黑盒
第十七章：黑盒的秘密與深夜訪客
黑盒沉入池塘的瞬間，邱瑩瑩能清晰地感覺到，周遭空氣裡那些無形的視線驟然繃緊，如同拉滿的弓弦。她甚至能想象出，那些隱藏在暗處的眼睛，此刻正死死盯著水面下那個不起眼的黑點，試圖從中解讀出任何一絲異常。
她強迫自己維持著表面的平靜，彷彿只是完成了一個微不足道的儀式。她站起身，用帕子擦了擦手（儘管手上並未沾水），對碧珠淡淡道：“回去吧。”
碧珠早已嚇得魂不附體，聞言如蒙大赦，連忙攙扶著她，快步離開了池塘邊。主僕二人沿著來時的路往回走，邱瑩瑩能感覺到，那些視線如同跗骨之蛆，一直跟隨著她們，直到聽雪軒的院門在身後輕輕合上。
接下來的三天，是邱瑩瑩穿越以來最難熬的七十二個時辰。每一分每一秒都如同在滾燙的油鍋裡煎熬。她表面上依舊過著“靜養”的生活，讀書、習字、撫琴，但內心的焦灼和恐懼卻如同野草般瘋長。
那個沉在池底的黑盒子，像一個未知的潘多拉魔盒，牽動著所有人的神經。它會帶來甚麼？是歸海硯承諾的“安神”之物？還是某種致命的陷阱？抑或是……某種能打破目前僵局的鑰匙？
她不敢靠近池塘，甚至不敢向那個方向張望。她知道，無數雙眼睛正日夜不停地監視著那裡。任何一點異常的舉動，都可能引來無法預料的後果。
靜心苑的氣氛也變得更加詭異。下人們變得更加沉默，行動更加悄無聲息，彷彿連呼吸都刻意放輕了。連負責教導禮儀的嚴嬤嬤，這幾日也來得少了，偶爾出現，眼神也比以往更加銳利和深沉，似乎在評估著甚麼。
莫霍尺沒有出現，柳哲勉更是音訊全無。但這種沉默，反而更像是一種蓄勢待發前的死寂。邱瑩瑩感覺自已就像被放在火山口上，腳下的岩漿正在積聚力量，隨時可能噴發。
第三天，終於到了。
這一整天，邱瑩瑩都坐立不安。她強迫自已坐在窗邊臨帖，但筆下的字跡卻歪歪扭扭，毫無章法。她的耳朵豎得老高，捕捉著苑內任何一絲不尋常的動靜。碧珠更是緊張得連端茶的手都在抖。
然而，從清晨到午後，再到黃昏，靜心苑內依舊風平浪靜。沒有傳來任何關於黑盒的訊息，也沒有任何人來通知她該去取回盒子。彷彿那個被沉入池塘的東西，已經被所有人遺忘。
這種反常的平靜，讓邱瑩瑩的心一點點沉了下去。難道……盒子出了問題？被柳哲勉的人秘密取走了？還是說，歸海硯的“故人之物”根本就是個幌子，甚麼都不會發生？
夜幕降臨，華燈初上。聽雪軒內點起了燭火，昏黃的光線將房間照得影影綽綽。邱瑩瑩徹底失去了耐心，一種不祥的預感如同冰冷的潮水，漸漸淹沒了她。她開始懷疑，自已是不是做了一個錯誤的決定，將希望寄託在了一個來歷不明的黑盒上。
就在她幾乎要被絕望吞噬的時候，深夜子時，萬籟俱寂之際，聽雪軒緊閉的窗外，突然傳來一聲極輕微的、如同夜鶯啼鳴般的短促哨音！
聲音很輕，但在死寂的夜裡，卻清晰得如同驚雷！
邱瑩瑩猛地從椅子上站起，心臟狂跳！來了！
幾乎是同時，窗外傳來一陣極其細微的、彷彿羽毛落地的聲響。緊接著，一個低沉而略帶沙啞的聲音，隔著窗紙，清晰地傳入她的耳中：
“盒子已取。寅時三刻，後山竹林，舊井旁。”
話音落下，窗外再無聲息，彷彿剛才的一切都只是她的幻覺。
邱瑩瑩僵在原地，渾身的血液都彷彿凝固了！盒子被取走了！不是柳哲勉的人，也不是莫霍尺的人！是那個留下黑色玉扣的神秘勢力！他們竟然能在柳哲勉嚴防死守的靜心苑內，神不知鬼不覺地將東西取走！並且，他們約她見面！在後山竹林，舊井旁！
舊井？是清心庵後山那口古井嗎？他們怎麼會約在那裡？難道那裡是他們的一處據點？
巨大的震驚和恐懼過後，一股難以抑制的衝動湧上心頭。去見他們！這是她唯一能接觸到柳哲勉和殷墨憷之外勢力的機會！也許，她能從中找到一線生機！
但風險同樣巨大！寅時三刻，正是黎明前最黑暗的時刻。獨自前往後山，去見一群身份不明、手段詭異的人，無異於羊入虎口！而且，這很可能是柳哲勉設下的陷阱！萬一這是柳哲勉故意放出的假訊息，引她上鉤呢？
去，還是不去？
邱瑩瑩在房間裡焦灼地踱步，內心天人交戰。袖中那枚冰冷的銀針，是她唯一的依仗。但她知道，在那群能悄無聲息潛入靜心苑取走盒子的人面前，這枚銀針恐怕毫無用處。
最終，對真相的渴望和對打破僵局的迫切，壓倒了對未知危險的恐懼。她決定去！哪怕只有萬分之一的希望，她也要搏一把！
她迅速行動起來。她換上了一身碧珠的深色粗布衣裙，用灰粉將臉和手抹暗，將頭髮緊緊盤起，藏進布巾裡。她將那塊包裹黑盒的青布撕下一角，塞進懷裡，又將那枚黑色玉扣緊緊攥在手心。最後，她將那枚銀針別在袖口最容易取到的位置。
她走到碧珠的房間外，輕輕敲了敲門。碧珠顯然也沒睡，很快開啟門，看到小姐這副打扮，嚇得臉都白了。
“小姐！您這是……”
“碧珠，聽著，”邱瑩瑩抓住她的肩膀，聲音低而急促，“我現在要出去一趟，去後山。你留在房裡，無論聽到甚麼動靜，都不要出來，也不要對任何人說起。如果……如果天亮我還沒有回來，你就想辦法去找嚴嬤嬤，就說我夜裡夢遊走失了，求她派人尋找。記住，千萬不要說見過我出去，也千萬不要提後山和井！”
碧珠眼淚瞬間湧了出來，死死抓住邱瑩瑩的手：“小姐！太危險了！您不能去！讓奴婢替您去吧！”
“不行！這件事只能我去！”邱瑩瑩斬釘截鐵地拒絕，“聽話！照我說的做！這是我們主僕二人唯一的生路！”
她用力抱了抱渾身發抖的碧珠，然後毅然轉身，悄無聲息地溜出了聽雪軒。
靜心苑內一片死寂，只有巡夜家丁模糊的身影和燈籠微弱的光暈。邱瑩瑩憑藉著這幾日觀察好的路線，貼著牆根的陰影，如同貍貓般敏捷地移動。她避開了幾處可能的崗哨，終於來到了靜心苑最偏僻的一處牆角。這裡靠近後山，牆外就是茂密的竹林，牆頭不算太高。
她深吸一口氣，攀著牆縫和藤蔓，艱難地翻過了高牆，落入牆外鬆軟的泥土和落葉中。
一股山林特有的、帶著腐殖質和夜露氣息的冷風撲面而來，讓她打了個寒顫。眼前是一片漆黑如墨的竹林，竹影幢幢，在夜風中發出沙沙的聲響，如同無數鬼影在低語。
舊井在哪裡？她憑藉著那夜去清心庵後山的模糊記憶，辨認了一下方向，然後咬緊牙關，一頭扎進了黑暗的竹林深處。
腳下的路崎嶇難行，枯枝敗葉不時發出脆響，在寂靜的夜裡格外刺耳。邱瑩瑩的心提到了嗓子眼，每一步都走得心驚膽戰。她緊緊握著手中的黑色玉扣，彷彿那是唯一的護身符。
不知走了多久，前方終於出現了一小片空地。空地的中央，赫然是一口被荒草和藤蔓半掩的古井！井口的青石井欄在微弱的星光下，泛著慘白的光澤，與記憶中清心庵後山那口井幾乎一模一樣！
到了！
邱瑩瑩停下腳步，躲在竹林邊緣的一叢灌木後，屏住呼吸，警惕地觀察著四周。空地上空無一人，只有風吹過荒草的嗚咽聲。
寅時三刻還沒到。她在等。
時間一分一秒地過去，每一秒都漫長如年。寒冷和恐懼讓她的身體微微發抖。她不知道等待她的是甚麼。
終於，當時辰接近寅時三刻，東方天際泛起一絲極其微弱的魚肚白時，古井旁，悄無聲息地多了一個人影。
那人穿著一身與夜色融為一體的緊身黑衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙在黎明前的微光中顯得格外銳利的眼睛。他身形不高，但動作矯健，如同暗夜中的獵豹。
他手中，正拿著那個從靜心苑池塘取出的、通體漆黑的盒子！