科爾一口氣灌了大半杯深紅色的飲料，喉嚨裡那股又幹又澀的火燒感才總算壓下去。他把杯子擱在膝蓋上，往後靠在椅背上，長長地撥出一口氣。
椅子是某種深灰色的、表面有一層薄薄軟墊的材質，坐上去的時候整個人會微微陷進去，後背被託得很舒服。他們現在在幻光廳最裡面一個角落的休息區，這裡擺著幾排這樣的椅子和幾張矮桌，桌上的檯面是黑色的玻璃，玻璃下面嵌著發光的線條，光線很弱，剛好能照亮桌面又不會刺眼。
伊萊娜坐在科爾旁邊的椅子上，把橙色的飲料喝完了，杯子放在桌上，發出很輕的“嗒”的一聲。她把兩條腿蜷起來，整個人縮在椅子裡，下巴擱在膝蓋上，綠色的眼睛半睜半閉地看著休息區外面那些還在發光的裝置。
雷恩坐在他們對面，淡藍色的飲料只喝了一半，端在手裡，杯壁上的水珠順著杯身往下淌，在他手指間聚成一小團水漬。他的坐姿很端正，背挺得直直的，但表情和平時沒甚麼區別。
三個人都沒說話。
這種沉默持續了大概一分鐘，科爾先開口了。他把杯子放在桌上，抬起頭看了一眼天花板上那些偶爾掃過的彩色鐳射，然後低頭看了看自己發紅的手掌——剛才在那些裝置上按太久了，掌心有點發熱，指尖微微發麻。
“幾點了？”他問。
伊萊娜從膝蓋上抬起頭，茫然地眨了眨眼。雷恩從腰帶裡摸出一個小方盒——和夏洛塔掛在腰帶上的那種差不多，但小很多，只有半個巴掌大，外殼是深灰色的，表面有一個小小的發光數字。
“十一點。”雷恩說。
科爾愣了一下：“晚上十一點？”
“對。”雷恩把小方盒重新塞回腰帶裡。
科爾靠回椅背上，盯著頭頂那片漆黑的、偶爾有鐳射掃過的天花板看了幾秒。他從幻光廳進來的時候，大概是下午兩點多。也就是說，他們在這個地方待了將近九個小時。
“我的天。”伊萊娜從椅子上坐直了，“玩了這麼久？”
科爾把手舉到眼前看了看，幾根手指還在微微發抖，指腹上全是螢幕上滑來滑去磨出來的紅印子。他把手握成拳頭又鬆開，關節嘎巴嘎巴響了兩聲。
“你手不酸嗎？”他問伊萊娜。
伊萊娜把兩隻手攤在膝蓋上看了看。她的手掌也紅了，右手大拇指根那塊磨得最厲害，皮都有點發亮。她甩了甩手，又攥了攥拳頭，嘴裡“嘶”了一聲。
“酸。”她說，“剛才玩的時候沒覺得，現在一停下來才發現。”
她把手翻過來看了看，大拇指根那塊紅得最厲害，皮都磨亮了。她用另一隻手揉了揉，揉了兩下又停了，大概是覺得越揉越疼。
“那個跳舞機，”她說，“我跳了起碼有二十把。你看我膝蓋。”
她把褲腿往上拽了拽，露出一小截小腿和膝蓋。膝蓋骨那塊青了一小塊，不仔細看還看不出來，但她用手指戳了一下，又“嘶”了一聲。
“撞到哪兒了？”科爾問。
“不知道。跳得太嗨了，沒注意。”
她揉了揉膝蓋，把褲腿放下來，往椅子裡縮了縮，整個人像一隻蜷起來的貓。她的眼皮開始往下耷拉，但她使勁眨了眨眼睛，又睜開，盯著休息區外面那些裝置看了一會兒。
“那些人還在玩。”她說。
科爾順著她的目光看過去。離休息區最近的那臺裝置前面站著一個頭發是灰白色的中年男人，正在玩一款射擊遊戲。螢幕上有很多移動的光點從四面八方湧過來，他手裡握著兩個發光的手柄，每按一下，螢幕上就有一道光線射出去，把一個光點選碎。
但科爾注意到他的臉。那個人臉上甚麼表情都沒有。
在他旁邊那臺裝置上，一個年輕女人正在玩一款跳舞遊戲。她站在一塊發光的壓力感應板上，跟著螢幕上出現的箭頭踩對應的位置。她的動作很熟練，每一個節拍都踩得很準，身體隨著節奏擺動，幅度不大但很流暢。
但她的表情和那個灰白頭髮的男人一模一樣，甚麼都沒有。
伊萊娜也看見了。她從椅子裡探出腦袋，盯著那個跳舞的女人看了好幾秒，然後縮回來，扭頭看了科爾一眼。
“她怎麼看起來一點都不高興？”伊萊娜小聲問。
“不知道。”科爾說。
“玩這個不就是因為高興才玩的嗎？”伊萊娜的眉頭皺了起來。
科爾又看了一眼那個女人的臉：“也許她玩膩了。”
“那為甚麼不換個別的玩？”
科爾張了張嘴，沒說出話來。他也不知道為甚麼。
“你餓不餓？”伊萊娜忽然問。
科爾愣了一下。他摸了摸肚子，胃裡空空的，中午在營地和赫伯特隊長他們一起吃了點乾糧，從那之後就甚麼都沒進過嘴。那幾個小時在裝置前面站著、坐著、跳著，消耗比平時大得多，現在那股興奮勁過去了，飢餓感就翻上來了。
“餓。”他說。
“我也餓了。”伊萊娜從椅子裡爬出來，站起來的時候膝蓋彎了一下，大概是蹲太久了腿有點發麻。她跺了跺腳，甩了甩腿，然後扭頭看雷恩，“雷恩，你餓不餓？”
雷恩把那半杯沒喝完的飲料放在桌上，站起來，點了點頭。
“走吧，”科爾從椅子上站起來，“出去找點吃的。”
三個人穿過幻光廳中間那條主通道往外走。經過那個深紫色頭髮的年輕巨龍時，科爾忍不住又看了他一眼。他還站在那臺彩色方塊的裝置前面，雙手在螢幕上滑動。螢幕上的方塊下落速度已經快到了科爾根本看不清的程度，一塊疊著一塊往下掉，但那個人的手指總能找到正確的位置。
伊萊娜也看了他一眼，然後湊到科爾耳邊小聲說：“他玩了多久了？”
“不知道，”科爾說，“我們來的時候他就在了。”
伊萊娜的嘴巴張了張，又閉上了。她又看了那個人一眼，然後加快腳步，幾乎是小跑著出了幻光廳。
外面的空氣湧過來，比裡面涼了很多，帶著一股淡淡的、像是金屬和岩石混在一起的味道。伊萊娜站在門口深吸了一口氣，然後吐出來，兩隻手插進口袋裡，左右張望了一下。
“好冷清。”她說。
確實冷清。街道上那些發光的廣告牌還在播放，但街上幾乎看不到人。他們左手邊那塊巨大的面板上，一條深藍色的巨龍正在夜空中翱翔，鱗片上灑滿了星星的光，從畫面左側飛到右側，然後消失，然後重新從左側出現，週而復始。右手邊那塊面板上，一棟懸浮在半空中的建築正在緩慢旋轉。
沒有人在看這些廣告牌。
街道上偶爾有巨龍走過，步伐都很慢。一個頭發是深藍色的年輕男人從他們身邊經過，手裡捧著一塊發光的板子，板子上顯示著密密麻麻的文字。
一個頭發花白的老太太站在一根發光的柱子旁邊，手裡拎著一個布袋子，布袋子的口敞開著，能看到裡面裝著幾個圓滾滾的、像是水果一樣的東西。她站在那裡，一動不動，眼睛看著前方，但科爾順著她的目光看過去，前面甚麼都沒有——沒有廣告牌，沒有商店入口，沒有任何值得看的東西。她就是站在那裡發呆。
伊萊娜也看見了那個老太太。她放慢了腳步，扭著頭看了好幾秒，然後轉回來，臉上的表情有點奇怪。
“她站在那兒幹嘛呢？”伊萊娜小聲問。
“不知道。”科爾說。
“等人？”
“不像。”
伊萊娜又回頭看了一眼，那個老太太還是那個姿勢，一動沒動。
“好奇怪。”伊萊娜說，聲音壓得更低了，“這裡的人都好奇怪。”
科爾沒有接話。他也覺得奇怪，但他說不清楚到底哪裡奇怪。那些巨龍不是在忙，不是在休息，不是在開心，也不是在不開心。他們就是……在。
“吃的在哪兒啊？”伊萊娜的聲音把他拉回來。
科爾左右看了看。這條街兩旁的建築有很多是商鋪，但大部分的門是關著的——不是上了鎖的那種關，而是門板和牆壁融為一體、完全看不出來那裡有門的關。只有少數幾家的門還開著，透出暖黃色的燈光。
“那邊。”雷恩的聲音從後面傳來。
科爾和伊萊娜順著他手指的方向看過去。街道盡頭拐角處有一家店，門比別的商鋪寬很多，沒有招牌，只有門框上方嵌著一塊不大的發光面板，面板上畫著一個冒著熱氣的碗和一雙交叉放著的筷子。
他們走到那家店門口。門是敞開著的，裡面是一個不大不小的廳，擺了十幾張桌子和幾十把椅子，桌椅都是深灰色的金屬。廳裡靠牆的位置有幾排貨架，貨架上擺滿了各種密封好的盒子、罐子和瓶子，整整齊齊的，顏色很豐富。
店裡沒有服務員，沒有廚師，沒有收銀臺，沒有任何一個工作人員。
伊萊娜站在門口猶豫了一下，然後走了進去。她走到貨架前面，拿起一個透明的盒子，盒子裡裝著幾塊切成片的、顏色金黃的東西。盒子的蓋子上貼著一張小小的標籤，上面畫著一個冒著熱氣的碗的圖案。
“這些都能拿？”她問。
“夏洛塔是這麼說的。”科爾走到另一排貨架前面，拿起一個圓形的罐子，擰開蓋子聞了聞，又蓋上了。
伊萊娜從貨架上拿了好幾個盒子，疊成一摞抱在懷裡。雷恩拿了兩瓶淡藍色的飲料。科爾拿了兩個罐子和一個盒子。三個人沒有在店裡多停留，抱著東西就出了門。
回客用區域的路比來的時候安靜得多。那些發光的廣告牌還在播放，但街上已經基本看不到人了。他們快步走過廣場，穿過那條有燈柱的大道，回到那棟淺灰色的建築門口。