將軍
第十六章：將軍的闖入與三方暗鬥
莫霍尺的沉默只持續了短短几息。苑外歸海硯那帶著金鐵殺伐之氣的冷硬聲音，如同無形的壓力，穿透高牆，擠壓著室內的每一寸空氣。管事嬤嬤額角已經滲出了細密的汗珠，眼神惶恐地在莫霍尺和邱瑩瑩之間逡巡，顯然不知該如何是好。
終於，莫霍尺嘴角那抹慣有的詭異弧度重新浮現，只是這一次，那笑意未達眼底，反而透著一股冰冷的寒意。他緩緩站起身，整理了一下纖塵不染的素白袍袖，語氣平淡無波，卻帶著不容置疑的決斷：
“既然歸海將軍如此‘盛情’，執意要見，那便見吧。隔著簾子，全了禮數，也免得外人說我們靜心苑不懂規矩，怠慢了國之棟樑。”
他這話說得輕描淡寫，卻將“外人”和“規矩”咬得極重，顯然是同意了邱瑩瑩的提議，但也劃下了明確的界限——隔著簾子，短暫見面，並且暗示歸海硯的行為是逾矩的。
“是！老身這就去安排！”管事嬤嬤如蒙大赦，連忙躬身退了出去，腳步匆忙。
莫霍尺的目光再次落回邱瑩瑩身上，那雙深不見底的眸子帶著一種洞悉一切的審視，彷彿在說：我知道你想做甚麼，但最好別玩火自焚。
邱瑩瑩垂下眼瞼，避開他的目光，心臟卻因為即將到來的會面而狂跳不止。歸海硯的突然闖入，徹底打亂了莫霍尺的節奏，也給了她一個喘息和窺探外界的機會。她必須抓住這個機會！
很快，聽雪軒的外間被簡單佈置了一下。一道半透明的湘妃竹簾垂落下來，將空間隔成內外兩半。邱瑩瑩被引到簾後的一張椅子上坐下，碧珠緊張地侍立在一旁。簾外，可以隱約看到管事嬤嬤的身影，以及……一個挺拔如松、散發著凜冽氣息的玄色身影。
歸海硯來了。
他甚至沒有更換戎裝，依舊是一身輕甲，風塵僕僕，眉宇間帶著揮之不去的疲憊和一絲壓抑的焦灼。他大步走入外間，目光如電，瞬間掃過整個房間，最後定格在那道竹簾上，彷彿能穿透薄薄的簾子，看到後面的人。
“邱小姐。”他的聲音低沉沙啞，帶著久經沙場的肅殺和一種不容置疑的強勢，沒有絲毫寒暄客套，“本將奉命巡查京畿防務，途經西山，偶遇一遊方僧人。僧人託本將將此物轉交於你，說是……故人相贈，可安神魂。”
說著，他抬手，將一件用普通青布包裹的、約莫巴掌大小的物件，遞向一旁的管事嬤嬤。那動作乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
管事嬤嬤連忙雙手接過，觸手只覺得那物件沉甸甸、冰涼刺骨，心中駭然，卻不敢多問，只能隔著簾子躬身道：“老奴代小姐謝過將軍。”
“不必。”歸海硯的目光依舊鎖定竹簾，“僧人還說，此物需置於淨水之中，三日後取出，其效方顯。”他頓了頓，語氣加重了幾分，帶著一種意味深長的警告，“切記，需是‘活水’，死水無用，反受其害。”
活水？靜心苑內，只有那方引入活泉的池塘是活水！他這話是甚麼意思？是暗示，還是另有深意？
邱瑩瑩在簾後聽得心驚肉跳。遊方僧人？故人相贈？安神魂？這理由編得漏洞百出！歸海硯一個堂堂將軍，怎麼會輕易替一個陌生僧人轉交東西？這分明是藉口！他真正的目的，就是要把這件東西送到她手上！而且，他特意強調“活水”，這絕對是一個至關重要的資訊！
“臣女……謝過將軍。”邱瑩瑩穩住心神，隔著簾子，聲音儘量保持平穩，卻帶著一絲恰到好處的虛弱和疑惑，“只是不知……是哪位故人？臣女似乎……並無方外之交。”
她在試探，試探歸海硯的反應，也想借此傳遞一個資訊給可能監聽的莫霍尺和柳哲勉——她與歸海硯並無私下往來，對此事也感到意外。
歸海硯聞言，眉頭幾不可察地蹙了一下，似乎對邱瑩瑩的追問有些不耐，但他還是沉聲答道：“僧人不肯透露姓名，只言小姐見了此物，自然知曉。”他顯然不想在這個問題上糾纏，話鋒一轉，語氣變得更加冷硬，“東西已送到，本將軍務在身，不便久留。望小姐……善自珍重，莫負故人之託。”
最後八個字，他咬得極重，帶著一種不容置疑的命令意味。說完，他竟不再停留，對著竹簾微一頷首，便轉身大步離去，玄色的披風在門口劃出一道冷冽的弧線，身影迅速消失在院外。
來得突然，去得乾脆。整個過程不過短短几句話的時間，卻像一場突如其來的風暴，攪亂了靜心苑一池看似平靜的湖水。
管事嬤嬤捧著那塊青布包裹的物件，如同捧著一塊燙手的山芋，臉色煞白，不知所措地看向不知何時已悄然出現在外間角落的莫霍尺。
莫霍尺的臉上看不出喜怒，他緩步上前，從管事嬤嬤手中接過那包裹，指尖輕輕摩挲著青布粗糙的表面，目光幽深難測。他沒有立刻開啟，而是轉向竹簾，語氣聽不出情緒：“歸海將軍倒是熱心腸。只是這來歷不明之物，姑娘還是謹慎些為好。”
他在提醒，也在警告。
邱瑩瑩在簾後低聲道：“神醫說的是。臣女如今只求安穩，不敢沾染任何外物。此物……但憑神醫和嬤嬤處置便是。”她再次表明態度，將決定權交了出去，撇清自已的關係。
莫霍尺深深看了竹簾一眼，似乎想透過縫隙看清她的表情。最終，他淡淡說道：“既是指明贈與姑娘的‘安神’之物，還是由姑娘自行保管吧。只是切記歸海將軍所言，‘活水’之囑，莫要輕易嘗試。”他將包裹遞給管事嬤嬤，示意她送入簾內。
他居然沒有扣下這東西！這出乎邱瑩瑩的意料。是忌憚歸海硯？還是想借此觀察她的下一步舉動？或者，這包裹本身就有問題？
管事嬤嬤戰戰兢兢地將包裹從簾子下方遞了進來。碧珠連忙接過，遞給邱瑩瑩。
入手沉重，冰涼，形狀似乎是個……盒子？
邱瑩瑩強壓下立刻開啟的衝動，將包裹放在膝上，對簾外道：“有勞神醫，有勞嬤嬤。”
莫霍尺沒有再說甚麼，只是意味深長地留下一句“姑娘好生休息，莫某改日再來叨擾”，便也飄然離去。
聽雪軒內，再次恢復了寂靜。但空氣中瀰漫的那種緊繃感和暗流，卻比之前更加濃烈。
碧珠看著小姐膝上那個散發著不祥氣息的包裹，聲音發顫：“小姐，這……這東西……”
“收起來。”邱瑩瑩的聲音異常冷靜，“放到我妝奩最底層，和之前那些東西放在一起。沒有我的吩咐，誰也不準動。”
“是……”碧珠連忙照辦，將那包裹小心翼翼地藏好，彷彿那是甚麼洪水猛獸。
邱瑩瑩獨自坐在簾後，心中波瀾起伏。歸海硯的闖入，絕不僅僅是送一件東西那麼簡單。這是一個訊號，一個來自軍方勢力（或者說，歸海硯背後勢力）的強勢介入！他們可能不滿於目前柳哲勉和殷墨憷對“前朝遺寶”線索的掌控，想要分一杯羹，或者……另有所圖？
而他那句“活水”的提示，更是關鍵中的關鍵！那件東西，必須用活水浸泡三天？這聽起來像是一種……啟用？或者……解毒？難道那東西本身有問題，需要活水淨化？還是說，浸泡之後，會顯現出隱藏的資訊？
無數個疑問在邱瑩瑩腦中盤旋。她感覺自已彷彿陷入了一個更加龐大、更加複雜的棋局，棋盤上的棋子遠不止柳哲勉、殷墨憷、莫霍尺，現在又加上了手握兵權的歸海硯！而她這個看似微不足道的小卒，卻因為掌握了關鍵的“記憶碎片”，成了各方勢力爭奪和控制的焦點！
接下來的三天，靜心苑表面風平浪靜，但邱瑩瑩能感覺到，暗中的監視似乎更加嚴密了。莫霍尺沒有再來，柳哲勉也沒有任何訊息。但那種山雨欲來的壓抑感，卻與日俱增。
邱瑩瑩按捺住內心的焦灼，沒有去動那個包裹。她在等待，也在觀察。她在等一個合適的時機，也在觀察各方勢力接下來的動向。
第三天傍晚，夕陽的餘暉將靜心苑染上一層悽豔的橘紅色。邱瑩瑩藉口散步，來到了苑中那方活水池塘邊。池塘不大，引的是後山活泉，水質清澈，幾尾錦鯉在其中悠然遊動。
她站在池邊，看似在欣賞落日餘暉下的錦鯉，目光卻不著痕跡地掃過四周。她能感覺到，暗處至少有不止一雙眼睛在盯著她。
是時候了。
她深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。她轉身，對遠遠跟著的碧珠吩咐道：“碧珠，去將我妝奩底層那個青布包裹取來。”
碧珠愣了一下，臉上露出恐懼之色，但在邱瑩瑩平靜卻不容置疑的目光下，還是快步去了。
很快，碧珠捧著那個包裹回來了，手還在微微發抖。
邱瑩瑩接過包裹，在無數道或明或暗的注視下，緩緩走到池塘邊一塊凸出的青石上。她蹲下身，手指顫抖著，解開了青布包裹。
裡面果然是一個巴掌大小、通體漆黑、不知何種材質製成的盒子。盒子入手冰涼沉重，表面光滑，沒有任何紋飾，也找不到任何縫隙，彷彿是一塊完整的黑鐵。
這就是歸海硯送來的“故人之物”？一個打不開的黑盒子？
邱瑩瑩按照歸海硯的囑咐，雙手捧著盒子，緩緩將其浸入了冰涼的池水之中。
盒子入水的瞬間，似乎極其輕微地振動了一下，表面彷彿有幽光一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。隨即，它便沉甸甸地躺在了池底的鵝卵石上，再無動靜。
邱瑩瑩站起身，看著水中那個不起眼的黑點，心中充滿了未知的忐忑。三天後，它會帶來甚麼？是生機，還是更大的災難？
她不知道。但她知道，從她將盒子浸入水中的那一刻起，她已經向所有暗中窺視的勢力，發出了一個明確的訊號——
她，邱瑩瑩，不再甘心只做一枚被動的棋子。她要主動入局，哪怕前方是萬丈深淵。
夜色，悄然降臨。池塘的水面倒映著初升的星子，波光粼粼，深邃莫測，如同她此刻的命運。