從廣場到聖光庇護所的路不遠，穿過兩條街就到了。孩子們簇擁著薇絲珀拉、莉莉和貝露彌婭往前走，嘰嘰喳喳說個不停。
託比跑在最前面，一邊跑一邊回頭喊：“嬤嬤肯定在院子裡！我剛才看見她晾被子來著！”
米莎抱著薇絲珀拉變出來的那些花，走兩步就要低頭聞一聞。傑克和其他幾個男孩圍著貝露彌婭，好奇地打量這個暗紅色頭髮、不怎麼說話的新朋友。
“你叫甚麼名字？”
“貝露彌婭。”
“你也是從南邊來的嗎？”
貝露彌婭想了想，點了點頭。
“你幾歲了？”
貝露彌婭又想了想，搖了搖頭。
傑克撓了撓頭，不知道該怎麼繼續問下去。
莉莉走在薇絲珀拉旁邊，小手攥著她的衣角。她聽著周圍的吵鬧聲，看著那些熟悉的小巷和矮牆，心裡那點緊張慢慢散了。
聖光庇護所那扇熟悉的木門出現在巷子盡頭。
託比第一個跑過去，推開院門，扯著嗓子喊：“梅莉莎嬤嬤！嬤嬤！你看誰回來了！”
院子裡，梅莉莎修女正站在晾衣繩旁邊，把剛洗好的床單抖開，搭在繩子上。她聽到託比的聲音，頭也沒回：“喊甚麼喊，嬤嬤又不是聽不見。”
託比直接跑到她面前，拽著她的袖子：“嬤嬤你別晾了！快看是誰回來了！”
梅莉莎這才轉過身，順著託比指的方向看向院門口。
莉莉站在院門口，小手攥著薇絲珀拉的衣角，棕色的眼睛看著她。
梅莉莎愣了一下，手裡的床單還保持著搭上繩子的姿勢。她眨了眨眼，又眨了眨眼，然後臉上慢慢露出笑容。
“莉莉？”她的聲音比平時高了些，“真的是你？”
莉莉鬆開薇絲珀拉的衣角，往前走了兩步，小聲說：“嬤嬤。”
梅莉莎把手裡的床單往繩子上隨手一搭，快步走過來，在莉莉面前蹲下，雙手扶住她的肩膀，上上下下打量著她。
長高了點，氣色挺好，頭髮也剪整齊了，穿著一身乾淨的淺藍色上衣和深色褲子，整個人看著比離開時精神多了。
“好孩子。”梅莉莎笑著說，“讓嬤嬤看看，瘦了沒有？”
莉莉搖搖頭：“沒瘦。”
梅莉莎盯著她看了幾秒，點點頭：“嗯，沒瘦，氣色也好。看來你在那邊過得不錯。”
她站起身，又看向莉莉身後那群人——薇絲珀拉正站在那兒，被那些孩子圍著，手足無措地攥著手裡的書；貝露彌婭站在旁邊，暗紅色的眼眸茫然地看著周圍。
“這些都是你的朋友？”梅莉莎問。
莉莉點點頭，側身讓出薇絲珀拉，聲音比剛才大了些：“嬤嬤，這是我老師，薇絲珀拉姐姐。”
梅莉莎的目光落在薇絲珀拉身上。薇絲珀拉被那目光一看，整個人又縮了縮，推了推眼鏡，小聲說：“您、您好。”
梅莉莎走過去，在她面前站定，雙手合在胸前，微微欠身。
“您好，薇絲珀拉小姐。莉莉在信裡提過您，多謝您照顧這孩子。”
薇絲珀拉的臉騰地紅了，連連擺手：“不、不用謝......莉莉很乖的......”
梅莉莎看著她那副緊張的樣子，忍不住笑了。這孩子看著比莉莉大不了幾歲，說話還結巴，但能讓莉莉專門寫信提她，肯定有本事。
“您太客氣了。”梅莉莎說，“快進來坐，別站著。”
她側身讓開路，又朝託比招招手：“託比，去廚房把早上烤的點心端出來。”
託比應了一聲，轉身就跑。
梅莉莎又看向米莎：“米莎，搬幾把凳子出來。”
米莎抱著花，小跑著去搬凳子。
其他孩子一窩蜂湧進院子，圍著石桌石凳坐下，嘰嘰喳喳說著剛才那些花的事。
梅莉莎拉著薇絲珀拉在石凳上坐下，又看向還站在旁邊的莉莉。莉莉正盯著她看，棕色的眼睛裡有些緊張。
“站著幹甚麼？”梅莉莎朝她招招手，“過來坐。”
莉莉走過去，在薇絲珀拉旁邊坐下，兩隻手放在膝蓋上，坐得很直。
梅莉莎看著她那副拘謹的樣子，笑了笑，沒說甚麼。這孩子從小就這樣，心裡有事的時候坐得比誰都直。
託比端著盤子跑出來，盤子裡放著十幾塊小圓餅乾。他把盤子往桌上一放，又跑去廚房端茶。
梅莉莎拿起一塊餅乾遞給莉莉，又拿起一塊遞給薇絲珀拉，然後自己也拿了一塊。
“吃吧，別客氣。”她說。
莉莉接過餅乾，小口咬了一點。還是那個味道，和以前一樣。
薇絲珀拉也接過餅乾，小口小口地咬著。
梅莉莎咬了一口餅乾，目光在薇絲珀拉和莉莉之間來回轉了幾圈。
“莉莉在信裡說，您教她學魔法？”她問薇絲珀拉。
薇絲珀拉點點頭，小聲說：“嗯，教一些基礎的東西。”
“學得怎麼樣？”梅莉莎看向莉莉，眼神裡帶著期待，“嬤嬤可是盼著你回來顯擺顯擺呢。”
莉莉的臉微微紅了一下。她低頭看著手裡的餅乾，沒說話。
託比在旁邊起鬨：“莉莉！變一個嘛！讓我們看看你學會了甚麼！”
其他孩子也跟著喊起來：“變一個！變一個！”
莉莉抬起頭，看向薇絲珀拉。薇絲珀拉朝她點了點頭，目光落在那棵老蘋果樹上。樹上還掛著幾個沒摘完的果子，青紅色，在午後陽光裡泛著光。
“看見那個最高的蘋果了嗎？”薇絲珀拉伸手指了指。
莉莉順著她的手指看過去——樹冠最頂端的枝椏上，孤零零掛著一個蘋果，比其他的都大，紅得發亮。
莉莉點點頭。
“把它打下來。”薇絲珀拉說。
孩子們立刻安靜下來，眼睛齊刷刷盯著莉莉。
梅莉莎也放下手裡的餅乾，坐直了身子。
莉莉把餅乾放回盤子裡，從石凳上滑下來，在院子中央站定。她深吸一口氣，抬起右手，手掌朝向樹頂那個蘋果。
棕色的眼睛盯著目標，小臉上的表情專注得沒有一絲雜念。
紫色的光芒從她掌心亮起。
那光芒比剛才任何時候都要亮，都要純。紫色的光暈在她掌心上方旋轉、壓縮、塑形，幾秒鐘後，一個拳頭大小的多面體從光暈中浮現出來。
那是一個完美的八面體。八個等邊三角形嚴絲合縫地拼在一起，每個面都光滑得像鏡面，邊緣鋒利得像刀切出來的。紫色的光芒從多面體內部透出來，把整個院子都染上一層淡淡的紫。
託比張大了嘴，缺了門牙的牙床露在外面。
米莎捂著嘴，眼睛瞪得溜圓。
傑克往後退了一步，又忍不住往前湊，脖子伸得老長。
那個八面體懸在莉莉掌心前方，緩緩旋轉。每轉一圈，八個面反射出的光線就變幻一次，像一顆活過來的紫水晶。
莉莉盯著它看了半秒，然後手臂猛地往前一揮。
八面體脫手而出。
它飛得極快，在空氣中拉出一道筆直的紫色軌跡，從院子這頭直射向那棵蘋果樹的頂端。軌跡沒有絲毫偏移，像用尺子比著畫出來的。
“啪！”
八面體擊中蘋果的瞬間炸開，炸成一團拳頭大的紫色光霧。那顆蘋果被炸得從枝頭脫落，在空中翻了兩個跟頭，“咚”地一聲砸在託比腦袋上，又彈到地上，骨碌碌滾到米莎腳邊。
蘋果完好無損，只是柄口那兒炸斷的。
託比捂著腦袋，“哎喲”叫了一聲，然後低頭看著腳邊那顆蘋果，愣了兩秒，猛地蹦起來：“打中了！打中了！”
孩子們一窩蜂湧過去，圍著那顆蘋果看。
“好準！”
“飛得筆直！”
“託比你腦袋沒事吧？”
“沒事沒事！蘋果又沒炸！”
米莎蹲下來，把那顆蘋果撿起來，捧在手心裡看了又看。她抬起頭，看向莉莉，眼睛亮得像星星：“莉莉！你太厲害了！”
傑克跑回那棵蘋果樹下，仰著頭盯著樹頂那根光禿禿的枝椏，嘴裡唸唸有詞：“這麼高都能打中......”
託比揉著腦袋跑回莉莉面前，眼睛瞪得溜圓：“你剛才那個是甚麼？那個紫色的好多面的東西！怎麼能飛那麼快！”
莉莉站在原地，大口喘著氣，額頭上汗珠順著臉頰往下流。她的臉通紅，不知道是累的還是興奮的。看著那些圍在蘋果旁邊的夥伴們，看著米莎手裡那顆自己打下來的蘋果，她的嘴角慢慢翹起來，露出一個藏都藏不住的笑容。
“那個叫奧術飛彈。”她喘著氣說，“薇絲珀拉姐姐教我的。”
孩子們又齊刷刷扭頭看向薇絲珀拉。
薇絲珀拉被那麼多雙眼睛盯著，整個人往後縮了縮，推了推眼鏡，小聲說：“是、是莉莉自己練得好......我就教了理論......”
梅莉莎坐在石凳上，盯著那顆被莉莉打下來的蘋果看了好一會兒。
她眨了眨眼，又眨了眨眼，然後站起身，走過去把那顆蘋果從米莎手裡拿過來，翻來覆去看了兩遍。蘋果上連個擦痕都沒有，就柄那兒斷得整整齊齊。
她抬起頭，看向莉莉，眼眶有點發熱。
“好孩子。”她說，聲音比平時低了些，“好孩子。”
她伸手把莉莉攬過來，抱了抱。莉莉被她抱得愣了一下，然後也伸出手，輕輕環住梅莉莎的腰。
託比在旁邊起鬨：“嬤嬤哭了！”
梅莉莎鬆開莉莉，扭頭瞪他一眼：“嬤嬤沒哭！沙子進眼睛了！”
“院子裡哪來的沙子？”
“你管呢！”
孩子們鬨笑起來。
貝露彌婭站在人群外圍，暗紅色的眼眸盯著那個剛才飛過紫色軌跡的方向看了好一會兒。她想了想，又抬起手，朝那棵蘋果樹伸了伸。
甚麼也沒發生。
她把手收回去，繼續安靜地站著。