風嚎裂谷的戰事在正午時分基本落定。
北口外，維多利亞的五千人防線在堅守了整整四個時辰後，終於等來了援軍。
塔莎的碎骨戰團五萬主力從南口殺入裂谷，與布魯塔克的鐵顎戰團上下夾擊，將困在裂谷中段的三萬餘聯軍徹底殲滅。
當塔莎率領親衛隊趕到北口時，看到的是一片修羅場。
防線前堆積的屍體幾乎與盾牆等高，鮮血浸透了數十米範圍的凍土，在低溫下凝結成暗紅色的冰殼。蒼牙的僕從軍傷亡超過兩千，親衛團也折損了近百人。但防線始終沒被突破。
維多利亞依舊站在那面白色九尾旗下。她的輕甲上濺滿了血汙，銀白色的馬尾有些散亂，但身姿筆直。九條白尾垂在身後，尾尖的毛髮被血黏成一綹一綹。
“首領。”塔莎單膝跪地，“屬下來遲。”
“不遲。”維多利亞的聲音有些沙啞，“戰果如何？”
“裂谷中段敵軍三萬一千餘人，全殲。”塔莎彙報，“繳獲武器盔甲無數，俘虜……按您的命令，未留活口。”
維多利亞點了點頭。她的目光掃過戰場，看向南方。
“裂谷南口外的聯軍後隊呢？”
“擊潰了。”塔莎說，“約四萬人，傷亡過半，餘者潰散南逃。我們按計劃未作深追，只派出輕騎兵驅趕。”
“很好。”維多利亞轉身，對親衛團長下令，“清點傷亡，收繳可用裝備。傷員集中救治，陣亡者就地焚燒，骨灰帶回蒼牙堡。一小時後，全軍南下。”
“南下？”塔莎問。
“去霜爪大營。”維多利亞說，“加爾魯什應該已經得手了。潰逃的聯軍殘部會本能地逃向那裡，那是他們最後的心理依託。我們要做的，就是在那裡等他們，然後——”
她抬起手，做了一個合圍的手勢。
“——一網打盡。”
……
兩天後，霜爪大營以北三十里，凍土原。
這裡的地勢相對平坦，視野開闊。此刻，這片原野上，正上演著一場單方面的圍獵。
超過十萬名潰敗的聯軍士兵，如同受驚的獸群，在雪原上盲目奔逃。他們早已丟盔棄甲，許多人連武器都扔了，只憑著求生的本能向南奔跑。
隊伍散亂不堪，不同部落的人混雜在一起，臉上寫滿了恐懼和絕望。
在他們後方約五里處，塔莎的碎骨戰團和布魯塔克的鐵顎戰團組成聯合追擊部隊，如同驅趕羊群的狼群，不緊不慢地跟著。
他們並不急於衝上去廝殺，只是保持著壓力，用弓箭和投矛射殺掉隊者，將潰兵驅向既定的方向。
在潰兵前方約十里處，另一道防線已經構築完成。
那是加爾魯什的血爪戰團。
攻佔霜爪大營的過程順利得出乎意料。留守的霜爪本部精銳不足八千，且大半是老弱。加爾魯什的三萬血爪精銳一個衝鋒就突破了營寨外牆，不到兩個時辰便結束了戰鬥。沃夫加酋長在親衛拼死保護下向南突圍，不知所蹤。
佔領大營後，加爾魯什立刻按照維多利亞事先的指令，開始了防禦工事的修築。
血爪戰團計程車兵們砍伐了營寨內的木材，在營地北側構築起一道簡易但堅固的防線：一道兩人高的木柵牆，牆前挖了深溝，溝底插著削尖的木樁。柵牆後方，弩手和弓箭手佔據了制高點，滾石和熱油也準備就緒。
當第一批潰兵出現在地平線上時，血爪戰團已經以逸待勞地等了整整一天。
“來了。”加爾魯什站在柵牆後的瞭望臺上，獨眼眯起。
北方的雪原上，黑壓壓的人影如同潮水般湧來。距離還遠，但已經能聽到隱約的哭喊和喘息聲。
“傳令。”加爾魯什說，“弩手上牆，弓箭手準備。等他們進入三百步範圍，自由射擊。滾石熱油先不要用，等他們開始攀爬柵牆再說。”
“是！”
命令層層傳達。血爪戰團計程車兵們握緊武器，眼神冷靜。他們是蒼牙最精銳的戰團之一，經歷過無數次戰鬥，眼前的場面早已司空見慣。
潰兵越來越近。
五里。
四里。
三里。
當最前面的潰兵衝到距離柵牆約五百步時，他們看到了那道防線，也看到了柵牆後方飄揚的蒼牙戰旗和血爪的暗紅戰旗。
希望破滅了。
“前面……前面也有蒼牙的人！”
“是血爪！加爾魯什的戰團！”
“我們被包圍了！”
恐慌如同瘟疫般在潰兵中蔓延。前有堵截，後有追兵，左右是茫茫雪原，無處可逃。
有人絕望地跪倒在地，有人繼續向前衝，有人試圖向兩側散開，但很快被從後方追來的箭矢射倒。
“放！”
加爾魯什揮手下令。
柵牆後，三千名弩手和兩千名弓箭手同時開火。箭矢如暴雨般傾瀉而出，覆蓋了柵牆前方三百步到五百步的區域。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
箭矢入肉聲連成一片。衝在最前面的潰兵如同割麥子般倒下。沒有盔甲防護的身體在重弩面前如同紙糊，一支弩箭往往能穿透兩三個人。
慘叫聲響徹原野。
但後面的潰兵停不下來。後面的人推著前面的人，前面的人要麼被箭射死，要麼被後面的人踩死。求生的本能讓他們繼續向前湧，哪怕前方是死亡。
距離拉近到兩百步。
箭雨的密度更大了。血爪的弩手分成三排輪射，箭矢幾乎沒有間斷。地面上已經鋪了一層屍體，但潰兵的數量實在太多，依然有人衝到了柵牆前百步之內。
“長矛手上！”加爾魯什下令。
柵牆後的通道開啟，五千名手持五米長矛的血爪戰士衝出，在柵牆前五十步處列陣。長矛斜向前指，形成一道鋼鐵荊棘。
潰兵撞上了矛陣。
又是一片血肉橫飛。
但絕望之中，也激起了兇性。一些潰兵撿起地上的武器，或者乾脆赤手空拳，嚎叫著撲向矛陣。他們用身體衝撞，用手抓住矛杆，用牙齒撕咬。有人被數根長矛刺穿，卻死死抓住矛杆不放，為後面的同伴創造機會。
防線開始鬆動。
“退回來！”加爾魯什吼道，“上牆防守！”
長矛手且戰且退，退回柵牆後方。柵牆的木門迅速關閉、上栓。
潰兵如潮水般湧到柵牆下。他們開始用手扒，用身體撞，用簡陋的工具砸。木柵牆劇烈搖晃，但暫時還撐得住。
“倒油！”加爾魯什下令。
柵牆後方，士兵們抬起燒沸的熱油，從牆頭傾倒下去。
“啊——！”
滾燙的熱油淋在牆下的潰兵身上，瞬間皮開肉綻。慘叫聲淒厲得不像人聲。緊接著，火把扔下，熱油被點燃，柵牆下變成了一片火海。
燒焦的肉味瀰漫在空氣中。
但這依然沒能阻止潰兵。後面的人踩著前面燃燒的屍體，繼續攀爬。有人爬上了牆頭，立刻被守軍砍下去。牆下的屍體越堆越高，幾乎要夠到牆頭。
戰鬥進入了最殘酷的階段。
……
下午申時左右，塔莎和布魯塔克的追擊部隊抵達戰場外圍。
他們並沒有立刻加入戰鬥，而是在潰兵後方約一里處停下，重新整隊，形成半圓形的包圍圈。這樣，潰兵被徹底夾在中間：前方是血爪的柵牆防線，後方是碎骨和鐵顎的追兵，左右兩側也被蒼牙的騎兵封鎖。
真正的合圍完成了。
塔莎騎在戰鹿上，看著前方慘烈的攻防戰，眉頭微皺。她策鹿來到布魯塔克身邊：“傷亡比預想的要大。”
布魯塔克點了點頭。犀牛人的聲音低沉：“困獸之鬥，最是兇狠。”
“首領甚麼時候到？”
“應該快了。”
話音剛落，北方地平線上出現了一支隊伍。
那是維多利亞的親衛團，以及從風嚎裂谷北口撤下來的部分僕從軍。隊伍人數約三千，行進速度不快，但隊形嚴整。
維多利亞騎在一頭純白色的戰用犛牛背上，走在隊伍最前方。她已經換了一身乾淨的輕甲，白色狼皮斗篷在身後飄揚，九條白尾垂在身側。她的臉色有些蒼白，但眼神依舊銳利。
塔莎和布魯塔克策馬上前迎接。
“首領。”
“情況如何？”維多利亞問。
塔莎簡要彙報：“血爪已構築防線，困住潰兵約十萬。我們追擊部隊在外圍形成包圍，潰兵已被完全夾在中間。但抵抗很激烈，血爪傷亡不小。”
維多利亞望向戰場。柵牆下的戰鬥依然在繼續，喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲混成一片。牆下的屍體已經堆起半人高，鮮血染紅了數百米範圍的雪地。
她看了幾秒，然後收回目光。
“傳令。”維多利亞說，“所有戰團，逐步壓縮包圍圈。弩手、弓箭手全力射擊，不必節省箭矢。騎兵在兩翼遊弋，射殺任何試圖突圍的小股敵人。”
她頓了頓，聲音平靜而冰冷：
“不接受投降，不留俘虜。今日太陽落山前，我要這片原野上，除了蒼牙的戰士，不再有一個站著的敵人。”
塔莎和布魯塔克對視一眼，然後齊齊躬身：
“遵命。”
命令迅速傳達。
包圍圈開始收縮。
碎骨和鐵顎戰團計程車兵們舉起盾牌，邁著整齊的步伐向前推進。他們不再保留，弩手和弓箭手全力開火，箭矢如同黑色的雨幕，覆蓋了整個戰場。
潰兵們陷入了絕境。
前有堅牆，後有箭雨，左右是鐵壁。他們像被關在籠子裡的野獸，瘋狂地衝撞、撕咬，但無濟於事。死亡如同收割的鐮刀，一片片地放倒生命。
有人跪地求饒，但箭矢不會因此停下。
有人試圖裝死，但蒼牙計程車兵會仔細檢查每一具“屍體”，補上致命一刀。
太陽緩緩西斜，將天空染成暗紅色，與地上的血色相映。