就在魏逆於貢院中奮筆疾書的同一時刻
宗人府的高牆之內，卻是另一番光景。
寧王姜彰坐在上首，手裡捏著一封剛從宮裡遞出來的抄本，已經看了小半個時辰。
姜鈺坐在下首，百無聊賴地撥弄著茶碗蓋子，發出細碎的叮噹聲。
這時，門外傳來腳步聲。
兩個人的目光同時投向門口。
門被推開，王承走了進來，身後只跟了兩個小太監，一左一右，垂手低頭。
見來人是王承這個皇帝貼身人
寧王連忙起身，姜鈺也站了起來，父子倆齊齊迎上去。
“王公公。”寧王拱了拱手，“這麼熱的天，怎麼親自來了？
有甚麼話，著人傳一聲便是。”
王承站在門檻內，沒有接話，也沒有還禮。
“寧王爺。”王承終於開口，聲音不尖不啞，平平淡淡，“陛下口諭。”
寧王臉色一變，撩袍便跪。
姜鈺慢了半拍，也跟著跪下。
王承站在父子二人面前，居高臨下地看著他們，慢悠悠地開了口。
“陛下說：叔叔近日在宗人府中，身子可還康健？”
這話問得客氣，寧王卻聽得背脊發涼。
他伏在地上，額頭幾乎貼著磚面，聲音發緊
“臣……臣身子尚可，勞陛下掛念。”
王承點了點頭，繼續道：“陛下又說了：叔叔既然身子康健，就該好好將養。
宗人府雖然簡陋，但勝在清靜。
清靜的地方，就適合養病。”
口諭像平時的慰問可寧王聽出來了
這是在警告他，不要折騰，不要鬧事。
“臣……遵旨。”寧王悶悶地回了一句。
王承卻沒有就此打住，而是從袖中取出一張紙，展開念道
“陛下還說：前幾日叔叔遞上來的那道自辯摺子，朕看過了。
摺子寫得倒是詳盡，只是有些地方，朕覺得……不太妥當。”
寧王的瞳孔猛地一縮。
他遞上去的那道自辯摺子，是按照沈端的指點寫的，裡頭攀咬了陝西巡撫李元禎。
這道摺子遞上去之後，朝堂上就炸了鍋
馮衍當朝駁斥，沈端據理力爭，兩黨吵得不可開交。
皇帝當時沒有表態，摺子也被留中不發
寧王還以為這事兒就這麼過去了。
可現在看來，皇帝不但看了，而且還記得。
“陛下說......”王承的聲音不疾不徐，“甘肅三州的事，該是誰的責，就是誰的責。
攀扯別人，不能替自己開脫。
叔叔若是覺得自己有委屈，儘可以明說
若是沒有委屈，就不必在摺子裡寫那些彎彎繞繞的東西。”
這話說得重了。
寧王的額頭冷汗順著鬢角往下淌。
王承等了一會兒，見他沒有反應，才上前扶起寧王，語氣又變回卑微
“寧王爺，可以起來了。陛下口諭已盡，奴婢可不敢受。”
“公公不必如此。”寧王訕訕一笑，擦了擦汗。
“寧王爺，奴婢私下跟王爺說，天家骨肉，打斷骨頭連著筋。
王爺是陛下的親叔叔，陛下心裡頭，終究是念著這份親情的。”
寧王聽見這話，緊繃的肩膀微微鬆了鬆。
可王承緊接著又補了一句：“但親情歸親情，國法歸國法。
甘肅三州的事，總得有個交代。
陛下給王爺時間，王爺也要體諒陛下的難處。”
說完，王承退後一步，將那張紙收回袖中整了整衣冠，恢復了方才那副面無表情的模樣。
“陛下口諭，就這些。王爺好自為之。”
說完，轉身便走，沒有半句多餘的寒暄。
兩個小太監跟著他，一左一右，腳步輕得幾乎沒有聲音。
門被帶上，正堂裡重新安靜下來。
王承的腳步聲漸行漸遠，最終消失在院門外。
“呸！”見人真走了，姜鈺朝門口狠狠啐了一口。
“一個老閹狗，也敢在爺面前擺架子！”
他罵完，轉過身看向寧王，嘴一張就要說甚麼。
“啪！”寧王沒有給他說話的機會。
一巴掌甩在姜鈺臉上，又快又狠。
姜鈺捂著臉，整個人愣住了。
他不可置信地看著自己的父親，眼睛瞪得渾圓，嘴唇翕動了半晌，才擠出一句
“父王？！你打我做甚麼？”
寧王沒有回答。
“啪！”
第二巴掌，落在同一側臉上，比第一下更重。
姜鈺的臉被打得偏向一邊，踉蹌著退了兩步
手還捂著臉，眼神從不可置信變成了憤怒。
“父王！！”
“啪！”
第三巴掌。
寧王的眼眶已經紅了，手在發抖，可他還是打了下去，力道不減。
姜鈺這回沒有退，硬生生捱了這一下，臉上的指印從白變紅，從紅變紫。
不過，他終於反應過來，在第四下時，一把抓住寧王再次揚起的手腕，死死攥住。
“父王！你瘋了嗎？！兒子做錯了甚麼你要這樣打兒子？！”
寧王被他攥著手腕，掙了兩下沒掙脫，喘著粗氣，看著姜鈺那張被打得紅腫的臉。
“你還問為甚麼？！”寧王的聲音從喉嚨裡擠出來
“我的兒啊，你知不知道你幹了甚麼？！”
“我幹了甚麼？”姜鈺梗著脖子，眼眶通紅
“不過就是在街上說了幾句話！就幾句話！
那傢伙就敢當著滿街的人辱罵咱們父子，兒子難道連嘴都不能還嗎？！”
“還嘴？”寧王冷笑一聲，“你那是還嘴嗎？你那是往火坑裡跳！”他甩開姜鈺的手。
“你以為你是在跟一個魏家子吵架？你以為你是在維護自己的顏面？”
“鈺兒，你清醒一點！！”
“我清醒得很！！不過一低賤子弟罷了！！
這樣子的傢伙在西安府不過是我一取樂虐殺的樂子物罷了！”
說完，姜鈺見自己父王一言不發，氣勢又弱了三分。
“父王……”他憋了半天，只憋出一句，“陛下不是沒有罰我們嗎？”
“那老閹狗帶來的話，也不過是幾句訓誡罷了！又不會少塊肉！”
寧王聽見這話，轉過身，看著自己的兒子。
“不會少塊肉？”寧王不可置信。
“鈺兒，你知道今天朝堂上發生了甚麼嗎？”
姜鈺搖了搖頭。
寧王走到椅子前，一屁股坐下，靠在椅背上，閉著眼睛，聲音低沉。
“你在街上跟魏逆生吵架那天，滿街都是從應天府來參加鄉試的學子。
你以為他們只是看熱鬧？”
寧王說完直接將一開始看的抄本甩出
“第二天，就有御史上摺子彈劾寧王‘縱子行兇、仗勢欺人’。
第三天，又有人彈劾寧王‘包藏禍心、意圖不軌’。
到今天為止，彈劾我們父子的摺子已經堆了半尺高了！！”
寧王說到這裡，無奈笑了一聲，笑聲裡滿是苦澀。
“馮衍抓住了這個機會，在朝堂上當著滿朝文武的面說
‘寧王棄地在前，縱子在後，其心可誅。’
沈端想替我們說話，可他拿甚麼說？
你在大街上親口說的那些話，他想替你圓都圓不回來。”
“可我說有錯嗎？！！”姜鈺冷哼一聲
“我們本就是天家貴胄！”
“父王你是仁宗皇帝的兒子，陛下的親叔叔！我是他堂弟！！”
“天家貴胄！？”寧王打斷了他，聲音驟然拔高
“鈺兒，你以為‘天家貴胄’這四個字是護身符？”
“前漢景帝殺劉濞，殺劉戊，哪一個不是‘天家貴胄’？
“武帝殺劉安，殺劉屈犛，殺劉旦，哪一個不是‘天家貴胄’？
就近前唐太宗皇帝殺李建成、李元吉，那更是親兄弟！”
聽見這話，姜鈺冷臉一甩，哼道
“我大周沒有先例！！不與前朝論！！”
“父王，自憂罷了！”