第89章 第 89 章:驚天的喜悅
戚越來到霍雲昭院中。
霍雲昭仍在照顧那隻受傷的雛燕，對戚越有些歉意道：“你怪我就好了，莫責怪她。”
戚越微怔。
霍雲昭垂眼撫著瑟瑟發抖的雛燕：“我與她一別多日，她今日要回京，昨夜我才留宿在此，是我主動的，她是被迫。”
戚越如遭雷擊，啞然許久才問：“我聽不明白，殿下說甚麼？”
霍雲昭有些虧欠道：“她如今名義上是你妻子，所以對你我的確覺得很虧欠。戚兄，你我所做一切都是為了保她平安，我希望你能儘早走出來。”
霍雲昭目光溫和憐憫，對戚越很是歉疚。
戚越腦子裡卻快炸了，被那句“是我主動的，她是被迫”。
所以，他方才的質疑都是真的，鍾嘉柔昨夜和霍雲昭都已經發生了？
戚越喉結滾動，這滿庭日光都似乎獨不照他。
“她說你只是借宿……”
霍雲昭低低一笑，眉眼溫柔，頗有幾分無奈點頭：“嗯，她說的對，我們信她的話便是。”
戚越緊咬牙關：“甚麼意思，你告訴我？”
霍雲昭無奈道：“你不要讓她為難，她雖與你已和離，卻還是在意律法上的形式，覺得虧欠你，我也很抱歉。她是女子，在意名聲，還希望你不要再去追問她。”
戚越僵立在這片陽光下，心被霍雲昭的話捅成了窟窿。
他的寶兒再也不是他的了。
他還像個蠢蛋相信她方才的話，是啊，為了霍雲昭她都可以斷了求生的意念，他們情深如此，他怎麼還有資格去質問她。
霍雲昭芝蘭玉樹，如翡皎潔的公子，此刻正滿是歉意地望著他。
戚越忽然拎起霍雲昭衣襟，一拳打到他臉上。
霍雲昭唇角流出一絲血跡，猛咳起來，卻絲毫未躲。
“你強迫她！”戚越緊咬牙關。
霍雲昭苦笑：“我與她青梅竹馬，情投意合，只怪這時局。無妨，你想出氣隨便拿我出氣，但打完我這一頓，你需平心靜氣，去璜城將那些起義軍收編為你我的自己人。我心念已定，儲君之位、皇位，我都要。”
霍雲昭如此鎮定自然，即便是被戚越拽起衣襟，也不羞不惱，冷靜看他。
這一身天家氣派，讓戚越覺得他輸得徹徹底底。
他鬆開手，轉身消失在晨光下。他不想再去送鍾嘉柔，今日也不該來送。跨出院門時，鍾嘉柔也正踩著杌子要上車。
她髮髻已重新梳理，鬢髮海棠端正，手提裙襬正欲上車，瞧見他時美目裡似惱似嗔，細腰輕轉，進了馬車內。
車簾卻遲遲未落，她坐在車中一言不語地凝望他。
戚越像塊屍體，沉目無波看她。
她紅唇翕動，杏眼有些泛紅，日光照不進的車廂裡，戚越看不清她雙眼裡是惱羞還是無情。
他不想再上前。
他今日帶了把短刀來，小巧的匕首能藏在袖中，她身軀嬌弱，正好可以留著路上防身用。
但此行她不需要了。
他昨日便安排了他私養的人馬暗中護送她，霍承邦與霍雲昭也都派了人送她，一路上還有鍾珩明派來接她的人。
她不再需要他。
戚越轉過身離去。
馬車裡，鍾嘉柔以為戚越會來同她賠個不是。
他只要道個歉，說他方才誤會她了，她明明就很端莊保守，只有對他才主動了那麼一次。
他只要道個歉她便不會生氣了。
但他卻轉身便走了。
鍾嘉柔眨了眨眼，忍著眼眶裡的淚氣：“走吧。”
馬車徐徐行駛，穿出嶽州城，回京的路上半分期待也無，連同周遭風和日麗的景象鍾嘉柔都無心去看。
不知行了多久，她眯眼打了個盹，醒來時秋月正握著一把小刀。
“姑娘，這好像是世子給的。”
鍾嘉柔微怔，接過小刀。
是把外殼精美、鑲嵌著紅綠彩寶的匕首，開啟還能伸縮，按開小扣那鋒利刀刃才會彈出。
秋月道：“世子也派了人護送姑娘，這小刀是之前護送我們的那個壯士遞過來的。”
鍾嘉柔握著這把小刀，陰霾一掃而空，忍不住抿起紅唇，可又逐漸斂了笑。
她為何要將喜怒哀樂繫於戚越身上，等他從璜城回京便該是他們的結束之時了。
此行一路皆是晴天。
遠處的璜城也是燦爛的晴日。
今夜無事，有邵秉舟出面，璜城的起義軍也都歸降了朝廷，霍承邦此行十分順利，也沒有軍情召見，戚越同宋世宏出璜城府，尋了間食肆吃肉喝茶。
習舟也來了璜城見戚越，這些時日習舟在各地替戚越巡視他私養的那些人馬。
從去歲的五千人到今時，戚越已私養了萬人之多。
三人吃著肉與小菜，聊起京外趣事，習舟同宋世宏倒是投機，宋世宏同習舟碰起酒碗來。
戚越看他們二人吃酒侃談，只端起手邊的茶碗飲茶。
身為副將，雖然如今已經沒戚越可忙的，他也未破例飲酒。
宋世宏問習舟：“你年紀輕輕怎麼走過這麼多地方，何處最有趣？”
習舟道：“湘州有趣，湘州飲食豐富，姑娘脾氣帶勁兒，稀奇古怪的江湖玩意兒又多。可惜你是伯府公子，沒法子跟我去湘州玩。”
宋世宏已喝了好幾大碗酒，接話都醉醺醺，不知含糊說了句甚麼便倒頭睡桌上了，腦袋邊上的酒碗被他砸偏，酒也順著桌子流淌。
戚越拿了墊巾淡淡擦掉快蜿蜒流到宋世宏臉上的酒，繼續吃著一碟花生。
習舟道：“你不開心？”
“沒有。”
習舟：“我打小跟你，你高不高興我還是看得出來。”
戚越端起茶碗碰習舟的酒碗，喝茶如喝酒，大口飲下又吃起花生。
習舟嘆了口氣：“這趟不是見著你媳婦了麼，怎麼還不高興？”
“別再這樣稱呼她。”
習舟收起笑，見戚越整個人陰鬱暗沉得像從地府裡撈出來的，也替他心疼：“依我說，你都囤了萬餘人馬了，不如反那六殿下一回，借他之手扶個更好控制的傀儡儲君，幹一番大事業，讓那侯府小姐看得起你。”
是的，鍾嘉柔看不起他。
她只有在夢裡才會安慰他那麼一句，說他也是強者，但現實裡她的心仍還是在霍雲昭那頭。
那日同霍雲昭一別，他連續兩日都沒心思，整個人如同行屍走肉。但也是這兩日整編完起義軍，他才逐漸找回理智。
鍾嘉柔很靦腆，他多看她一眼都會臉紅，怎麼會和霍雲昭發生關係？
他不知是不是霍雲昭故意激他，但霍雲昭在冬獵時替他擋過一劍，他為此事質疑霍雲昭人品，他是不是太冷血了？
戚越嘲弄一笑，回著習舟的話：“我把六殿下反了，把太子反了，扶持皇太孫攝政？”
“好主意！”
“那天下人如何看我，我要是中途敗了，我戚家二十口人豈不都被我牽連。”
“你是做社倉做慈善做久了，要天下人的好名聲有甚麼用？”習舟道，“你不是就想要永定侯府嫡女麼！”
戚越看這欄外夜色，笑意僵澀。
他是想要鍾嘉柔，如果她能頑強一點，不為霍雲昭尋死覓活，他不會放手成全她和霍雲昭。即便是囚著綁著，他也要她同他生死同歸。
偏偏她離了霍雲昭就想死，愛她的竹馬那麼深。
戚越道：“狗蛋，我沒有輸給他，我只是輸在了時間上，我遇到她比他晚，我沒輸他是不是？”
“說話就說話，甭叫我小名！”
“狗蛋狗蛋狗蛋。”
習舟生氣了，狠狠一拍酒碗。
宋世宏睡得跟死豬一樣，桌子一震倒將他震出呼呼聲。
不過習舟倒見戚越難得笑了，雖然這笑也是苦中作樂，但好歹戚越像從前那個天不怕地不怕的恣意少年了。
習舟道：“我看你給鍾二姑娘下個蠱得了，讓她一輩子只愛你，我去湘州給你找個老道師傅！”
“好主意，那你給我整個情蠱。”戚越苦笑，遠眺著夜色，端到薄唇邊的茶碗忽然頓住。
戚越眯起瞳仁，深眸如炬，忽起的疑心自他心頭蔓開。
習舟：“你怎麼了，你還真想給她下蠱啊？我開玩笑的，下蠱哪那麼容易，搞不好反噬得你兩敗俱傷……”
戚越眸色暗沉：“你去給我找個懂下蠱的人。”
習舟愣住，見戚越臉色凝肅，後知後覺道：“你是想起甚麼了嗎，你是懷疑鍾二姑娘被人下過蠱？”
戚越眼神深不可測，想起他替霍雲昭接過一名女子入城，那女子身上有股異香，當時他想不起來為何會覺得那香熟悉，現在經習舟提及，他才憶起他十四年前四處拜師學武，也曾在養蠱高人身上聞過那種香氣。
握著茶碗的手都有幾分顫抖，戚越忽然有種驚天的喜悅，但隨之而來的也是更大的陰沉。
……
回京的路上，鍾嘉柔不想走得那麼快，一路駕車便也不緊不慢，馬車倒是沒有來時顛簸。雖蜷在車上也不勞累，鍾嘉柔卻覺得身子都倦乏了。
日頭曬，車廂裡像個蒸籠，鍾嘉柔從昏睡中醒來，身上汗汵涔的。
外頭藍空白雲，遠處一條小河波光粼粼。
“在此處歇一程。”鍾嘉柔挑著車簾說道，下了馬車。
春華將杌凳搬到河邊，鍾嘉柔靠著一棵茂盛綠樹坐下，托腮瞧著河水發呆。
“姑娘在車上悶壞了吧，都睡了一路了，在這裡吹吹風也好。”秋月將路上摘的桑果洗乾淨，遞給鍾嘉柔。
鍾嘉柔吃了幾顆便覺沒胃口。
小道旁，霍承邦和霍雲昭派來護送她的禁軍與侍衛也都席坐在草地上歇息，注視著她這方向。鍾嘉柔看不見的地方也有戚越那暗處的朋友。
小河流水潺潺，微風裡花香撲鼻。
鍾嘉柔靜坐發呆，也不知道戚越如今是不是也在回程了，收編余下的黃巾軍應該很順利。
她坐了許久，四周偶爾有農戶經過，扛著鋤頭看她一眼，有的被她容貌氣度驚得出神，有的瞧見她身後那二十護衛嚇得繞開。倒有一老叟經過，將一把野花遞給她。
鍾嘉柔微怔，抬眼瞧這老人。老叟一身粗布衣裳，樹蔭透下的斑駁日光落在他眼底，眉眼倒是良善。
“小姑娘，坐了這麼久可是遇到想不開的事了？”
原來這老人家是以為她要跳河？
鍾嘉柔笑道：“多謝老翁關慰，我是長途趕路、久坐車中乏了，才來此吹風精神精神。”
“那可覺精神了？”
鍾嘉柔頷首。
老叟將花遞給她。
這不知名的野花顏色漂亮，鍾嘉柔接下：“多謝老翁。”
那老頭背上有個竹簍，他也蹲坐在鍾嘉柔身旁，開啟裡頭荷葉包著的兩塊麥芽糖。
“這是特意給我孫女帶的，你吃一塊。”
鍾嘉柔忙要推辭，老翁已咬了一塊，將另一塊遞給她。
霍承邦的禁軍來到鍾嘉柔身後，要監視此人。
鍾嘉柔道：“無事，靠後些。”
鍾嘉柔在外一向不饞嘴，不接陌生人給的吃食。老叟還遞著那幹荷葉包著的糖塊，一臉和善。
鍾嘉柔未拒好意，笑著接過。
老叟一把年紀，牙口卻好，嚼著那發硬的糖塊都咬出聲來，瞧著一河豔陽說道：“要變天了，小姑娘早些回家吧，不要出來亂跑。”
這好好的晴天，半分沒有風雨的跡象呀。鍾嘉柔也只抿笑應下。
老叟已經撈著揹簍起身，鍾嘉柔忙讓春華遞些銀子。
老叟瞧那銀元，好笑地看鐘嘉柔。
鍾嘉柔道：“多謝老翁，當我買您的糖，您拿去買酒喝。”
“行，老頭我確實饞酒多時了。”老叟沒客氣，拿了銀元離去，削瘦的身影漸漸遠在河道上。
秋月瞧著鍾嘉柔手上的野花和糖塊，擠眉弄眼：“不會是賣糖塊的新花樣吧？”
是也無妨。
鍾嘉柔倒是被這捧野花鬨好了心情。
她笑了笑，起身回到車上，未吃這塊糖，將這份善意收進了箱匣裡。
如此緩行了三日，她終於回到上京，先入了永定侯府。
鍾珩明今日正從尚書檯回來，也剛入家中，對鍾嘉柔板著嚴父的架子訓道：“你郎君遠行在外，你怎能私自出京，就為了去找你祖父的手記？”
鍾嘉柔埋首認錯。
鍾珩明一向寡言少語，這回倒是訓了她好半天：“下次可還犯？都已出嫁一年，你如今是該安心相夫教子的時候。”
鍾珩明是想說她出嫁一年還沒有為夫家添丁吧，鍾嘉柔垂首不反駁，她同戚越的事也只能等戚越回來才能替她解釋。
王氏在旁道：“好了，寶兒才剛回來，一路上也沒歇著，侯爺讓她吃了飯再說。”
鍾嘉柔的確有些累了，身子乏得很，在車上本來也睡過，這會兒倒又有些想睡。
鍾珩明這才放了她：“用完飯我同你回陽平侯府，好好向你公爹與婆母賠個不是。”
鍾嘉柔微頓，扶身行禮應下：“女兒知道了。”
在永定侯府吃了晚膳，鍾珩明的確未讓鍾嘉柔歇半分，親自將她送到夫家，同戚振道起不是。