第27章 第 27 章:這是甚麼折磨人的婚後生活？
一聽“存心”二字，莊上的婆子與男管事忙都惶恐地哈下腰去。
“五少夫人，咱們莊上要拉車運肥運菜的，一直都沒鋪過石板路，不是存心讓夫人踩泥巴。”婆子李氏忙焦急地看向陳香蘭，“大少夫人，您是知道的呀！”
陳香蘭道：“我是知道，莊上的路都是黃泥路，這塊鋪了石板那塊不鋪，下了雨地面便也不能平整，擱往前意義是不大。但今日是五弟妹第一次來此，她出生世家，十指不沾陽春水，你們怎麼也……”
“大嫂，我能適應。”鍾嘉柔打斷陳香蘭，也是朝焦急的李氏與眾人道，“我出生世家不假，從前十指不沾陽春水也是真，我的確沒走過這泥路，但落梅化作春泥尚且更能護花，如今對我行路雖難，但我願意克服。”
鍾嘉柔看向秋月：“向這位婆婆賠個禮吧，莫教她不安。”
秋月與春華自小服侍在鍾嘉柔左右，也是沒受過一點罪，方才的確是心直口快了，未想過會給鍾嘉柔帶來甚麼後果。
秋月腳下穿的是她娘特意做的新鞋，她娘說以後去了戚家指不定有下田莊的那天，要穿雙硬底鞋。孃親疼秋月，秋月對孃親做的東西都愛護，方才也是見新鞋踩的全是泥巴，才覺得難過委屈。
秋月朝李氏垂首扶身：“我一時口快，也是因為性子單純，未思慮周全，害婆婆惶恐了，是我不對，還請婆婆與眾位長輩原諒秋月，今後多教教秋月。”
李氏忙說受不得這麼大的禮，繼續領著鍾嘉柔往前。
秋月雖然道過歉了，但還是憋了一肚子火。
本來就是存心的。
她根本沒說錯話。
就是姑爺存心的！
……
主僕三人總算是踩著溼乎乎的泥巴坐到莊子上。
鍾嘉柔終於可以踩著乾爽的地面了。
她端坐在案前，聽李氏與錢管事稟報田莊上所種的糧與菜。
“侯府這片田莊共有一百二十畝地，為方便管理，劃成了東南西北四塊片區，東區南區臨河，家主規劃種的七十畝水稻；南區種的三十畝綠豆；北區西區種的是菜，有大白頭①、小白頭②、波稜③、萵苣、酪酥④、蔥、姜、蒜。”
鍾嘉柔：“一畝稻穀能產多少大米？”
“咱們侯府有家主的種稻本事在，一畝稻田能產三百市斤左右的大米哩！”
鍾嘉柔雖不知戚家的種植本事，但聽錢管事此言，戚家種的稻產量是很富足的。
鍾嘉柔不理解田地上的事，陳香蘭見她一時沒說話，正想開口幫她緩解氣氛，鍾嘉柔美眸凝思著，已徐徐說起：“崇宗治世清明，我大周人口逐年增長，到永順一年戶部第七次人口整查，我朝人口增長迅猛，聖上彼時登基兩載，舉國都是亟待處理的政務，為這口糧頭疼，下令舉國種糧。當時杭、陽等地稻產最豐，達畝產二百二十市斤，朝中便有‘杭陽熟，天下足⑤’的稱頌。”
她紅唇輕抿，白皙面頰淺生笑意：“公公很有本領。”
陳香蘭也頗有些自豪。
鍾嘉柔：“帶我去田邊看看，李婆婆與錢管事為我細說田間作物該如何播種吧。”
說是可以說，但李氏與錢管事也只當鍾嘉柔是來走一場過場。
領著鍾嘉柔到稻田看了一圈，介紹了一下兩季產的稻穀，又帶鍾嘉柔去下一處。
這本是再尋常不過的事情，但鍾嘉柔她，走，不，動，了。
雨後晴天，豔陽高照，鍾嘉柔從矮房中走到這片稻田，幾乎花光了她所有的力氣。
真的很累啊。
她臉頰已經紅透，像枝頭熟透了的桃，鬢角溼乎乎的黏著汗，今日梳的髮髻裡頭也像捂了塊碳火一樣熱，雙腿也有點沒力氣了。
方才李氏好心撿了根田間黃狗咬斷的稻穀給她瞧，也不知是不是肌膚太敏感，鍾嘉柔此刻手心裡又癢又紅，她在寬袖中撓了幾下，連同手腕都紅成了一片。
這片稻田又大，今日走的步數可有三萬步了？
若是陳以彤與嶽宛之在，鍾嘉柔一定要大聲告訴她們，她今日走了三萬步！重新整理了她歷年記錄！
鍾嘉柔停下歇了片刻。
春華與秋月都累得白臉紅撲撲的，滿額頭的汗，也強忍著沒出聲，擔憂地望著鍾嘉柔。
陳香蘭倒是一點事也沒有，她生來就是村子裡最能吃最能幹的那個，嫁到戚家身為長媳，也事事為公婆與夫君、弟弟們著想，甚麼都往身上攬，見鍾嘉柔停下歇腳，一張白嫩嫩的嬌靨成了顆熟透的桃子，極惹人憐。
其實女子之間相見多少是會有些比較的。
陳香蘭往常就會和二房比較，二弟妹李盼兒雖然比她生得俊點，但沒她力氣大，能扛事。現在鍾嘉柔嫁入府中，陳香蘭初見鍾嘉柔竟一點比較的心都沒有了。
鍾嘉柔舉手投足都像神女一樣。
跟她這一介農婦還有甚麼好比的。
陳香蘭便笑：“五弟妹，可是走累了？”
“大嫂嫂，我停下歇一會兒便是。”鍾嘉柔輕輕點頭，說話都有些氣喘。
陳香蘭：“你今日都看過咱家的稻田了，回府吧，我和娘好好說說五弟，他也真不懂得憐香惜玉！”
忽然，陳香蘭的婢女巧菱遠遠跑過來。
“夫人——”
巧菱停在陳香蘭身前，喘著氣，卻是低聲道：“香苗姑娘來了！”
陳香蘭面上笑意有微妙的凝滯，轉瞬對鍾嘉柔笑道：“五弟妹，我妹子來找我，我去去就回，你且先歇一歇。”
“嫂嫂的親妹妹嗎？”鍾嘉柔問。
“是呢，我爹孃病故，兄長家吃飯的嘴又多，便把這唯一的親妹子帶上京城了，在莊上乾點活計。”
鍾嘉柔頷首：“那嫂嫂先去。”
陳香蘭轉身離去，腳步倒有幾分匆忙。
鍾嘉柔實在是走不動了，但又不想回莊子上歇腳，回去小坐片刻還得再多走幾千步繞回來，何必呢。只是她又不好開口喚人前去搬把椅子，不想落入戚越口中變成她嬌氣。
春華與秋月機靈，互相演起來：“夫人，可是春節骨折的右腿又傷到了？”
鍾嘉柔搖頭。
春華：“那也應坐下休息片刻，奴婢去搬個椅子來。”春華疲憊捶腰。
秋月：“還是奴婢去吧，春華姐姐也勞累了，同李阿婆在此守著夫人。”秋月疲憊捶腿。
李氏忙惶恐道：“奴婢去拿椅子，二位姑娘在此服侍五少夫人就好。”
李氏身後的年輕丫鬟互相看了彼此一眼：“阿婆，我們去拿。”
幾盞茶的功夫，兩個年輕丫鬟拉著板車拖來了四把椅子，一張小案，兩壺茶水。
陽光下，兩個看著單薄的姑娘利索地搬下小案，倒好茶水，臉上掉下晶瑩的汗珠也顧不得擦，有些怯怯地退到李氏身後。
終於可以坐下歇息的鐘嘉柔望著二人，飲著杯中的茶水，問道：“你二人叫甚麼名字？”
兩個姑娘還很膽小，李氏側過身讓出二人，和藹地笑道：“夫人問你們話呢，膽子怎還這麼小？”
兩人一前一後回道：“回夫人，我叫招娣。”
“我叫盼娣。”
鍾嘉柔：“你們是姐妹？及笄了麼？”
招娣搖搖頭：“我是姐姐……”
李氏打斷她，教道：“回答主家要自稱‘奴婢’，教你們多少次啦。”她又向鍾嘉柔賠著笑臉，“夫人莫怪，這兩個姑娘膽子很小，就住這附近村子裡，這附近的村民有些是莊上的佃農，有些則已賣為奴籍，住在莊上。招娣和盼娣已是莊上的奴婢，別看她們年紀小，幹活可勤快了，每天從家中來往莊子兩趟都還有使不完的力氣！”
鍾嘉柔：“她們不住莊子上？”
李氏笑了笑：“她們家情況特殊，還有家裡人需要照顧。”
鍾嘉柔未再多問，飲著澄黃的茶湯道：“我第一次喝這茶……”
招娣與盼娣惶恐極了，拉著手就一起朝鐘嘉柔跪下：“奴婢不是故意的，屋中只有這種茶——”
“我並未責備你們。”鍾嘉柔有些無奈，儘量放緩語氣，“快起來，我只是第一次喝這茶，想說這茶湯香醇，有股濃厚的麥香。”
李氏解釋這是大麥茶，是莊上自己產的麥子烘製的茶。
鍾嘉柔未再歇腳，起身讓李氏帶路。
這日頭曬得很，鍾嘉柔已經有些頭暈目眩，地裡的菜長得青翠油綠，李氏說哪些菜都叫甚麼名字，她每一個品種都記下了，但又覺得都沒記下。
老天跟她福至心靈，太陽鑽進了雲層裡，天空一片陰鬱。
鍾嘉柔不覺得那麼曬了，四周穿過田野的風倒很是涼爽。
只是這風越來越大，李氏道恐怕是要下雨，讓她先回屋中。
鍾嘉柔才返身天空就飄起了雨滴，濛濛細雨落在身上，帶著舒服的涼意，鍾嘉柔從未經歷過像現下這般置身在一片綠色田野中，聞著花香，沐浴著春日細雨。
她睫毛輕闔，微微閉著眼，感受著雨滴落在臉頰，落在耳朵上的涼和癢。感受著空氣裡潮溼的水汽與野花的幽香，莫名想起幼年時隨祖父在外地看過的山河，也想起了霍雲昭。
此情此景，她想起霍雲昭為她寫的那首詩。
春上枝頭一奩香。
月下桂影……
鍾嘉柔聞著鼻端的花香，忽然“嘔”了一聲。
她睜開眼，詩還沒回憶完，鼻端的花香全變成了糞臭。
“嘔——”
李氏拉著她：“夫人快走吧！雨下大了鐵柱拉的糞車翻了，您腳程快一些就聞不到了！”
鍾嘉柔：“……”
這是甚麼折磨人的婚後生活啊？
事實證明在田莊上根本不可能有詩情畫意！
這雨也不美妙了。
密密麻麻像豆子扔在臉上。
鍾嘉柔被李氏和春華一左一右拉著護著跑回屋子。
她漂亮的繡鞋，她嶄新的衣裙，她的頭髮，她的妝……
全都是泥巴。
全都不精緻了！
屋外雨越下越大，一簷的雨水疾落。
鍾嘉柔呆呆坐在屋中，木桌上的茶水滾滾冒著熱氣，可她的心是冷的。
春華小心擦拭著她臉上被雨水弄花的妝，黛眉染了雨水，亂七八糟流下黑線。上好的脂粉也融化了，在她白皙嬌靨上斑駁成塊。
春華小心翼翼：“夫人，奴婢先將妝為您卸了。”
鍾嘉柔一言不發，任春華擦著。擦到她眼睫時，她閉上杏眼，一行淚從眼眶滾下。
春華張了張唇，也終是紅著眼眶繼續為她擦臉。
鍾嘉柔心間苦澀極了。
秋月進來道：“大少夫人派了個人來傳話，說她妹妹那裡有事，雨又下得大，兩邊莊子離得太遠，讓我們在莊上吃晚膳，等雨停了就早些回去，不用等她。”
鍾嘉柔背對房門坐著，秋月看不見她臉上淚痕，講完話徑直倒了茶水喝：“好冷啊，方才還覺得熱，奴婢的寢衣好像都潮乎乎的，剛剛吹了會兒風身上好冷，明兒可別風寒了。夫人，您還喝一杯嗎？”
鍾嘉柔沒回話，秋月嘀嘀咕咕唸叨著。
鍾嘉柔心上難過，又覺得今日實在委屈，可又知道這是她身為戚家婦要經歷的。
她不想被這點小事惹出眼淚，吸了吸鼻子將眼淚忍回去。
秋月又“咦”了一聲從房中出去。
又咋咋呼呼從門外進來：“夫人……”
“秋月，我都被你吵到了，我本來已經不想難過了。”鍾嘉柔心裡酸酸的，聽著秋月這麼有活力的聲音，只覺得自己沒出息，全身的力氣早已被抽空。
秋月“啊”一聲，好像才知道鍾嘉柔原來在難過。不過她飛快道：“奴婢是要說那個罪魁禍首來了。”
“姑爺他來了！”
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感謝寶們的訂閱，這章評論區也掉落大小紅包
因為明天要上夾子，下一章的更新就暫時調整到23點了[化了]
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注：
①大白菜
②小白菜
③菠菜
④茄子
⑤引用改編自《宋詩紀事》中的謠諺雜語“蘇湖熟，天下足。”