東勝神洲，花果山，水簾洞。
孫悟空回山已有數日。
它沒有告訴眾猴自己在斜月三星洞學了甚麼，沒有炫耀七十二變和筋斗雲，沒有提起被師父逐出師門的事。它只是像從前一樣，和眾猴一起在山中嬉戲，一起在瀑布中戲水，一起在樹梢上摘野果。它以為一切都和從前一樣，以為它還是那個美猴王，以為它可以永遠這樣逍遙自在。
但它不知道，從它回山的那一刻起，便有許多雙眼睛在暗中看著它。
七十二洞妖王，是花果山周圍七十二座山頭的霸主。有的是虎精，有的是豹精，有的是狼精，有的是蛇精，個個修行數百年，手下妖兵少則數百，多則數千。它們早就聽說花果山來了一位美猴王，聽說這猴王從仙石中迸裂而出，聽說它漂洋過海去尋仙訪道，聽說它學了一身本事回來了。它們不信，一隻猴子能有甚麼本事？
這一日，七十二洞妖王齊聚花果山。它們不是來拜山的，是來試探的。它們要看看這隻猴子到底有甚麼本事，配不配做花果山之主。
孫悟空坐在水簾洞前的岩石上，啃著野果，看著山下黑壓壓的妖兵妖將。七十二洞妖王，七十二面旗幟，數萬妖兵，將水簾洞圍得水洩不通。
孫悟空不怕。它甚麼場面沒見過？在海上漂了數年，風暴巨浪都不怕；在斜月三星洞學了七年，師父的戒尺都不怕。幾隻小妖，有甚麼好怕的？
它跳下岩石，向山下走去。
身後，眾猴嚇得瑟瑟發抖：“大王，別去！它們人多！”
孫悟空回頭，咧嘴一笑：“怕甚麼？俺老孫去去就回。”
山下，七十二洞妖王列陣以待。
為首的是牛魔王，頭生雙角，身披黑甲，手持混鐵棍，威風凜凜。它是七十二洞妖王中實力最強的，修行數千年，一身本領深不可測。它不服孫悟空，憑甚麼一隻猴子能當花果山之主？憑甚麼一隻猴子能讓萬妖臣服？憑甚麼一隻猴子能得天地造化？它要試試這隻猴子的本事。
孫悟空走到牛魔王面前，仰頭看著這頭巨牛。牛魔王身材魁梧，比它高出一倍有餘，站在那裡像一座鐵塔。孫悟空不怕，它笑嘻嘻地拱了拱手：“各位大王，來我花果山，有何貴幹？”
牛魔王冷哼一聲：“聽說你從海外學了一身本事，我們特來討教。”
孫悟空歪著頭：“討教？怎麼個討教法？”
牛魔王舉起混鐵棍：“打過便知。”
孫悟空笑了。它還沒有取金箍棒——那根神珍鐵還在東海深處，它還沒去取。它只是從耳朵裡掏出一根繡花針，迎風一晃，變成一根鐵棒。那不是金箍棒，只是它隨手變的一根普通鐵棒。但孫悟空不介意，打這些妖王，用不著金箍棒。
牛魔王怒了。一隻猴子，拿根破鐵棒，也敢跟它叫板？它舉起混鐵棍，一棍砸下。那一棍勢大力沉，帶著呼嘯的風聲，足以將一座小山砸成齏粉。棍風掃過，周圍的草木紛紛折斷，碎石四濺。
孫悟空沒躲。它只是舉起鐵棒，輕輕一擋。
鐺！
一聲巨響，火星四濺，方圓百丈的飛禽走獸四散奔逃。牛魔王的混鐵棍被彈開，虎口震得發麻，混鐵棍上出現了一道細細的裂紋。孫悟空紋絲不動，笑嘻嘻地看著它，腳下方圓三尺的地面完好無損，彷彿那一棍的力量被甚麼東西無聲無息地化解了。
牛魔王大驚。它這一棍用了七成力，便是修行數千年的妖王也不敢硬接。這隻猴子，竟然輕描淡寫地擋住了？它看了看自己混鐵棍上的裂紋，又看了看孫悟空手中那根毫髮無損的鐵棒，心中掀起驚濤駭浪。
孫悟空說：“該我了。”
它舉起鐵棒，輕輕一敲。那一敲極輕極淡，如同敲木魚，彷彿只是隨手一拂。但牛魔王卻覺得一座大山壓了下來，雙腿一軟，膝蓋彎了下去，險些跪倒在地。它咬緊牙關，死死撐住，額頭青筋暴起，腳下的地面被它踩出兩個深坑。
孫悟空收回鐵棒，笑嘻嘻地問：“還打嗎？”
牛魔王喘著粗氣，看著這隻猴子，眼中滿是驚駭。它修行數千年，縱橫東勝神洲，從未遇到過這樣的對手。它知道，自己不是這隻猴子的對手。它收起混鐵棍，單膝跪地，低下頭顱：“牛魔王，願奉大王為尊。”
孫悟空哈哈大笑，上前扶起牛魔王：“都是兄弟，不必多禮。”
其他妖王見狀，紛紛跪地。蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王、禺狨王——七十二洞妖王，黑壓壓跪了一地，盡皆臣服。數萬妖兵也跟著跪倒，山呼之聲震天動地：“參見美猴王！”
孫悟空站在山巔，望著山下黑壓壓跪伏的妖王和妖兵，心中湧起一股豪情。山風吹過，它身上的毫毛輕輕飄動。它不知道，這只是開始；它不知道，將來還有更大的場面在等著它。它只是覺得，這一刻，它是花果山之主，是七十二洞妖王之王，是這片天地間最逍遙自在的猴子。
它站在山巔良久，忽然想起那枚玉符。它從懷中掏出玉符，握在掌心。玉符不大，溫潤如玉，泛著淡淡的微光。玉符很溫暖，很安心，那股溫暖從掌心一直蔓延到四肢百骸。它不知道這枚玉符是誰給的，不知道那股溫暖的氣息從何而來。它只是覺得，有人在很遠很遠的地方，默默地看著它，護著它，祝福它。
它笑了笑，將玉符貼身收好，轉身向山上走去。
孫悟空與眾妖王回到水簾洞，設宴慶賀。
水簾洞中張燈結綵，石桌石椅擺滿了美酒佳餚。眾猴搬出珍藏多年的猴兒酒，香氣四溢。七十二洞妖王分坐兩旁，眾猴穿梭其間，端酒遞果，熱鬧非凡。
酒過三巡，菜過五味，牛魔王端著酒碗問：“大王，聽說你在海外學了一身本事，不知都有甚麼神通？”
孫悟空啃著野果，隨口道：“也沒甚麼，不過是七十二變和筋斗雲。”
此言一出，滿座皆驚。
七十二變！筋斗雲！這可是傳說中的大神通！在場眾妖王修行數百年數千年，大多隻會些粗淺的法術，哪裡見過這等高深的本領？鵬魔王眼睛都直了，它自詡飛行之術天下無雙，振翅便是九萬里，可筋斗雲一個筋斗就是十萬八千里，這還怎麼比？它端著酒碗的手微微發抖，不知是驚還是嘆。
鵬魔王追問：“大王，筋斗雲當真一個筋斗十萬八千里？”
孫悟空點點頭：“差不多吧，俺老孫也沒仔細量過。”
鵬魔王沉默半晌，端起酒碗一飲而盡，長長嘆了口氣，不說話了。它這輩子最驕傲的就是飛行之術，如今在這隻猴子面前，那點驕傲碎得乾乾淨淨。
獅駝王湊過來，滿臉堆笑：“大王，七十二變能變些甚麼？能不能給兄弟們開開眼界？”
孫悟空想了想，說：“行。”
它從身上拔下一把毫毛，放在掌心，輕輕吹了口氣。
那毫毛隨風飄起，落在地上，噼裡啪啦一陣輕響，化作萬千只小猴子。那些小猴子有的爬樹，有的戲水，有的翻筋斗，有的打架，有的偷酒喝，有的搶果子，鬧成一片。水簾洞中，到處都是猴子，上躥下跳，嘰嘰喳喳，把眾妖王團團圍住。一隻小猴子爬到牛魔王頭上翻跟頭，牛魔王堂堂一代妖王，被一隻小猴子騎在頭上，卻不敢動彈，生怕一不小心傷了大王毫毛所化的分身。一隻小猴子鑽進蛟魔王懷裡搶果子，蛟魔王手忙腳亂，不知該不該還手。幾隻小猴子掛在鵬魔王翅膀上盪鞦韆，鵬魔王疼得齜牙咧嘴，卻不敢振翅甩脫。
眾妖王看得目瞪口呆，下巴差點掉在地上，酒碗端在手中忘了放下。
牛魔王驚歎：“大王真乃神人也！”
蛟魔王驚歎：“大王真乃神人也！”
鵬魔王驚歎：“大王真乃神人也！”
七十二洞妖王，盡皆跪伏，山呼之聲再次響徹水簾洞。這一手毫毛變猴，徹底震住了它們。它們修行數百年數千年，見過無數神通，卻從未見過這般玄妙的法術。一根毫毛，變出萬千分身，每個分身都有獨立的意識，能跑能跳能鬧能笑，這哪裡是法術，這簡直是造化之功，奪天地之造化，侵日月之玄機。
孫悟空哈哈大笑，一揮手，萬千小猴齊齊停住，化作毫毛，飛回它身上。那些小猴子在飛回的瞬間還依依不捨地朝眾妖王揮手告別，看得眾妖王又是一陣驚歎。收放自如，隨心所欲，這等控制力，簡直匪夷所思。它們心中最後一絲不服也煙消雲散了，從此死心塌地跟隨這位美猴王。
孫悟空不知道，這一手毫毛變猴，不過是七十二變中最小的一種變化，連皮毛都算不上。它不知道，將來還有更大的場面在等著它。它只是覺得，這一刻，很開心，很暢快，很自在。
它舉起酒碗：“來，兄弟們，喝酒！”
眾妖王齊聲應和：“喝酒！”
水簾洞中，歡聲笑語，酒香四溢，觥籌交錯。孫悟空喝了很多酒，一碗接一碗，猴兒酒甘醇濃烈，它喝得臉上泛紅，眼睛發亮。它從來沒有這麼開心過。在斜月三星洞時，它也有師兄，但那些師兄總是和它保持距離，不敢和它太親近，彷彿它身上有甚麼讓它們害怕的東西。如今，它終於有了兄弟，有了可以一起喝酒一起鬧騰一起打架的兄弟。它以為這就是一輩子了，以為它可以永遠和這些兄弟們在一起，以為它可以永遠守護這片花果山，以為這樣的日子會天長地久。
但它不知道，這樣的日子不會太久了。
酒宴過後，孫悟空與六位最強的妖王結拜為兄弟。
水簾洞外，月光如水，灑在花果山上。七位妖王並肩而立，對天盟誓。牛魔王為大哥，蛟魔王為二哥，鵬魔王為三哥，獅駝王為四哥，獼猴王為五哥，禺狨王為六哥，孫悟空為七弟。七兄弟，七個妖王，七個各懷絕技的強者。它們歃血為盟，將血酒一飲而盡，對天起誓，不求同年同月同日生，也不求同年同月同日死，只求有福同享，有難同當，肝膽相照，生死與共。
孫悟空很開心，它終於有兄弟了。
但它不知道，這些兄弟中，有的將來會和它反目成仇。那位與它結拜為大哥的牛魔王，將來會因為紅孩兒和鐵扇公主的事與它兵戎相見，打得天昏地暗；那位三哥鵬魔王，將來會是獅駝嶺上的大鵬雕，會是西遊路上最兇殘的妖怪，將孫悟空打得毫無還手之力，最後要請如來佛祖親自出手才能降服；那位五哥獼猴王，將來會化作六耳獼猴，與它從天上打到地下，從地府打到靈山，真假難辨，生死相搏，連觀音菩薩都分不清誰真誰假。
它只是開心著，笑著，鬧著，以為自己找到了可以託付生死的兄弟。
牛魔王摟著孫悟空的肩膀，大著舌頭說：“七弟，以後有甚麼事，儘管跟大哥說！大哥的混鐵棍就是你的混鐵棍！”
孫悟空笑著點頭：“好！”
蛟魔王拍著胸脯說：“七弟，誰要是欺負你，二哥替你出頭！二哥的海中本領天下第一！”
孫悟空笑著點頭：“好！”
鵬魔王張開翅膀，豪氣干雲：“七弟，三哥教你飛行之術！雖然比不上你的筋斗雲，但三哥的振翅九萬里也是不差的！”
孫悟空笑著點頭：“好！”
月光下，七兄弟的影子拉得很長很長，交疊在一起，彷彿永遠不會分開。
夜深了，眾妖王都醉了。牛魔王趴在石桌上打呼嚕，蛟魔王躺在地上蜷成一團，鵬魔王掛在樹上像一隻巨大的蝙蝠，獅駝王靠著牆壁流口水，獼猴王和禺狨王抱在一起睡得香甜。眾猴也東倒西歪，鼾聲此起彼伏。
孫悟空獨自坐在水簾洞口，望著天上的月亮。它從懷中掏出那枚玉符，握在掌心。玉符還在，還在發燙，還在散發那股溫暖的氣息，在月光下泛著幽幽的微光。它不知道這枚玉符是誰給的，不知道那股溫暖的氣息從何而來，不知道這枚玉符有甚麼用處。它只是覺得，有人在很遠很遠的地方，默默地看著它，護著它，祝福它。
它將玉符貼身收好，躺在石床上，閉上眼睛。
它夢見了那朵雲。那朵極輕極淡的雲，懸在靈臺方寸山上空，陪了它整整七年。它不知道那朵雲是甚麼，不知道那朵雲為甚麼一直在那裡，不知道那朵雲為甚麼每次它抬頭時都能看見。它只記得，那朵雲很安靜，很溫柔，好像一直在看著它，好像有甚麼話要對它說，卻始終沒有說出口。
它夢見自己追著那朵雲，在天空中飛來飛去，穿過雲層，越過山峰。這一次，它又追上了。那朵雲輕輕飄到它面前，它伸手去摸，摸到了一縷溫暖的氣息，和玉符上一模一樣的氣息。
孫悟空在夢中笑了，笑得很甜，很安心，像個孩子。
它不知道，那縷溫暖的氣息是截教給它的祝福，是某位大能為它佈下的伏筆，是那朵雲留給它的最後的禮物。
孫悟空回山數月後，做了一面旗幟，上書“齊天大聖”四個大字，高高掛在花果山巔。
那面旗幟用最好的絲綢做成，金線繡字，在陽光下熠熠生輝。孫悟空親自爬上山巔，將旗杆豎好，然後站在旗下，俯瞰整個花果山。
眾妖王不解：“大王，為何叫齊天大聖？”
孫悟空站在山巔，山風獵獵，吹得它身上的毫毛和旗幟一起飄揚。它昂起頭，望著蒼天，眼中滿是桀驁不馴的光芒：“齊天者，與天平齊也。俺老孫要做就做最大的，天有多高，俺老孫就有多高。天算甚麼？俺老孫與天平齊！”
眾妖王被這番豪言壯語震住了，沉默片刻後，紛紛拜服。它們也來了興致，紛紛給自己封了名號。牛魔王自稱平天大聖，蛟魔王自稱覆海大聖，鵬魔王自稱混天大聖，獅駝王自稱移山大聖，獼猴王自稱通風大聖，禺狨王自稱驅神大聖。七兄弟，七個大聖，七個不知天高地厚的妖王，七個敢與天爭高的狂徒。
孫悟空站在山巔，望著那面迎風招展的旗幟，心中湧起一股豪情萬丈。齊天大聖，與天平齊，多威風，多氣派。它不知道，這面旗幟將來會惹出多大的禍事。它只是覺得，這一刻，它是齊天大聖，是花果山之主，是七十二洞妖王之王，是這片天地間最逍遙自在的猴子。
它笑了笑，跳下山巔，向水簾洞走去。身後，那面旗幟在風中獵獵作響，上面的“齊天大聖”四個大字在陽光下閃閃發光，遠遠望去，百里之外都能看見。
日子一天天過去。
孫悟空每天與眾妖王飲酒作樂，與眾猴嬉戲打鬧，日子過得逍遙快活。今天和牛魔王比力氣，明天和鵬魔王比飛行，後天和蛟魔王比水性。它甚麼都要比，甚麼都想贏，甚麼都贏。它以為這就是一輩子了，以為它可以永遠和這些兄弟們在一起，以為它可以永遠守護這片花果山，以為這齊天大聖的名號會永遠掛在花果山巔。
但孫悟空不知道，命運正在前方等著它。那些註定的劫難，那些逃不掉的宿命，那些寫在天道中的劇本，一樣一樣，正在向它走來。
這一日，孫悟空正與眾猴在山上摘果子。秋日的花果山果實累累，桃子、蘋果、梨子掛滿枝頭，香氣撲鼻。孫悟空騎在一棵大桃樹上，一邊摘一邊吃，汁水順著嘴角流下來。忽然，它聽到遠處傳來一陣喧譁，好像有甚麼事情發生了。
它豎起耳朵聽了聽，然後繼續摘果子。
不管甚麼事，俺老孫都不怕。
它從懷中掏出那枚玉符，看了一眼，笑了笑，又收回去。玉符很溫暖，很安心，好像有人在很遠很遠的地方，默默地看著它，護著它，祝福它。
孫悟空咧嘴一笑，咬了一口桃子，繼續摘果子。
三仙島上，問道臺頂。
趙公明化身立於臺上，望著東方，微微揚唇。
海風從東面吹來，吹動他的衣袍。他的目光穿越萬水千山，穿越重重雲層，落在花果山上，落在那隻正在摘桃子的猴子身上。那枚玉符已經送到，那道因果已經種下，那枚劫材已經落定。
西遊的棋局，又落下了一枚劫材。這隻石猴已經稱王，已經結拜，已經自號齊天大聖。它不知道，這一切都在天道寫好的劇本中；不知道，這一切都在截教的佈局中；不知道，它以為自己走的路，其實早已被人鋪好。那枚玉符中的時空秩序法則碎片，會在它最危險的時候救它一命。那道溫暖的氣息，會在它最孤獨的時候陪伴它。
但它不需要知道。它只需要走下去，走完那九九八十一難，走完那十萬八千里路，走完那命中註定的西遊之旅。然後，在終點，它會知道一切。知道那朵雲，知道那枚玉符，知道那道溫暖的氣息，知道有人在很遠很遠的地方，默默地看著它，護著它，祝福它。
趙公明轉身，步下問道臺。他的腳步很輕，但每一步都踏在特定的位置上，彷彿在丈量甚麼。身後，東海萬頃碧波之上，九座時空淨化大陣分陣正以亙古不變的頻率運轉，發出低沉的嗡鳴，那聲音只有修行到了一定境界的人才能聽見。
西遊的棋局，才剛剛開始。
夜深了，花果山沉入寧靜。
月光灑在山巔，那面“齊天大聖”的旗幟在夜風中輕輕飄動，發出細微的獵獵聲。水簾洞中，眾猴和眾妖王都已經睡了，鼾聲此起彼伏，偶爾有誰翻個身，嘟囔幾句夢話。孫悟空躺在石床上，懷裡抱著那枚玉符，睡得正香。它的嘴角微微上翹，彷彿在做甚麼好夢。
那枚玉符在黑暗中發出微弱的光芒，一明一暗，像心跳，像呼吸，像有人在遠方輕輕呼喚它的名字。那光芒很溫柔，不會驚醒它，只會讓它的夢更甜更安。
孫悟空不知道，那枚玉符中封印著一道時空秩序法則碎片。不知道那道法則碎片來自混沌深處，不知道那道溫暖的氣息來自某位連名字都不能輕易提起的大能。它只是覺得，這枚玉符很溫暖，很安心，好像有人在很遠很遠的地方，默默地看著它，護著它，祝福它。
它在夢中翻了個身，把玉符抱得更緊了一些，嘴角的笑意更深了。
花果山的夜很長，但天總會亮的。