馬車微微晃動，車簾被風吹開一角，晨光落在兩人交疊的手上。
一切都很安靜，安靜到能聽見彼此的呼吸。
然後，魏逆生察覺到了不對勁。
因為，他的另一隻手，不知甚麼時候也被覆蓋了。
手很大。
掌心微溼，帶汗的！！
魏逆生的嘴角抽了一下。
於是慢慢轉過頭，目光從福娘身上移開
落在坐在他另一邊的張載臉上。
張載正閉著眼睛，仰著頭，靠在車壁上，一臉安詳。
右手嚴嚴實實地蓋在魏逆生的左手背上
五指張開，像一隻趴在礁石上的海星。
“子厚兄。”魏逆生開口，帶著一種皮笑肉不笑的平靜。
張載沒有反應，依舊閉著眼睛，呼吸均勻，像是在打盹。
“張載。”魏逆生又叫了一聲，這回語氣重了些。
張載終於睜開眼，睡眼惺忪地看著魏逆生，眨了眨眼睛。
“嗯？魏兄？怎麼了？到了嗎？”
魏逆生低頭，看了一眼自己被蓋住的左手
又抬頭，看著張載，目光意味深長。
張載順著他的目光看下去，看見了自己的手
看見了那隻手正嚴嚴實實地蓋在魏逆生的手背上。
張載的表情也是從迷茫到清醒，從清醒到尷尬。
“子厚兄這是？”
張載訕訕地收回手，在衣襬上擦了擦掌心的汗，咧嘴一笑
“其實，我見魏兄緊張，馮姑娘既然如此.....”
“所以？”
“兄與弟同往！”
“......”
“嘿嘿，其實我自己也有一點點緊張。”
“哦~”
沒有責備，沒有呵斥，沒有“你怎麼不早說”
更沒有“你緊張你摸我手做甚麼”。
就是一個簡簡單單，不帶任何情緒的“哦”。
馬車繼續往前走。
崔福在外面喊了一聲：“公子，前面人多，得繞一下路，可能慢些。”
“知道了。”魏逆生應了一聲。
馬車拐進一條小巷，路面不平，車身晃了一下。
“公子，到了。”崔福掀開車簾。
魏逆生剛站起身來，張載則是第一個跳下車。
結果雙腳剛落地，還沒來得及站穩，就聽見身後傳來一聲“駕”。
馬車動了。
棗紅馬邁開步子，拉著車，沿著長街緩緩駛去。
崔福坐在車轅上，頭也不回，手裡攥著韁繩
嘴裡吆喝著甚麼，被街上的喧鬧聲淹沒了。
張載站在原地，眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛。
“魏兄！”他喊了一聲。
“魏兄，我還沒有上車啊！”
“我還沒有上車啊！”
張載又喊了一聲，這回聲音更大了，引得旁邊幾個人側目。
福娘在魏逆生身邊，終於忍不住了
捂著嘴，笑得肩膀直抖。
“子厚兄，走過來。”魏逆生探頭說道
“幾步路的事。”
張載站在原地，看了看自己腳下的青石板
又看了看魏逆生馬車的位置，大概七八丈的距離，確實沒幾步。
不過，這一鬧，兩人確確實實沒有這麼緊張了。
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........
東華門，禮部省考放榜石壁前。
“魏兄，你說今日放榜，咱們能在第幾行？”
“第幾行都行。”魏逆生說
“只要在榜上。”
“你倒是想得開。”張載笑道。
“想不開也沒用。
考都考完了，榜是考官定的，不是咱們能改的。
與其在這裡瞎猜，不如到了地方自己看。”
“話是這麼說……”張載頓了頓，聲音低了幾分
“可我還是緊張。”
魏逆生看了他一眼。
“我也緊張。”
張載愣了一下，隨即笑了，這回笑得更真了一些。
“呵呵，魏兄，你這人。
你說你也緊張，可我真看不出你緊張在哪裡。”
“裝慣了。”魏逆生淡淡地說了一句。
張載：“......”
很快三人在石壁的街口停下來，再往前就擠不動了。
人太多了。
整條街被人群塞得滿滿當當，像一鍋煮開了的餃子。
叫喊聲，議論聲像一窩被捅了的馬蜂。
崔福也是很懂規矩，前些日子就叫了一些以前熟悉的閒漢在此備著。
所以，他大手一招，兩旁的閒漢應聲而上
“讓一讓！讓一讓！”
崔福走在最前面開道，用胳膊肘左推右擋
帶人硬是在人群中擠出一條窄縫。
魏逆生跟在他後面，福娘拉著魏逆生的袖子。
張載跟在最後面，護著頭上的發冠，生怕被人擠歪了。
“魏兄！魏兄！你慢點！我的冠！”張載在後面喊。
好不容易擠到了榜前，魏逆生抬起頭
目光從禮部貢院的省榜上開始，一行一行地往下掃。
榜很大，字很小，密密麻麻的，一眼望不到頭。
陽光照在黃紙上，墨跡反著光，有些刺眼。
只好眯著眼睛，一行一行地看。
第一行。
第二行。
第三行。
魏逆生目光沒有停。
福娘拉著他的袖子，仰著頭，使勁踮著腳尖
可她個子矮，怎麼也看不到榜上的字。
於是拉了拉魏逆生的袖子
“魏逆生！中了沒有？中了沒有？”
魏逆生沒有回答。
福娘更急了，使勁拽他的袖子
“你倒是說話呀！中了沒有？”
“中了！！！！”
這一聲“中了”不是魏逆生說的。
是張載。
魏逆生還沒來得及反應，就聽見身旁一聲炸雷般的喊叫，震得他耳朵嗡嗡響。
他轉過頭，只見張載不知甚麼時候已經擠到了榜前
站在他右邊兩步遠的地方，臉色漲得通紅
從臉頰一直紅到脖子根，連耳朵都是紅的。
張載一把扯下頭上的發冠。
白玉冠被他攥在手裡，頭髮散落下來，披在肩上，狼狽得很，可他渾然不覺。
伸手指著榜上的第十八行，手指在發抖，聲音也在發抖。
“中了！我中了！第十八名！”
“張載，字子厚，西安府人，治《周易》....”
那是我！那是我張子厚！！！”
張載喊得嗓子都破了音，周圍的人紛紛看過來。
張載誰也沒看，就盯著榜上自己的名字
眼睛亮得像點了燈，嘴唇哆嗦著，一個字一個字地念。
【張載，字子厚，西安府人，治《周易》】
唸完，他又喊了一聲：“我中了！”
然後他轉過頭，看著魏逆生，眼眶紅紅
舉起手裡那個白玉冠，晃了晃，像是舉著一面得勝的旗幟。
“魏兄！你看見沒有？第十八名！
我不是來京都混日子的！
我自己考上的！我自己！”
魏逆生看著他這副模樣，忽然想起張載說過的那句話
【我離家那一刻，就知道我屬於京都】
一個把自己逼到絕路上，然後用盡全力地跳過去。
買宅子，花光所有的錢，不給自己留退路
不是因為他篤定自己能中，是因為他不敢不中。
不中，他就甚麼都沒有了。
“看見了。”魏逆生說，“第十八名。”
“魏兄。”張載聲音啞了。
“嗯。”
“我贏了。”