九重天闕，凌霄寶殿。
這是心魔劫起後的首次大朝會。往日裡祥雲繚繞、仙樂飄飄的天庭核心，今日卻籠罩著一層凝重肅穆的氣氛。三百六十五位正神雖因封神榜束縛真靈，大多未受心魔直接影響，但下方洪荒傳來的災厄訊息，仍讓這些神靈面色沉重。
昊天上帝高坐於九龍盤旋的凌霄寶座之上，頭戴十二旒帝冠，身著日月星辰章紋的玄黑龍袍，面容威嚴深沉，看不出喜怒。瑤池金母伴坐於側，鳳冠霞帔，端莊華貴，眉宇間卻帶著一絲若有若無的憂色。
殿下，文武仙班分列兩側。文官以太白金星為首，武將以托塔天王李靖為尊，雷部、火部、鬥部、瘟部等八部正神各依序列，更有三官大帝、四值功曹、五方揭諦、六丁六甲等天神肅立，濟濟一堂，威儀赫赫。
“眾卿平身。”昊天上帝聲音平和，卻帶著不容置疑的威嚴，“心魔劫起已近旬月，洪荒動盪，生靈塗炭。今日朝會，首要便是議一議，我天庭，該如何應對。”
“臣有本奏！”文班之首，鬚髮皆白、面容慈和的太白金星手持玉笏出列。
“講。”
“遵旨。”太白金星展開一卷散發著淡淡清光的玉簡，“老臣奉命統合各方訊息，現將洪荒受災概況稟報陛下、娘娘。”
他清了清嗓子，聲音傳遍大殿：
“一，西牛賀洲，佛教根基之地，受災最重。據千里眼、順風耳觀測及靈山內部斷續傳出的訊息估算：東南佛土三成疆域已被‘大寂滅封印’徹底封絕，內中生靈逾百億，盡數凍結。其餘佛土，心魔蔓延已過四成，佛教僧眾折損預計超過三成，其中‘三千紅塵客’損失近半，低階羅漢、比丘傷亡不計其數。八寶功德池受汙染，佛教氣運金蓮凋零三品，整體氣運下跌約兩成。”
殿內響起一陣輕微的騷動。佛教的損失比想象中更為慘重。
“二，崑崙闡教，”太白金星繼續，“元始聖人緊閉山門，以玉清仙光守護核心道場及部分人族重要城邦。據探查，闡教弟子幾無折損，但庇護範圍有限，除崑崙山及三十六處重點人族城池外，其餘地域多有淪陷。闡教氣運……未見明顯波動。”
有仙官低聲議論：“闡教倒是穩坐釣魚臺……”
“三，首陽山人教，太上聖人無為，僅玄都大法師出面，於首陽山及附近人族聚居地佈下太極圖虛影守護，範圍最小，但守護之地皆安。人教氣運如常。”
“四，北俱蘆洲，巫族殘餘、妖族殘部、上古兇獸遺種混雜，本就混亂，心魔一起，更是自相殘殺，亂象紛呈，難以統計。鯤鵬老祖之北冥宮、冥河老祖之血海，皆閉門自守，未見動作。”
“五，東勝神洲，散修眾多，洞府林立，缺乏統一組織，受災亦重，尤以靠近西牛賀洲之地為甚。然不少散修、小宗門正向東海方向遷徙。”
太白金星頓了頓，提高了聲調：
“六，南贍部洲，人族祖地。三皇五帝齊出，以武道氣血構築‘武道天幕’，庇護人族核心疆域，效果顯著！人族武道修士更主動出擊，以戰煉心，反將心魔劫視為磨礪，湧現出如精衛公主等一批傑出後輩。人族氣運……不降反升，武道意志凝練，有勃發之勢！”
眾仙聞言，不少露出驚訝與讚歎之色。
“七，”太白金星最後道，語氣中帶著一絲複雜，“東海，截教勢力範圍。自趙公明聖人之混元金仙圓滿化身坐鎮後，啟動‘時空淨化大陣’，籠罩東海三十萬裡海域及所有截教重要據點。此陣對心魔剋制效果極佳，陣內生靈幾無影響。更廣開方便之門，接納四方逃亡生靈，目前已收容散仙流民過億萬，修士逾千萬。截教聲望因此急劇攀升，萬靈感念。”
資料對比，高下立判。
殿內陷入了短暫的寂靜。誰都聽得出來，在這場突如其來的浩劫中，表現最優異的，竟是曾在上個量劫中慘敗、一度沉寂的截教，以及一直被視為弱勢的人族！
“哼！”武班之中，托塔天王李靖冷哼一聲，出列奏道，“陛下，太白金星所報，固然是實情。然臣以為，截教所為，不過收買人心之舉！此心魔劫，追根溯源，據傳正是那趙公明在混沌中觸動禁制引動！如今他假惺惺施恩，不過是為己脫罪，豈可輕信？我天庭乃洪荒正統，天道代表，當持中立公允之態，豈可輕易傾向一方？”
李靖與佛教關係匪淺，其子金吒、木吒、哪吒皆與佛門有緣，自身也頗受佛教拉攏，此刻出言反對截教，並不意外。
“李天王此言差矣！”武曲星君立刻出列反駁，“劫數之起，天道執行，豈可簡單歸罪於一人？趙公明聖人探索混沌，為洪荒探知劫兆，本是有功！如今他積極應對，救生靈於水火，更是有德！反觀佛教，治下失序，為求自保竟封印億萬信眾，此等行徑，豈配大教之名？我天庭統領三界，自當賞善罰惡，明辨是非。截教所為，合乎天道仁德，天庭理當支援！”
“武曲星君！你這是偏袒！”
“李天王！你這是狹隘！”
兩位天庭重將竟在朝堂之上爭執起來，氣氛一時有些緊張。
“夠了。”昊天上帝淡淡開口，聲音不大，卻讓整個凌霄殿瞬間安靜下來。他目光掃過李靖與武曲星君，二人皆躬身退下，不敢再多言。
昊天並未立刻表態，而是看似隨意地問道：“太白金星，截教發起那‘洪荒心魔應對同盟’，各方反應如何？”
太白金星忙道：“回陛下，人族三皇已明確表示願意參與；鎮元大仙回訊‘可作壁上觀，必要時可提供些許幫助’；血海、北冥未回應；崑崙闡教……未直接回應，但據悉廣成子暗中接觸了一些邊緣佛寺；至於佛教靈山，玄光佛祖……斥之為‘虛偽’，斷然拒絕。”
昊天上帝手指輕輕敲擊著御座扶手，發出有節奏的叩擊聲，彷彿在權衡著甚麼。
就在這時，昊天上帝忽然心有所感。他袖中，一枚非金非玉、鐫刻著玄奧星辰紋路的令牌，微微發熱。這是他與趙公明之間，透過“北極中天紫微大帝”這層身份，建立的一條極其隱秘的傳訊渠道，甚至可能避過了天道的一些常規監察。
神念沉入令牌，一段經過特殊加密、直接傳入元神的資訊流淌開來。資訊量不大，卻讓昊天上帝瞳孔微微一縮！
“混沌深處……心魔魔神‘無相’真身尚存……修為疑似……混元太極大羅金仙……攜部分受控魔神於洪荒胎膜外窺伺……此劫僅為前奏……”
資訊中還附帶了一縷極其微弱的混沌氣息和魔念特徵，足以佐證其真實性。
趙公明傳來了至關重要的混沌情報！這解釋了心魔之力的層次為何如此之高，也預示了更大的危機可能還在後頭！
昊天上帝心中瞬間轉過無數念頭。趙公明將此情報私下傳給他，而非公之於眾，既有示好與聯合之意，恐怕也存了借天庭之力佈局的心思。但無論如何，這情報的價值無可估量。
天庭的態度，必須明確了。
他抬起眼，目光恢復了深邃平靜，彷彿剛才那一瞬的震動從未發生。
“眾卿之言，朕已明瞭。”昊天上帝緩緩開口，聲音帶著帝王的決斷，“心魔劫起，乃天道運轉之劫數，追責無意，救災為要。截教趙公明，於混沌中獲知劫兆，歸來後積極應對，廣佈大陣，收容流亡，傳法救厄，此乃大功、大德！”
定了調子！
“反觀佛教，應對失當，舉措激進，有失慈悲本懷。闡教、人教，偏安自守，雖無過，亦無功。”
“我天庭，統御三界，維護綱常，當賞功罰過，導引正氣。”昊天上帝目光掃過眾仙，“傳朕旨意——”
所有仙神屏息凝神。
“第一，天庭正式認可並支援‘洪荒心魔應對同盟’之倡議，特冊封東海截教庇護區為‘天庭特設安民區’，受天庭氣運庇佑。賜‘護佑蒼生’金匾，由太白金星親赴東海頒授。”
“第二，允截教所請，由天庭出面，召集洪荒陣、丹、符、器等道大家，組建‘破魔研策會’，研商破解心魔、淨化被侵染地域之法。總部……暫設東海三仙島。”
“第三，責成佛教靈山，限期三十日內，提交八寶功德池異變詳細報告，並提供三滴未被汙染的八寶功德池本源池水，交由‘破魔研策會’研究，以解蒼生倒懸之急。若有不從……”昊天上帝語氣轉冷，“視為違逆天條，天庭將削減對其部分氣運支援。”
“第四，天庭各部，需全力配合安民、研策事宜，不得推諉。鬥部增派星官，加強下界各洲，尤其是人族區域及東海流民遷徙路線之巡護。藥王府、醫仙司加緊研製輔助對抗心魔之丹藥符水。”
旨意一下，殿內譁然！
這幾乎是一份明確倒向截教、敲打佛教的天庭宣言！雖然措辭上保留了天庭的權威和調解姿態，但傾向性再明顯不過！尤其是第三條，簡直是逼佛教割肉！
“陛下！”李靖忍不住再次出列，“如此決議，是否太過傾向截教？恐令佛教心寒，亦讓闡、人二教……”
“李卿，”瑤池金母此時溫聲開口，打斷了李靖，“陛下決議，自有深意。截教所為，確是當下應對心魔劫最積極有效者，天庭予以支援，乃是順應天道，安撫民心。至於佛教……”她微微一頓，“若能交出池水，助研策會有所得，亦是功德，天庭自有補償。平衡之道，在於動態，而非僵持。”
瑤池金母的話，既支援了昊天的決策，又給各方留了臺階和想象空間，展現了高超的政治智慧。
昊天上帝看向瑤池，微微頷首，眼中閃過一絲滿意，隨即對李靖道：“李天王關心則亂，朕不怪你。你且安心，朕自有分寸。退下吧。”
李靖張了張嘴，終究不敢再辯，只得悻悻退下。
“太白金星。”
“老臣在。”
“便由你持朕旨意，前往東海宣旨，並全權負責與截教對接‘破魔研策會’事宜。”
“老臣領旨！”
朝會至此，大局已定。
散朝之後，瑤池仙境。
昊天上帝與瑤池金母對坐於蟠桃樹下。
“陛下今日決議，甚是果決。”瑤池為昊天斟上一杯瓊漿，“只是，如此明確支援截教，是否會讓元始師兄與西方二位不悅？”
昊天飲盡杯中瓊漿，淡淡道：“不悅又如何？封神之後，他們又何曾真正將朕這天帝放在眼中？如今趙公明私下傳來混沌秘訊，那心魔魔神真身猶在，虎視眈眈，未來恐有大劫。截教有此擔當與能力，又與朕有紫微大帝這層香火情，此時不支援，更待何時？至於平衡……”他眼中閃過一絲精光，“朕已留下餘地。‘破魔研策會’總部‘暫設’東海，未來可移。索要功德池水，亦是給佛教一個‘戴罪立功’的機會。他們若識趣，自然知道該怎麼做。”
瑤池金母若有所思：“陛下是想……藉此機會，真正樹立天庭權威，讓各方知道，這洪荒秩序，究竟該由誰主導？”
“不錯。”昊天點頭，“量劫將至，舊有的聖人教派格局恐將生變。天庭，必須抓住機會。趙公明和截教，是很好的合作物件。他私下傳訊，亦是表明合作誠意。”
他沉吟片刻，忽然道：“僅如此，還不夠。”
“陛下的意思是？”
“趙公明以北極中天紫微大帝之化身，在東海行事，雖有尊位，卻無實權。”昊天上帝眼中閃過一絲決斷，“朕，便賜他這化身一縷‘代天執法’之權柄！”
瑤池金母微微一驚：“陛下，此權柄涉及天道運轉，非同小可！”
“非常之時，行非常之事。”昊天上帝緩緩道，“心魔劫中，東海聚集生靈億萬萬，若無強力統轄，易生動亂。賜他此權，可便宜行事，鎮壓不法，維護秩序，亦是向洪荒表明，天庭對東海安民區的高度認可與支援。當然，”他話鋒一轉，“此權僅限東海，且需以紫微大帝化身行使，受天庭監察。此乃‘默許’，而非明旨。”
瑤池金母明白了。這是將趙公明及其庇護的東海，更深地綁在天庭的戰車上，同時也是一個強有力的訊號。
數日後，東海三仙島。
太白金星宣讀完天庭旨意，在截教眾仙與無數投奔生靈的歡呼聲中，鄭重將“護佑蒼生”金匾交予趙公明化身。隨後，太白金星私下拜會趙公明，兩人密談良久。
無人知曉密談內容。只知太白金星離去後，趙公明化身獨自登上三仙島最高處，仰望蒼穹。
他抬起右手，掌心之中，一枚紫薇星辰紋路緩緩浮現，散發出淡淡的天道威嚴氣息。這並非實體印璽，而是一縷天道權柄的認可與加持，讓他這具紫微大帝化身，在東海範圍內，擁有了部分調動天規、審判罪業、臨時敕封神職的“代天執法”之權！
趙公明化身感受著掌心那縷權柄的玄奧，嘴角泛起一絲笑意。這比他預期的還要好。昊天上帝果然是有魄力、有遠見之主，此番合作，誠意十足。
“如此一來，東海秩序可定，流民安置、篩選人才、傳道授法，皆可事半功倍。”化身心念轉動，“更重要的是，這權柄本身，便是天庭與截教聯盟的象徵，足以讓許多觀望勢力重新掂量。”
他立即傳訊坐鎮金鰲島的金靈聖母，以及正在各地清除心魔的無當、龜靈等人，告知天庭旨意及新增權柄之事，令她們配合，儘快穩定東海局勢，並開始著手籌建“破魔研策會”。
同時，他也未忘記那縷金蟬真靈。在擁有部分天道權柄後，他對其中的輪迴道韻感知更為清晰，一個關於未來佛法東傳的深遠佈局，悄然在他心中完善。
“心魔劫是危機，也是天庭與截教重塑影響力的契機。”化身望向西方靈山方向，又看向崑崙、首陽山，“接引準提、元始師兄，還有大師伯……你們的反應，又會如何呢？”
他袖袍一揮，一道蘊含紫薇帝威與時空道韻的指令傳遍東海：“即日起，東海安民區依《天庭安民律》暫行管理，設立巡察司、講道壇、功勳殿……有功者賞，作亂者懲，望萬靈共遵，同渡劫波！”
新的秩序，在東海開始建立。而得到天庭明確支援與授權的截教，其聲望與影響力，正以驚人的速度，輻射向整個洪荒。