破格留用，女仵作之名
李家婢女被殺一案水落石出，主母因私情撞破殺人滅口、偽造密室自縊的真相，短短一個時辰便傳遍了云溪縣。
前有“女鬼索命”的雜貨鋪兇案，後有“冤鬼附身”的婢女勒殺案，兩樁看似玄之又玄、只能歸罪於鬼神的奇案，盡數被易昭以屍身特徵、細微痕跡一一拆穿，非但斷得明明白白，更是連兇手側寫、作案手法、殺人動機都分毫不差。
一時間，云溪縣上至士紳商戶，下至平民百姓，無人不知縣衙出了一位年紀輕輕、本事通天的女仵作。
原先那些抱著“女子近屍不祥”論調的人，如今也閉了嘴。比起虛無縹緲的鬼神，他們更信眼前這位能揪出真兇、護得一方安穩的少女。街頭巷尾提及易昭，再不是“易家那個膽小女兒”，而是敬畏又佩服地稱一聲“易姑娘”，言語間滿是推崇。
縣衙之內，變化更是翻天覆地。
衙役、捕快、書吏，但凡見到易昭，無不主動躬身行禮，語氣恭敬客氣，再沒人敢因她年紀輕、是女兒身便有半分輕視。就連之前總擺老資格的差吏，如今也客客氣氣，遇事還會主動請教。
唯一鬱鬱寡歡的，只有老仵作張老頭。
他在衙門混了一輩子，原以為憑著資歷能穩穩當當做到告老，誰曾想橫空出世一個易昭，驗屍、斷案、勘現場樣樣比他精準，兩樁大案下來，他這個正經仵作反倒成了擺設，走在衙門裡都覺得抬不起頭，索性日日稱病，乾脆不來當值。
易昭對此渾不在意。
她不求名頭，不搶地位，只願有份安穩營生，能憑自己的本事立身，不必仰人鼻息，不必再像原主那般任人欺凌。
這日清晨，她剛踏入縣衙大門，便有差吏笑著迎上來，語氣熱切：“易姑娘，大人在正堂等您，說是有要事相商。”
易昭微微頷首，步履平穩地走向正堂。
縣令早已等候在內，見她進來，立刻起身，臉上滿是欣賞與笑意，一改往日官威，態度十分親和：“易昭，你來了，快坐。”
這一聲直呼其名，少了生疏的“易氏”，多了幾分看重與親近。
易昭依禮行禮，不卑不亢：“不知大人召見民女，有何吩咐？”
“吩咐談不上，是有一樁正事，想與你商議。”縣令抬手示意她坐下，語氣鄭重，“接連兩樁奇案，若不是你，本縣早已被兇手矇騙，讓逝者含冤、民心不安。你的本事，整個縣衙有目共睹，實在是難得的人才。”
他頓了頓，徑直道出目的：“如今張仵作年老多病，精力不濟，縣衙仵作一職空缺，本縣想破格將你留在縣衙，出任正式仵作，按月支領俸祿，你意下如何？”
此話一出，站在一旁的書吏與捕頭皆是面露喜色。
他們打心底裡認可易昭的本事，都覺得她留在縣衙，是眾望所歸。
可在旁人眼中，這卻是一樁驚世駭俗的決定。
大靖王朝歷來規矩，仵作一職多由男子擔任，且地位低下，被視為賤役，女子出任仵作，更是聞所未聞，不僅違背世俗成見，更是破天荒的頭一遭。
縣令肯頂著這般壓力，破格留用一個十七歲的少女，足以見得對她的信任與器重。
易昭心中微動。
正式仵作一職，有穩定俸祿，有合理身份，能光明正大勘驗屍體、追查真相，正是她在這個時代最想要的安身立命之本。
她沒有故作推辭，起身躬身，語氣沉穩而誠懇：“民女謝大人信任器重，願留在縣衙，出任仵作，為大人勘屍斷案，為云溪縣百姓查明真相，不負大人所託。”
“好！好！”縣令連聲讚歎，眼中滿是欣慰，“有你這句話，本縣便放心了。往後你在衙門當值，不必理會世俗閒言，有本縣為你做主，誰敢刁難非議，本縣定不輕饒！”
他當即吩咐書吏，登記造冊，將易昭正式納入縣衙當差名冊，月俸比照正式仵作發放，還特意撥了一間僻靜整潔的小偏房，作為她平日休憩、整理勘驗記錄的處所。
走出正堂時，捕頭快步跟上，憨厚一笑，拱手道：“易姑娘，恭喜你！以後咱們便是同僚，一同查案，但凡有需要跑腿出力的地方，你儘管吩咐！”
“多謝捕頭。”易昭微微頷首，語氣平和。
陽光灑在縣衙庭院之中，照得她身形挺拔清朗。
從被人強拉去現場、被譏諷非議的弱女子，到如今被縣令破格留用、名正言順的女仵作，她只用了兩樁案子，便在這云溪縣，為自己走出了一條全新的路。
可她也清楚，破格錄用，必然會引來更多非議與窺視。
老仵作的嫉妒、守舊之人的排擠、市井閒言的揣測，都不會輕易消失。
但她從不在意。
在她的世界裡，從來只有屍體、痕跡、證據、真相，沒有性別貴賤，沒有世俗規矩。
旁人說女子不能做仵作，她便用一樁又一樁鐵案，讓所有人閉嘴。
旁人說鬼神玄不可測，她便用最嚴謹的勘驗，撕碎所有裝神弄鬼的偽裝。
易昭走到偏房，將簡單的隨身之物放下，桌上只擺著紙筆、乾淨棉布、用於勘驗的小刀與銀針，簡潔利落，一如她的性子。
她剛坐下提筆，想將前兩案的屍檢特徵、破綻細節整理成文，院門外便傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著差吏焦急的呼喊：
“大人！不好了！城南郊外，發現一具男屍，死在破廟裡，死狀極其詭異，百姓都說是山魅索命，鬧得沸沸揚揚！”
山魅索命？
又是鬼神之說。
易昭放下炭筆，眸色平靜無波，緩緩站起身。
看來，她這位新任女仵作，想安穩半日，都是一種奢望。
也好。
她倒要看看，這一次，又是誰在裝神弄鬼，又是怎樣一樁，被冠以鬼魅之名的人為兇案。
縣令很快傳來吩咐，聲音沉穩有力：“備馬，易仵作隨本縣一同前往城南破廟，查驗屍體，查明真相！”
一聲“易仵作”，正式定下了她的身份。
易昭拿起簡易勘驗用具，邁步走出偏房，身姿挺拔，目光沉靜。
風拂過衣袂，少年老成的沉穩，與不容置疑的專業，在她身上融為一體。
這世間從無鬼魅害人，只有人心藏惡。
而她，便是那個執證破妄，為逝者發聲的人。