驢車輪子壓著青石板，發出咚咚的響聲。姜明璃坐在車裡，手放在膝蓋上。袖口露出一截手腕，田契貼著面板，有點溫熱。風吹進來，吹亂了她耳邊的頭髮。她抬手把髮絲別到耳後，動作很輕。
小桃沒在車上。她留在外祖家的西廂房收拾東西，說等會兒自己走過去。姜明璃沒攔她。那屋子她不想多待一秒，可也不能扔下丫頭不管。
車伕趕著驢，走得不快。去城南還有三里路，太陽剛出來，街上人不多。幾個挑菜的農夫走過，沒人看她。這樣正好。她不想被人注意。
她閉了下眼，腦子裡還在想骰子的點數。三、四、二。五、四、二。一、二、二。每組都記得清清楚楚。算盤十八式也在腦子裡響，像有人一直在撥珠子，停不下來。這不是天生就會的，是吃過苦才學會的。每次被欺負，就學會一樣本事。她不在乎怎麼來的，只在乎能不能用。
車輪壓到一塊石頭，車子晃了一下。她睜開眼，看了眼街角。
那邊巷口，有個人影動了一下。
她沒表現出來，只是拉了拉袖子，蓋住田契的一角。
表兄坐在自家院子的椅子上，手撐著頭，手指捏得很緊。屋裡很安靜，只能聽見掛鐘滴答響。他盯著地面，眼前全是那幾顆骰子——一、二、二，加起來是五，是質數，最大點沒超過四。完全符合規則。她報出數字的時候，他就知道輸了。
可他不信。
一個女人，還是個寡婦，怎麼能算得這麼準？他練了十年“沉沙震”，靠這個贏遍十里八鄉，連老賭棍都看不出破綻。她連骰子都沒碰，閉著眼就說中了？
不可能。
他猛地抬頭，一拳砸在桌上。茶碗跳起來，水灑了一桌。
“她用了邪術！”他咬牙，聲音低，但發抖，“肯定是用了甚麼手段！”
門簾掀開，表嫂端著空托盤進來，腳步很輕。她看了眼桌上的水漬，又看了眼他發紅的眼睛，嘴抿成一條線。
“你還坐在這兒發瘋？”她放下托盤，聲音冷，“二十畝田沒了，你爹孃要是知道了，非打斷你的腿不可。”
表兄喉嚨動了動，沒說話。
他知道她說的是真的。那二十畝地是他爹攢了半輩子才買的，本來答應將來分他一半。他拿去賭，輸了，字據也按了手印，賴不掉。
“她一個寡婦，憑甚麼拿走我的地？”他突然吼起來，脖子上青筋暴起，“我才是姜家的男丁！她算甚麼東西！”
表嫂冷笑一聲，走到窗邊，掀開簾子看了一眼。外面沒人，只有風吹著落葉轉。
“你吼有甚麼用？”她說，“地已經沒了，現在要想怎麼拿回來。”
表兄一愣，抬頭看她：“怎麼拿？賭約寫死了，官府都認。”
“官府認規矩。”表嫂轉過身，眼神變了，“可不認‘傷風敗俗’。”
她走近幾步，聲音壓低：“她贏得太怪。正常人哪能閉眼就說中點數？一定是用了歪門邪道。我們可以去族裡告她，說她不守婦道，用妖法奪產，壞了規矩。族老最討厭這種事，只要鬧大，她的田契就不作數。”
表兄眼睛亮了一下，又暗下去：“可是……她真沒動手腳。小桃在旁邊看著，我也沒看出問題。”
“你蠢！”表嫂聲音突然提高，又立刻壓低，“誰要你講道理？你要的是結果。她贏了，你不服，那就讓她輸得更難看。你說她用邪術，別人就會信。一個女人，孤身在外，又沒靠山，只要風聲傳出去，她還能抬頭做人？”
表兄呼吸變重，盯著她。
他知道她心狠，但也聰明。以前家裡雞丟了，她一口咬定是隔壁王婆偷的，鬧得全村都知道，最後那老太太真病倒了。他不信她有證據，可她就是能讓別人相信。
“你是說……”他慢慢開口，“我們造她的謠？”
“不是造謠。”表嫂嘴角扯了一下，“是讓她名聲先爛。等她人人喊打，別說田契，她連門都不敢出。到時候，她只能求我們放過她。一張紙，還不是我們說了算？”
表兄沉默了一會兒，手指敲著桌子。
他想起姜明璃最後看他那一眼。沒有笑，沒有得意，只是一片冷。就像小時候她娘剛死那天，站在靈前，誰哭她都不哭，就那麼站著，冷冷地看著所有人。
那時候他就覺得她不對勁。
現在，她回來了，帶著一股他看不懂的勁兒。
可他不怕她。
她再強，也是個女人。這世道，不是靠本事活的，是靠嘴皮子、靠名聲、靠背後有人撐腰。
她甚麼都沒有。
“好。”他終於開口，聲音啞，“就這麼辦。你去打聽她接下來去哪兒，做甚麼，見甚麼人。只要抓到一點錯處，我們就掀翻她。”
表嫂點頭，轉身走向門口，手搭上門框時停了一下。
“還有一件事。”她沒回頭，“我讓阿翠去盯她。驢車走的是城南官道，路上人少，正好看她動靜。萬一她真有古怪，我們也早知道。”
表兄沒問為甚麼派人。他知道她一向小心。小時候偷摘果子，她都要先派小丫鬟去看有沒有人守園子。
“你別出錯。”他說。
表嫂回頭，眼神冷：“我沒你這麼廢物。”
她掀簾出去，腳步乾脆。
表兄一個人坐在屋裡，拳頭慢慢鬆開。桌上水漬幹了，留下一圈白印。他盯著那印子，忽然覺得胸口悶。
他不是沒輸過。
可從來沒輸得這麼徹底。
她甚至沒罵他一句，沒嘲他一句。她只是伸手，說：“拿來。”然後拿了契書，轉身就走。像拿回一件本就屬於她的東西。
可那本來是他的！
他猛地站起來，一腳踢翻椅子。木椅撞牆，發出巨響。院子裡沒人應。下人都被他趕走了，誰也不敢在這時候靠近。
他喘著氣，走到窗前，一把推開。
陽光照進來，刺得他眯眼。
遠處，官道上有個小黑點，是輛驢車，正往南走。
他盯著那輛車，牙關咬緊。
“姜明璃……”他低聲說，“你今天拿走的，明天我會十倍討回來。”
表嫂穿過院子，沒回屋，拐進了東側耳房。阿翠坐在小凳上納鞋底，見她進來，趕緊放下針線。
“準備好了？”表嫂問。
“嗯。”阿翠點頭，“換了粗布衣，草帽也戴上了，不會被人認出來。”
“記住。”表嫂盯著她，“別靠太近，也別跟丟。看她去哪，見誰，做甚麼。尤其是那個小桃，她要是落單，你就想法子接近她，聽她們說甚麼。”
阿翠答應了。
“還有。”表嫂從袖子裡掏出一串銅錢，塞進她手裡，“餓了買點吃的，別硬撐。盯緊點，一天來回三趟報信。我要知道她的一舉一動。”
“明白。”
表嫂點頭，推門送她出去。
阿翠低頭，從後門溜了。很快消失在巷口。
她站在門口，望著那個方向，眼神越來越沉。
她討厭姜明璃，從小就討厭。當年薑母還在時，外祖父總誇她女兒有出息，識字、懂藥理，連田產賬目都管得好。她呢？她只會繡花做飯，連算盤都打不好。長輩們都說：“到底是人家閨女，比咱們的強。”
可她生的兒子，將來才是這家的主。
姜明璃再強，也不過是個嫁出去的女兒。她娘一死，她就該滾。結果她現在回來了，還敢贏走二十畝地？
笑話。
她轉身回屋，從箱底翻出一本舊冊子。那是外祖父記的族親往來賬，裡面有不少人的短處。她翻到一頁，手指停在一個名字上。
“陳氏。”她低聲念，“去年偷稅被罰，一直想找機會翻身……”
她嘴角一揚，合上冊子。
名聲這東西，一旦壞了，就再也扶不起來。
她會讓姜明璃知道，甚麼叫真正的一無所有。
驢車繼續往前走，路面變窄了。兩旁樹多了，枝葉擋了些陽光。姜明璃還是坐著，手沒動，眼也沒閉。
她知道有人在看她。
剛才路過第二個岔路口時，她看見路邊有個賣炊餅的老漢，盯著她太久。還有一次，一輛空貨車上坐著個年輕人，一直看著驢車尾。太明顯了。
她沒動聲色。
小桃說過，表嫂向來陰毒，輸了不會罷休。她早有準備。
可她不怕。
他們要查她，就讓他們查。她行得正，走得直，田契是賭贏的，字據是他們自己寫的，官府都認。他們能拿她怎樣？
除非——
她想到甚麼，眼神一閃。
除非他們不講理，只講嘴。
這世道，對女人從來就不講理。
可她也不是從前那個任人欺負的姜明璃了。
她抬手摸了摸袖中的田契。
熱的。
像一塊火炭，燙著她的命。
車輪又壓到石頭，車子輕輕晃。她扶了下車沿，看向遠處。
莊子快到了。
土牆、曬穀場、水渠……都會是她的。
她不會再躲。
也不會再讓任何人，從她手裡搶走東西。
表嫂站在院牆上，踮腳往南看。那裡已經看不見驢車了，只剩一條灰黃的路，伸向遠處。
“走了？”身後傳來婆子的聲音。
“走了。”她答。
“還要盯嗎？”
“盯。”她聲音冷，“一天不回，就盯一天。她只要走錯一步，我就讓她爬不起來。”
婆子點頭，退下。
她沒動，還站在那兒。
風吹起她的裙角，也吹亂了牆頭的枯草。
她忽然笑了。
笑得很輕，也很冷。
“姜明璃，你以為贏了一場賭局，就能翻身？”
“你不知道——”
“真正的局，現在才開始。”