西牛賀洲，靈山大雷音寺，戒律院。
琉璃鋪地、金柱擎天的殿堂內，氣氛肅殺如寒冬。數百位身披赤紅袈裟、手持金剛杵的戒律院執法僧分列兩側，面色冷峻。上首，戒律院首座“法嚴尊者”面如鐵石，正翻閱著一卷長長的名錄。他的修為已至大羅金仙后期，周身佛光凝練如實質，帶著審判與威嚴的氣息。
“心魔劫起，我佛門蒙塵。”法嚴尊者聲音低沉，迴盪在空曠的殿堂，“外魔易御，心魔難防。然我輩佛子，本當以戒定慧降服心魔，可據查——”他目光如電，掃過下方被押解跪地的數十名僧人，“有相當一部分弟子，非但不能自持，反而最先入魔，甚至倒戈相殘！此非心魔過強，實乃爾等道心不堅，乃至暗藏魔性！”
“首座明鑑！”一名執法僧出列稟報，“經初步排查，入魔最烈、叛變最早者，多為當年‘三千紅塵客’中人。彼等本是截教弟子，身負封神殺劫業力，又揹負叛教之因果，道心早有不諧。心魔一起，彼等心中魔障便如干柴遇烈火，一發不可收拾！”
法嚴尊者緩緩點頭，眼中寒光更盛：“傳佛祖法旨：自即日起，戒律院聯合諸堂，徹查所有出身‘紅塵客’之弟子。凡有疑點者，一律暫收修為，入‘明心塔’接受‘業火煉心’考驗！清白者自可復出，若真有魔性潛伏……便以業火焚之，免留後患！”
這道旨意，如同在已經風雨飄搖的佛教內部，又投下了一顆巨石。
所謂“明心塔”，乃是佛教以業力為燃料、專煉心魔與雜念的刑獄之地。入塔者，無論修為高低，皆需直面自身過往業障與內心隱秘，痛苦無比。許多心志稍弱者，即便原本無魔，也可能在塔中崩潰。而“業火煉心”，更是酷烈，輕則修為大損，重則神魂受創，甚至直接隕落。
這已不是簡單的審查，而是一場對“三千紅塵客”這一群體的系統性清洗與排斥！
訊息迅速傳開，靈山上下，尤其是那些出身截教的弟子，人人自危。
金沙寺，位於西牛賀洲中部偏南，並非大寺，卻也香火綿延，有僧眾八百。主持“苦渡禪師”已在大寂滅封印一事中，暗中接受了闡教廣成子的“援助”。而寺中藏經閣的執事僧“普苦”，一個面容憨厚、修為僅止於太乙金仙中期的中年比丘，此刻正在自己的禪房中，額頭滲出細密的冷汗。
普苦，這不過是他披了數百年的佛教外衣。他的真實身份，是截教當年安插進佛門的暗子之一，隸屬金靈聖母直接掌握的情報體系。這些年來，他一直小心謹慎，憑藉勤懇踏實的外表和精心偽造的“跟腳”（自稱是南贍部洲一散修，因慕佛法西來），不僅成功在金沙寺站穩腳跟，還利用藏經閣執事的便利，暗中傳遞了不少佛教內部的訊息回東海。
然而，戒律院徹查“紅塵客”的風聲，讓他如坐針氈。他雖然偽裝得好，但畢竟不是真正的佛門弟子，某些修行細節、對佛法的理解深度，與真正的積年佛修相比，仍有細微差別。平時無人深究尚可，一旦被戒律院盯上，進行“業火煉心”這種深及神魂本質的審查，暴露的風險將急劇增大！
更讓他心驚的是，就在昨日，與他單線聯絡的上線——一位潛伏在靈山某堂口的截教同門，傳訊突然中斷了！這是極其危險的訊號，很可能意味著那條情報線已經暴露，敵人正在順藤摸瓜。
“必須儘快撤離……”普苦心念急轉。但他知道，戒律院的眼線很可能已經佈下，此時貿然行動，無異於自投羅網。他手中握著一枚不起眼的灰色玉符，這是緊急情況下向東海求援的信物，但此刻是否安全，他亦無把握。
就在這時，禪房外傳來腳步聲，緊接著是敲門聲：“普苦師兄在嗎？法堂有請，首座大師有事相詢。”
聲音平靜，但普苦的心卻猛地一沉。法堂首座？那是戒律院在金沙寺的對接人之一！來得太快了！
他強迫自己鎮定下來，深吸一口氣，收起玉符，整理了一下袈裟，拉開房門。門外站著兩名陌生的執法僧，面色冷硬。
“兩位師兄，不知首座大師召見，所為何事？”普苦臉上堆起慣常的憨厚笑容。
“去了便知。”一名執法僧淡淡道，目光卻如刀子般在他身上掃過。
普苦心知不妙，但只能硬著頭皮跟隨。一路行去，他注意到寺中氣氛異常凝重，往日熟悉的師兄弟看他的眼神都帶著幾分躲閃與猜疑。顯然，清洗的風已經刮到了金沙寺。
東海，三仙島內殿深處。
趙公明的混元金仙圓滿化身正閉目凝神，身前懸浮著一幅以星光和水紋交織而成的虛影地圖，上面標註著西牛賀洲各處佛教據點，以及許多或明或暗的光點——那是截教這些年佈下的暗子與眼線。
忽然，地圖上代表“金沙寺”區域的一個淡綠色光點，開始急促閃爍，顏色向暗紅轉變！
“嗯？”化身睜開眼，銀白眸光落在那個光點上，“普苦……示警訊號？不，這是被動觸發的‘危險臨近’標識。看來，佛教的清洗動作，比預想的更快、更狠。”
他手指輕點，那光點處浮現出簡略資訊，包括普苦的大致位置、處境評級（高危），以及可能存在的監控力量。
“普苦是師姐（金靈聖母）當年親自安排的重要暗子，潛伏極深，傳遞過不少關鍵情報，不能輕易捨棄。”化身略一沉吟，神念立刻與正在金鰲島統籌全域性的金靈聖母溝通，同時，也聯絡上了另一位在暗中活動的截教核心——無當聖母！
“無當師姐。”化身的聲音透過隱秘渠道傳入無當聖母心神。
此刻的無當聖母，並未顯露真身，而是化身為一名遊歷四方的散修女冠，正在西牛賀洲與南贍部洲交界地帶活動，暗中接應一些因心魔劫或佛教清洗而對靈山失望、有意東渡的佛教中層弟子。
“公明師弟，何事？”無當聖母清冷的聲音回應。
“金沙寺，暗子‘普苦’，危在旦夕，需即刻救援，助其金蟬脫殼。”化身將情況簡要說明，“佛教戒律院正在徹查，常規救援易遭圍捕。需製造‘合理死亡’，最好能與心魔劫關聯。”
無當聖母瞬間明瞭：“明白。我即刻前往金沙寺附近。需‘死’得真實，且最好能再給佛教添些亂子。”
“師姐自行斟酌，務必小心。必要時，我可短暫擾動區域性時空，為你製造一瞬之機。”化身道。
“無需師弟冒險，我自有分寸。”無當聖母語氣中帶著自信。她本就精擅變化、潛行、遁術，封神量劫中便是截教少數安然脫身的核心弟子之一，經驗老道。
金沙寺，法堂。
普苦被帶入堂中，只見上首端坐著面容肅穆的法堂首座“慧忍大師”，兩旁還有幾位戒律院的執法僧，氣氛壓抑。
“弟子普苦，拜見首座，拜見諸位上師。”普苦依禮拜下。
慧忍大師打量著他，緩緩道：“普苦，你入我金沙寺，已有一百三十七年了吧？”
“回稟首座，是一百三十八年零四月。”普苦恭敬回答。
“嗯。”慧忍大師點點頭，“你平日勤懇，管理藏經閣也算盡責。只是，近日戒律院徹查，發現你的跟腳文書，有些細微之處存疑。你自稱來自南贍部洲‘清溪山’，師從散修‘雲鶴老人’，然則據查，清溪山確有其地，但云鶴老人早在兩百年前便已坐化，且並無你這般修為的弟子記載。”
普苦心中一凜，知道對方果然開始查底了，忙道：“上師容稟，家師性子淡泊，不喜留名，弟子修為淺薄，更不敢辱沒師門，故而外界不知，也是常理。”
“是嗎？”旁邊一位戒律院執法僧冷笑，“那你解釋一下，為何你修煉的《般若靜心咒》中，某些行氣路線，隱約帶有道門煉氣術的痕跡？雖被佛法掩蓋，但在‘業火鏡’下，依舊有蛛絲馬跡可尋！”
業火鏡！那是戒律院專門用來照見業力與功法根源的寶物！普苦暗叫糟糕，他為了更好偽裝，確實借鑑了一些截教的斂息法門融入佛功，本以為天衣無縫，沒想到還是被發現了端倪！
“弟子……弟子不知……”普苦額頭見汗，知道今日恐怕難以善了。
“看來，需請你入‘明心塔’一行，以業火煉心，辨明真偽了。”慧忍大師語氣轉冷，揮手示意執法僧上前。
就在兩名執法僧即將觸碰到普苦的剎那——
異變陡生！
普苦忽然渾身劇烈顫抖，雙眼猛地翻白，口中發出不似人聲的嗬嗬怪響！一股濃烈的心魔之氣，毫無徵兆地自他體內爆發出來！黑紅色的魔氣瞬間瀰漫禪房，其中彷彿有無數怨魂在哀嚎！
“心魔反噬？！”慧忍大師臉色一變，“快！壓制他！”
執法僧們反應迅速，立刻打出佛光鎮壓。然而，那魔氣爆發得極其猛烈且突然，普苦的面板下彷彿有無數蟲子在蠕動，七竅之中滲出黑血，氣息迅速衰敗下去。
“不……我不想死……佛祖救我……”普苦在地上翻滾，發出淒厲的慘叫，聲音中充滿了絕望與痛苦，演技逼真至極——這其中，大半是真的恐懼，小半是無當聖母在遠處以秘法引動他體內預設的、一絲無害但能模擬心魔氣息的“幻心引”，並同步施加了極強的痛苦幻境給他。
在旁人看來，這就是一個潛伏心魔突然全面爆發、反噬宿主的標準案例！尤其發生在正在被審查的“可疑”弟子身上，更是“坐實”了他道心不堅、暗藏魔性。
“鎮壓！不要讓他魔氣擴散！”慧忍大師急道。眾僧全力出手，佛光將普苦籠罩。
然而，那心魔之氣彷彿與普苦的生命本源緊密相連，在佛光壓制下，反而加劇了對宿主生機的吞噬。不過幾息之間，普苦的掙扎便微弱下去，眼中神光渙散，氣息奄奄。
“首座……他……他生機快斷了！”一名執法僧探查後驚呼。
慧忍大師眉頭緊鎖，上前檢視。只見普苦面色灰敗如死，神魂波動微弱且混亂，確實已是心魔反噬、瀕臨魂飛魄散之兆。這種情況，即便強行救回，也是個廢人，且難保魔性不復發。
“唉，業障！”慧忍大師終究不是嗜殺之人，見此情形，也放棄了將其押入明心塔的打算，揮了揮手，“將他移至靜室，以佛法護住最後一點真靈，能否撐過，看他造化吧。”他心中其實也鬆了口氣，若真是截教暗子，死在這裡，也省了許多麻煩。
就在眾僧將“垂死”的普苦移往靜室，注意力稍有分散的剎那，無當聖母的秘法再度生效！普苦在極度的“痛苦”與“迷離”中，用最後一絲“清醒”的意識，顫抖著手，從懷中（實則是無當聖母隔空操控）摸出了一枚看似普通、實則內藏玄機的留影石，艱難地塞進了禪房蒲團下的一道細微裂縫中，並注入了一絲即將消散的佛力作為觸發印記。
整個過程極其隱秘，且被心魔之氣和混亂的生機波動完美掩蓋。
不久後，普苦在靜室中“氣絕身亡”。戒律院僧人檢查後，確認其神魂已散，只餘一具空殼，便將其遺體以佛火化去，算是瞭解了此案。
然而，就在普苦“死亡”的次日，那枚藏匿的留影石，被一名日常打掃法堂的沙彌無意間發現觸發。
留影石中記錄的，是一段“普苦”在“心魔徹底爆發、意識瀕臨渙散”時，斷斷續續的“遺言”與一些模糊閃回的“記憶碎片”：
“我……我不是魔……我只是……看到了不該看的……”
“靈山……高層……早就知道心魔要爆發……他們……他們提前轉移了親信和寶藏……”
“東南佛土……那些被封印的同修……不是救不了……是……是故意捨棄的……為了……為了保全核心區域的資源……”
“佛祖說……‘螻蟻之死，何足道哉’……呵呵……我們都錯了……”
“這石頭……留給……後來人吧……佛門……已非淨土……”
影像模糊，聲音斷續，充滿癲狂的囈語感，但其中透露的資訊卻足以令人毛骨悚然！尤其是那句“螻蟻之死，何足道哉”，若是出自玄光佛祖之口……（這自然是無當聖母精心偽造，結合了部分事實與大量虛構，真假難辨）
那沙彌嚇得魂飛魄散，卻不敢聲張，只將留影石悄悄複製了幾份，暗中傳給了幾位交好的、同樣對高層決策心懷不滿的師兄……
於是，這枚“遺言留影石”，如同投入死水中的毒餌，開始在西牛賀洲佛教的中下層僧眾中，悄然流傳開來。它所引發的猜疑、失望與憤怒，在沉默中發酵，不斷侵蝕著佛教內部的凝聚力。許多原本就對大寂滅封印心存芥蒂的僧人，看過留影石後，心中那點對靈山的忠誠，徹底動搖了。
與此同時，西牛賀洲多處邊緣寺廟。
龜靈聖母也在行動。她同樣隱匿行跡，以各種方式接觸那些在清洗中惶惶不安、或對佛教離心離德的僧侶（其中不少是被闡教滲透埋下暗棋的寺廟）。憑藉趙公明化身提供的精準情報和暗中支援，龜靈聖母成功說服並接引了超過三十位佛教中層（多為羅漢、菩薩侍者、乃至個別低階佛陀），攜帶部分親信弟子，藉著心魔劫造成的混亂，分批悄然東渡，投奔東海。
這些人的到來，不僅為截教帶來了更多佛教內部資訊，其本身也成了截教“海納百川”形象的活廣告，更在實質上削弱了佛教的力量。
東海，三仙島。
趙公明化身聽著無當聖母與龜靈聖母先後傳回的捷報，微微頷首。
“普苦已安全轉移至隱秘據點，正在休整重塑身份。留影石已按計劃傳播。”無當聖母彙報道。
“接引三十二位佛教中層及隨行弟子共一千二百餘人，已分批安排進入東海各處安置點，正在接受核查與引導。”龜靈聖母道。
“辛苦二位師姐。”化身道，“此番不僅保住重要暗子，更在佛教內部埋下猜疑的種子，又吸納了其部分有生力量。一石三鳥。”
他望向西方，目光彷彿穿透虛空，看到靈山之上，那因內部清洗與流言而越發緊張和分裂的氣氛。
“佛教經此內外交困，元氣大傷，短時間內難以恢復。玄光佛祖的狠辣決策，雖是斷尾求生，卻也自斷臂膀，失了人心。”化身輕聲自語，“接下來，該是推動‘破魔研策會’成立，以及……好好利用天庭賜下的這縷權柄了。”
暗流湧動的營救與反擊，悄無聲息地改變了西牛賀洲的某些格局。而截教的網，在救贖與接納的表象之下，也撒得更深、更遠了。