第二天早晨，艾拉起得很早。
窗外的天色還泛著灰藍，銀帆城在晨霧裡靜悄悄的，只有遠處港口隱約傳來海鷗的叫聲。
艾拉從床上坐起來，揉了揉眼睛。房間裡很冷——北境的早晨確實比南邊涼得多。她披上艾莉諾給的那件深藍色羊毛斗篷，光腳踩在地板上，木質地板涼得她一哆嗦。
她走到窗邊往外看。街道上空蕩蕩的，石板路上凝著一層薄薄的露水。對面那家麵包店的煙囪已經開始冒煙了，淡淡的柴火味混在早晨的空氣裡飄過來。
洗漱，換上乾淨的衣服，把銀白色捲髮紮成利落的馬尾。艾拉看了看鏡子裡的自己——冰藍色的眼睛，臉上沒甚麼表情。她轉身拿起床頭的木質手環，套在右手腕上。
下樓時，客廳裡已經有人了。
靜思園負責雜務的老婦人正在擦拭桌椅。她看見艾拉，愣了一下，隨即露出笑容，用含糊不清的嗓音說了句甚麼，大概是“起得真早”。艾拉點點頭，算是打過招呼。
廚房裡飄出烤麵包的香氣。老婦人蹣跚著走進去，很快端出早餐：兩個黑麥麵包，一碗燕麥粥，一小碟蜂蜜，還有一杯溫牛奶。她把東西放在客廳的方桌上，又退到一邊繼續擦拭。
艾拉坐下吃早餐。麵包烤得外皮酥脆，裡面鬆軟，帶著麥子的香氣。燕麥粥煮得稠稠的，加了一點鹽。蜂蜜很甜，她舀了一小勺拌進粥裡。牛奶溫得剛好，不燙嘴。
她吃得很快，但不算粗魯。剛吃完最後一口麵包，外面傳來腳步聲。
腳步聲很規律，踏在石板路上發出清晰的“嗒、嗒、嗒”聲。艾拉抬起頭，從窗戶看出去。
盧克正從街道那頭跑過來。
這位年輕的審判官換了一身灰色的訓練服——短袖上衣，寬鬆長褲，腳上是結實的皮質訓練鞋。他跑得很穩，呼吸均勻，額頭有一層薄汗，在晨光裡微微發亮。棕色短髮被汗水打溼了幾縷，貼在額角。
他跑到靜思園門口時，腳步放緩了，開始做放鬆運動——抬腿，拉伸，轉動腳踝。
艾拉端起牛奶喝了一口，眼睛盯著窗外。
盧克做完拉伸，從腰間取下一個小水囊，仰頭喝了口水。他正要繼續跑，忽然轉頭看向靜思園的窗戶。兩人的目光隔著玻璃對上了。
盧克愣了一下，隨即朝艾拉點了點頭。
艾拉也點點頭。
盧克想了想，邁步走到窗邊。他沒有靠太近，隔著幾步距離停下。
“早。”他的聲音透過窗縫傳進來，有點悶。
“早。”艾拉說。
“您起得很早。”
“習慣了。”艾拉放下杯子，“你這是在晨練嗎？”
盧克抹了把額頭的汗，笑了笑：“這隻能算晨練前的熱身吧。我還要跑三圈。跑完就去訓練場帶晨練。”他頓了頓，“您要是覺得無聊，可以在院子裡走走。靜思園後面有個小花園，這個季節有花開了。”
艾拉沒說話。她看著盧克，冰藍色的眼睛裡沒甚麼情緒，但盧克能感覺到她在思考甚麼。
“訓練場在哪？”艾拉忽然問。
盧克有些意外，但還是回答了：“東城門外，挨著護城河。走過去大概二十分鐘。”
“遠嗎？”
“不遠。”
艾拉從椅子上站起來。她把杯子放回托盤，走到門邊，推開靜思園的門。
早晨的冷空氣湧進來。艾拉緊了緊斗篷，站在門口看著盧克。
“我跟你去。”她說。
盧克眨了眨眼：“您要去訓練場？”
“嗯。”
“伊莎貝拉閣下知道嗎？”
“她還在睡。”艾拉說，“我自己能去。”
盧克沉默了幾秒。他看著艾拉——這個看起來只有九、十歲的小女孩，銀白色捲髮紮成馬尾，冰藍色的眼睛直直盯著他，臉上沒甚麼表情，但眼神裡的執拗根本沒打算藏。
盧克看著艾拉站在門口的模樣，那副“我已經決定了”的表情清清楚楚寫在臉上。
他確實有點顧慮——畢竟這是活聖人親自帶來的孩子，年紀又小，萬一磕了碰了，他沒法交代。他斟酌著開口：“艾拉小姐，訓練場那邊都是成年人在鍛鍊，環境可能比較……”
他話還沒說完，艾拉就打斷了他，冰藍色的眼睛裡閃過一絲不耐煩。
“我不是小孩。用不著你一直看著。你要是擔心我跟不上，或者覺得我去了會添麻煩——”她頓了頓，下巴微微抬起，“那我們比比看，看誰先跑到訓練場。”
盧克愣住了。他看著眼前這個還不到他胸口高的小女孩，她臉上沒有開玩笑的意思，眼神裡的那股倔強勁兒幾乎要溢位來。他原本的那點顧慮，忽然就被一種混合著驚訝和好笑的感覺沖淡了。
他嘴角忍不住向上彎了彎。
“比誰先到？”他重複了一遍，覺得這提議有點意思。
“嗯。”艾拉點頭，把斗篷的帶子又繫緊了些，一副隨時可以開跑的架勢，“就現在。從這裡到東城門外訓練場。”
盧克樂了。他原本嚴肅的表情放鬆下來，點了點頭：“行啊。既然你都這麼說了，那咱們就試試。不過事先說好，路上人多車馬多，安全第一，不許亂闖。”
“知道了。”艾拉簡短地應道，眼神已經鎖定了他，“怎麼開始？”
盧克走到靜思園門口的石板路中間，做了個簡單的起跑姿勢——其實也沒太認真，畢竟對手是個孩子。
“我數三下。一、二……”
“三”字還沒完全出口，艾拉就猛地竄了出去。
她起步極快，深藍色的斗篷在她身後揚起一道弧線，小小的身影瞬間就衝出去好幾米。那速度讓盧克都微微吃了一驚——這完全不像普通孩子的跑動。
盧克不敢再託大，立刻發力跟上。他的步子大，節奏穩，很快就追上了艾拉，並保持在她側後方半個身位。他沒有立刻超過去，而是想看看這孩子的耐力和奔跑技巧。
清晨的銀帆城街道正在甦醒。一些早起的商鋪夥計正在卸門板，送奶工推著車子叮噹作響。他們看到一高一矮兩個身影飛快地跑過，都投來驚訝的目光。
艾拉的跑法毫無章法，純粹是靠著一股爆發力和對身體出色的控制能力在衝刺。她的呼吸很快變得急促，小臉也開始發紅，但速度竟然沒有立刻掉下來。
她專挑直路和近道，遇到拐彎時身體傾斜的角度很大，幾乎貼著牆角轉過去。
盧克越跑越覺得驚奇。這孩子體力不錯，而且顯然有過在複雜環境中快速移動的經驗——不是那種在平坦操場上練出來的跑法。
他們穿過一條條街道。艾拉對方向似乎有模糊的印象，大概是昨天下午在城裡亂逛時記下的。遇到岔路需要選擇時，她偶爾會遲疑半秒，盧克便會稍微領先一點，她立刻又咬牙加速追上來。
距離東城門越來越近。街道變寬，行人卻多了起來。出城的農夫推著滿載蔬菜的板車，進城的商隊馬車緩緩而行。艾拉開始需要靈巧地躲避障礙，速度不可避免地受到了影響。
盧克見狀，稍微加快了步子，很自然地跑到她前面一點，幫她隔開一些擁擠的人流，同時始終注意著周圍的車輛。
終於，東城門那高大的拱洞出現在前方。穿過門洞，外面是一片相對開闊的區域，護城河在右側流淌，再往前，一片用木柵欄圍起來的平整沙土地就是訓練場。已經能聽到裡面傳來的呼喝聲和兵器碰撞的脆響了。
最後一段路是平坦的土路。盧克吸了口氣，稍微提升了速度，朝著訓練場大門衝刺。艾拉跟在他身後，雖然已經喘得很厲害，但竟然也再次提速，緊緊咬著。
兩人幾乎是前後腳衝進了訓練場敞開的大門。
盧克先一步踏進沙土地，減緩速度，慢慢停下，轉身看向門口。艾拉緊隨其後衝了進來，腳步有些踉蹌，扶著膝蓋大口喘氣，額前的銀髮被汗水粘在面板上，小臉通紅。
“你……你先到……”艾拉喘著氣說，雖然輸了，但語氣裡沒甚麼不服氣。她能感覺到，最後那段路盧克明顯收了力，而且一路上都在有意無意地替她擋開人群。
盧克也調整著呼吸，看著艾拉的樣子，眼裡帶著笑意和毫不掩飾的欣賞。
“你很厲害。我真的沒想到你能跟這麼緊。”他實話實說，“特別是躲那些板車的時候，反應很快。”
艾拉直起身，用手背抹了下額頭的汗，沒接這話，而是轉頭打量起這個訓練場。
訓練場是片平整的沙土地，用半人高的木柵欄圍著，面積有兩個籃球場那麼大。東邊靠牆立著一排訓練木樁，西邊擺著幾個草靶和沙袋。
場地中央已經聚了二十多個人，都是男性，年紀從十八九到三十出頭不等，穿著和盧克類似的灰色訓練服。
他們正在做熱身——壓腿、轉腰、活動手腕腳踝。看到盧克進來，幾個離得近的抬手打招呼：“隊長早。”
“早。”盧克回應，聲音恢復了平時的沉穩。他掃了一眼場中人數，“都到齊了？”
“還差兩個，”一個方臉、肩膀很寬的漢子說，“老喬恩腿傷沒好利索，請假了。小託比說是家裡有點事，晚點到。”
盧克點點頭，沒多問。他轉身看向艾拉，做了個“跟我來”的手勢，領著她往場地邊緣走去。那裡有排簡陋的木凳，上面放著水壺和幾件疊好的外套。
“您在這兒坐著看吧。”盧克說，指了指凳子，“晨練大概四十分鐘，完了我們要去大教堂維持秩序——今天有重要儀式。”
艾拉沒坐。她站在凳子旁，雙手插在斗篷口袋裡，冰藍色的眼睛掃過訓練場上那些正在熱身的身影。
盧克也不勉強。他走到場地中央，拍了拍手：“集合！”
二十幾個人立刻停止動作，小跑過來，在盧克面前站成三排。隊伍不算特別整齊，但每個人站姿都挺直，眼神專注。艾拉注意到他們大多數身材結實，手臂和肩膀的線條明顯是長期訓練的結果。
“老規矩。”盧克的聲音不高，“先跑五圈，活動開。然後分組，基礎體能、器械、對抗，輪換著來。今天時間緊，對抗環節縮短，留出十五分鐘整理裝備和趕往大教堂。”
“是！”眾人齊聲應道。
“開始！”