第92章 烽煙 斷壁殘垣，烽火狼煙。
老夫人撚著佛珠低聲誦唸, 謝氏坐立不安，頻頻望向產房緊閉的門扉。顧清妧姐妹們皆被攔在外間，只能聽著裡面斷續的聲響。
長夜漫漫, 炭盆裡的火光明明滅滅。
東方天際終於透出魚肚白, 在眾人心力交瘁之際，一聲嘹亮的啼哭，如同破曉的號角傳出。
穩婆滿臉喜氣地出來, 激動道：“恭喜老夫人，恭喜夫人, 生了，是位小公子。母子均安。”
老夫人長舒一口氣, 連道數聲“祖宗保佑”。
顧清妧隨著眾人輕步踏入內室。
顧明澈動作笨拙卻輕柔地將襁褓遞到她面前，聲音帶著初為人父的激動：“妹妹, 瞧瞧你小侄兒。”
顧清妧屏住呼吸，微微傾身。襁褓中的嬰兒那麼小，面板紅皺, 像只剛褪殼的雛鳥，眼睛緊緊閉著, 小嘴嚅動了幾下。
她伸出手指, 碰了碰那蜷縮的小手。一種奇異的觸感傳來, 帶著蓬勃的生命力。
看著這初臨塵世的小生命，顧清妧心中感嘆生命的誕生如此艱辛, 卻又如此神奇, 彷彿在凜冽寒冬裡, 驟然窺見了一線純粹又蓬勃的微光。
幾日後，顧清妧坐在臨窗的繡墩上，柔和地望著乳母懷中熟睡的小侄兒。嬰兒粉嫩的臉頰隨著呼吸微微起伏, 睡顏恬靜。
孟氏半倚在錦榻上，唇角含笑，輕聲打趣：“妹妹瞧得這般入神，想甚麼心事呢？”
她聞聲回x神，輕輕搖頭：“無事，只是瞧著這小傢伙，覺得生命奇妙罷了。”
孟氏笑意更深，語調帶著過來人的瞭然：“莫不是……想河西那位了？”她見顧清妧睫羽微垂，預設的姿態，便寬慰道，“北地風雪阻道，驛路難行也是常事。許是書信耽擱在途中了。”
顧清妧低低“嗯”了一聲。
又坐了片刻，她起身告辭。回去路上，行至抄手遊廊轉角，卻險些與步履匆匆的沈氏撞個滿懷。
沈氏看向她，腳步略頓，急促道：“是七丫頭啊！你沈漾舅舅奉旨出征，我這趕著給他收拾些禦寒的衣物細軟送去。”
話音未落，人已如一陣風般掠過顧清妧身側，疾步而去，只留下一個倉促的背影。
沈漾舅舅出征？她眉心微蹙。
僅僅過了半日，訊息便傳遍顧府上下。
西北烽火燃起，北狄王子親率精銳鐵騎，趁隆冬大雪封山之機，悍然突襲河西邊境，因連日暴雪阻隔，軍情急報竟被耽擱數日。
河西軍雖浴血死守，然糧草告急，情勢岌岌可危。
朝廷震動，急令兵部調遣。
顧廷文臨危受命，擔任糧草押運官。沈氏胞弟、驍騎將軍沈漾，則率一萬精兵，火速馳援。旨意如山，刻不容緩，大軍即日開拔。
“西北……打起來了？！”
顧清妧立於廊下，聽著府中傳來的驚惶議論，望著灰沉沉壓向大地的鉛雲，蕭珩那一月未至的音訊，風雪阻隔的不止是書信。
寒風吹過京都的青磚碧瓦，席捲到這片被血與火反覆蹂躪的土地。
殘陽如血，浸染著斷折的戈矛、碎裂的盾牌，以及無數僵臥的、殘缺的軀體。屍骸枕藉，血窪在低溫下凝結成冰。
蕭珩背靠著一堵被火燎得半塌的土牆，急促地喘息著。他身上玄甲濺滿了乾涸發黑的血跡，分不清是敵人的還是自己的。臉上沾著菸灰與血汙，唯有一雙眸子，在疲累之下，依舊亮著寒光，死死盯著遠處北狄人營寨升騰的餘煙。
方才他親率死士小隊，突入敵寨，焚其糧草，斬其頭領，此刻正是短暫喘息之機。
一個同樣滿身血汙的漢子緊挨著他坐著，粗重地咳嗽著。他叫王鐵柱，是方才突襲中浴血奮戰的河西老兵。
“少…少將軍…”王鐵柱的氣息有些微弱，“俺要是交代在這兒了……您能幫俺捎個信兒回城東……柳條巷不？告訴俺未婚妻阿芳……別等我了。”
蕭珩沒看他，警惕地看著前面的曠野，沙啞道：“閉嘴，省點力氣。要說甚麼，自己回去說。老子不替你幹這跑腿的活兒。”
王鐵柱咧了咧乾裂的唇，想笑，卻牽動了傷口，疼得他倒抽冷氣。他目光無意間掃過蕭珩緊握在手中的那杆長槍。
槍身烏沉，槍尖雪亮。
“少將軍，您這槍……真俊！”他喃喃道，眼神有些迷離，“比俺見過的所有槍……都俊……”
蕭珩終於側頭瞥了他一眼，沒說話，只將槍桿握得更緊。
“那兒好像……有字？俺不認字……”他聲音越來越低。
蕭珩眉頭微蹙。這槍隨他出生入死，每一寸都熟悉無比，卻從未留意過槍纂處有何異樣。
他低頭仔細看去，槍纂底部，靠近手握之處，竟真有幾個小字，深深鐫刻在金屬裡。那字跡是他再熟悉不過的：
“鋒鏑為君鳴。”
五個字，如驚雷炸響。
他彷彿能看見那個少女，在某個不為人知的時刻，將這一句滾燙的誓言，細細刻入送他的兵器。
千山萬水，烽火狼煙，她的陪伴，竟一直在他手中。
蕭珩怔忡片刻，緊抿的唇角難以抑制地向上彎起，“嗯，是我未婚妻給我寫的情話。”
王鐵柱眼中閃過一絲光彩：“未……未婚妻？少將軍您……”
話音未落。
“嗚——嗚——嗚——！”
急促的牛角號聲，陡然撕裂了短暫的寧靜。
蕭珩霍然起身，長槍在手中劃出一道冷冽的弧光，“沒空聽你廢話了，鐵柱。”蕭珩的目光掃過迅速集結的殘兵，“想回家見你的阿芳，就給老子站起來，握緊你的刀，殺出去！”
遠處，北狄人的方向，火光沖天而起，沉重的馬蹄聲，由遠及近，新一輪的衝鋒，開始了……
數日慘烈鏖戰，蕭珩帶著一身硝煙氣息，踏回金沙城斑駁的城門。
這座河西第一道防線，此刻傷痕累累，傷兵哀嚎聲不絕於耳，疲憊的將士裹著染血的布條，倚靠在斷壁殘垣下，眼神空洞地望著灰濛濛的天。
他未作停留，徑直登上那被投石機砸得坑窪遍佈的城牆。寒風如刀，刮過臉頰生疼。
殘破的城堞外，是焦黑的土地與尚未清理乾淨的屍骸。
一個身影蜷在角落，裹著明顯不合身的破舊軍襖。聽到熟悉的腳步聲，那身影像只離巢的雛鳥，直直撲了過來，雙臂死死箍住蕭珩的腰，整張臉埋在他的玄甲上。
蕭珩身形微頓，沾滿汙血的手指穿過少年汗溼糾結的發頂，帶著安撫的力道揉了揉。
片刻，才輕輕將他從懷裡掰開。
顧明宵抬起臉，那面龐上佈滿菸灰與淚痕交錯的□□子，眼眶通紅，嘴唇乾裂。他胡亂用袖子抹了把臉，卻越抹越花。
蕭珩沒說話，徑自走到一處相對完好的垛口旁坐下，拍了拍身旁的石頭。
顧明宵吸了吸鼻子，沉默地挨著他坐下，兩人一同望向城外那片被戰火反覆蹂躪、滿目瘡痍的焦土。
寒風嗚咽，捲起城牆上的細雪和灰燼。
“想回去嗎？”蕭珩開口，聲音因連日嘶吼而沙啞：“我讓人送你回京都。”
顧明宵身體明顯僵了一下。他低頭，盯著自己那雙磨破了皮、凍得通紅的手，指甲縫裡塞滿黑泥。
許久，他用力搖了搖頭，聲音帶著哭腔：“……怕，是怕的！但……不當逃兵！”
蕭珩沒看他，從懷裡掏出一塊硬邦邦的雜糧餅，掰了一半遞過去。
顧明宵接過來，先是小口咬了一下，餅渣硌得牙疼。他頓了頓，又狠狠咬了一大口，就著洶湧而出的淚水，混著餅渣一起囫圇往下嚥。
鹹澀的淚水和粗糙的食物堵在喉嚨裡，噎得他幾乎喘不過氣，卻依舊倔強地咀嚼著，吞嚥著。
“珩哥哥，”他哽著嗓子，“今天是除夕。往年……我都能吃上熱騰騰的大肘子，水晶蝦餃，還有母親做的紅燒獅子頭……吃完，就和姐姐哥哥們去看漫天的煙花，噼裡啪啦的，可好看了。”
“現在，只有這個。”他晃了晃手裡的半塊餅，聲音充滿了迷茫與委屈，“京都現在，該是燈火通明，歌舞昇平吧？這裡卻……”
他抬起淚眼，茫然地環顧四周：斷裂的箭矢插在焦黑的木頭上，凝固的血跡在殘雪上暈開暗紅的汙跡，遠處傷兵的呻吟隨風飄蕩。
斷壁殘垣，烽火狼煙。
蕭珩的目光越過城牆的缺口，投向更遠的天際線。
沒有萬家燈火，沒有盛世煙花，只有沉沉暮靄，以及北狄人營地方向隱約可見的、代表著威脅的篝火。
蕭珩抬手，指向那遙遠的京都方向，“我們之前那些安穩平靜、歲月靜好的日子，是這片焦土上的人，做夢都求不來的奢望。”他收回手，輕輕落在顧明宵顫抖的肩頭，“這裡沒有盛世煙花。我們能做的，就是握緊手裡的刀槍，守住這道牆。讓牆後的人，讓更遠方的京都，還有無數等著親人歸家的人能安穩度日，能……活下去。”
顧明宵停止了咀嚼，怔怔地望著蕭珩堅毅的側臉，又緩緩看向城外。淚水依舊在流，但那迷茫委屈的意味，似乎被一種更沉重的東西取代了。
他低下頭，不再說話，只是更用力地啃著手中那張餅。