【16.心事濃淡兩不同】
“清妘是在考驗本官的耐性麼？”他薄唇貼著她頸側遊走，嗓音漫卷纏上來，“還是說，夜裡比白天，你我做些逾矩之事，會更有趣？”
她身子發軟，在這裡，在此刻，不，不可以！
“不是...我不曾欺騙許大人。”她細嗓裡逸出嗚咽。
感受著他胸膛的起伏，衣衫在承受間盡數凌亂，裙襬垂落在膝彎，露出一截瑩白的纖腿。
“你在與本官商議麼？”他手掌自下探去，屈指碾過，那荷尖似的一點嫩紅，玉潤如珠。
指間一枚鐵射玦，不疾不徐地刮擦。冷硬與溫熱交織，彷彿要烙進她的骨血。他指尖一遞，她一聲低吟。
緩緩流連的逗引，將她逼至失序，雨露涔涔。
任何反抗，在他面前都不過是徒增其樂的戲碼。
“許大人...究竟是為了甚麼？”她斷斷續續道，“對我這般，究竟是奉公審案，還是隻為私慾？”
許寒筠的動作驀地頓止了，指間的鐵射玦生生卡在內裡，她儘量忽視異感。
“初次堂審時，大人衣上焚香的味道，比平日裡濃重許多。”顧沅芷猶有被壓迫的微喘，“待在大人身邊這些時日，我知道大人素日用香都合乎規制，從不增減一分，唯獨那日...”
“所以退堂時，大人焚濃香途徑我身旁，是故意的？大人是算準了我聞到後，會心緒不寧，得以求見您麼？”
“從我被押上囚車，聞到帶著松香的帷幔開始，所有看似無意的善待與施壓，其實都在大人的算計之中。大人一步步瓦解我的心防，又用我家人的性命作餌，引我走向你。等著我，自投羅網。”
她那雙眸，如兩丸墨玉汪著秋水。清澈中映著他冷矜神色，照見他深藏不宣的幽暗。
壓覆她身上的重量忽然一輕，他修長指節抽離，被他強行撩撥起的潮熱尚未褪去。
她霍然明白了，原來他只是在自欺欺人。
有時候他很不喜歡顧沅芷過於聰慧，捕雀人被雀兒反啄一口，還說籠子疏漏太大。
他自詡佈局精妙，算無遺策，令她不得不依附於他。他所行所想，都掩藏在公義和法度之下，無人可窺破。
可現在被她一語道破。
鬱結、自我厭棄從心底湧起，壓倒了湃骨情慾。
費盡心機得到的，事到臨頭，又裝甚麼君子風骨。
他復歸清淡神色，那雙狹長的眸裡，仍存著未盡的沉抑。
“你說怕牽連父母，本官姑且信了，可以理解。”
“但你汙損朝廷公文，本官念你初犯，不予重究。但這幾冊鹽引賬目，須得你親手抄錄一份，以作賠補。”
顧沅芷低頭整理衣衫，看來他是生氣了。
這麼多文書，即便是不眠不休，也要兩日才能抄完。
但那又如何，這一番話吐露出來，她胸臆間也是暢快。這個偽君子，從未被人剖白過私心罷了。
也不算虧，不會被他輕薄，又保住了夫君翻案的線索不被抹去。
......
清暉園裡，燈籠點亮，案頭投下孤寂剪影。
連著抄了三個時辰，她腕骨痠軟，脖頸僵滯，小楷也不成形。
可她不敢懈怠。許寒筠這個殺千刀的，因為她想偷懶，下筆潦草了點，被他說不工整，直接焚了重寫。
她撇嘴，偷偷寫下一串藏頭字：許寒筠是竹子精。
越想越覺得不解氣，又加了幾行字。沒心肝的空心竹，佈滿黑點的斑竹。
顧沅芷看笑了，眉眼彎彎。
因這尺牘勞形，視線漸漸模糊，神思也飄散到了過往。
恍惚間，好似回到豆蔻之年。
彼時春日，園中嫩茸新綠正盛。雀兒啁啾不休，也似在催促梅賀致快快從枝頭下來。
風過衣袂飄然，執劍少年意氣勃發。劍鞘一撥，便將枝頭的青杏打落滿地。
顧沅芷忙不疊在樹下舉起衣襟兜住，生怕錯過一顆。青杏砸在衣角咚咚作響，一脈清淡果香。
她笑語連連，儼然忘了世家女的清矜。
待杏子堆作一角，梅賀致旋身躍地，隨手拈起一枚，眸光一轉，便俯身遞到她唇邊。
“嚐嚐看，今年果子熟得早。”
顧沅芷只覺果香誘人，情不自禁張口含下。
酸澀之味登時湧上舌尖，她蹙眉欲哭，急急吐出，嗔道：“賀致哥哥，又來欺負我！”握起拳頭，朝他肩頭輕輕錘去。
少年卻不避不閃，又從懷裡掏出一包蜜餞，放到她手裡。
“傻丫頭，逗你的。”他唇邊笑意漾開，眼裡好似落了星河碎光。
枝上兩隻餘雀撲翅而鳴，似也在喧笑。
“沅妹妹，方才我說的話，莫忘了與顧學士說，切記。”
梅賀致心懷野望，不願只做個姑蘇的百戶。而顧父升遷至吏部侍郎，又即將入閣，豈會不幫親。
“啊，可是賀致哥哥走了，就沒人陪我玩了。”
“我們已經訂親啦，等我立功凱旋，你就做將軍夫人，風風光光迎娶你！”
青杏滾落草間，未及回甘。恰與二人年歲一般，正是青果尚澀，未諳世情。
致哥...一聲幽弱囈語，喃喃從她唇邊逸出。
春風換了秋風，涼颸吹顫燭火，一點蠟淚滴落，灼在顧沅芷手背，燙得她神思迴轉，抬首揉了揉眉心。
方才謄抄案卷，無知無覺間，竟是錯陷回憶泥沼。
對夫君的思念是情之所至，她才不相信許寒筠說的話，梅賀致娶她怎麼會是別有所圖？
燈下為她披衣的溫柔、畫眉繾綣、郊外騎馬並轡的快意，難道都是假的麼？
她兀自沉浸往事裡，眉心映燈，眼底似水。
渾然不曾發覺，自己房裡不知何時多了一個人。
瑞腦香沉沉，身後的許寒筠伏靠圓桌，如一尊雲霧遮罩的像。
夢裡，落雪冬日。
許寒筠依約來到落雪亭，靜候多時。
小徑的盡頭，終於浮現一道纖影。
許寒筠一眼就認了出來。縱然隔著紛揚的大雪辨不清來人，但他就是知道，那就是顧沅芷。
穿著水綠羅裙的少女，撐著一把油紙傘，行得緩慢，雪地裡留下淺淺足印。
她行至亭前收傘，抖落細雪。
“你可是宴山先生？”她聲音軟糯，像江南的春雨。
他幾乎說不出話來，只是用力地點了點頭，將那半闕素箋遞到她面前。
她也從袖中取出另一半，兩片素箋貼合，一半他的風骨，一半她的靈秀，相得益彰。
“原來真的是你。”她笑如雪後初霽的天光，驅散他久居寒微的鬱郁。
夢境在這一刻攀至頂峰，所有不甘、怨懟、憤恨都消弭，只餘下純粹的喜悅，幾欲落淚。
許寒筠想伸手去牽她，想告訴她，他等這一日，已不知多少寒暑。
他已高中會元，將來斡旋朝堂，會給她最尊貴的誥命夫人身份。
沒有門閥之見，沒有橫亙的仇怨。
然而，就在指尖即將觸及她的剎那...
夢醒了。
窗外星子稀疏。
他伏在案上，臉頰溼冷，不知是覆手傾翻的茶水，還是甚麼。
身側那個從夢中輾轉至現實的人，唇邊喃喃另一個男人的名字。
如銀針挑破心口，割礪他早已結痂的心，將潛藏的腐肉，又一次翻攪出來。
為甚麼是你，又為甚麼是我...
執念剜骨，他想將她拖入泥淖，一同沉淪。
卻又忍不住想為她拂去清寒。
他提著一件大氅裹住她的身子，手掌覆上她執筆的手。
“抄了這麼久，清妘似乎有些累了。”他唇邊牽起幽深的笑意，“方才，本官好像聽見你在叫誰的名字？”
顧沅芷嚇了一跳，手腕一滑，墨汁浸透紙張。
她能怎麼說？抄寫的時候分神想夫君了，那怕不是要罰抄到明天了。
“分心了。”他淡淡陳述，“抄了半天，心卻不知道飛到哪裡去了，飛到他那了？”
顧沅芷抿唇不語，被身後男人貼在背後，氣勢壓迫得不敢喘氣。
眼前金星亂迸，她身子便軟軟地向後栽去。
“怎麼回事？”他蹙眉，急得探上她的額頭，觸手一片虛汗。
顧沅芷微微睜開眼，想開口，肚子卻不合時宜地咕咕響了。
“許大人，我...餓了...”顧沅芷臉上薄紅，從小規訓不能人前失儀，居然在他面前失態。
“還沒用飯？”他問。
桌角漆盤裡，飯菜早已涼了，紋絲未動。
“為甚麼不吃？”他眉峰蹙起薄怒。
“我不敢。”她聲音細若蚊蚋。
“不敢？”他覺得有些可笑，“本官還會餓死你不成？”
許寒筠可沒想讓她餓著肚子罰抄，就這麼害怕他。他忽然俯身，將她打橫抱了起來。
“許大人...”顧沅芷掙扎著，想從他懷中下來。
“別動。”他低頭瞥了她一眼，目光沉沉，“再動，就把你扔出去。”
聽不出他是威脅還是玩笑，但顧沅芷不敢再有任何動作。只能任由他抱著自己，穿過長廊，長腿跨過門檻。
沒有坐轎，就這麼一路抱著她，匯入街上人潮中。
“呦，這是哪家娘子啊，還要夫君抱，連路都捨不得娘子親自走，可別寵壞了嘞。”一個好事的大娘守著小食攤，打趣道。
“瞧瞧人家，多疼媳婦兒。”
顧沅芷頓覺羞赧，埋首在他寬闊胸膛裡，掩蓋臉上的紅暈，在他懷裡僵得像一塊木頭。
“大人，快把我放下來...我們這是去哪啊？”
“讓你吃飯。”他被人打趣也不惱。
燈影漸起，街市上行人熙熙攘攘，正是最熱鬧的時候。叫賣聲、喧笑聲混雜在一起。
行至一處巷口，一陣香甜軟糯的氣息飄來。
那是個粥鋪，攤主是個老翁，瞧見了他們，問道：“郎君帶夫人一起吃粥呀，來兩碗？”
許寒筠竟也沒有否認，只是點了點頭，抱著她在一張空著的長凳上坐下。
“兩碗糖粥，一碗多加桂花。”他對攤主說。
雲翳散去，露出一彎殘月。燈火葳蕤，投下細碎的光，灑在相依的兩人身上。
顧沅芷倚靠他，等著甜粥。
“吃吃看，是不是你記憶裡的姑蘇味道。”他將其中一碗推到她面前。
是那碗多桂花的糖粥，也不知許寒筠何時知道她喜歡桂花的。
熱氣騰騰的粥，鮮亮發紅的豆沙，白色小圓子浮在米粥上，點綴一撮金黃的幹桂花，香氣撲鼻。
對飢腸轆轆的她來說，簡直食指大動，她舀起來吹了吹，淺嘗一口。
溫熱甜糯的粥滑入喉嚨，桂花香氣瀰漫開來，燙貼肺腑，驅散了些許寒意。
“你小時候，吃過這個麼？”許寒筠忽然道。
“吃過的。我幼時家中廚子常做這個，還要加蓮子和百合。”顧沅芷嚥下一口紅棗。
幼時在庭院裡，提著燈籠追逐螢火蟲，跑累了，便有丫鬟端來一碗甜甜的糖粥。
那段安寧無憂歲月，此刻想來，恍如隔世。
“那在外面呢？”
“沒有...”她自小錦衣玉食，這些市井小食，家中是斷然不會讓她碰的。
他自顧自說道：“小時候，母親為了省錢給我請西席先生，鎮日為人漿洗縫補。一碗粥，母親只喝那寡淡的粥水，把沉在碗底的米粒，還有難得買來的糖都留給我。她說，吃點甜的，日子就不那麼苦了。”
她看著眼前人，忽然覺得有些陌生。這些日子以來，她對他，只有懼意和疏離。
可此刻，他置身市井煙火裡，眉宇間那一閃而過的寥落，卻讓她恍惚。
這個權勢滔天的男人，很難將他與那個貧苦孩童聯絡在一起。
“那現在，許大人可以買很多碗甜粥給母親吃了，再也不怕日子苦了。”顧沅芷眉眼裡滿是認真。
許寒筠低頭看著晶瑩分明的小圓子，沉默不語。
見她吃得開心，他自然地把桂花和小圓子撥給她，就像以前母親把米粒和糖留給他一樣。
“大人，不用，我吃不下這麼多。”顧沅芷捏著勺子無措道，雖然自己還是有點餓。
“我用過飯了。”許寒筠端起剩下的白粥吃起來。
顧沅芷捧著溫熱的碗，小口小口地喝著粥，偷偷用眼角的餘光打量他。
“看甚麼？”他頭也不抬地問。