南極冰原之上，魏嵐的木質分身靜立於世界樹本體投下的巨大陰影邊緣。
就在這時，他身側不遠處的空氣泛起了熟悉的波動。
點點星砂般的光屑憑空浮現，旋轉、凝聚，迅速勾勒出一個窈窕的身影。夜空色的廣袖長裙，黑亮的長髮在腦後束成利落的馬尾，額側那對琉璃青玉般的龍角內部光華流轉，活潑明亮。
周璃昀剛一具現成型，就用力伸了個懶腰，雙臂高舉過頭頂，裙襬上的星砂劃出燦爛的光弧。
她深吸了一口冰原上清冷純淨的空氣，臉上綻開一個無比暢快、幾乎要咧到耳根的笑容。
“哈——！爽！”
魏嵐緩緩轉過頭，翡翠眼眸看向這個一出現就大呼小叫的龍女。他的木質面龐上，那些由紋理構成的五官幾不可察地鬆動了一下，形成一個極淡的、近乎莞爾的弧度。
“好久不見。看你這副活蹦亂跳的樣子，傷終於養好了？”
周璃昀放下手臂，琥珀金的眼眸亮晶晶地看向魏嵐。她三兩步走到魏嵐面前，雙手叉腰，下巴微揚：“那當然！本姑娘是誰？區區小傷，躺幾個月就生龍活虎啦！”
她說著，還特意在原地轉了個圈，裙襬飛揚，以示自己狀態絕佳。轉完圈後，她湊到魏嵐跟前，仔仔細細打量著他的木質分身，又抬眼看了看他身後那巍峨入雲的世界樹本體，滿意地點點頭。
“不錯不錯，木頭你還是老樣子，沒長歪，也沒偷偷把自己搞成甚麼奇形怪狀。”她拍了拍魏嵐的肩膀，“果子也還在結吧？我這次可要好好補補！”
魏嵐任由她拍打，翡翠眼眸中閃過一絲微不可察的笑意：“果子管夠。不過在那之前——”
他頓了頓，目光落在周璃昀那雙靈動的琥珀金眼眸上：“剛剛這麼匆忙地跑個來回，到底發生了甚麼？”
提到這個，周璃昀的臉色瞬間嚴肅了起來：“木頭，我問你個事啊——你對你現在住的這顆星球，到底瞭解多少？”
魏嵐被這突如其來的問題問得微微一怔。
他翡翠般的眼眸微微閃爍，核心意識中念頭飛轉。周璃昀這個問題問得很怪——“瞭解多少”？
魏嵐沉默了幾秒，木質的面龐上看不出甚麼表情。然後，他緩緩開口：
“如果你是指地表的情況——山川河流的分佈、氣候帶的變化、各大勢力的格局、那些教會和國家的明爭暗鬥……這些我大概都清楚。”
他頓了頓，翡翠眼眸直視著周璃昀：“但我猜，你問的不是這些。”
周璃昀眨了眨眼，琥珀金的眼眸裡閃過一絲“算你聰明”的讚許。她沒有立刻回答，而是轉過身，仰起小臉，看向冰原上空。
此刻正值南極的極晝期。天空中懸掛著一輪明晃晃的太陽，陽光毫無阻礙地灑落，將整片冰原照得一片亮白，反射著刺目的光。
遠處的冰山輪廓清晰，稜角分明，天空是純淨得近乎透明的藍，只有幾縷極淡的雲絲飄過。
這是一個看起來再正常不過的恆星日照景象。
周璃昀盯著那輪太陽看了好一會兒，然後才回過頭，重新看向魏嵐。她的表情很認真，完全沒有平時那種嬉笑跳脫的模樣。
“木頭，你……”她猶豫了一下，似乎在斟酌措辭，“你……飛上去看過嗎？”
魏嵐的翡翠眼眸幾不可察地閃爍了一下。
飛上去？
這個問題比剛才那個更怪了。
“飛上去？”魏嵐的木質面孔上，那些紋理構成的五官微微鬆動，形成一個近似困惑的表情。“我是一棵樹。樹不會飛。”
“不是讓你的本體飛！”周璃昀翻了個白眼，那對琥珀金的眼眸裡閃過一絲“你怎麼這麼死腦筋”的神色，“我的意思是——你有沒有以任何方式，離開過地面，到很高的高空去看過？用你的意識延伸出去，或者弄個會飛的分身甚麼的？”
魏嵐沉默了幾秒，然後搖了搖頭。
“沒有。”他說，“我的根系深植於大地，我的枝條向天空伸展。但我從未……‘離開’過。最高的視野，來自我樹冠頂端最長的枝條，大約離地一百千米。再往上，我的感知就模糊了。”
周璃昀的眼睛亮了起來。她用力一拍手，發出清脆的響聲：“那就對了！”
“甚麼對了？”魏嵐問。
周璃昀沒有立刻回答。她繞著魏嵐走了半圈，抬起頭，又一次看向天空。這一次，她的目光不再只是看那輪太陽，而是緩慢地、仔細地掃過整個天穹，從頭頂正上方的天頂，一直看到地平線盡頭與冰原相接的地方。
她抿了抿嘴，琥珀金的眼眸裡閃過一絲猶豫。按照二姐周璃玥的叮囑，在徹底搞清楚這個世界的異常之前，最好不要透露太多外部觀測到的資訊——尤其是那些可能動搖魏嵐對世界認知的內容。
周璃昀看了很久，久到魏嵐都以為她不會再說話了。
然後，周璃昀忽然開口，聲音很輕，但很清晰：
“木頭，想不想……上去看看那顆太陽？”
魏嵐愣住了。
上去看太陽？
這提議聽起來簡直荒謬。太陽是甚麼？是懸掛在天穹之上、給萬物帶來光熱的恆星。它那麼遙遠，那麼巨大，怎麼可能“上去看看”？
但周璃昀的表情告訴他，她是認真的。
沒等魏嵐回答，周璃昀已經後退了幾步。她站在冰原上，離魏嵐大約十來米遠，然後衝他咧嘴一笑，琥珀金的眼眸裡閃爍著某種惡作劇得逞般的得意光芒。
“讓你開開眼。”
周璃昀深吸一口氣，然後閉上了眼睛。
下一瞬，她周身爆發出耀眼的光芒。
不是刺眼的白光，而是如同星河傾瀉般的璀璨流光——深邃的夜空色、絢爛的星砂金、溫潤的琉璃青，還有琥珀金的光暈，這些色彩交織在一起，以她為中心猛地向四周擴散！
魏嵐下意識抬起木質手臂擋在眼前，翡翠眼眸透過指縫看去。
光芒之中，周璃昀的身影開始變化。
她的身體在拉長、膨脹、變形。那襲夜空色長裙化作流動的光點，融入她周身的光暈。黑亮的長髮如同潑灑的墨跡般延伸、擴散，與光芒融為一體。
骨骼伸展的清脆聲響透過光芒傳來，密集而富有節奏，像是古老的鐘磬在奏鳴。鱗片生長的細微摩擦聲窸窣作響，如同千萬片玉石在相互輕觸。
光芒持續了大約三秒鐘。
然後驟然收斂。
魏嵐放下手臂，翡翠眼眸睜大了。
冰原上，周璃昀剛才站立的地方，此刻盤踞著一頭……龐然巨物。
那是一條巨大的龍。
真的非常巨大。
魏嵐仰起頭——他必須把木質脖頸仰到極限，才能勉強看到這條龍的頭頂。他粗略估算了一下，從龍首到龍尾的長度至少超過三千米，這還只是盤踞在冰原上的狀態。如果完全舒展，恐怕會達到五千米以上。
修長蜿蜒的身軀如同山脈的脊線，覆蓋著層層疊疊的、巴掌大小的鱗片。鱗片的顏色是深邃的靛青底色，邊緣卻泛著琉璃般溫潤的青玉光澤，每一片都彷彿精心雕琢的藝術品，在陽光下折射出變幻莫測的光彩。
龍身盤踞在冰原上，僅僅是盤起的身軀就佔據了方圓數百米的冰面。
龍首高昂，離地約有兩百米。那對龍角不再是小巧玲瓏的裝飾，而是變成了兩支巨大的、分叉的琉璃青玉柱，從額頂向斜後方延伸，內部光華流轉的速度比人形時快了十倍不止，彷彿有星河在其中奔騰。
龍的面部輪廓依稀能看出周璃昀的五官特徵——修長斜飛的眉毛，靈動有神的眼眸。只是此刻那雙眼眸變成了真正的龍目，直徑超過三米，剔透的琥珀金色虹膜中央，豎立的瞳孔如同熔鑄的黃金，深邃而威嚴。
龍的頸後生著濃密的鬃毛，顏色是夜空般的深黑，其間點綴著星砂般的金色光點，隨著呼吸輕輕拂動。
四隻龍爪扣在冰面上，每隻都有小型山峰大小，爪尖閃爍著寒光。龍尾從盤踞的身軀中延伸出來，尾尖輕輕搭在遠處的冰面上，末端的鬃毛如同燃燒的青色火焰。
魏嵐仰著頭，翡翠眼眸一眨不眨地看著眼前這條巨龍。
然後，這條巨龍開口說話了。
“怎麼樣？”聲音依舊是周璃昀的嗓音，只是被放大了無數倍，如同山谷中悶雷的迴響，低沉而富有穿透力，“沒騙你吧？本姑娘的本體，夠不夠氣派？”
魏嵐花了足足五秒鐘才找回自己的聲音。
“……非常大。”他最終只說出這三個字。
巨龍——周璃昀——發出低沉的、像是雷鳴滾過天際的笑聲。她稍稍抬起一隻前爪，五根彎曲的利趾在冰面上輕輕一點，整片冰原都隨之震動。
“這還只是收斂過的。”她說，語氣裡帶著明顯的炫耀，“要是完全展開本體，怕不是要把你這片冰原都壓塌了。”
魏嵐忽然想起很久以前——那時周璃昀還是以神念投影的形式出現在他面前，兩人閒聊時，周璃昀曾隨口提過一句，說她們一族被稱作“吞星獸”。
當時魏嵐沒太在意，以為只是個誇張的稱號。就像人類也會用“力能扛鼎”、“氣吞山河”之類的說法來形容強者一樣，未必是字面意思。
但現在，看著眼前這條盤踞在冰原上、僅僅是存在本身就彷彿要撐破天空的巨龍，魏嵐忽然覺得，“吞星”這兩個字，搞不好……真的是字面意思。
一條能吞下星辰的龍。