翌日，西涼王宮。
這裡雖不及大靖皇宮的恢宏壯麗，卻自有草原民族的粗獷豪邁。
姜靜姝身著絳紫色暗紋錦袍，由兩名禮官引領，穿過層層宮門，最終來到了拓跋睿的書房。
“老太君請。”
拓跋睿今日特意換了一身常服，少了幾分威嚴，笑容親和，彷彿昨天的不愉快根本沒有發生過。
“孤命人備了上好的奶茶，還望老太君賞臉。”
姜靜姝微微頷首，在客座落定。
她端起茶盞，輕輕抿了一口，便擱下了。
拓跋睿看在眼裡，心神微動，寒暄幾句後，他終於切入正題：
“老太君此番親自前來為令郎下聘，誠意之重，孤深感欣慰。”
“只是……”他頓了頓，試探著開口：
“孤聽聞大靖沈家的火器天下無雙，若是兩家結親，這火器之術……”
“西涼王是想要火銃圖紙？”姜靜姝打斷他，直截了當。
拓跋睿一愣，隨即乾笑：“老太君爽快。孤也不藏著掖著了。”
他身體微微前傾，眼中閃過勢在必得的光芒：
“若是老太君肯以火銃圖紙作為聘禮，孤可以許諾，絕不會讓沈四郎受半點委屈。孤甚至可以將朔風城到大靖邊境的商路，全部交給沈家打理。”
他自以為開出了極具誠意的條件。
然而，姜靜姝卻只是微微一笑。
“西涼王，老身今日來，恰好也帶了一樣東西。”
她轉頭吩咐：
“紅綾，把賬冊呈上來。”
賬冊？
拓跋睿微微蹙眉。
蕭紅綾從袖中取出一本厚厚的冊子，雙手呈上。
姜靜姝接過，隨手翻開一頁，遞到拓跋睿面前：
“西涼王請看。”
拓跋睿接過，低頭一看，瞳孔驟縮！
那冊子上，密密麻麻記錄著西涼國的礦產分佈、冶鐵爐數量、工匠人數、甚至每年的精鋼產量……
事無鉅細，一清二楚！
“這……這……”拓跋睿額頭上滲出細密的汗珠，聲音都在發顫。
這老太婆……對西涼的瞭解，比他這個大王還要清楚！
“西涼王想要火銃圖紙，老身可以理解。”
姜靜姝放下茶盞，語氣平靜：
“可西涼王有沒有想過，拿到圖紙之後……您造得出來嗎？”
“你……”拓跋睿臉色一變。
“造火銃，需要大靖特有的百鍊精鋼。”姜靜姝指著賬冊上的一處：
“這種精鋼，需要上百次鍛打、淬火、回火，對爐溫的控制要求極高。”
“西涼的冶鐵爐是甚麼水平，想必西涼王比老身更清楚。”
她嘴角微勾：“除此之外，還需要大靖特製的車床打磨槍管，需要專門的火藥配比，需要訓練有素的工匠……”
她一條條數來，每一條都像一把刀，精準地紮在拓跋睿的心上。
“所以，西涼王。”姜靜姝抬眸，目光銳利：
“就算老身今日把圖紙雙手奉上，對西涼而言，也不過是一張廢紙。”
拓跋睿臉色漲得通紅，張了張嘴，卻一個字都說不出來。
他自以為是的算盤，在這位老太君面前，就像孩童過家家一般可笑。
“那老太君……願意拿出甚麼作為聘禮？”他深吸一口氣，沉聲問道。
姜靜姝沒有直接回答，而是從袖中取出一卷堪輿圖，在案几上緩緩展開。
“西涼王請看。”
她手指輕點：
“這是西涼。這是鐵勒。這是北狄。”
“北狄王庭雖滅，然而王庭殘餘賊心不死，隨時準備捲土重來。鐵勒不必說了，與西涼爭奪草場多年。西涼夾在這兩國之間，腹背受敵。”
拓跋睿的眉頭皺得更緊了。
這老太婆到底想說甚麼？
“老身此番前來，不僅僅是為了兒女婚事。”
姜靜姝抬眸，目光如炬：“更是為了給西涼指一條明路。”
“明路？”
“不錯。”
姜靜姝點了點大靖與西涼的邊境：
“沈家的商隊，可以為西涼運來糧食、茶葉、絲綢、精鋼……”
“沈家的火器，也可以賣給西涼，幫西涼守住邊關、震懾外敵……”
“作為交換——”
她的手指劃過草原腹地，落在一處標註著馬場的位置：
“老身只要西涼的戰馬。”
“以及……西涼與大靖邊境的自由貿易權。”
“糧食換戰馬，火器守邊關。”
“西涼王覺得如何？”
拓跋睿死死盯著那捲堪輿圖，呼吸都變得粗重起來。
他不是蠢人。
他看得出，這份提議對西涼而言，利大於弊。
有了大靖的糧食和火器，西涼不僅能安然度過今年的寒冬，更能在與鐵勒的爭鋒中佔據上風！
可問題是——主動權，完全在沈家手裡。
他今日若是點頭，日後西涼的命脈，可就捏在大靖人手中了！
姜靜姝似乎看穿了他的顧慮，悠悠道：
“西涼王不必急著答覆。”
“老身在朔風城還要待些日子，有的是時間慢慢商量。”
“只是……”她收起堪輿圖，語氣淡淡：
“鐵勒那邊，可也在等老身的訊息呢。”
拓跋睿心頭一凜！
這老太婆，分明是在逼他表態！
若他猶豫太久，沈家轉頭就把糧食和火器賣給鐵勒……
那西涼可就真的虧大了！
“孤答應了！待婚事定下，孤再與老太君細細商議合作之事。”
拓跋睿咬牙應下，又長嘆一口氣：
“那……老太君想要甚麼樣的陪嫁？小九是孤最疼愛的女兒，孤自然不會吝嗇。”
姜靜姝嘴角微微勾起。
等的就是這句話。
她環顧四周，目光忽然落在書房角落的一扇屏風上。
那屏風以紫檀為框，上面鑲嵌著數十片晶瑩剔透的琉璃，折射出五彩光芒，美輪美奐。
“這屏風倒是精巧。”姜靜姝似是不經意地開口：
“不知是哪位能工巧匠所制？西涼王可否割愛？”
西涼王微微一愣，隨即狂喜。
到底是婦道人家！竟然只是看中了一張屏風？！