醫女有疑，暗影現行
皇家殮房內燈火安穩，易昭重新回到屍榻之前，沒有半分鬆懈。白梅□□的手法已然勘破，但另外兩具屍體必須逐一核驗，確保死因、毒理、死亡狀態完全一致，才能徹底排除其他可能，將兇手的作案手法徹底釘死。她走到第二具屍體——御藥房太監小祿子身旁，輕輕掀開錦緞。
死者身形瘦小，面色如常，雙目微闔，依舊是毫無痛苦、安然離世的模樣，衣著整齊，周身無任何打鬥、反抗痕跡，與女官雲袖的死狀分毫不差。易昭依循前法，細緻查驗屍身各處隱秘位置，耳後、髮際、指甲、足底、腰間，均無外傷、針孔、淤痕；銀針探遍口鼻咽喉，依舊光潔如初，無半點變色；再取過屬於小祿子的那朵乾枯白梅，同樣在花莖斷裂處，輕輕揉搓出微量乳白色粉末，以火烘烤，瞬間化為青黑色，散發出淡不可聞的冷香。
寒魂散，確鑿無疑。
第三具屍體，是身懷龍裔的林才人。這位年紀輕輕便一朝得寵、身懷龍脈的女子，此刻安靜躺臥，容顏清麗，神色平和，彷彿只是沉睡，絲毫看不出暴斃的悽慘。一屍兩命，未出世的皇嗣同遭毒手，此案之惡毒，早已超越普通後宮傾軋，直指皇權根基，也難怪陛下震怒難平，不惜封鎖訊息，暗中徹查。
易昭俯身勘驗，動作更加輕柔細緻，神情也多了幾分凝重。林才人的屍身表徵，與前兩人完全一致：無毒、無傷、無窒息、無掙扎，唯有體內經脈在寒魂散侵蝕下，有極細微的收縮痕跡，非專業之人絕難察覺。她腹中胎兒早已夭折，屍身變化與母體同步，同樣是吸入寒魂散毒氣所致，母子二人，皆死於同一人、同一毒、同一手法。
三具屍體，三種身份，三處現場，同一個死因，同一個兇器。
兇手以乾梅為器，以奇毒奪命，於無聲之處取人性命，於森嚴宮禁之中如入無人之境，狠辣、冷靜、專業，且對皇室懷有極大的惡意，否則絕不會對一個尚未成形的皇嗣，也痛下殺手。
易昭將三朵□□白梅小心封存，歸入同一玉盒，作為核心證物，隨後整理好屍身，撫平錦緞，保持殮房原狀，才緩步走出房門。
門外，謝珩已等候多時，見她神色篤定，懸著的心稍稍放下，卻依舊難掩緊張：“三具屍身，勘驗結果一致？”
“完全一致。”易昭語氣肯定，“均為吸入寒魂散毒氣，心脈驟停而亡，毒氣入體即化，不留痕跡，白梅花莖是唯一□□之處，也是唯一物證。”
謝珩深吸一口氣，眼中冷光漸盛：“寒魂散為太醫院百年前秘傳禁方，早已封存禁練，藥材稀缺、工序繁瑣，整個大靖，除了太醫院藏書閣孤本記載，再無別處可尋。能煉出此毒，必定是能接觸太醫院秘典、熟知藥理毒理、且能自由出入宮禁三地之人。”
兩人對視一眼，心中同時浮現出同一個範圍：太醫院醫女、藥童、退役老御醫、常駐各宮的侍醫。
除此之外，再無旁人。
“御藥房、賢妃宮、林才人寢宮，三地日常往來的醫女與侍醫共有七人。”謝珩早已暗中摸排，此刻張口便報出人數，“我已讓人將七人的身份、履歷、入宮時間、師承、日常行蹤全部查清，無一例外，全都有合理出入三地的理由，且平日裡低調安分，無異常言行，無仇家恩怨，看上去全都毫無嫌疑。”
易昭微微頷首，深宮之中，最擅長偽裝的，往往就是那些最不起眼、最安分守己的人。兇手既然敢連殺三人，佈下如此詭局，必然早已將自己的痕跡抹去，偽裝成無害模樣，混跡在人群之中，靜觀其變。
“尋常排查無用。”易昭冷靜開口，“寒魂散煉製艱難，毒性霸道，煉製之時必定需要隱秘空間、特殊器皿、以及幾味極其稀缺的輔助藥材——冰魂草、枯梅芯、無影草。這三味藥材，皆是太醫院嚴控珍稀藥材，出入庫皆有詳細記錄，近一個月內，但凡申領過這三味藥材之人，便是頭號嫌疑人。”
這正是破局關鍵。
人可以偽裝，行蹤可以編造，言行可以掩飾，但煉製奇毒所需的藥材，無法憑空變出來，只要調取太醫院庫房臺賬，一查便知端倪。
謝珩眼中一亮，當即拍板：“我即刻入宮中藥庫，調取近三月所有嚴控藥材出入庫記錄，全程秘密核查，不驚動任何人，你隨我一同前往，親自核對藥材名目，避免被人矇混過關。”
他信不過太醫院現任御醫，畢竟此案很可能牽扯內部人員，唯有易昭，既懂藥理毒理，又置身於派系之外，公正客觀，由她核對，最為穩妥。
易昭沒有推辭，微微點頭：“好。”
兩人不再耽擱，一路低調穿行，避開宮人往來密集的主宮道，繞小路前往太醫院。太醫院位於皇宮東側，毗鄰御藥房，院落雅緻，藥香瀰漫，處處透著嚴謹規整。院內御醫、醫女、藥童各司其職，步履匆匆，無人敢隨意閒談，氣氛肅穆。
謝珩持有陛下親賜密令，無需通報，徑直闖入藥材庫。掌管庫房的老庫官見到密令，臉色驟變，不敢有半分阻攔，連忙將近三月的藥材臺賬全部取出，恭敬呈上。
易昭坐下，逐頁逐行細細翻閱，目光精準掃過藥材名目。普通藥材一概略過，只緊盯冰魂草、枯梅芯、無影草三味嚴控稀缺藥材。臺賬記錄密密麻麻，字跡工整，出入庫、申領人、用途、日期一清二楚，看上去毫無紕漏。
可越是完美，越藏貓膩。
翻至中旬一頁時，易昭指尖忽然一頓，眸色微冷。
這一頁記錄著，十餘日前，賢妃宮中常駐醫女蘇憐，申領冰魂草一錢、枯梅芯半錢、無影草一錢，用途標註為：調製賢妃陳年舊疾所用安神香膏。
蘇憐。
這個名字，謝珩方才提過，正是七名有三地出入許可權的醫女之一，年方二十二，入宮四年，師承太醫院院判，性情溫和，做事細緻，平日裡沉默寡言，從不與人爭執，也不參與派系爭鬥，是所有人眼中最安分、最無害、最沒有嫌疑的醫女。
“蘇憐……”謝珩俯身看向臺賬，眉頭緊鎖，“賢妃的確有失眠舊疾，可安神香膏，從不需要如此烈性的三味藥材，這分明是藉口。”
“不止是藉口。”易昭指尖點在臺賬之上，語氣清冷，“這三味藥材的配比分量，與煉製寒魂散所需劑量，分毫不差。她申領藥材的時間，恰好在第一位死者雲袖暴斃前三日，時間完全吻合。”
時間、劑量、身份、許可權、行蹤，所有線索，在這一刻，全部精準指向蘇憐。
所有的巧合疊加在一起，便不再是巧合，而是鐵一般的事實。
謝珩周身瞬間泛起凜冽寒氣，聲音低沉如冰：“我立刻帶人，前往賢妃宮，將蘇憐拿下審問！”
“不可。”易昭抬手攔住他，神色冷靜，“我們只有藥材申領記錄與毒理推斷，沒有她親手煉毒、親手擺放白梅的直接證據。她身為專業醫女，必定早已銷燬煉毒器皿、剩餘毒粉，貿然抓人，她只需一口咬定是為賢妃制膏，拒不認罪，我們無計可施，反而會打草驚蛇，讓她徹底銷燬所有殘存痕跡。”
“那該如何？”謝珩壓下殺意，沉聲問道。
易昭抬眸，目光清澈而銳利：“引蛇出洞。她既然已經連殺三人，必定還有下一個目標，也必定還藏有少量寒魂散，或是尚未銷燬的煉毒器具。我們佯裝毫無察覺，按兵不動，暗中派人嚴密監控她的一舉一動，她沉不住氣，必定會再次動手，或是轉移藏匿的毒物器皿，屆時，人贓並獲，她無從抵賴。”
以靜制動，靜待破綻，是對付蘇憐這類心思縝密、擅長偽裝的兇手，最穩妥的方式。
謝珩略一思索，便明白了其中利害，點頭應允：“好，就依你所言。我即刻挑選四名最隱蔽可靠的暗衛，二十四小時貼身監控蘇憐，她的一舉一動、一言一行、去過何處、見過何人、接觸過何物，全部如實回報，絕不離開視線。”
兩人不動聲色，將藥材臺賬原樣放回，悄然離開藥材庫，如同從未發現任何線索一般，不露半點鋒芒。
當日下午，宮中一切如常，彷彿那三樁離奇命案早已被擱置，無人再提。蘇憐依舊如同往日一般，安靜在賢妃宮中當值，為賢妃請脈、煎藥、打理藥箱，言行舉止溫和得體，眉眼溫順，看不出半分異樣。她偶爾會低頭沉思，指尖微微收緊，眼底深處，藏著一絲極淡的焦灼，卻被她極好地掩飾過去。
她的確在緊張。
這幾日，她聽聞陛下從民間召來一位女仵作，專門查辦白梅連環命案，心中早已不安。她自認寒魂散手法天衣無縫，白梅□□絕無可能被人識破，可那位女仵作連破州府大案，聲名遠揚，讓她不得不心生忌憚。
她在等，等風頭過去，等所有人放鬆警惕，然後，對她的下一個目標，動手。
而她不知道，一雙雙隱蔽的眼睛，早已將她牢牢鎖定，她的每一個細微動作、每一次眼神變化，都被一字不差，傳到謝珩手中。
入夜，宮禁森嚴，萬籟俱寂。
大部分宮人早已歇息，各宮宮門緊閉，只有巡夜侍衛手持燈籠，緩緩穿行在宮道之上。夜色，是兇手最好的掩護，也是最容易露出破綻的時刻。
三更時分，一道纖細身影，悄無聲息從賢妃宮偏角小門溜出，身著黑色夜行衣，將面容遮掩，只露出一雙清冷銳利的眼睛，與白日裡溫和溫順的蘇憐，判若兩人。
她腳步輕盈，身姿迅捷，避開所有巡夜侍衛，熟門熟路，一路穿行至皇宮最西北角，一處早已廢棄多年的舊浣衣局。
此處偏僻破敗，無人看管，雜草叢生，斷壁殘垣，是宮中最被人遺忘的角落，正是她藏匿煉毒器皿、剩餘寒魂散毒粉的秘密據點。
蘇憐快步走入殘破屋內，從牆角鬆動的青磚之下，取出一個小巧的黑色木盒，木盒之內，擺放著煉毒所用的瓷瓶、藥杵、剩餘的乳白色寒魂散毒粉，以及幾朵尚未使用的乾枯白梅。
她準備將這些最後證物，連夜徹底銷燬，永絕後患。
就在她開啟木盒，準備點火焚燒的瞬間，院外忽然燈火大亮，腳步聲整齊響起，將整座廢棄浣衣局團團包圍。
謝珩一身夜行勁裝，身姿挺拔，周身寒氣逼人，緩步走入屋內。
易昭一身素衣，神色平靜，目光清冷，緊隨其後。
燈火照亮屋內每一處角落，照亮蘇憐驚恐錯愕的臉龐，照亮她手中那盒人贓並獲的鐵證。
蘇憐渾身僵住，臉色慘白如紙，手中黑色木盒“啪嗒”一聲掉落在地，毒粉、藥器、乾梅，散落一地。
所有偽裝，所有隱忍，所有佈局，在這一刻，徹底崩塌。
她抬頭，看向眼前神色平靜的少女，眼中充滿了絕望與不甘。
她千算萬算，終究還是算不過這位來自民間的女仵作。
易昭靜靜看著她，語氣平靜無波，一字一句，清晰落下：
“蘇憐，你煉製寒魂散，以白梅花莖□□，連殺三人，一屍兩命，罪證確鑿，你，還有何話可說？”
夜色深沉，宮風凜冽。
最終對峙，正式開始。