這時，一名氣質沉靜的內侍悄然走過來評委席，微微躬身：
“諸位評委，大名殿下嘗過了各位呈上的佳作，殿下特別吩咐，讓小人來傳句話，他對那碗鯨波凝玉，甚是喜愛，殿下言道，其味之鮮，其意之新，頗有破格之美。”
評委席上瞬間安靜下來，評委們表情變得異常精彩。
他們交換了一下眼神，僅僅沉默了兩三秒，料理協會會長，也是本次評審團的主席，清了清嗓子，臉上迅速堆起恍然與贊同的笑容：
“大名殿下果然慧眼如炬，品味超凡！實不相瞞，方才我等細細品評，也正深感這道鯨波凝玉別具匠心，卓爾不群！更在傳統鮮味之中注入了難以言喻的靈動生機，可謂味覺與意境的雙重巔峰！”
“我等方才深入探討，正是覺得此菜奪魁，實至名歸，最能體現我火之國美食海納百川、不斷創新之精神！”
他一番話說得流暢自然，面不改色，彷彿之前的爭議從未存在，周圍其他評委也立刻反應過來，紛紛點頭附和：
“會長所言極是！”
“殿下高見，與我等不謀而合！”
“此菜冠軍，當之無愧！”
風向轉變之快，令人側目，很快，評審團一致透過了決議。
當大賽司儀最終高聲宣佈：“本屆火之國一番美食大賽，優勝者是——木葉隱村，東野真一！作品鯨波凝玉！”時。
全場在短暫的驚愕後，爆發出熱烈的掌聲與喧譁。
不是吧？小子，你還真拿冠軍了啊？
觀眾席內，綱手看著被宣佈為優勝者的學生，眼睛再次瞪大。
一旁的靜音和夕日紅也驚訝地微微張開嘴。
夕日紅率先從驚訝中恢復，臉上泛起笑意道：“真一....真不愧是天才呢，就連料理，也能做到這種程度。”
綱手回過神來，哼了一聲：“這臭小子，居然藏得這麼嚴實.....以後非得讓他多下幾次廚，好好孝敬一下老師才行。”
“對對對！”靜音立刻點頭附和。
場內，真一的神色依舊平靜。
他本身的廚藝基礎本就紮實，加上【大胃王】詞條帶來的對食物味道、質地、火候等方方面面細緻入微的感知與本能般的直覺，讓他能做出遠超尋常水準的料理。
不過，這些明顯偏向傳統和圈內規則的評委，居然最終能打破成見，將冠軍頒給他這個忍者，還是出乎了他的預料。
他原本的預期，是憑藉料理質量闖入前三，獲得足夠的認可與關注即可。
冠軍，算是意外之喜。
這時，主持人洪亮的聲音再次響起：“下面，有請尊貴的大名殿下，為本屆大賽的優勝者及各位獲獎者頒獎！”
在眾人的注目與簇擁下，火之國大名緩步走到臺前，面帶和煦的笑容，一一為獲獎者頒發獎章與證書。
輪到真一時，大名親手將那份象徵“火之國特級廚師”的華麗證書遞到他手中，目光在真一臉上停留了片刻，笑容加深，溫和說道：
“年輕人，你的料理非常出色，令人印象深刻。”他頓了頓，語氣惋惜：“可惜啊，火影閣下如此看重於你，不然，即便你是木葉的忍者，我說不定也會忍不住向火影閣下請求割愛，邀你來做我的御廚呢。”
真一雙手接過證書，微微躬身：“多謝殿下厚愛，忍者亦是為守護火之國效力，效力於大名殿下與萬千國民，無論在何處，以何種方式貢獻力量，皆是在下的本分。”
話是這麼說，但當他看見這位火之國的最高統治者時，腦海中的第一個念頭就是——等自己當上火影了，第一件事就是要節制天下兵馬！
把火之寺和土蜘蛛等這些地方勢力和地方忍族，乃至各地區守衛都納入自己的掌握之中，成為絕對意義上的最高軍事統帥。
聞言，並不知道少年野心的火之國大名笑了笑，沒再就此多言，拍了拍他的肩膀，便轉向了下一位獲獎者。
頒獎儀式在熱鬧的氣氛中結束，大名及一眾高官顯貴率先離場，大賽會場逐漸從正式的賽程轉入更自由的交流與慶祝環節。
“真一君！請留步！”
主持人熱情地叫住了正準備隨人流稍作退場的真一，將他引回場地中央。
主持人將話筒湊近，笑容滿面地問道：“真一君，我們大家都知道了，你除了擁有這身驚人的廚藝，更是我們火之國木葉隱村備受矚目的天才忍者，我們非常好奇，你是如何將這兩件看似截然不同的事情結合在一起的？又是甚麼，促使你在忍者修行之外，選擇了這樣一條道路，並最終站在了這裡？”
所有人的目光都聚焦在真一身上。
真一接過話筒，略微沉吟，隨即開口道：
“感謝主持人的提問，關於忍者與廚師，在我看來，或許並非那麼截然不同。”
“成為一名優秀的料理人，也是我內心深處的夢想，食物，不僅僅是維持生命的能量，它還承載著記憶、溫暖、文化與希望，一頓用心的美食，能撫慰疲憊的身心，能凝聚家人、同伴的感情，甚至能讓人在最艱難的時刻，重新感受到生活的美好與值得奮鬥的理由。”
“作為一名木葉的忍者，我的職責是守護村子，守護火之國的和平與安寧，而這份守護，並不僅僅在於擊退外敵、完成任務，我希望，我的守護能更具體一些，更貼近大家的生活一些。”
“透過這雙手，我能夠戰鬥，保護大家免受威脅，同樣，我也希望，透過這雙手，我能創造出更多美味的料理，讓火之國的孩子們能健康成長，讓每一個家庭圍坐餐桌時，都能有更多幸福的笑容。”
“這，或許是我作為一名木葉忍者，一個火之國國民，所能做到的另一種形式的守護。”
“無論是作為忍者揮刀，還是作為廚師握刀，最終的目的，都是希望我們生活的這片土地，能變得更美好，讓生活在其中的人們，能感受到更多的幸福與安心。”
“這就是我的答案，也是我未來會繼續努力的方向。”
話音落下，現場出現了片刻的寧靜，隨即，比之前更為熱烈、甚至帶著些感動的掌聲自發地響起。
這番話語樸實無華，卻巧妙地將個人追求與忍者職責、家國情懷聯絡在一起，顯得格外真誠而動人。
尤其是眼前這位忍者料理師自然而然的散發著一種舒適、信服的氣質，令人不自覺的就心生好感。
不少觀眾看向真一的眼神，已經從單純對冠軍的欣賞，多了幾分認同與敬意。
觀眾席上，綱手輕輕嘖了一聲，對身邊兩個女孩說：“聽聽，這小子的漂亮話，真是越來越會說了。”
靜音和夕日紅則看著場中那個沐浴在掌聲與目光下、依舊沉靜自若的同伴，眼中也閃爍著欽佩的光芒。
而場內的真一，在結束那番感性發言、將話筒交還給主持人後，表面上維持著謙和得體的微笑，向周圍致意。
但在他意識的深處，一股遠比賽場歡呼更為真切的悸動正在發生。
那代表了【大胃王（綠）】詞條的字跡搖搖欲墜，下一刻轟然碎裂。
一道純淨而深邃的湛藍色光芒驟然迸發，如同破繭而出的蝶翼。
【美食家（藍）：你對食物的認知已不再停留於味蕾的歡愉與能量的補充，而是深入到了物質與生命互動的微觀之境。你能夠近乎本能地洞察不同食材分子間搭配所產生的微妙生化反應，預知其風味層次的演變，更能精確把握它們進入人體後，對肌肉、經絡、臟器、精神乃至查克拉產生的滋養與影響。】