景和十年，八月初一，秋闈放榜日。
京都應天府，從清晨開始就熱鬧起來了。
天還沒亮透，貢院門前那條長街就已經擠滿了人。
“來了！來了！”
不知誰喊了一聲，所有人的目光齊刷刷投向貢院大門。
門開了。
先是兩隊兵丁魚貫而出，在門前列成兩排。
然後是一個穿著緋袍的官員，手裡捧著一卷黃綾，一步一步上前去
身後跟著四個差役，抬著一面大木牌
牌上糊著黃紙，紙上寫滿了字。
緋袍官員站在門前的臺階上，掃了一眼滿街黑壓壓的人群，清了清嗓子
“景和十年應天府鄉試！”
“——放榜！”
話音落下，身後的差役將木牌豎起來，靠在貢院的照壁上。
那一瞬間，滿街寂靜。
所有人都伸長了脖子，目光像箭一樣射向那張黃紙。
然後，寂靜被打破了。
“中了！我中了！”一個三十來歲的舉子忽然跳了起來，帽子都飛了，頭髮散了一臉
他也不在乎，抓著身邊人的袖子
“兄臺，你幫我看看，那是不是我的名字？是不是？”
“中了中了，你別拽我衣裳！”
“哈哈哈哈！十年寒窗，今朝終於.......”
話沒說完，那人就哭了出來，蹲在地上，雙手捂著臉
肩膀一聳一聳的，哭得像個孩子。
有人喜極而泣，就有人黯然神傷。
這就是科舉。
一朝成名天下知，十年落第無人問。
“頭名！頭名是誰？”
“魏逆生！頭名是魏逆生！”
“魏逆生？哪個魏逆生？”
訊息像長了翅膀一樣，從貢院門口飛向京都的每一個角落。
報喜的隊伍很快就出發了。
大周朝的規矩，鄉試放榜後
官府會組織報錄人分頭去各中試學子家中報喜。
報錄人身穿紅衣，頭戴紅帽，手裡捧著一面銅鑼，邊走邊敲，邊敲邊喊。
去魏府小院的報喜隊伍，排場格外大。
隊伍從貢院出發，沿著大街一路往西
穿過半個京都，所過之處，路人紛紛駐足。
最前面是兩個差役扛著一面大紅旗，旗上寫著四個金字
“解元及第”。
.........
與此同時，西安門外，魏府小院。
院子裡很安靜。
太醫開的參藥吊著魏安的命，但也只是吊著而已。
參藥能續命，卻治不了病。
所有人都知道，他在等……
等甚麼？
等一聲。
“應天府鄉試報喜！！！
京都魏氏魏逆生老爺，中了景和十年應天府鄉試第一名——解元！”
報喜的聲音在院子裡迴盪，穿過棗樹，穿過廊下
穿過半掩的廂房門，傳到那張木床邊。
其他的事都是崔福處理，魏逆生接過喜帖
沒有看太久，抬起頭，對報錄人道了一聲謝
他然後將喜帖揣入袖中，轉身往廂房走去。
步子很快，快到幾乎是跑。
可跑到廂房門口時，又慢了下來。
緊接著，魏逆生推開門，走過去，在床邊蹲下，看著魏安的臉。
魏安的眼睛，不知道甚麼時候睜開了。
魏逆生將喜帖從袖中取出來，展開，舉到魏安眼前。
“魏伯。”他的聲音沙啞，帶著哭腔，卻努力讓每一個字都清清楚楚。
“應天府鄉試，第一名，中了。”
魏安的目光落在那張喜帖上。
大紅喜帖，官府專用，中試憑證。
這個他認得，老爺有過，大公子也有，如今小公子也有.....
......
“公子中了，公子中了……”
魏安的聲音突然高了起來，不知道他是在說魏崢還是魏逆生。
“魏伯，你別說了。”魏逆生緊緊握著他的手，聲音發顫
“你會好起來的，我讓太醫再開幾副藥，你吃了就好了。”
魏安沒有回答，目光盯著魏逆生。
“老爺……”魏安的嘴唇翕動著，認不清人了。
“我們這一次……又被貶了啊……”
“老爺，生了！夫人生了，是個帶把的！”
“謝老爺賜名，以後我也是魏家人了，哈哈！”
“老爺，大公子中了！誰不誇他啊！”
“老爺，京城現在皆傳“魏家有子，當入翰苑，前程不可限量”，我來跟你討個賞，哈哈！”
“老爺，公子福薄.....”
“老爺，你怎麼就走了....”
“老爺，我會照顧好小公子的！”
“老爺，小公子說會讓我跟以前一樣侍奉你，我可以進祠堂了。”
“老爺，小公子，有自己的家了。”
“老爺，小公子....中了....頭名...是...頭名...”
“老爺……”慢慢的魏安嘴唇翕動著，聲音已經聽不清了，只有氣音
“安子……來……來了……”
魏逆生渾身一震。
他低下頭，看著魏安的臉。
魏安的眼睛還睜著，目光卻已經渙散了。
那隻被魏逆生握著的手，慢慢失去了最後一點溫度。
“魏伯！”
魏逆生喊了一聲，聲音撕心裂肺，在小小的廂房裡迴盪。
沒有人應。
一聲接一聲，沒完沒了。
直到日頭偏西，斜陽從窗欞間漏進來，落在魏安的臉上。
魏逆生跪在床邊，握著魏安的手，一動不動。
他想起小時候兩人出不去
魏安就讓自己騎在脖子上，揪著頭髮，笑得咯咯響。
他想起自己明明會字，但魏安還是在偏院裡教他認字，用樹枝在地上劃，一筆一劃。
他想起魏安送他去馮府拜師那天......
想起，兩人出府，自由天地........
長大了。
可他還沒來得及報答。
曲娘不知甚麼時候走到了魏逆生身後
手裡捧著一件外裳，輕輕披在他肩上。
“公子，節哀。”曲孃的聲音還帶著哭腔
“魏伯他……最不放心的就是你。
你要是哭壞了身子，魏伯在天上也不會安心的。”
魏逆生沒有說話，只是站在那裡，一動不動。
從今往後，這世上少了一個真心待他的人。
魏安，魏伯，那個一口粥一口飯把他喂大的老人
走了。
魏逆生仰起頭，淚流滿面，卻無聲無息。
這一夜，魏府小院的燈亮了一整夜。
魏逆生坐在魏安的床邊，守了一整夜。
沒有說話，也沒有哭，沒有回自己的屋子，就那麼坐著。
坐在魏安床邊，就像當年守著魏安守著襁褓中的他一樣，守著他。