蘇晨從來不是一個仁慈的統治者，他是一個極其冷靜、甚至有些殘酷的商人。
在蘇晨的賬本上，從來沒有所謂的犧牲，只有在特定時間內必須付出的成本。
“那麼，老闆，關於那一顆文明種子的外殼材料，咱們該去哪裡找？”
林賽放下玉石板，語氣變得凝重起來。“記錄者剛才傳回了訊息，普通的虛空金精或者是神鐵，根本無法承載那個灰色符文的覆蓋。那種符文帶有極強的侵蝕性，它會把任何接觸到的物質都變成那種腐朽的灰色粉末。我們需要一種能跨越生死、在虛無中保持永恆的材料。”
蘇晨終於轉過身，他的眼神裡閃爍著一種近乎瘋狂的野心。
他從懷裡掏出那一枚已經帶上了紫色印記的原始碼晶體碎片，將它輕輕放在面前的桌上。
“普通的材料當然不行。我們要找的，是這個宇宙最底層的‘基石’。”
蘇晨伸出一根手指，指著晶體碎片中心那一抹跳動的紅點。
“在那個管理者的日誌裡，我發現了一個極其有趣的座標。那裡被稱作‘原始荒原’，是這個宇宙在第一次大爆炸之前，所有規則凝結而成的原點。那裡有一口‘法則之井’，井水裡流淌的是最原始的規則絲線。”
“只有用那種絲線編織成的容器，才能裝得下我們要帶走的這整個紀元。也只有那種絲線，才能承受得住那個灰色幽靈留下的欺瞞者補丁。”
林賽的臉色瞬間變得慘白，他那雙大耳朵劇烈地抖動了幾下。
“原始荒原？老闆，那可是禁地中的禁地。據說那裡直接連線著管理者的底層核心，任何非系統的造物一旦靠近，都會被瞬間解析成最基礎的微粒。那不是去尋寶，那是去虎口拔牙啊！”
“如果不去拔這顆牙，我們就只能等死。”
蘇晨站起身，整理了一下風衣的領口，動作優雅且從容。“林賽，在這個宇宙裡，從來沒有甚麼真正的安全。我們現在的隱身只是暫時的。等到那個三千天的期限一到，管理員會掃視每一個角落。如果不把自己裝進那個最堅固的種子裡，我們連掙扎的機會都沒有。”
蘇晨走到指揮台前，猛地按下了一個紫色的按鈕。
“傳我命令，晨曦方舟全體轉向，目標，原始荒原。”
“通知阿波羅，讓他把太陽戰車的功率給我推到極限，我需要他用最純淨的光輝去抵消那裡的底層壓制。”
“通知凱瑞甘娜，讓她準備好一萬隻基因最穩定的自爆蟲。如果遇到了那個所謂的守衛者，我不需要她打贏，只需要她把那裡的邏輯給我炸亂。”
隨著蘇晨的指令下達，原本靜止在隔離星域的方舟再次爆發出驚人的轟鳴。巨大的紫色尾焰撕裂了那層灰濛濛的迷霧，方舟像是一把刺向宇宙核心的利劍，義無反顧地衝向了那片最古老的禁區。
……
三天的航行，對於方舟上的眾人來說，就像是過了一個世紀那麼漫長。
隨著越來越接近原始荒原，四周的星空開始消失。取而代之的是一種極其純粹的、沒有任何雜質的白色空間。這種白不同於之前的虛無，它帶著一種極其恐怖的重壓，彷彿每一寸空間都重達萬鈞。
方舟的護盾發出了刺耳的摩擦聲，那是底層規則在互相排斥、互相研磨的聲音。
林恩躲在實驗室裡，整個人都快要虛脫了。他必須時刻不停地調整方舟的波動頻率，才能確保整艘船不被這裡的規則給瞬間抹除。
“校長，快到了！”林恩的聲音透過通訊器傳來，帶著一絲掩蓋不住的顫慄。“前方出現了一個巨大的引力漏斗，那裡的法則完全是固態的！我感覺咱們的方舟正在撞向一堵無形的牆！”
蘇晨站在觀景臺前，此時他眼中的景象已經變成了一片交織的金色網格。那些網格就是這個宇宙最底層的邏輯框架，每一根線條都代表著一條不可更改的物理常數。
而在那些網格的中心，一口深不見底、噴湧著淡藍色光輝的古井，靜靜地懸浮在那裡。
那就是法則之井。
井口周圍，盤踞著幾個半透明的、沒有任何五官的巨人。他們穿著由流動的光芒編織而成的鎧甲，手裡握著一根根巨大的長矛。每一次呼吸，都會引動周圍的空間產生劇烈的波紋。
“守衛者。”蘇晨低聲自語，眼神中沒有絲毫畏懼，反而透出一種極其濃烈的戰意。
這些守衛者並不是生物，它們是管理者的子程式，是專門負責維護這口古井的安全屏障。
“阿波羅，動手！”
蘇晨的聲音剛落，一道足以亮瞎神靈雙眼的金色光束，從方舟的側翼猛然射出。阿波羅駕駛著太陽戰車，全身燃起了近乎透明的火焰，他像是一顆憤怒的流星，直直地撞向了那幾個光芒巨人。
“為了藝術！為了不用拉發電機！給我開！！”阿波羅發出了壓抑已久的怒吼。
金色的光輝與那幾個巨人的鎧甲撞擊在一起，爆發出了一場足以摧毀數個星系的能量風暴。在這狂暴的能量遮掩下，一艘小型的、被紫色晶體完全包裹的登陸艇，從方舟的底部悄無聲息地滑出。
蘇晨坐在駕駛位上，他的身邊只坐著三個人：拿著勾魂索的哈迪斯，抱著觀測儀的林恩，以及那個始終一言不發的先驅者灰袍虛影（透過晶體投影顯現）。
“老前輩，看你的了。”蘇晨死死盯著那個越來越近的井口，雙手穩穩地抓著控制桿。
灰色的虛影微微點頭，它那模糊的手指在虛空中輕輕一點。一段極其晦澀的灰色波紋瞬間擴散開來，將這艘登陸艇的氣息完全掩蓋。在守衛者的感知裡，這艘船現在就是一段飄過的、毫無意義的資料殘渣。
登陸艇擦著一個光芒巨人的腳踝掠過，鑽進了那口淡藍色的古井之中。
進入井口的瞬間，重力消失了，光線消失了，甚至連思維都彷彿陷入了停頓。
這裡是萬物的起始，也是規則的終點。
在蘇晨的視界裡，無數根晶瑩剔透、散發著幽幽藍光的細長絲線，正像水草一樣在井水中輕輕擺動。每一根絲線都承載著億萬噸的法則之力，它們柔韌、纖細，卻又堅不可摧。
“快！林恩，用那個特製的採集器！”蘇晨低聲喝道。
林恩顫抖著按下了按鈕。一個由紫色晶體碎片驅動的機械臂伸了出去，前端那個特殊的、帶有磁吸效應的夾具，小心翼翼地勾住了一根藍色的絲線。
就在絲線被觸碰的瞬間，整口古井劇烈地顫抖了起來。
那些原本平靜的井水瞬間變得狂暴無比，無數道金色的電弧在井底瘋狂穿梭，彷彿是在尋找著入侵者的蹤跡。
“不好！驚動核心程式了！”林恩尖叫道。
“哈迪斯，頂住！”蘇晨猛地拉動舵盤，讓登陸艇在狂暴的電弧中蛇行。
冥王哈迪斯發出一聲低吼，他將勾魂索猛地甩出，形成了一圈黑色的死氣護盾。那些金色的電弧撞在護盾上，發出了令人牙酸的滋滋聲，黑色的煙霧瞬間瀰漫了整個船艙。
“老闆，我撐不了多久！這裡的力量太純粹了，我的死氣正在被它們強行淨化！”哈迪斯的臉色變得極其難看，嘴角已經溢位了一絲黑色的鮮血。
“再堅持十秒！”蘇晨死死盯著那個正在緩慢回收的機械臂。
九，八，七……
每一秒鐘都像是一個世紀那麼漫長。
當那一根藍色的規則絲線被徹底收入特製的容器中時，蘇晨沒有絲毫遲疑，直接開啟了登陸艇的自毀式過載模式。
“給我衝出去！！”
轟！！
登陸艇像是一顆失控的魚雷，頂著漫天的金色電弧，從井口一躍而出。
外面的戰場已經進入了白熱化。阿波羅的太陽戰車已經殘破不堪，凱瑞甘娜的一萬隻自爆蟲已經炸掉了一半。那幾個光芒巨人雖然也被炸得渾身暗淡，但他們手中的長矛已經鎖定了蘇晨的登陸艇。
“方舟接應！！撤！！”蘇晨在通訊器裡狂吼。
龐大的晨曦方舟不顧損壞，強行跨越了引力漏斗，用它那厚重的側甲硬生生地擋在了登陸艇面前。
幾聲震耳欲聾的巨響，方舟的側甲被光芒長矛直接貫穿，內部的警報聲響徹雲霄。
但就在這一瞬間，登陸艇成功鑽回了機庫。
“跳躍！！快跳躍！！”
林賽閉著眼睛，按下了那個代表著隨機位面跳躍的紅色按鈕。
巨大的能量漣漪炸開，方舟在一瞬間消失在了原始荒原的入口處。
在那隻白色巨眼投下注視的前一秒，他們成功地遁入了虛無的深處。
……
半天后，在一片不知名的寂靜星域。
方舟停泊在黑暗中，外殼佈滿了觸目驚心的傷痕，原本明亮的紫色光芒也變得有些黯淡。
但蘇晨此刻卻站在實驗室裡，看著那個盛放著藍色絲線的容器，笑得像個得到了全世界的瘋子。
那一根細長的、散發著幽幽藍光的規則絲線，正靜靜地躺在紫色晶體的包裹下。它看起來那麼柔弱，但蘇晨知道，這就是他們新帝國的骨架。
“林賽，把最好的修補材料拿出來，給方舟做手術。”蘇晨轉過身，看著疲憊不堪的眾人，語氣中透出了一股前所未有的昂揚。
“雖然咱們被揍得很慘，雖然家底又燒掉了一成。”
“但從今天起，我們拿到了在這個宇宙裡，真正能說話的籌碼。”
蘇晨指著那根藍色的絲線，眼神堅定。
“開始吧，林恩。用這根絲線做核心，把欺瞞者補丁寫進去。”
“我們要造的，不只是一顆種子。”
“我們要造的，是一個即便宇宙毀滅，也能讓所有人安穩睡覺的……新家。”
在這深邃且冰冷的星空裡，蘇晨的聲音雖然不大，卻帶著一股逆天改命的決絕。
他們只有兩千九百天了。
但這一刻，希望的火種，終於在那根藍色的絲線上，悄然點燃。
……
晨曦方舟的維修艙內，沉重且帶著焦糊味的空氣在緩慢迴圈。
方舟那原本平滑如鏡的紫色外殼上，此刻佈滿了縱橫交錯的恐怖裂痕，有些地方甚至被那種金色的長矛徹底貫穿，露出了內部錯綜複雜的淡藍色管道和正在閃爍著火花的電路。
林賽正領著幾千名地精和吸血鬼，滿臉心疼地在那些傷口上塗抹著昂貴的液態神鐵，每一滴藥劑的消耗都讓他發出一陣陣心碎的抽泣聲。
而在最核心的實驗室裡，氣氛卻與外面的忙碌完全不同，這裡安靜得近乎詭異。
那一根剛剛從原始荒原裡搶出來的、散發著幽幽藍光的規則絲線，正靜靜地懸浮在特製的真空氣體隔離罩中。
它看起來如此纖細，彷彿只要輕輕吹一口氣就會隨風飄散，但在場的所有人都知道，這根絲線上承載著的，是這個宇宙最原始、最沉重，也最不可褻瀆的物理權重。
蘇晨坐在一張略顯破舊的木質長椅上，手裡捧著一罐已經不再冰冷的紅色飲料。他並沒有去看不遠處忙碌的林恩，也沒有去理會那些正在瘋狂跳動的資料監控螢幕。
他的目光始終停留在那個名為先驅者的灰色虛影上。那個虛影此刻正站在隔離罩前，用它那模糊的手指，輕輕劃過空氣，引發了一陣陣極其微弱的灰色漣漪。
“……它很美，對吧？”
灰色的幽靈發出了乾枯的聲音，在那聲音裡，蘇晨聽出了一種近乎虔誠的敬畏。“……在我們的那個紀元，我們管這東西叫‘造物主的琴絃’。只要撥動它，就能奏出一個世界的晨曦，或者一段文明的終曲。為了得到哪怕只有幾寸長的這種絲線，我們曾經犧牲了整整三個附屬位面的所有生命。”
蘇晨抿了一口飲料，那甜膩的液體並沒能緩解他喉嚨裡的乾澀。
他放下杯子，聲音平靜得不帶一絲煙火氣：“在我眼裡，它不是琴絃，它只是一根足夠結實的鋼筋。既然我們要造一艘能跨越紀元的大船，那就不能用那些軟綿綿的稻草來當骨架。老前輩，你的那個欺瞞者補丁，真的能和這種原始規則縫合在一起嗎？”