第二天清晨，住處的門被敲響了。
菲娜從沙發上站起來走到門口，把門拉開。
夏洛塔站在門外。她今天穿的還是那件深灰色的長袍，銀白色的頭髮編成了一條鬆鬆的辮子垂在肩膀前面。諾蕾塔站在她旁邊，深紫色的頭髮比昨天整齊了一些，至少劉海不歪了，但領口還是敞著的。
“早上好。”夏洛塔說。
菲娜眨了眨眼，把毯子從胳膊上拿下來搭在沙發靠背上，然後側身讓開了門口的位置：“請進。”
“不用進了。”夏洛塔擺了擺手，“叫上你們的人，我們出去逛逛。”
菲娜愣了一下：“去哪兒？”
諾蕾塔從夏洛塔身後探出腦袋，深紫色的眼睛彎了一下，嘴角往上翹：“去你們沒去過的地方。快叫他們起來。”
菲娜轉身走進走廊，敲了敲每個房間的門。
艾拉第一個衝出來，銀白色的捲髮亂得像鳥窩，一隻腳穿著鞋另一隻腳光著，在走廊裡蹦了兩下才把另一隻鞋穿上。她一邊繫鞋帶一邊問菲娜：“誰來了？是夏洛塔嗎？”
科爾跟在後面，揉著眼睛，頭髮被枕頭壓出一個奇怪的弧度。他打了個哈欠，含混地說了一句“這麼早”。
伊萊娜出來的時候已經穿戴整齊了，紅頭髮紮成了馬尾，臉上的水還沒擦乾。她走到走廊口看了一眼門外站著的兩條龍，然後扭頭朝房間裡喊了一聲：“雷恩，快點！”
雷恩最後一個出來，淺金色的頭髮梳得很整齊，衣服也穿得闆闆正正的，看起來像是已經醒了很久了。他走到伊萊娜旁邊站定，安靜地朝夏洛塔和諾蕾塔點了點頭。
五個人在客廳裡站成一排，菲娜站在最前面。
夏洛塔的目光從他們臉上掃過，淺金色的豎瞳裡帶著一點打量。她看了兩秒，然後轉身往外走。
“我們走吧。”
諾蕾塔跟在夏洛塔後面，走了兩步又回頭朝五個孩子招了招手：“跟上來。”
艾拉第一個跟上去，跑到諾蕾塔旁邊，仰著頭看她：“我們去哪兒？”
諾蕾塔低頭看了她一眼：“到了你就知道了。”
“不能現在說嗎？”艾拉追問。
“說了就沒意思了。”諾蕾塔說。
艾拉撇了撇嘴，但沒再追問。她加快腳步跟上了前面大步流星的夏洛塔，走在她身側，又開口了：“是去好玩的地方嗎？”
夏洛塔沒回頭，聲音從前頭傳過來：“算是吧。”
科爾跟在艾拉後面，雙手插在褲兜裡，步子邁得不大。他扭頭看了菲娜一眼，小聲說：“她們這是要帶我們去哪兒？神神秘秘的。”
菲娜搖了搖頭：“我也不知道。”
伊萊娜湊到科爾旁邊，壓低聲音：“不會是又要去看那種打架的吧？我昨天看得胃不舒服。”
科爾想了想：“應該不是。她們倆看起來挺輕鬆的，不像是要帶我們去看甚麼血腥的東西。”
雷恩走在最後面，甚麼也沒說。
他們穿過那條寬闊的大道，走過廣場，一直走到德拉貢尼亞的邊緣。夏洛塔在一塊空地上停下來，轉身面對五個孩子，然後她的身體開始變化。
幾秒鐘之內，夏洛塔就從人形變成了一條十幾米長的銀白色巨龍。她蹲下來，把一側的翅膀放低，像一塊斜搭在地面上的滑梯。
“上來。”她說。
艾拉抓著鱗片邊緣，手腳並用，三兩下就翻到了龍背上。她坐穩之後低頭朝下面喊：“你們快上來！”
菲娜在艾拉旁邊坐下來，兩隻手抓著身前的鱗片，膝蓋併攏。科爾爬得最快。他平時沒少爬樹，蹭蹭蹭就上去了，選了個菲娜後面的位置坐下來。他拍了拍身下的鱗片，扭頭朝伊萊娜喊：“你行不行？不行我拉你一把。”
“誰不行了？”伊萊娜瞪了他一眼，抓著鱗片往上爬。結果剛爬到一半，腳下就滑了一下，整個人往下溜了一截，嚇得她叫了一聲。雷恩從下面伸手托住她的腳踝，幫她穩住了。伊萊娜喘了口氣，繼續往上爬，在科爾旁邊坐下來，臉有點紅。
雷恩最後一個爬上來，安靜地坐在伊萊娜旁邊。
諾蕾塔沒有變成龍形，而是直接跳上了夏洛塔的背，坐在最後面，兩隻手隨意地搭在身側。
“坐穩了？”夏洛塔問。
“穩了！”艾拉喊了一聲。
夏洛塔的翅膀在身體兩側展開，然後猛地一振。沙石被氣流捲起來，往四周炸開。五個孩子的身體同時往後一仰，然後又坐正了。夏洛塔從山谷裡升起來，穿過那層薄薄的、泛著藍白色光暈的霧氣，飛到了龍脊山脈的上空。
艾拉趴在夏洛塔的背上，兩隻手抓著身前的鱗片，冰藍色的眼睛往下看。她發現夏洛塔飛行的方向和昨天不一樣。昨天是從西往東飛，今天是從南往北飛，沿著山脈的走向。
“我們這是要去哪兒？”她又問了一遍。
諾蕾塔的聲音從後面傳過來，帶著一點得意的味道：“去巨龍出生的地方。”
艾拉愣了一下，扭頭看了諾蕾塔一眼：“巨龍出生的地方？不是德拉貢尼亞嗎？”
“德拉貢尼亞是我們住的地方。”諾蕾塔說，“不是我們出生的地方。”
科爾從鱗片間探出腦袋：“那你們在哪兒出生的？”
諾蕾塔用下巴朝前方揚了揚：“到了你就知道了。”
伊萊娜也探出頭往前看，除了層層疊疊的山峰和山谷，甚麼都看不見。她縮回頭，朝諾蕾塔喊了一聲：“遠不遠？”
“不遠。”諾蕾塔說，“再飛一會兒就到了。”
夏洛塔繼續往北飛。山脈的地形開始發生變化，山峰的高度在慢慢降低，山頂上的積雪變少了，只在最高的幾座山峰頂上還殘留著一些白色的斑塊。山體的顏色也從灰白色變成了灰褐色，巖壁上開始出現一叢一叢的綠色植物。
飛了大概二十分鐘，夏洛塔開始下降。她從高處往下滑，穿過一層薄薄的雲，下面的地形越來越清晰。那是一片寬闊的山谷，比德拉貢尼亞所在的那個山谷寬得多，兩側的山坡很緩。谷底有一條河，河面很寬，但水很淺，能看到河床上的石頭。
夏洛塔落在一塊平坦的河灘上，四隻爪子踩在碎石上，發出嘩啦嘩啦的聲響。翅膀收攏之後，諾蕾塔第一個從背上跳下來，然後是五個孩子。
艾拉的腳踩在河灘上的時候，碎石在鞋底下面嘎吱嘎吱地響。她環顧了一圈四周。這條河灘很寬，至少有四五十米，從山腳下一直延伸到河邊。河灘上的石頭全都是灰白色的，表面被水衝得很光滑。
但最吸引她注意力的，是河灘對面那排低矮的、灰白色的建築。
那些建築沿著山腳排開，一棟挨著一棟，每一棟都有三四層樓高，外形是半圓形的，像一個個倒扣在地上的碗。建築的外牆很光滑，沒有窗戶，只在頂部有一個不大的煙囪一樣的結構，從那個結構裡不斷冒出白色的蒸汽。那些建築每一棟的直徑至少有三十米，十幾棟排在一起，佔據了整條山腳線。建築之間用金屬管道連線著，管道有粗有細，全都塗成了淺灰色。
“那是甚麼？”艾拉指著那些建築問。
諾蕾塔從她身後走過來，站在她旁邊，深紫色的眼睛看著那排建築。她嘴角那點促狹的笑意收起來了，取而代之的是一種更安靜的神色。
“孵蛋工廠。”她說。
艾拉扭頭看著她：“孵蛋工廠？孵甚麼蛋？”
“巨龍的蛋。”諾蕾塔說。她邁步往那排建築的方向走了過去。
五個孩子跟在諾蕾塔後面，踩著河灘上的碎石。走近了看，那些建築比遠處看更大，每一棟都像一座小山包一樣蹲在山腳下。外牆是淺灰色的金屬面板，表面沒有那些發光的紋路，乾乾淨淨的，只有一條一條的接縫。
諾蕾塔走到最近的那棟建築前面，在一扇不大的門前停下來。那扇門是金屬的，深灰色，沒有把手，門框上方嵌著一塊發光的面板。諾蕾塔把手按在面板上，面板閃了一下綠色的光，門無聲無息地滑開了。
門裡面是一條走廊，走廊不長，大概只有十來米，盡頭又是一扇門。
諾蕾塔推開第二扇門，走了進去。
門後面是一個很大的房間，至少有半個足球場那麼大。房間的天花板很高，大概有二十米，上面是密密麻麻的金屬桁架和管道，管道之間有幾盞巨大的、圓形的燈，燈罩是磨砂玻璃的，發出的光是暖黃色的，和走廊裡那種冷白色的光完全不一樣。
房間的地面上擺著一排一排的機器。那些機器的形狀像是一個一個巨大的、透明的罐子，每一個都有兩米多高，直徑大概在一米五左右。罐子的壁是厚厚的玻璃，透過玻璃能看到裡面裝滿了淡黃色的液體，液體裡泡著的就是龍蛋。
那些蛋很大，每一個都有艾拉半個身子那麼大，大概四十到五十厘米高，形狀是橢圓形的，兩頭差不多尖。蛋殼的顏色不是單一的，有的偏白，有的偏灰，有的帶一點點淡藍色或者淡粉色的光澤。
“這裡就是我們出生的地方。”