第二天一早，陽光準時照進酒館。
長條桌上擺滿了早餐。燕麥粥冒著熱氣，煎蛋邊緣煎得焦黃，培根的油脂還在盤子裡滋滋作響，剛烤好的麵包切成厚片，旁邊擺著黃油和果醬。
艾拉第一個衝到桌邊坐下，抓起叉子就往煎蛋上戳。
萊克茜坐在她對面，灰色的眼眸半眯著，一副還沒睡醒的樣子。她端起粥碗喝了一口，放下，又閉上眼睛。
希婭從水族箱邊探出腦袋，淺海藍色的大眼睛盯著桌上的培根。她嚥了咽口水，尾巴在水裡輕輕擺動。
珀珂站在自己的椅子旁邊，兩條小短腿並得筆直，琥珀色的大眼睛盯著面前那碗燕麥粥。她等了一會兒，確定沒人幫她，才踮起腳尖去夠勺子。
莉莉坐在薇絲珀拉旁邊，棕色的眼睛看著桌上的食物，小口小口地吃著面前那片塗了果醬的麵包。
貝露彌婭坐在萊克茜旁邊，暗紅色的眼眸茫然地盯著面前的粥碗，手裡握著勺子，但沒動。貝拉坐在她旁邊，金色的長髮梳得整整齊齊，頭上彆著昨晚艾莉諾送的那枚金色髮卡，在陽光下閃閃發亮。
艾莉諾端著最後一盤水果從廚房出來，放在桌子中央。
魏嵐坐在主位，翡翠色的眼眸掃了一圈，端起杯子喝了口水，放下。
早餐在餐具碰撞的輕響中進行著。艾拉三口兩口解決掉自己的煎蛋，又伸手去拿第二片面包。希婭用叉子笨拙地戳著培根，戳了三次才戳起來。珀珂終於夠到了勺子，開始往嘴裡送燕麥粥。
吃完早飯，艾拉伸了個懶腰，正要往門口溜達，就聽見萊克茜的聲音從身後傳來。
“艾拉，站住。”
艾拉的腳停在半空，僵了一秒，然後慢慢放下來。她轉過頭，臉上擠出笑容：“萊克茜姐姐，今天有甚麼吩咐呀？”
萊克茜從懷裡掏出那張清單，抖開。
“今天的活，我念你記。”
艾拉的笑容瞬間垮下來。
“怎麼又是清單？”她指著萊克茜，冰藍色的眼睛瞪得溜圓，“昨天干了那麼多活，今天還來？你就不能找別人嗎？希婭呢？珀珂呢？憑甚麼只找我？！”
萊克茜翻了個白眼。
“廢話，除了你還能找誰？”她把清單往桌上一拍，“希婭？讓她擦杯子，她能擦著擦著唱起歌來，唱到一半忘了自己在幹甚麼，端著抹布發呆。珀珂？她那小身板拿得動甚麼？”
艾拉張了張嘴，想反駁，但一時不知道該從哪兒反駁。
萊克茜繼續說下去：“還是老樣子，你帶著她們兩個幹活去。”
她朝貝露彌婭和貝拉的方向揚了揚下巴。
貝露彌婭正坐在椅子上發呆，暗紅色的眼眸茫然地看著前方。貝拉坐在她旁邊，淡金色的眼睛眨了眨，不明白為甚麼突然提到自己。
艾拉的臉更垮了。
她扭頭看了看薇絲珀拉那邊——薇絲珀拉正合上書，準備站起來。莉莉站在她旁邊，小手還攥著她的衣角。
“那她們呢？”艾拉指著薇絲珀拉和莉莉，“書呆子和莉莉怎麼不幹活？”
萊克茜雙手抱胸。
“她倆是研究人員，不歸我管。你問老闆去。”
艾拉愣了一下，然後眼睛亮起來。她三步並作兩步衝到薇絲珀拉麵前，雙手合十。
“書呆子！幫幫忙！帶莉莉出來幹活吧！就當社會實踐了！體驗生活！感受民間疾苦！”
薇絲珀拉推了推眼鏡，紫羅蘭色的眼眸裡閃過一絲猶豫。
“今、今天我們wo有安排。”她小聲說。
艾拉眨了眨眼：“甚麼安排？”
薇絲珀拉低下頭，看著站在自己旁邊的莉莉。莉莉抬起頭，棕色的眼睛對上她的目光，不知道發生了甚麼。
“莉莉跟我學了這麼久，”薇絲珀拉說，“該動手實踐一下了。”
莉莉愣了一下，沒聽懂。
艾拉也愣住了：“甚麼意思？”
薇絲珀拉伸出手，從懷裡掏出那個隨身攜帶的小本本，翻開其中一頁，遞到艾拉麵前。
那頁紙上畫著一張圖——一個木頭人的輪廓，旁邊密密麻麻標滿了尺寸和符號。頭部、軀幹、四肢，每一個部位都有數字，關節處畫著圓圈，寫著“活動軸”“符文連線點”之類的詞。
“珀珂新身體的方案，”薇絲珀拉說，“我已經設計好了。”
她合上本子，看向莉莉。
“莉莉，你來做。”
酒館裡安靜了一秒。
莉莉眨了眨眼，又眨了眨眼，然後小嘴微微張開。
“啊？”她指著自己，棕色的眼睛裡滿是困惑，“我嗎？”
艾拉在旁邊直接蹦了起來。
“書呆子你瘋了？！”她指著莉莉，冰藍色的眼睛瞪得溜圓，“她才多大？！六歲！你讓一個六歲的小孩做這麼複雜的東西？！”
萊克茜也愣住了，手裡的清單懸在半空，灰色的眼眸盯著薇絲珀拉。
“薇絲珀拉，你沒開玩笑吧？”她問，“那東西我看著都複雜，幾十個符文鏈路相互聯動，關節活動軸要校準，能量迴圈要除錯。你讓莉莉做？”
薇絲珀拉被那兩道目光盯著，往後縮了縮，推了推眼鏡。
“我、我認真的。”她小聲說，但語氣比平時堅定些，“莉莉跟我學了這麼久，理論部分已經差不多了。現在該動手實踐一下，總不能一直看書不做事。”
艾拉走到薇絲珀拉麵前，雙手抓住薇絲珀拉的肩膀拼命搖晃。
“書呆子，你清醒一點。她一個現在還只會搓奧術飛彈的魔法學徒，你讓她做這種東西？萬一失敗了怎麼辦？珀珂那個大身體就廢了！”
薇絲珀拉被艾拉晃得頭暈，但還是搖了搖頭。
“不會廢的。”她說，“材料都是普通的木材，就算失敗了也沒關係。符文刻壞了可以重刻，關節裝歪了可以重灌。多試幾次總能成功。”
她頓了頓，又補了一句：“先嚐試一下總沒有壞處嘛，就算失敗了也能錘鍊精神力。”
艾拉愣了兩秒。
“錘鍊精神力？”她重複了一遍，眼睛瞪得更圓了，“你讓她用這種方式錘鍊精神力？”
薇絲珀拉縮著脖子，小聲說：“我、我小時候都這麼過來的……放心，根據我的經驗，一般來說，失敗個三五次也就成功了……”
“啥？！”艾拉當場跳了起來，冰藍色的眼睛瞪得溜圓，“你小時候就開始做這些東西了？具體多少歲？！”
薇絲珀拉被她那副表情嚇得往後縮了縮，推了推眼鏡，聲音更小了：“大、大概五六歲吧……”
艾拉的眼珠子差點瞪出來。
薇絲珀拉繼續說下去：“那時候父母給我找了些材料，讓我試著做一個會動的機關人偶。不用太複雜，能走幾步就行。我做了大概......嗯，七八次吧，最後成功了一個。”
她頓了頓，又補充道：“當然，和珀珂這樣有自我意識的完全不一樣。那種人偶只會重複幾個特定的動作——抬腿，邁步，抬腿，邁步，走到桌子邊就停住。屬於小孩子的玩具。”
她說著說著，臉上難得露出一絲懷念的表情。
“後來做得多了，就開始嘗試更復雜的設計。七歲那年做了個會揮手的，八歲那年做了個能轉頭的，九歲那年做了個能端著托盤走直線的——那個特別有意思，走路的時候托盤一直保持水平，裡面的水杯一滴都不會灑出來。”
艾拉聽著聽著，嘴張得越來越大。
薇絲珀拉推了推眼鏡，紫羅蘭色的眼眸裡閃著光：“十歲那年挑戰了個大的。做一個能模仿簡單動作的人偶——我做甚麼它做甚麼。抬手，它就抬手。搖頭，它就搖頭。父母還誇我來著。”
她說完，抬起頭看向莉莉，紫羅蘭色的眼眸裡帶著點期待：“所、所以莉莉你看，這件事沒這麼難的……你現在都會奧術飛彈了，比我當時厲害多了，那個身體應該沒問題的……吧。”
艾拉在旁邊實在忍不下去了。
“書呆子！”她雙手抓住薇絲珀拉的肩膀，冰藍色的眼睛死死盯著她，“你以為誰都是你嗎？！你五六歲做機關人偶，七八歲做複雜設計，十歲做模仿動作的——你知不知道正常人五六歲在幹甚麼？！在玩泥巴！在追著雞跑！在跟鄰居小孩打架！”
萊克茜在旁邊悠悠補刀：“艾拉，你有資格說別人的童年嗎？你自己六歲的時候在幹甚麼？”
艾拉愣了一秒，手還抓著薇絲珀拉的肩膀，臉上的表情僵在那兒。
她六歲的時候在幹甚麼？
在逃跑。在躲藏。在餓肚子的時候偷麵包，在冷的時候縮在巷子的垃圾堆裡，在被追的時候拼命跑，跑不動了就找個角落縮著，等追兵過去。
她張了張嘴，想說點甚麼反駁，但腦子裡轉了好幾圈，愣是沒找到合適的詞。最後她把手從薇絲珀拉肩膀上放下來，一拍腦門。
“哎不是，你這麼一說，咱們常青之樹真的有人有正常的童年嗎？”
她轉過身，掰起手指頭開始數。
“萊克茜你就不說了，律法之神，從信仰裡誕生的，生下來就是成年形態吧？根本沒有童年這一說。”
萊克茜靠在椅背上，灰色的眼眸半眯著，點了點頭：“對，沒有。我們這種從信仰裡誕生的，出現的時候就是那個形態，不會長大也不會變小。”
艾拉又伸出第二根手指。
“貝露彌婭，戰神，跟萊克茜一樣，從信仰裡誕生的。也沒童年。”
貝露彌婭坐在椅子上，暗紅色的眼眸茫然地看著艾拉，不知道她在說甚麼。
艾拉伸出第三根手指，朝貝拉的方向指了指。
“貝拉也是，聖光之神。跟她們一樣。”
貝拉眨了眨眼，淡金色的眼睛裡滿是困惑。她扭頭看了看貝露彌婭，又轉回頭看向艾拉，不明白為甚麼突然提到自己。
艾拉伸出第四根手指。
“老大就更不用說了，一棵樹，活了不知道多少年了。”
魏嵐坐在主位，端起杯子喝了口水，沒說話。