廚房風波，廚藝初顯
雨歇風停，晨光透過汀蘭院的窗欞，灑下斑駁光影。
沈微婉一夜安睡，醒來時天已微亮。院內翠竹沾著晨露，空氣裡瀰漫著清新的草木氣息，比起昨日的溼冷，多了幾分暖意。
她起身洗漱，青禾早已備好簡單的梳洗用具。銅鏡裡映出一張素淨的臉，眉眼溫婉，膚色白皙，只是眼底還帶著幾分初入王府的拘謹。
“姑娘，該用早膳了。”青禾輕聲道，語氣裡帶著幾分忐忑，“昨日那丫鬟說，份例減半，廚房那邊……怕是不會送來甚麼好東西。”
沈微婉整理著素色羅裙的衣襟，聞言淡淡一笑：“無妨，有口吃的便好。”
她本就不挑食，在沈府時，粗茶淡飯也是常事。
可等了約莫半個時辰，也不見廚房有人送膳。青禾按捺不住，自告奮勇去廚房詢問。
沈微婉坐在窗邊看書，心裡卻已猜到幾分。
王爺冷淡，她又出身低微，廚房的下人自然懶得奉承，怠慢拖延，也是情理之中。
果然，沒過多久，青禾便氣沖沖地回來了，眼眶通紅，手裡端著一個破舊的食盒，重重放在桌上。
“姑娘！他們太過分了！”青禾氣得聲音發顫，“奴婢去廚房，那些廚子和丫鬟一個個頤指氣使，說甚麼‘偏院的份例本就簡單，急甚麼’，最後就給了這些東西！”
她掀開食盒，裡面是一碗清得能照見人影的稀粥，一碟黑乎乎的鹹菜，還有兩個硬邦邦的饅頭，連點油星都沒有。
“這哪裡是人吃的！”青禾咬著唇，“他們分明就是看王爺不重視您，故意刁難！”
沈微婉抬眼看向食盒裡的東西，眼底沒有怒意，只有一絲淡淡的瞭然。
她早就知道，這靖王府的日子，不會那麼好過。
“罷了。”她輕聲道，伸手撫了撫青禾的後背，“氣壞了身子不值當。他們願意給，我們便接著；不願意給，我們自己動手便是。”
“自己動手？”青禾愣住，“姑娘您是說……”
“汀蘭院雖偏，卻有個小廚房。”沈微婉回憶起昨日收拾院子時看到的角落，“昨日我瞧見了，雖久未用，但灶臺鍋碗俱全，稍作收拾便能用。我們自己買些食材，自己做飯，總比看別人臉色強。”
在沈府時，嫡母苛待，廚房常常剋扣她的吃食，她便是靠著那間小小的柴火房，自己煮些粥、炒些簡單的小菜，才不至於餓肚子。久而久之，竟也練就了一手清淡適口的廚藝。
青禾有些猶豫：“可是姑娘，咱們月例只有五錢銀子，買食材也不夠啊……而且，您金枝玉葉，怎能親自下廚？”
“我哪裡是甚麼金枝玉葉。”沈微婉自嘲地笑了笑，“不過是個無人在意的庶女罷了。親自下廚有甚麼要緊？能填飽肚子，吃得舒心，比甚麼都強。”
她頓了頓，又道：“五錢銀子省著點用，買些米、面、青菜、豆腐，再買些簡單的油鹽醬醋，也夠我們主僕二人吃些日子了。至於其他的，往後再做打算。”
她向來通透，從不做不切實際的奢望。
青禾看著自家姑娘平靜而堅定的眼神，心裡的委屈漸漸散去，點了點頭：“好，奴婢聽姑娘的！咱們自己做飯，不吃他們的嗟來之食！”
說做就做。
沈微婉帶著青禾，先去收拾那間廢棄的小廚房。
小廚房確實久未使用，灶臺積著厚厚的灰塵，鍋碗瓢盆也蒙著汙垢，角落裡還堆著些枯枝敗葉。
“姑娘，這裡也太髒了……”青禾看著眼前的景象，有些犯愁。
“慢慢收拾便是。”沈微婉挽起衣袖，露出纖細白皙的手腕，“先把灰塵掃了，再用清水擦洗，總能弄乾淨的。”
她拿起掃帚，開始清掃地面的灰塵。動作輕柔，卻有條不紊。
青禾也連忙跟著動手，打水、擦洗灶臺、清洗鍋碗。
主僕二人忙得滿頭大汗，卻沒人抱怨。陽光透過小廚房的天窗照進來，落在她們身上，竟生出幾分溫馨的煙火氣。
沈微婉擦著灶臺，指尖沾了灰，卻毫不在意。她專注地做著手裡的活計，眉眼間帶著一種沉靜的篤定。
於她而言，這小小的廚房，不僅僅是做飯的地方，更是她在這冰冷王府裡，為自己爭取的一絲溫暖與安穩。
只要能在這裡安安穩穩地做飯、吃飯，不受人刁難，不看人臉色，便是一種幸福。
忙活了一個時辰，小廚房終於收拾乾淨。
灶臺鋥亮，鍋碗潔淨，角落裡碼放著剛買來的柴薪，空氣中瀰漫著皂角的清香與木頭的乾燥氣息。
沈微婉看著煥然一新的小廚房，嘴角露出一抹淺淺的笑意。
這是她來到靖王府後，第一次真正感覺到安心。
“青禾，你去門口的雜貨鋪買些米、面、青菜和豆腐，再買些油鹽醬醋回來。”沈微婉從隨身的荷包裡拿出一錢銀子，遞給青禾，“剩下的銀子你收好，省著點用。”
“好嘞！”青禾接過銀子，興沖沖地去了。
沈微婉留在小廚房，仔細檢查著鍋碗瓢盆，確保沒有遺漏。她走到灶臺前，試著點燃柴火，火苗“噼啪”作響，溫暖的火光映在她臉上，柔和了她的眉眼。
從前在沈府，她便是在這樣的灶臺前，為自己和生母煮過無數頓飯。生母身體不好，她便學著做些清淡滋補的吃食，一點點調理生母的身體。可惜生母還是走得早，只留下她一人，在這世間艱難求生。
想到生母，沈微婉眼底掠過一絲淡淡的哀傷，隨即又被堅定取代。
她要好好活著，帶著生母的念想，在這靖王府裡，安穩地活下去。
沒過多久，青禾便提著食材回來了。
“姑娘，您看！”青禾獻寶似的把食材放在案板上，“奴婢買了最好的大米，還有新鮮的青菜、嫩豆腐，還買了一小塊五花肉，給您補補身子！”
沈微婉看著案板上的食材，眼底泛起暖意：“辛苦你了，青禾。”
“不辛苦！”青禾笑著說，“能讓姑娘吃上可口的飯菜，奴婢再辛苦也值得！”
沈微婉挽起衣袖，開始準備做飯。
她先淘米煮飯，米粒潔白飽滿，在清水裡輕輕攪動，泛起細密的漣漪。接著，她把青菜洗淨，切成小段；把豆腐切成小塊，放在清水裡浸泡著，防止碎裂；又把五花肉切成細細的肉末。
她的動作嫻熟而輕柔，彷彿在進行一場精密的儀式。陽光透過天窗，落在她專注的側臉上，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，鼻尖沁出細密的汗珠，卻絲毫不影響她的動作。
青禾站在一旁，看著自家姑娘熟練的樣子，心裡既心疼又驕傲。
姑娘明明是庶女，卻比那些嬌生慣養的嫡女能幹多了。不僅識文斷字，還做得一手好飯菜，待人溫柔，性格堅韌，只是運氣不好，才落得這般境地。
沈微婉先做了一道清炒青菜。
熱鍋涼油，待油熱後，放入蒜末爆香，接著倒入青菜翻炒。她的火候掌握得極好，青菜在鍋裡“滋滋”作響，很快便染上了油亮的色澤，卻依舊保持著鮮嫩的口感。出鍋前，撒上少許鹽調味，一道簡單卻鮮香的清炒青菜便做好了。
接著，她做了一道豆腐羹。
把豆腐塊倒入鍋中，加入適量清水，大火燒開後轉小火慢燉。然後，把切好的肉末放入鍋中，輕輕攪動，讓肉末均勻地散開。待豆腐羹變得濃稠，加入少許鹽和生抽調味，再撒上蔥花，一道鮮香嫩滑的豆腐羹便做好了。
最後，她用剩下的五花肉，做了一道紅燒肉。
五花肉焯水，去除血沫，然後切成小塊。熱鍋涼油，放入冰糖炒出糖色，接著倒入五花肉翻炒，讓每一塊肉都均勻地裹上糖色。加入薑片、蔥段、八角、桂皮等調料，翻炒出香味後，加入適量清水，大火燒開後轉小火慢燉。
隨著時間的推移，紅燒肉的香味漸漸瀰漫開來，濃郁的肉香混合著冰糖的甜香，讓人垂涎欲滴。
小廚房裡瀰漫著飯菜的香氣，溫暖而誘人，與靖王府整體的冷冽氣息格格不入，卻透著一股讓人安心的煙火氣。
沈微婉站在灶臺前，看著鍋裡咕嘟咕嘟冒著熱氣的紅燒肉，嘴角露出一抹滿足的笑意。
這便是她想要的生活，簡單、平淡，卻充滿煙火氣。有一口熱飯吃，有一個安穩的住處，不必看別人臉色，不必捲入紛爭，便足夠了。
“姑娘，好香啊！”青禾湊過來，吸了吸鼻子，“比廚房那些廚子做的香多了！”
沈微婉笑著說：“等會兒你嚐嚐，看合不合你的胃口。”
就在這時，汀蘭院的院門外，一道玄色身影正緩緩走過。
蕭景淵剛處理完公務，打算回主院歇息。路過汀蘭院時，他本想徑直走過，卻被一股濃郁而獨特的香氣吸引住了腳步。
那香氣不同於王府廚房一貫的重油重鹽，也不同於宮中御膳的精緻華貴，而是一種清鮮淡雅的香氣，混合著青菜的鮮香、豆腐的嫩滑和紅燒肉的濃郁，層次豐富，卻又和諧統一，讓人聞之慾醉。
他腳步一頓，墨眸中掠過一絲極淡的詫異。
汀蘭院住的是沈微婉。
那個昨日在正廳裡，垂首斂眉、溫順怯懦的庶女。
她竟會做飯？
而且，這香味……竟如此誘人。
蕭景淵眉頭微蹙。
他自小錦衣玉食，山珍海味嚐遍，尋常飯菜根本入不了他的眼。可今日這股從汀蘭院飄出來的香氣，卻莫名地勾起了他的食慾。
他停下腳步，站在院門外，目光落在那緊閉的院門上，眼底掠過一絲探究。
昨日見她，只覺得她怯懦、溫順，甚至有些不起眼，像一株不起眼的小草，任人擺佈。可今日，這股誘人的香氣，卻讓他對她生出了一絲好奇。
一個庶女，在如此偏僻的院落裡，不僅不抱怨，不哭鬧，反而還有心思做飯，而且做得如此香……
她到底是真的溫順怯懦，還是藏著不為人知的堅韌與通透？
蕭景淵站在門外，沉默了片刻。
院內，沈微婉絲毫沒有察覺院門外的動靜，正和青禾一起，把做好的飯菜端到屋內的桌上。
清炒青菜翠綠鮮嫩，豆腐羹潔白嫩滑，紅燒肉色澤紅亮，香氣撲鼻。還有一碗白米飯，顆粒飽滿，熱氣騰騰。
“姑娘，咱們開動吧！”青禾迫不及待地拿起筷子，夾了一口青菜，“哇！好吃！姑娘，您的廚藝也太好了吧！”
沈微婉看著她狼吞虎嚥的樣子，眼底泛起溫柔的笑意，也拿起筷子，輕輕嚐了一口豆腐羹。
豆腐嫩滑，湯汁鮮香，溫暖的滋味在舌尖蔓延開來，順著喉嚨滑入胃裡，帶來一股暖暖的暖意。
這便是安穩的味道，是她在這冰冷王府裡，唯一能抓住的暖意。
院門外，蕭景淵並未推門而入。
他立在廊下，聽著院內隱約傳來的細碎笑語，鼻尖縈繞著那縷不散的煙火香，墨色眸底情緒微沉。
這靖王府，冷了十幾年。
他還是第一次，在這座府邸裡，聞到這麼暖的味道。
蕭景淵沉默片刻，終是轉身，緩步離去。
只是那縷清鮮溫暖的香氣，卻像一根極細的絲線，輕輕纏在了心上，揮之不去。
他回到主院，看著桌上早已備好的精緻御膳，竟第一次覺得索然無味。
指尖微頓，他緩緩放下筷子。
沈微婉……
這個名字，第一次在他心上，落下了一點淺淡卻清晰的印記。
而汀蘭院內，沈微婉正安靜地吃著飯，陽光落在她髮間，溫柔而安穩。
她不知道，自己不過是想好好活下去，卻已在不經意間，撞破了這座冷王府沉寂多年的孤寂。
一縷煙火，引動君心。
故事，才剛剛開始。