燈火一盞盞亮起來，姜明璃站在二樓窗前，手搭在窗沿上，指甲邊有一點黑灰。她沒動，眼睛盯著街角，看著那兩個人影走遠消失。小桃站在她後面一點，手裡捏著一張燒過的紙片，手指都發白了。
“他們不是來退租的。”小桃壓低聲音，“是來找傳話的人。”
姜明璃收回手，轉身走到桌邊，拿起油燈照了照牆。牆上還貼著一張炭筆畫的王家產業圖，布莊被劃了一道線，當鋪被圈了三遍。
“不是找人，是找事。”她放下燈，“他們不怕丟臉，怕的是查不出誰在背後動手。”
她拉開抽屜，拿出一張新紙鋪好，提筆寫下三個字：查、防、反。
小桃湊過來問：“查我們？”
“查源頭。”姜明璃停了一下，“布莊的事傳得很快，但每句話都被人傳了好幾次。他們聽不到原話，只看到結果——七家退單，兩家換貨，三家裁縫不用料子。這不像巧合，像有人早就埋了種子。”
她抬頭看小桃：“你今早在劉婆子家門口送藥方時，有沒有覺得有人看你？”
小桃搖頭：“我沒看見人。但我走的時候，巷口有個賣糖糕的老頭一直盯著我。”
“他不是老頭。”姜明璃冷笑，“王家用得起探子，能裝瘸子也能裝小販。他們不敢走官面，只能自己來。”
她吹滅燈芯，屋裡黑了一下，又點起一支小蠟燭。光落在她臉上，眉骨下有一小塊陰影。
“明天起你不準出門。”她說，“我用布巾傳訊息。院門口掛藍布巾就是安全，掛紅布巾就是危險。你看到紅巾，馬上從後窗跑，去城南第三棵歪脖子柳樹下等我。”
小桃點頭，嚥了口氣：“那……風九那邊怎麼辦？”
“別寫信。”姜明璃撕了張紙成四條，每條寫一個字：風、起、該、收。她把紙條疊好塞進竹管裡，“你找條野狗，把竹管綁它脖子上，放它去東市亂跑。風九認得這個暗號。”
小桃愣住：“野狗？”
“越髒越好。”姜明璃把竹管遞過去，“他要是活著，就會看到。看不到……說明他也出事了。”
小桃接過竹管，手有點抖。
姜明璃看著她：“你怕了？”
“不怕。”小桃咬牙，“可他們要是挨家查，遲早會找到這兒。”
“不會。”姜明璃站起來，走到牆邊，在布莊旁邊畫了個叉，“他們現在只能偷偷查，說明沒有證據。只要沒人說‘姜明璃主謀’，他們就不敢鬧大。一鬧大，等於承認自家布有問題，官府就得管。”
她頓了頓：“王家要臉，更要錢。他們寧願私下抓人，也不願對簿公堂。”
小桃吸了口氣：“所以他們在等線索，等一個動手的理由。”
“所以我們不能給。”姜明璃走到床底拖出一隻木箱，開啟，裡面有舊衣服、兩雙男鞋、一條剪短的假辮子。“你今晚睡這兒，別回偏房。我睡樓上，你睡樓下灶間。萬一有人闖進來，能拖點時間。”
她扔給小桃一套灰布衫：“明早你扮成撿破爛的，去當鋪對面蹲著。不許說話，不許抬頭，只記進出的人。”
小桃接過衣服：“不是說七天後再行動嗎？”
“現在改了。”姜明璃拿起炭筆，在當鋪圖示上用力畫了個圈，“他們開始查了，說明慌了。人一慌就會急著補漏。我要趕在他們封死之前，先開啟一條路。”
她吹熄蠟燭，屋裡只剩月光從窗縫照進來，照在她半邊臉上。
“去睡吧。”她說，“天亮前，把後窗的繩梯掛好。”
小桃應了一聲，抱著衣服下樓。腳步很輕，像是怕吵醒甚麼。
姜明璃沒動。她站著聽樓下木板響了一下，知道小桃進了灶間。她才伸手從袖子裡抽出一根銀針，在月光下一彈。
針尖沒光。
她收起針，從懷裡拿出一塊碎布，上面畫著當鋪的佈局，是三天前俠客送來的。她盯著圖，手指慢慢劃過櫃檯、賬房門、後院庫房。
外面忽然傳來貓叫。
她猛地抬頭。
不是真貓。
是暗號。
她立刻吹滅殘燭，貼牆走到窗邊掀開簾子。巷口空蕩，只有風吹破燈籠晃。她看了三秒，確認是錯覺。
可就在她要放下簾子時，看見對面屋頂有黑影一閃。
不是人。
是瓦動了。
她屏住呼吸，盯著屋簷。五秒後，一片瓦滑下來，砸在地上，碎了。
聲音不大，但在夜裡很清楚。
她馬上轉身，從床底拿出一把短刀，插進靴子。然後輕輕推開後窗看了一眼。
繩梯已經掛好，隨風輕輕晃。
她關窗，坐回桌邊，像甚麼都沒發生。
半個時辰後，小桃悄悄上來，低聲說：“我聽見瓦響，是不是……”
“是警告。”姜明璃打斷她，“有人想讓我們知道他們來了。”
“那還不快走！”
“不走。”姜明璃搖頭，“走了就是認輸。他們想嚇我們躲起來。我偏不走，讓他們看看，到底誰怕誰。”
她站起身，走到門邊，拉開門栓，大聲說：“阿婆！麻煩煮碗麵，我餓了！”
樓下老婦人答應了一聲。
她又提高聲音：“明天我還想去東市買針線，聽說王家當鋪邊上新開一家繡線鋪，便宜得很！”
說完關門，嘴角微微揚起。
外面安靜了幾秒，接著傳來急促的腳步聲，漸漸遠去。
小桃心跳還沒平：“他們……真走了？”
“暫時。”姜明璃坐下，拿起炭筆在紙上寫：三日內，必入當鋪。
她寫完就點火燒掉，紙燒到一半停下，任它在指尖變成灰。
“今晚來的只是探路的。”她低聲說，“真正的探子還沒到。明天開始，會有更多人混進來——假租客、假乞丐、假工匠。他們會盯著這棟屋子，盯著我們的一舉一動。”
她看著小桃：“你要記住，不管看到誰，哪怕是他孃的親侄子站在我門前，你也別露一點慌。”
小桃點頭，嘴唇乾得厲害。
姜明璃站起來，走到牆邊，在王家祠堂位置畫了個圈，再狠狠劃一道斜線。
“他們想查我？”她聲音輕，卻像刀刮鐵，“我倒要看看，是他們的耳目快，還是我的手更快。”
她轉身，吹滅最後一盞燈。
屋裡全黑了。
窗外，月光照在溼漉漉的青石板上，映出一道窄光，像一把出鞘的刀，橫在巷子中間。
姜明璃坐在黑暗裡，手放在膝蓋上，掌心朝上。
她在等。
等風再起。
等第一個踏錯的人。