌珍貴賞賜，又聽他語氣溫誠懇切，心頭怨氣頓時消了大半。
她終究捨不得放下對王爺的期許，也不願承認自己只是一枚棋子，只當他是真的被公務纏身，並非故意冷落。
她連忙抹掉眼淚，柔聲道：“王爺以國事為重，臣妾明白，不敢怪罪王爺，只要王爺心裡有臣妾，便夠了。”
顧辰淡淡頷首，又隨口叮囑幾句安分守己、莫要理會府中流言的話，語氣平淡，沒有半分留戀，轉身便邁步離去。
走出雲岫閣的那一刻，他眼底所有的假意溫和與歉意瞬間消散，只剩下一片深不見底的冷冽。
所謂道歉，所謂賞賜，不過是權宜之計。
這深庭之中的風波算計、勢力周旋，他都可以應付，都可以假意周旋。
殿內的蘇側妃，捧著滿桌珍寶，嘴角揚起得意的笑意。