魏嵐看著她：“你說話了？”
“嗯。”萊克茜扯了扯嘴角，“我當時大概也是憋久了，或者潛意識裡還是沒完全適應‘凡人’該有的謹言慎行。
“我往前擠了擠，在人群裡提高聲音說：‘你們爭這個根本沒意義。律法之神的‘意志’從來就不在那些死條文裡，也不在某個審判官的腦子裡。祂要是真的還存在，第一個要審判的就是你們這種把律法當工具互相攻訐的人。’”
酒館裡安靜了一瞬。
“說完我就後悔了。”萊克茜嘆了口氣，“可是晚了。那個審判官——是個眼神很銳利的老頭——立刻盯上了我。他讓我站出來，問我叫甚麼，從哪裡來，憑甚麼說這種話。
“我硬著頭皮回答，說我是孤兒院的孩子，平時喜歡看法律書。他追問我看過哪些，對剛才雙方引用的條款有甚麼見解。
“我……我又沒管住嘴，把那雙方論點裡的謬誤一一指了出來，還順帶提了幾條他們都沒注意到的、相關但冷門的帝國法令。
“當時廣場上安靜得嚇人。”萊克茜說，“審判官盯著我看了很久，然後問：‘你這些知識，是跟誰學的？’我說自學的。他不信。孤兒院的院長被叫來，也說不清楚。
“最後審判官讓人把我帶回了神殿分殿，說要‘詳細詢問’。”
她喝了口水，語氣重新變得平淡：“詢問就是審訊。他們懷疑我是某些‘異端學說’培養出來的探子，或者偷學了神殿的密藏典籍。
“我那些超凡能力在他們眼裡也成了疑點——一個孤兒院的孩子，憑甚麼能有這種程度的神術天賦？”
“我被關了兩天，反覆盤問。我咬死說是自己領悟的，他們當然不信。後來不知道他們內部怎麼商議的，決定把我‘送走’——不是處罰，而是覺得我留在這裡是個麻煩。
“他們給了我一個‘不敬律法之神、散佈疑似異端言論’的模糊罪名，安排人把我送出了灰巖城，一路往南，最後扔到了靠近邊境的一個小村子裡。”
萊克茜聳聳肩：“這就是我被‘驅逐’的真相。沒那麼戲劇性，就是多說了一句話，被人當成不安定因素清理了。”
魏嵐沉默片刻，問：“那些信仰……既然你已經離開了，人類帝國對‘律法之神’的信仰，會不會催生出新的神明？”
萊克茜搖頭，語氣肯定：“不會。”
“為甚麼？”
“因為那根本就不是真正的‘信仰’了。”她放下杯子，雙手交疊放在桌上，“在我……在律法之神還存在的那段漫長歲月裡，信仰就已經變質了。部落時代，人們相信‘借東西要還’是天經地義的規則，背後有一位維護這規則的神明。那是樸素的、直接的信仰。
“但後來，律法成了統治工具。人們‘遵守’律法，是因為害怕懲罰，或者想從中獲利。他們向‘律法之神’祈禱，內容往往是‘請讓我鑽空子不被發現’、‘請讓我的對手倒黴’。這種祈禱裡沒有敬畏，只有功利。
“到了現在的人類帝國，”萊克茜扯了扯嘴角，“所有人都知道，裁決神殿聽皇帝的，‘神諭’就是聖旨。所謂對律法之神的‘信仰’，早就成了一種……風俗習慣。
“就像過年要貼春聯、吃飯前要洗手一樣，是例行公事，是表面功夫。沒有人真的相信有一位神明在冥冥中盯著每一條法律是否被執行。他們只相信帝國的法庭、監獄和軍隊。”
坦白說，魏嵐聽到萊克西嘴裡蹦出來“過年貼春聯”的時候整個人腦子都宕機了一瞬間，然後他才反應過來——這應該是周璃昀神奇的翻譯外掛又發力了。
萊克西看向魏嵐：“沒有真正的、發自內心的信仰，就凝聚不出新的‘模子’。那些稀薄的、功利的、流於表面的念頭，就像散沙，堆不起一座神像。所以，不會有新的律法之神誕生——至少，只要帝國還是現在這樣，就不會。”
酒館裡安靜了片刻。
窗外，林冠城傍晚的光線已經完全沉了下去，夜色開始瀰漫。
掛在牆上的熒光蘑菇燈自動調亮了些，在木質桌面上投下溫暖柔和的光暈。那隻自動藤蔓掃帚不知何時已經滑到了角落，安靜地待著。
魏嵐拿起水壺，給自己也倒了一杯那種清冽的液體。他慢慢喝著，翡翠眼眸在燈光下顯得格外平靜。
萊克茜剛才那番話，資訊量很大。
一個神明，因為信徒的信仰變質而衰弱、瀕臨消散，卻又因為信仰徹底變成空洞的形式而獲得“自由”——這聽起來充滿矛盾，卻又邏輯自洽。
“所以，”魏嵐放下杯子，看向萊克茜，“你現在對‘律法之神’這個身份，還有感覺嗎？”
萊克茜想了想，搖搖頭：“沒甚麼特別感覺了。就像……脫掉一件穿了太久、已經不合身還髒得洗不出來的舊衣服。剛開始可能有點不習慣，但時間久了，反而覺得輕鬆。”
她頓了頓，補充道：“當然，有些‘本能’還在。比如看到契約文書，會下意識地分析條款是否嚴謹；聽到有人發誓，能隱約感覺到其間的誠意或虛偽。但這些更像是一種……職業技能？
“對，就像老木匠看到木頭就知道怎麼下料，老廚師嘗一口就知道缺甚麼調料。是經驗積累形成的直覺，不是甚麼神性。”
魏嵐點點頭。這解釋合理。
“那你現在這身本事——”他指的是萊克茜那驚人的心算能力和對各類知識的瞭解，“也是‘本能’？”
“部分是。”萊克茜說，“在神國裡待了那麼久，每天處理的都是資訊——祈禱內容、法律條文、判例分析。時間長了，處理資訊的速度和精度自然就上去了。至於那些歷史秘辛……”
她笑了笑，笑容裡帶著點自嘲：“一部分是以前當神明時‘聽’到的。信徒祈禱時可不光會說自己的事，也會抱怨鄰居、議論貴族、傳播市井流言。幾千年聽下來，亂七八糟的訊息攢了一堆。
“另一部分，是我‘醒’過來之後自己查的——在孤兒院、治安所、還有後來流浪時經過的各種圖書館、檔案室。我總得弄明白，我‘睡’著的這幾百年，世界到底變成甚麼樣了。”
“那你以後打算怎麼辦？”他問，“繼續當萊克茜，在酒館裡記賬？”
萊克茜沒有立刻回答。她拿起杯子，慢慢轉著，看著杯子裡晃動的液體。
“暫時……就這樣吧。”她最終說，“至少目前，我覺得當萊克茜挺好的。有地方住，有飯吃，有活幹——雖然有時候挺累。不用擔心哪天突然又被人架回那個空殼子神位上，也不用聽那些讓人頭疼的祈禱。”
她抬起頭，看向魏嵐，眼神很認真：“說實話，如果有機會，我真想當面謝謝那位皇帝。”
魏嵐微微挑眉。
“別誤會，我不是說他是個好人。”萊克茜擺擺手，“他為了鞏固權力做的事，肯定害了不少人。但對我個人來說……是他把裁決神殿變成了帝國統治的工具，是他讓‘律法之神’的信仰變成了空洞的形式。
“正因為這樣，指向‘律法之神’的真正信仰——那些包含著期待、敬畏、依賴的意念——才徹底斷了。我才能從那個腐朽的模子裡掙脫出來。”
她頓了頓，語氣變得有些複雜：“當然，一個孤兒院的逃難孩子，哪有可能見到皇帝？我也就想想罷了。”
魏嵐沉默了一會兒。
作為穿越者，他對“信仰”這種東西的感覺確實很微妙。在他來的那個世界，科學技術的發展讓人類逐漸擺脫了對自然力量的原始恐懼和崇拜。
社會秩序的維持依靠的是法律、道德、教育、經濟等一系列複雜體系的協同，而不是某個高高在上的神明發號施令。
從這個角度看，人類帝國擺脫對“律法之神”的真正信仰，也許是一種社會發展的必然？就像孩子長大後不再需要父母的時刻監督，而是學會自己建立規則、遵守規則。
“所以，”魏嵐緩緩開口，翡翠眼眸看向萊克茜，“你現在算是……退休了？”
萊克茜愣了一下，隨即“噗嗤”笑出聲。她笑得很放鬆，肩膀都抖了起來，跟平時那種帶著討好或精明的假笑完全不一樣。
“退休？哈哈哈……老闆，你這說法還挺貼切！”她擦了擦笑出來的眼淚，“對對對，提前退休！”
她往後靠了靠，雙手枕在腦後，看著酒館天花板上那些自然生長的、散發著柔和光暈的熒光蘑菇。
“就是退休金少了點。”萊克茜指了指自己身上那身洗得發白的粗布衣服，“還得自己打工掙飯吃。”
魏嵐沒接這個話茬。他想起奧希妮婭——那位海洋女神——在神國裡跟他說的那些話。
她說律法之神可能“跑了”，現在看，還真是跑了，而且跑得挺徹底，直接跑到人界當黑戶來了。
魏嵐聽完萊克茜關於律法之神“退休”的自述，翡翠眼眸中光影微動。他端起杯子喝了口水，那清涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲清醒感。
“既然律法之神的信仰會被汙染、變質，”魏嵐放下杯子，看向萊克茜，“那其他神明呢？”
他的語氣很平淡，但這個問題本身的分量，兩個人都清楚。
萊克茜沒有立刻回答。她拿起杯子，卻沒有喝，只是用手指慢慢摩挲著杯壁上天然的木質紋理。
牆上的熒光蘑菇燈在她臉上投下柔和的光影，讓她的表情看起來有些模糊。