李青時果真將水塔裡的員工都調研了一遍，雖然因為有聯邦的人在旁邊死死看守，他們不敢說甚麼有的沒的，但至少對那個新來的顧問混了個臉熟。
有她的牽制，維塔列娜和莎莉的安裝工作進行得十分順利，干擾裝置投入水箱後，便很快隨著風撤退了。
李青時盤查完所有人，和穿制服的中年男人重新商量了水管建設的事，取水點就定在昨夜她在地圖上標記的那面圍牆之下。
這邊開始動工，李青時便帶著盤查記錄，離開了水塔。
剛出門，便看到一輛軍用越野停在門口，持槍的軍人簇擁著一個年輕軍官，看樣子是專門等她的。
李青時站在水塔門口的臺階上，眯起眼睛看著那輛軍用越野。
車是深綠色的，車身漆面還新，輪胎上沾著灰色的泥漿，引擎蓋冒著熱氣，像是剛從很遠的地方開過來。門上印著聯邦指揮部的徽章。
一隻展翅的鷹，爪子裡攥著把利劍。
她認得那個徽章。
斯特拉給的身份卡上也有個一模一樣的。
見人出來，年輕的軍官朝前走了幾步，靴子踩在水泥地上，發出沉悶的聲響。
他個子高挑，肩膀很寬，腰板挺得很直，稜角分明的臉上沒有表情，像一把剛從磨石上拿下來的刀。
他穿著一身棕綠色的軍裝，領口敞開，露出一片麥色的健碩胸膛，肩章上綴著一片金色的葉子。
“娜爾剎顧問？”
年輕軍官走到李青時面前，停下來上下打量她。目光從她臉上掃到腳上，又從腳上掃回臉上。
“是我，你哪位？”
“聯邦指揮部情報處，凱爾。”
年輕軍官從口袋裡掏出一個證件，舉了一下，李青時眼尖地看見了上頭的小字。
二十八歲，陸軍少校。
看來是個不得了的人物。
“我們接到報告，說您的部下昨晚與聯邦的巡邏隊發生了衝突。”
他看著李青時，看著她那雙烏溜溜的大眼睛。
“剛剛您又帶人闖進水塔，干擾正常供水秩序，為了杜絕一切影響基地運轉的危險隱患，現在您必須跟我去指揮部，配合調查。”
李青時把手從口袋裡抽出來，拍了拍褲子上的灰。
“配合調查，調查甚麼？按照基地治安法，我的一切行為都在公民規範之內，你憑甚麼調查我？”
沒有回答，他側身讓開，指了指身後的越野車，強硬道。
“請上車。”
李青時盯著他那高聳眉骨之下的銳利眼睛，視線在半空中交匯，擦出幾分劍拔弩張。
半晌，她笑了笑。
“行，我去。”
她走下臺階，朝那輛車走去。
這一遭無論如何都是不可能躲過去的，既然她選擇了高調行事，就不可避免地要與聯邦直接對上。
況且，就算他們不來請，她也會主動拜訪的。
凌司寒跟在她後面，正準備一起上車，卻被那個凱爾少校伸手攔住。
“指揮部只請了娜爾剎顧問一個人。”
李青時停下來，轉過身朝他點點頭，投去個安撫的眼神。
那一眼很輕，像片葉子飄落水面，但凌司寒還是看見了。
他乖乖收回了邁出的腳，退後一步，站在水塔門口的臺階上，雙手垂在身側，沒有說話，也沒有表情，只是將手按在腰間的刀柄上。
凱爾少校看了他一眼，側身讓開。
“娜爾剎顧問，上車吧。”
李青時彎腰鑽進車裡，在後排坐下，座椅是皮的，涼颼颼的貼著她的大腿。
凱爾少校坐進副駕駛，一個士兵開車，另一個士兵坐在後排，挨著車門，槍就橫在胸前。
車開了，李青時靠在座椅上，看著窗外的景色，以及逐漸放大的聯邦指揮部大樓。
凌司寒站在水塔門口，看著那輛深綠色的越野車消失在街道盡頭，然後轉過身，朝城主府的方向走去。
聯邦指揮部在內城的中心，外形修得像個半圓形的碉堡，不高，但很寬，佔地面積很大。
門口站著兩排持槍的衛兵，穿著深綠色的軍裝，戴著鋼盔，臉上沒有表情。
沾了凱爾少校的光，這一路他們都沒有收到盤查，直到越野車停在某棟行政樓下。
他跳下車，走到門口，跟衛兵說了幾句話，衛兵點了點頭，側身讓開。
李青時跟著凱爾少校走進大門，走廊裡的燈是白的，照得地面發亮。
與城主府復古奢靡的裝潢不同，這裡的每一處都透露著冷硬和肅殺。
沒有半點多餘的裝飾，但無處不在的攝像頭，以及覆蓋整棟建築的中央空調和新風系統，無一不在默默闡述著聯邦的財大氣粗。
他們走到走廊盡頭，在一扇門前停下來，門上掛著一塊銅牌，上面刻著幾個字。
總指揮官辦公室。
凱爾少校敲了敲門。
“進來。”
裡面有人說話，聲音低沉蒼老。
凱爾少校推開門，領著李青時走進去。
辦公室很大，沙發、茶几、書櫃，書櫃上擺滿了資料夾。辦公桌後面坐著一箇中年男人，頭髮花白，臉上皺紋密佈，眼睛很小，彷彿一點寒光從岩石縫隙裡射出來。
他的軍裝看上去更加筆挺，肩章上綴著三顆星，看見人來，沒有半點起來迎接的意思，只是抬了抬下巴。
“坐。”
李青時在沙發上坐下來，向後倒在柔軟的靠背上，姿態放鬆。
中年男人看著她，那雙小眼睛在燈光下顯得更亮。
“娜爾剎顧問，久仰。”
他把手裡的筆放下，靠回椅背，雙手交叉放在小腹上。
“不知道斯特拉上將近來可好？”
沒頭沒尾地一句，卻把明晃晃的試探砸在了李青時面前。
“不怎麼好，您知道的，他老人家剛剛在離這兒不遠的聖堂分部遭到了叛軍的襲擊。”
李青時知道這座基地的人都以為她是斯特拉派來的，既然那老登想假她的手搞事情，那就得做好把自己名頭借來給她當大旗的準備。
“我離開的時候，他才剛剛脫離生命危險。斯特拉先生對這次襲擊的事十分憤怒，告訴我一定要嚴查。”
她直起身，眼睛直視那位位高權重的老頭，沒有半分膽怯。
“所以，您要有甚麼事，最好趕緊說，我可是很忙的。”