第81章 第 81 章:想她
休息了一日的鐘嘉柔也緩回些精神，又踏上了行程。
晴空碧藍，飄著厚厚白雲。
馬車行駛了三日才抵達嶽州，鍾嘉柔一路在車上顛得暈乎乎的，下了車便入了在嶽州租的小院。
嶽宛之為她查清去歲陳大那裡的訊息，陳大說他表兄一家便在嶽州潛山縣沈家村，既要來嶽州，鍾嘉柔便提前賃了個院子，比住在客棧安全。
看管小院的是個雙十的機靈丫鬟芍藥，和十三歲的門童。
二人將這院子收拾得挺乾淨，芍藥說道幾間屋子也都鋪好了乾淨褥單，又將嶽宛之寄到這裡的信給鍾嘉柔。
鍾嘉柔簡單沐浴完，倒頭就懶在了床榻中。
這床榻硬，不像在侯府會墊好幾層褥絮，且衾被褥單的料子也不算柔軟，但鍾嘉柔想慢慢適應這些。今後的生活都不會比在侯府鬆快，她小時候就能同祖父在外遊歷，如今也可以。
嶽宛之在信中問鍾嘉柔可到了嶽州。嶽州同青州不遠，鍾嘉柔打算結束嶽州此行再去青州探望外祖和嶽宛之，簡單回了信便睡去了。
連下兩日大雨，放晴後鍾嘉柔才去了那沈家村。
只是村中茅屋稀少，全無人煙，幾人等了一個時辰才碰見兩戶農家。
鍾嘉柔一番詢問，才得知原先住在這裡的陳大表兄在二月便走了。
答話的大娘道：“今年這麼冷，我們村裡的人不是凍死了就是搬去崖州了。他家是硬咬牙扛過來的，屋裡老人都死了，就剩他們夫妻倆帶個娃，聽說璜城有黃巾軍，跟著黃巾軍就有粥喝！他們便去璜城投奔黃巾軍啦！”
璜城，黃巾軍。
這如何找。
鍾嘉柔是斷不會隻身去危險之處的，雖說這黃巾軍不傷平頭百姓，可到底是起義軍，誰知會做出甚麼事來。
“多謝大娘。”
“你是他家何人？”
“我們是他家遠房表親，我家姓陳。”
身著粗布的大娘道：“你們還是早些回城裡吧，別碰著山匪了。”
鍾嘉柔再謝了大娘，正要走出村子，遠處田邊抗鋤頭過來的飢瘦漢子道：“你找老崔家啊？”
隔得有些遠，鍾帆揚聲應。
飢瘦漢子道：“他都從璜城回來了，我月初才在村口見過他！”
鍾嘉柔忙問了些話，飢瘦漢子說當時瞧見的便是崔榆林，只不過沒見著他媳婦和孩子。
大娘不信：“咱們這村子就你我兩家了，他回來了我還能不知？你定是眼花啦。”
飢瘦漢子說真瞧見崔榆林了，打招呼還不理，大娘不信，二人竟爭了起來。
鍾嘉柔忙好言勸和，謝過了二人回到車上。
鍾帆問：“姑娘如何打算？不如我近日帶人過來再探探，有訊息再告訴姑娘。”
鍾嘉柔頷首：“你帶人來此打探，我去信給友人，請他幫忙在璜城查一查。”
春華問道：“是姑娘以前結識的那位齊公子嗎？”
鍾嘉柔輕輕點頭。
她前幾年在外尋祖父的手記時認識了齊鄞，齊鄞於她有救命之恩，當時鍾嘉柔在外都是齊鄞帶著她，後來她回京城也會給齊鄞寫信。
只是她出嫁這一年裡為了避嫌，一直沒有再主動給齊鄞寫過信，也不知齊鄞可否怪她。
春華未雖見過齊鄞，那兩年裡倒是時常聽鍾嘉柔提起此人，笑道：“齊公子仗義，朋友又多，若是能聯絡上想來是會幫幫咱們的。”
一路淺聊著，馬車駛出了村莊，過山中狹道時車輪忽然打滑。
鍾嘉柔身子一晃，忙扶住車軾。
她還沒有開口問是怎麼了，簾外猛然傳來鍾帆的沉喝：“小妹，有賊人，坐穩了！”
在外鍾嘉柔對鍾帆稱兄長，鍾帆才喚她這聲小妹。
鍾嘉柔掀開一線簾子，外頭山腰衝下一群漢子，有高大的、飢瘦的，不是手提大刀便是手提長棍，是山匪！
鍾嘉柔提前打聽過此處，這裡是窮鄉之地，一直都未有山匪作亂，她才敢來，今日竟被她碰見了。
如果是劫財便是萬幸，丟下銀子便是，她出門帶了二十兩的銀票。
春華有些慌張，張開雙臂撐在車壁兩側，以身軀保護鍾嘉柔。
鍾嘉柔握住她手腕，示意春華別怕。
山匪雖可怖，可此行鍾嘉柔已想過後路。先看情況再應對。
鍾帆與鍾丙一人跳下馬車，一人守在車外。
鍾帆對攔路的人拱手：“各位好漢，這番陣仗是為何？可否容我兄妹四人通行？這是一吊錢，各位買碗酒喝，多謝。”鍾帆拱手遞出一吊錢。
拿刀的瘦漢接過錢遞給身後一個面目兇狠的精瘦漢子，像是領頭之人。
“車上還有誰？”
不等鍾帆回答，幾人圍住馬車，強行推開擋在車前的鐘丙。
車簾被人掀開，夕陽金光有些晃眼。
鍾嘉柔同春華抱在一起，二人互相將臉藏住。
那些人搜著車廂，長刀奪過包袱，捅出裡頭幾塊餅和水囊。
“還有何值錢的東西？交出來！”
鍾帆將身上一錠銀子交了出去。
他們要來搜鍾嘉柔和春華的身，鍾帆道：“我兩個妹子就算了吧，這世道我不會把銀子放她們身上。”
鍾帆又從靴子裡掏出鍾嘉柔帶的那二十貫錢銀票，給出十張：“幾位好漢行個好，我家八口人，今年冬天只挺過來我們兄妹四個，這是我家全部身家了，好漢給我留一半，留條活路。”
鍾嘉柔此行在沿途都留了記號，路上是有她的護衛的，今日出門時她便定好讓餘下四人申時來接。
這些人呸了口：“從此道過還想給你留一半，誰許做這美夢的。”
鍾帆手上錢物皆被拿去，開始和鍾丙痛哭失聲，求著方便。
鍾帆與鍾丙功夫極好，二人鬥八人沒問題，可架不住對面是十幾人。
領頭的精瘦漢子一直在瞧鍾嘉柔和春華，二人出門皆在腰間纏著厚布遮掩身段，此刻她們瞧著就是兩個體格厚實的姑娘。可即便看不到二人容貌，這領頭的山匪本質便壞，勾了興致。
“你兩個妹子留下，你倆想活可以滾了，別多事。”
既要如此，那也不用再退讓了。
鍾帆頃刻挾持了領頭那漢子，憑空變出來的利刀架在他脖子上。
精瘦漢子臉色一變，想反抗卻被鍾帆割開面板，他頓時痛叫一聲，忙喊“退後”。
“讓我過去，我便放了他。”
鍾帆挾人跳上馬車，鍾丙也上車握住了韁繩，二人配合默契。
鍾嘉柔慶幸之際，忽聽遠處一道渾厚的男聲：“老王八，你他爹活該！”
怎麼還有人？
鍾嘉柔偷偷掀開車簾，瞧見路口湧來一群人，臂上皆纏著黃巾。
遭了，這裡竟然有黃巾軍。
她得多倒黴一下子遇兩撥人。
鍾帆也有些變了臉色，揚聲道：“好漢可是黃巾壯士？我們兄妹四人是來尋親的難民，還請壯士……”
“邵三救我！快，把他們四人攔下！”被鍾帆挾持的老王八急吼道。
那被叫做邵三的人已走近，八尺壯漢，約摸二十幾歲，身著青布粗衫，倒生得俊朗浩氣，呸了一聲：“老子憑甚麼救你，你他爹的是山匪，我們是壯士，是保民的義軍！都說了不許你打家劫舍，你還來！”
鍾嘉柔有些聽明白了，這黃巾軍還真是好人？
邵三說完，他身後四十多人已拔出刀。有長刀短刀，還有鏽跡斑斑、不知道從哪家墓地裡刨出來的陪葬刀，眾人皆起陣勢。
十幾山匪縮得不敢動彈。
邵三和顏問鍾帆：“他劫了你多少？”
“我家全部身家，二十兩的銀票，二兩的銀錠。萬幸遇到壯士，還請你……”
“邵三你別被他們給騙了，這流年誰家有二十二兩！”山匪在鍾帆的刀下仍大吼打斷。
邵三一陣盤算，狹道間一時寂靜下來。
鍾嘉柔在車上也有些緊張屏息。
片刻，那渾厚男聲爽快道：“放他們走。”
二十兩說多也算多，可若是全家全部的家當，那也算正常。且鍾帆一身正氣，穿的也是青布衣裳，肌膚是常年日曬的麥色，不像是富紳人家。
邵三示意手下來接鍾帆刀下的老王八，為他們讓出路。
那些山匪頃刻全被這些黃巾軍按住，不敢動彈。
鍾帆拱手道：“大恩不言謝，這是我一點心意。”鍾帆給出十兩銀票。
邵三猶豫了下，推開：“快走吧，今日你兄妹四人並未見過我軍。”
“我明白。”
車廂裡，鍾嘉柔終於鬆了口氣。
可下一瞬那老王八卻喊道：“邵三攔住他，他們不是平頭百姓！他們是富紳！”
“他車上的妹子耳朵粉粉嫩嫩的，一看就跟面色不一樣，是富人喬裝！”
鍾嘉柔驚住，忙摸耳朵。
春華也驚慌地摸摸自己耳朵，兩人又互相看彼此一雙耳。
的確忘了耳朵，她們把臉和脖子塗暗的時候忽略了耳朵。
“不信你自己看啊！你把他妹子臉露出來，看他們是不是喬裝！”老王八越說越激動，“這個男的自稱當哥，興許是個家奴！你去看啊！你們裡頭不是有從湖州大戶人家跑出來的家奴嗎，定是分得清小姐長甚麼樣！”
那邵三已經眯起眼，臉色也冷了下來，抬手讓人攔住馬車。
鍾帆也暗道不好，手中的刀已蓄勢，卻被邵三更快地橫刀架住脖子。
鍾丙頃刻被拉下馬車，車簾被黃巾軍掀落，掉在泥地上。
鍾嘉柔與春華也被拽下了馬車，踉蹌跌坐在地。
春華忙以身護住鍾嘉柔：“小妹別、別怕，阿姐保護你！”
鍾嘉柔自春華肩頭冒出半個腦袋，喘息望向那邵三。此人瞧著面目端正，方才言行又不壞，此刻聞言卻有些怒容，似乎是十分仇富。
而他看清她時也似乎有些驚豔，周圍之人瞧清她也皆露出驚豔之色。
方才落下馬車的一瞬，鍾嘉柔已露了臉。
老王八盯著鍾嘉柔，被她美貌震住，忘了講話，回過神才猛吸口氣道：“看清了嗎，這麼漂亮一個美人怎麼可能是平頭百姓！你看她旁邊姑娘的架勢，還有這男的，他們三個都是她的家奴！”
鍾嘉柔喝他：“你休得胡言！”
老王八被鍾嘉柔氣勢震懾，忙扭頭去看邵三：“看到沒，她兇我，我還被震住了！這他娘絕對是個州府的家眷，她是官眷！”
官眷二字一出，一直微眯眼眸看鐘嘉柔的邵三也收起了那份驚豔，浮起滔天的恨意來。
鍾嘉柔暗道不妙，解釋道：“壯士，我家自青州來尋親，家道中落，是曾富過，但我家從不像州官一樣幹傷害平民的事！”
“聽聽，她管我們叫平民！”
鍾嘉柔惱羞地瞪那老王八，真恨不得堵住他的嘴。
“她就是官眷，跑不了！”
“把她帶過來。”邵三終於發話。
鍾嘉柔被兩人強行拎到邵三跟前。
鍾帆與鍾丙、春華皆要衝過來護她。
邵三見這陣仗，目中恨意更深了：“把她臉擦乾淨，看看是平民還是假裝的平民。”
鍾嘉柔被一婦人擦著臉，粗布往她臉上胡亂一刮，她忍著疼在想對策。
待她一張白皙玉面落入這萬道金光下，在場眾人皆愣得噤了聲。
那邵三也極是震撼，直到他的手下喃喃說：“這麼好看……肯定是官眷。當官的不把我們當人，他們府裡的人我們也不能留！”
邵三已轉過頭不看鐘嘉柔：“全押回去，反抗就殺了。”
鍾嘉柔已被兩人押住，連鍾帆也被壯漢綁住，長刀被收繳。
鍾嘉柔氣息急促，快速想著應對之策。
“誰敢！”她喝道，“我是官眷，但我祖父父親都是為民的好官。”
沒人信她，甚至因為她說完此話更恨不得扒了她的皮，此刻大家眼裡除了濃烈的家亡之仇還有嫉恨、得意。
鍾嘉柔一向溫柔的嗓音也在此刻拔高：“那王八說你們有從湖州來的，既是湖州人士，怎麼連鍾老的恩都不報答？”
“我祖父名叫鍾濟嶽，官至內閣一品，終身為民治水，善待百姓，救湖州、嶽州、惠城數十萬難民！民間百姓敬他愛他，喚他一聲鍾老。湖州暴雨二十日，大水十八日，我祖父把命奉獻在湖州，可你們這些自稱壯士的好漢卻如此對他的孫女，你們對不起他！”
邵三怔住，忙回頭看鐘嘉柔。
那些黃巾軍也愣住，有的動容，有的不識鍾濟嶽便疑惑看同伴。
人群裡那幾個湖州來的問鍾嘉柔：“你沒說謊，你說一下你祖父是何樣貌？”
“我祖父眉間有顆痣。”
幾個面露欣喜，忙看向邵三：“三哥，我們幾人見過鍾老，他眉間確實有顆菩薩痣！”
邵三沉默片刻，問鍾嘉柔：“你既是鍾老的孫女，應該在京城，你為何會出現在此？”
“我來尋一個叫崔榆林的人，我祖父在湖州治水時借住過他家，我是陳大表兄……”
她話還沒說完，那幾個湖州人士就更興奮道：“老崔！去問老崔！”
傍晚夕陽仍餘一點紅霞輝光。
鍾嘉柔站在一片山頭，聞著遠處傳來的飯香，還有些懵怎麼會這麼順利。
她不僅找到了崔榆林，還得了他們這群黃巾軍尊敬，眾人方才都給她道了歉，邵三也請她吃完飯再走。
“鍾姑娘。”
渾厚的男聲從後傳來，邵三走到她跟前。
鍾帆與春華還有些防備，守在鍾嘉柔身旁。
邵三有些慚愧地看了二人一眼，便停在了遠處。
鍾嘉柔道：“無事，對邵壯士無需這般，他是我們的恩人。”
邵三道：“不敢當，若是方才真傷了你，我和我娘都得後悔一輩子。”
邵三說他雖是北境人士，但早年隨家中做生意被困在惠城，當時得一好官治水解救，那好官還私掏銀錢給他們粥米，邵三也是那次隨人群記下了“鍾老”兩個字。
他恨當官的，但鍾濟嶽不一樣。
鍾濟嶽三個字在百姓心裡就是菩薩，就是再生父母。
邵三道：“你方才同老崔聊的他都告訴我了，我會想辦法讓我們璜城的兄弟幫你找人。”
鍾嘉柔屬實沒想過黃巾軍會這般仗義。
方才他們被帶到此處，她千里迢迢尋的那崔榆林便在這裡，也加入了黃巾軍。
崔榆林說當年鍾濟嶽在湖州治水時從未住在府衙，都借住在堤壩附近的農家，時時刻刻守在一線。只是當年他要外出做工，家裡便是兩個老人和媳婦孩子跟鍾濟嶽接觸得比較多。
他孩子是說過好幾次鍾老在編書，還叮囑過老僕人帶手記先行。其餘的崔榆林便不知了，他說他兒子興許知道得多一些，只是他們一家也在璜城走散，黃巾軍也在替他找妻兒，暫時還未尋到。
夕陽餘光將盡，晚霞渡在鍾嘉柔身上，山風吹動她樸素裙襬。
鍾嘉柔對邵三行了個禮：“多謝邵壯士，那我明日找一位畫師來，於你們可會不便？”
山風勁烈，邵三微眯眼回道：“不會，鍾姑娘儘管找來，我盡力一試。”
鍾嘉柔頷首。
邵三與崔榆林，還有幾位大娘強留鍾嘉柔他們在這裡用飯再走。
盛情難卻，鍾嘉柔用了些。
黃巾軍吃的是粥和饅頭，也有一盆野菜拌肉丁，撒了味道極淡的鹽，拌了丁點油星。但端給鍾嘉柔他們的卻是米飯與一碟大白頭、一碟肉片。
鍾嘉柔想推辭，邵三喝著粥豪氣道：“快吃，吃了派兩個人送你們回去。”
鍾嘉柔那四個護衛也早就尋來了，幸好沒有提前報官，此刻也在一旁用飯。
鍾嘉柔再道了謝，用過飯才回到城中院子。
翌日，她很快便找來一個擅畫的書生，在邵三約定的地方根據崔榆林的口述畫下了他妻兒的畫像。
崔榆林瞧著畫像上的妻兒抹了把眼淚：“我已許久都沒見著他們娘倆了，當官的不當人，皇帝也不管我們平民的死活，我這輩子還能再見著我媳婦和孩子嗎……”
邵三拍了拍崔榆林肩膀安慰。
鍾嘉柔有些動容。
昨日已聽崔榆林說因為州府完全管不了他們這些受凍的百姓，也沒有開倉放糧，從前還有社倉能借他們糧食，今年社倉不知為何也幫不到他們，他萬不得已才帶著孩子去投奔璜城的起義軍。
起義軍如今不光佔據了璜城、北境等地，還逐漸在各地分撥人馬紮根，邵三便是嶽州首領，嶽州已來了八百餘人。
這八百餘人需要好生安頓，便紮根在了已無人住的荒僻村子裡。崔榆林當時以為他們村沒了人，帶著人回村，被那鄰里漢子撞見，才扭頭便走。
這兩日接觸下來，鍾嘉柔覺得這些人不壞。
她沉默了片刻道：“我也會盡量尋到你家妻兒，多謝你。”
崔榆林忙抹掉眼淚擺手。
鍾嘉柔看向邵三，有些話想同他說。
邵三瞧出來，讓幾個手下離開屋子。
這間茅屋倒是乾淨寬敞，鍾帆與春華皆在一旁，邵三也沒介意，認真等著鍾嘉柔開口。
鍾嘉柔道：“邵壯士……”
“鍾姑娘要是不嫌棄，也喚我名字便是，我名喚邵秉舟。”
鍾嘉柔微頓：“那我喚您一聲邵大哥。邵大哥是個好人，黃巾軍中也是無辜百姓，可不管是不是被迫，起義軍已違了律法，朝廷定會派兵下來鎮壓，邵大哥有何打算？”
邵秉舟傲然一揚下頷：“我們何懼朝廷？儘管派兵來好了！這群不作為的狗官能養出甚麼好兵？誰能打過誰還說不定！”
鍾嘉柔搖搖頭：“朝廷的兵馬訓練有素，跟地方貪官小吏是不一樣的。我的身份其實不便說太多，可你們幫了我，我也不忍心看你們受難。若只是為了活下去，還有許多辦法，邵大哥可以連同百姓寫狀紙告御狀，拉下貪官汙吏。我願意為你們遞這御狀……”
邵秉舟一笑打斷：“你是個好姑娘。但我們不信皇帝。”
他一臉冷色，有些神秘地說道：“你知不知道西境的社倉被誰佔了？被朝廷，被太子，我們的人打聽過西境府，得知這一訊息。朝廷連我們民間的糧都敢吞，怎會管我們的死活？”
西境。
那是鍾珩明受承平帝之命，秘密辦差的地方。
鍾嘉柔不知邵秉舟的話可是真的，可與鍾珩明有關？
邵秉舟目光冷然，望著窗外山巒道：“黃巾軍不怕死，怕的是不被當人看，怕的是子孫後輩也無活路。”
鍾嘉柔不再開口。邵秉舟對朝廷的敵意太大，也虧得她有祖父庇佑，不然遇上他們後果也不堪設想。
鍾嘉柔問：“那些山匪邵大哥打算如何處置？”
“你放心，我不會讓他們再去作亂禍害百姓。”
鍾嘉柔點點頭。
邵秉舟從腰間錦囊裡取出一塊木牌，上刻有“風調雨順”，另一面刻有稻穗、粟米。
“這是我們黃巾軍首領間的信物，拿著此物黃巾軍便不會為難你。你一個姑娘家在外不便，希望這個能對你有用。”
鍾嘉柔頓了片刻，還是接過了：“多謝邵大哥，那我收下了，待我回家時再將此物歸還給你。”
“沒事。”邵秉舟溫和笑道，“你一個姑娘家怎麼會在外頭闖，鍾老已經過世多年，你打聽他生前事蹟是為甚麼？”
“我有不便透露的隱私，此事也想請邵大哥幫我保密，權當沒有見過我。”
邵秉舟點點頭：“我知道了，我會做到。”
鍾嘉柔未再久留，回到城中。
她心緒一時有些凝重，坐在庭院中的搖椅上瞧著彎月發呆。
院子裡種了許多花草，靠牆的芭蕉葉也生得茂盛，促織爬過葉子，靜夜裡響起陣陣蟲鳴聲。
鍾嘉柔想得出神，倒是未覺晚風沁涼。
秋月拿了毯巾蓋在鍾嘉柔身上，坐在一旁矮凳上也托腮瞧月亮。
春華做了一杯香飲子給鍾嘉柔，問道：“姑娘是在想白日的事。”
“嗯。”
“姑娘放心，如今也算尋得些線索，那邵壯士很是和善，瞧著也是講信義之人，定是會幫我們認真尋人的。”
秋月好奇：“都不帶我，黃巾軍真那麼仗義？”
鍾嘉柔便是在想此事。
邵秉舟等人救了她，但他們卻是在火坑裡，承平帝登基那兩年連高門世家都容不下，這些起義軍也斷不會容忍，相信朝廷不久便會派兵前來鎮壓。若是收編還好，若是當剿匪一般，那這些人便沒有活路。
她起身，擁著毯巾行入房中，提筆給嶽宛之寫了封信，讓嶽宛之替她打聽一下朝廷對黃巾軍的態度。
今日的畫像也多畫了兩幅，她留著給齊鄞，等齊鄞回信她便將畫像寄給他。
……
這場暖春氣候舒適，少雨多晴，連帶北境也是這般的好天氣。
北境府上下忙碌，霍承邦的太子鑾駕已在今日啟辰，他們要離開北境。
本以為此行該很是輕鬆，不想這些黃巾軍得知朝廷兵馬，竟提前四下疏散了隊伍。
霍承邦此行也只剿滅了千人，北境餘下兩千人都已分散到各州。此刻霍承邦便是命令眾將士帶兵分批去圍剿這些起義軍。
此行霍承邦要去嶽州。
嶽州繁華，起義軍其實不多，只因季儀吃不得北境烈風的苦，霍承邦心疼心上人，便帶了一批兵馬往嶽州去。
他叫上了戚越隨行。
戚越是鍾珩明的快婿，霍承邦到底還是顧念老師，沒將戚越留在北境吃苦。
但戚越是想請命留在北境的。
霍承邦剿滅那一千黃巾軍時，戚越與馬祁峰都請他手下留情，將這些人收編為士兵，再安置去開墾農事。
霍承邦以這些人是謀逆論處，駁回了戚越與馬祁峰的請求。
霍承邦道：“殺一儆百，這第一批起義軍不可留，待後面再剿住這些反賊，看他們認錯態度，孤再網開一面。”
北境一日血流十里。
戚越很是懊悔，紀元信等人沒有勸服這些黃巾軍，黃巾軍草木皆兵，根本不信紀元信的話，即便紀元信搬出社倉，也因為西境社倉一事而未能讓這些黃巾軍放下戒心，躲開了紀元信。
戚越不忍看這些被迫起義的難民受死。
那日行刑，他心如刀割，握緊了拳。
宋世宏第一次目睹如此大規模的死刑，嘔吐了半日，也是不忍。
可宋世宏的憐憫同戚越不一樣。
戚越生於鄉野，戚家也遇過荒年，遇過寒潮。
他知道普通百姓為了活下去有多艱辛。
這兩日，他又催了紀元信等人儘快去說服這些起義軍，收編這些人。霍雲昭也從京中給他寄來秘信，希望他能借此次機會暗中收編這些黃巾軍，並給了他兩萬錢作收編軍費。
馬車行駛在途中，才到午時季儀便受不了路途顛簸，霍承邦留在當地縣衙歇息。
戚越回房中脫下沉重鎧甲，又收到了習舟寄來的信。
這些時日戚越還是沒有鍾嘉柔的訊息。
習舟說京城沒有鍾嘉柔的蹤跡，永定侯府還以為鍾嘉柔在陽平侯府。
嶽宛之那裡也說不知道鍾嘉柔在何處。
戚越不信，已派人緊跟著嶽宛之。
如今起義軍四處紮根，仇富仇官，鍾嘉柔若真在京外遊蕩，落入那些起義軍手裡如何自保？
思及此，戚越整張英雋面容只有冷肅，宋世宏進屋撞見他，跟撞見鬼一般嚇了一跳。
“你……你拆的甚麼信，你家出大事了？”
戚越緊繃薄唇，慢吞吞裝起信，提劍越過宋世宏，面無表情行出房中。
宋世宏著實嚇得不輕，還以為戚越要提劍刀他。
戚越去縣衙府外的一處竹林練劍，宋世宏同宋青找了過來。
宋世宏揚聲道：“五郎，你媳婦又給你來信了，快看看！”
戚越頃刻停下，劍都未收進劍鞘中，玄衫衣襬疾馳過來，停住時墨髮衣襬飛揚。
宋青不忍他失望，但還是實話實話：“不是夫人的信，是嶽州寄來的，不知是誰。”
嶽州？
戚越拆開信，原來是他以前易容，以齊鄞的身份輾轉各地忙於錢莊生意時認識的那個小友。
本來前年兩人還見過，定下半年之約，後來他寫信去赴約，那小友卻沒來，這一年多戚越還以為他不在人世了。
小友先是解釋了一番為何失約，又問他近年來可安好，盼復回信。
戚越近日都因為鍾嘉柔提不起心思，如今得知小友活著，又聯絡了他，倒算有了點安慰。
他也未急著回信，練完了功夫才回房中。
這裡熱水不便，他便以井水衝了個澡，回房找筆回信時一旁的包袱碰掉在地上。
戚越小心拾起，開啟包袱。
裡頭是鍾嘉柔的兩件小衣。
出行前他自己暗中帶的。
夜幕漸起，宋世宏還沒回屋。
房中寂靜，戚越望著這兩件小衣，他整顆心都似同窗邊夜色一樣陰暗。
都和離了，他還要私藏她的小衣。
她明明就是他的妻子，他卻沒法給她快樂，沒法讓她好生活著，為了心上人不惜尋死。他對她那麼好，她在他身邊卻活不下去……
戚越眼眸幽暗，聞著這件雪青色小衣。
清麗的白花香氣摻著果木甜香，不知是她哪一盒香膏。她身上每次都很香，身子軟得也同這雲緞一樣柔滑。她太嬌了，頂一下，咬一下，頂深了，又會哭著噴。戚越喉結輕滾，嚥下喉間一抹渴意，狠狠吸著衣上香，終究還是按捺下這陰暗的私慾，小心收起這件小衣，重新放回包袱裡頭。
在椅上坐了許久，那股要瘋了的念頭才被戚越壓下，站起來的那物也許久才落回去。他慢吞吞提筆給這小友回了信。
既是在嶽州，興許此行還能見上一面。
認識的那兩年他這小友才十三四歲，如今該是有十六七歲了，同鍾嘉柔一般年紀。也不知這小友可長高了，當年還是個矮子，膽小得要命。
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叮，你媳婦即將上線！
七哥搞定不動的黃巾軍，寶兒統統搞定[星星眼]
這章也掉落紅包，謝謝寶寶們[熊貓頭]