蒙達心中萬般氣惱，但看著那些黑黢黢的火銃口，到底還是彎下了膝蓋。
“沈公子，蒙達認栽！”
他額頭抵著地毯，從牙縫裡擠出一句話：“孫副將這些年給我南疆的分成……我願意全數奉還！”
“還有呢？”沈承澤的聲音輕飄飄的，卻壓得蒙達喘不過氣。
蒙達幾乎將牙咬碎：“商路的利潤，也全部交給公子！我南蠻三十六洞，願三年內分文不取，一切由公子定奪！”
沈承澤這才笑了。
他伸手虛扶一把，語氣又恢復了往日的和煦：
“大洞主何必行此大禮？早這般痛快，也不至於傷了咱們兩家的和氣。
不過，我沈家做生意有個規矩——概不賒賬。今夜，我就要見到真金白銀。”
竟然這麼急！分明就是故意在蒙達心口剜肉！
但人為刀俎他為魚肉，蒙達別無選擇，只能連夜下令三十六洞，砸鍋賣鐵湊足銀兩。
直到後半夜，沈承澤與拓跋燕才帶著裝得滿滿當當的幾十口大箱子，大搖大擺地撤出王帳。
王帳內，一片死寂。
蒙達頹然癱坐在地，胸口劇烈起伏。
“爹爹……”阿秀捂著被削禿的半邊頭髮，小心翼翼地湊上前。
啪！
一記耳光將她扇倒在地。
“沒用的廢物！”蒙達猛地站起身，眼中佈滿血絲，卻又忽然發出一陣低沉的笑聲。
那笑聲越來越大，最後變成了歇斯底里的狂笑。
“爹……”阿秀驚恐地看著他。
蒙達猛地抓住她的手腕，力道大得像要捏碎她的骨頭，一把將她拽到面前，雙眼血紅：
“阿秀，你以為爹爹輸了？錯了！
我南疆三十六洞，是打不過他沈家的火器。可沈家再厲害，也只是臣子！是大靖皇帝的一條狗！”
他盯著女兒那張狼狽卻依舊美豔的面容，眼底浮現出陰狠的算計：
“去，去梳洗打扮。爹爹要把你塞進進貢大靖的使團裡。他們會帶你去見大靖的皇帝。”
阿秀瞳孔微縮，眼底卻飛速掠過一抹怨毒與野心：“爹爹是要我……”
“我要你爬上大靖皇帝的龍床，吹好枕邊風！”
蒙達轉過身，目光陰鷙如蛇：
“只要皇帝起了疑心，沈家再多的大炮，也得被他們自己的皇帝親手拆了！
今日沈承澤加諸於我的奇恥大辱，我要他全家用命來償！”
……
一個月後，京城，承恩侯府。
夜深人靜，福安堂內卻燈火通明。
姜靜姝看完沈承澤加急送回來的密信，隨手扔進黃銅炭盆。
火舌瞬間吞沒了信箋，映亮了她那雙古井無波的眸子。
李嬤嬤站在一旁，滿臉憂慮：
“老夫人，四爺這手筆是不是太大了？又是火器又是外族的……陛下怕是又……”
“怕甚麼？”
姜靜姝用火鉗撥弄了一下殘灰，眉眼間一片清朗：
“老四做得很好。對付那些吃人不吐骨頭的豺狼，你退一寸，他們就敢進一尺。
唯有打疼了，打怕了，他們才知道規矩。至於陛下那邊，一切有我。”
話音剛落，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。
林伯一路小跑進來，額頭上全是汗：“老夫人，宮裡來人了！王公公親自傳旨，急召四爺連夜入宮！”
李嬤嬤臉色一變，下意識看向姜靜姝。
姜靜姝卻連眉頭都沒皺一下，淡定起身：“替我更衣，準備入宮。”
“老夫人，陛下傳的是四爺，要不要我直接告訴王公公，四爺如今在去天竺的路上，暫時回不來？”林伯遲疑。
“不可。”姜靜姝眼底掠過一抹攝人的鋒芒，“放心吧，有些話，由我這個做孃的來說，反而更合適。”
……
大內皇宮，御書房。
李景琰一身玄色龍袍，慵懶地靠在龍椅上，手指有一搭沒一搭地敲著桌面。
下首，被五花大綁的孫副將跪在地上，渾身血汙，抖得像個篩糠。
“孫德。”李景琰居高臨下地睥睨著他，語氣輕慢卻透著天子威壓，“你在南疆夥同蠻族走私二十年，這通敵叛國的罪名，你可認？”
“陛下饒命啊！”
孫副將瘋狂磕頭，額頭砸在金磚上砰砰作響，“臣……臣都是受長公主殿下指使！是長公主讓臣在南疆斂財，說是一切為了皇家……”
“夠了。長公主已被褫奪封號幽禁，她保不住你的狗命！”
李景琰冷冷打斷他，身子微微前傾，眼中閃過一抹算計的幽光：
“既然你是從南疆來的，朕便再問你一件事……
沈承澤在南疆，可有私造兵器、越權調兵、挾制趙家軍之舉？”
“這……”孫副將猛地抬起頭，對上皇帝那雙意味深長的眼睛，立刻明悟。
皇帝要的不是長公主的罪證，皇帝要的是沈家的把柄！
然而，不等他張嘴攀咬，殿外便傳來一陣急促的通傳。
大太監王全匆匆進來，滿頭大汗：“啟稟陛下！承恩侯府老夫人求見。”
李景琰叩擊桌面的手指驟然一停，眉頭緊鎖：“她怎麼來了？！”
王全嚥了口唾沫：
“沈老夫人說，四公子病了，她身為沈家主母，自當代子聆聽聖訓。”
李景琰臉色微沉。
病了，怎麼早不病晚不病？
八成又是這個老狐狸找的藉口！
“讓孫德滾到偏殿候著。”李景琰理了理衣袖，冷哼一聲，“宣她進來。”
殿門大開。
姜靜姝緩步走入御書房。
她今日穿的素淨，一身青灰色褙子，頭上只簪了一套銀梳，既無珠翠，也無繁複紋飾。可那一身氣度，卻讓御書房裡伺候的太監宮女都不自覺低下了頭。
她走到殿中，福了福身：“老身參見陛下。”
“老太君快快免禮。賜座。”
李景琰擠出一副溫和的笑臉，語氣裡卻帶著幾分試探：
“王全這老小子，真是越來越不會辦事了，深更半夜的還勞動老太君親自跑一趟。
只是不知沈四郎是甚麼病，現在如何了？朕還等著賞他呢。”
賞？說得比唱得好聽。若真是賞賜，何必這般急切？
姜靜姝心中冷笑，面上卻嘆了口氣：“回陛下，老四在南疆不慎染了瘴氣，病倒在那邊，一時動彈不得。不過他有幾句話，讓老身務必帶到。”
“哦？”李景琰挑眉，“甚麼話？”
“他說……”
姜靜姝抬眸，目光坦然地與龍椅上的年輕皇帝對視，“孫副將通敵之事，他不敢擅專，只將人證物證整理妥當，恭請陛下聖裁。”
說著，從寬大的袖口中取出一本厚厚的賬冊，雙手高舉過頭頂。
“這是南疆走私二十年的全部賬目。涉及朝野官員十三名，其中長公主府截留贓款最多，高達五十萬兩白銀！”
姜靜姝的聲音字字鏗鏘，震得李景琰瞳孔猛地一縮。
五十萬兩！大靖國庫一年賦稅才多少？這群國之蛀蟲！
李景琰接過賬冊看了幾頁，卻是越看越難受。
時隔太久，這筆錢估計早就被長公主揮霍乾淨，便是抄家也太遲了！
可沒等皇帝開口，姜靜姝又從袖中抽出一份清單，語氣愈發恭敬：
“除此之外，老四在南疆九死一生，從三十六洞蠻族手中追繳回了他們的歷年分成。
共計白銀二十三萬七千四百兩，珠寶、藥材、皮貨折價約十萬兩，已於今夜秘密押送至京城郊外，隨時可入戶部國庫，還請陛下早做安排！”
三十多萬兩白銀，竟然就這樣直接砸在了李景琰的臉上！硬生生把皇帝砸了一個措手不及！