離開晨露園，走在由巨大枝幹自然形成的寬闊步道上，奧莉維亞總算沒那麼緊張了，開始有心思打量這座奇妙的城市。
陽光透過層層疊疊的樹葉，在木質路面上投下斑駁的光影。空氣清新，帶著植物和淡淡花香。
“店長，我們真的要去選店址嗎？”奧莉維亞小聲問，眼睛好奇地四處張望，看著那些與樹木融為一體的精靈建築，以及偶爾走過的、衣著優雅的精靈居民。
“隨便看看。”魏嵐回答，翡翠眼眸平靜地掃視著周圍的環境，像是在評估甚麼。
薇絲珀拉則依舊抱著那疊手稿，邊走邊看，嘴裡唸唸有詞，完全沉浸在自己的世界裡，好幾次差點撞到路邊自然生長的樹根或者懸掛的藤蔓，都被奧莉維亞及時拉住。
他們沿著一條蜿蜒向下的主幹道漫步，周圍逐漸變得熱鬧起來。
這裡似乎是一個集市區，許多精靈在道路兩旁擺開攤位，售賣著各種物品：新鮮採摘的、散發著微光的蘑菇和水果；編織精美的藤器與織物；還有一些看起來像是附著了簡單魔法的首飾和小玩意兒。
叫賣聲、交談聲、還有不知從何處傳來的輕柔樂聲交織在一起。
就在他們經過一個賣香料和乾燥草藥的攤位時，前方突然傳來一陣騷動。
“抓住她！那個小賊！”一個精靈攤主氣憤的聲音響起。
人群微微騷動起來，只見一個嬌小的身影如同受驚的兔子般從人群縫隙中猛地竄出，動作快得幾乎帶起一陣風。
她看起來像是個人類少女，約莫十五六歲年紀，穿著一身明顯不合身、洗得發白還打著補丁的粗布衣服，臉上髒兮兮的，但一雙淺灰色的眼睛卻亮得驚人。
她懷裡緊緊抱著一個油紙包，裡面似乎裹著幾塊剛出爐、還冒著熱氣的麵包。
“站住！偷東西還敢跑！”那個精靈攤主——一個圍著皮質圍裙、看起來是麵包師傅的精靈——怒氣衝衝地追了出來，他身後還跟著兩個幫忙的精靈鄰居。
那少女對身後的呵斥充耳不聞，低著頭，憑藉著嬌小的身材在人群中靈活地穿梭，眼看就要鑽進旁邊一條更狹窄的、掛滿發光藤蔓的小巷。
就在她即將消失在巷口陰影裡的瞬間，她奔跑的前路上，幾根原本靜靜垂落的翠綠藤蔓如同擁有生命般，悄無聲息地驟然收緊，在她膝蓋高度形成了一道低矮卻堅韌的絆索。
“哎呀！”
少女猝不及防，被結結實實地絆了一下，驚呼一聲，整個人向前撲去。
她反應極快，在空中勉強調整姿勢，用手撐了一下地面，沒有完全摔個狗啃泥，但懷裡的油紙包卻脫手飛了出去，滾落在地，麵包也掉了出來，沾上了塵土。
她顧不上疼痛，立刻爬起來想去撿麵包，但那個精靈麵包師傅和兩個幫手已經追到了近前，堵住了她的去路。
“跑啊！你再跑啊！”麵包師傅氣得臉色發紅，指著地上的麵包，“小小年紀不學好，竟敢偷東西！”
少女齜牙咧嘴地揉著摔疼的膝蓋，心裡直犯嘀咕：真是活見鬼了，這平坦的路上怎麼憑空冒出幾根藤蔓來絆人？
不過，她偷的畢竟只是幾個麵包，不是甚麼值錢的寶貝。追來的精靈麵包師傅和周圍的精靈們雖然臉上帶著責備，倒也沒有真的要動手打罵的意思，更多的是氣憤和無奈。
少女眼珠子一轉，立刻計上心頭。
她也不去撿地上的髒麵包了，而是雙手緊緊捂住肚子，瘦小的肩膀縮起來，抬起那張髒兮兮的小臉，淺灰色的大眼睛裡瞬間就蒙上了一層水汽，可憐巴巴地看向麵包師傅和圍觀的精靈們。
“對、對不起……大人，我……我真的不是故意的……”她的聲音細細弱弱的，還帶著點顫抖，聽起來委屈極了，“我……我已經三天沒吃過一點東西了，肚子餓得直抽抽，實在受不了了……聞到麵包的香味，我……我一時糊塗……”
她一邊說，一邊小心翼翼地偷瞄眾人的反應，看到有人露出些許同情的神色，便更加賣力地表演起來，聲音帶著哭腔：“求求您饒了我這次吧……我下次再也不敢了……我、我可以幫您幹活抵麵包錢，打掃、搬東西我都能做……”
看著她瘦骨伶仃、風一吹就倒的模樣，再配上那泫然欲泣的表情，幾個心軟的精靈婦人已經忍不住小聲交談起來。
“唉，看著真可憐……”
“像是從外面流浪來的……”
“幾個麵包而已，霍克師傅，要不就算了吧……”
被稱為霍克的麵包師傅看著地上沾了灰的麵包，又看看眼前這髒得跟小花貓似的、不停哀求的少女，臉上的怒氣也消了大半，取而代之的是一種哭笑不得的煩躁。他揮了揮手，語氣緩和了不少：
“行了行了！別在這兒哭哭啼啼的！幾個麵包是不值多少錢，但你也不能偷啊！這次就算了，下次再讓我抓到，非得把你送到巡邏隊那裡去不可！”
少女一聽，立刻如蒙大赦，忙不迭地鞠躬：“謝謝大人！謝謝您！您真是個大好人！我保證沒有下次了！”
霍克師傅無奈地搖搖頭，彎腰把地上那幾個髒了的麵包撿起來，拍了拍灰，塞回到少女手裡：“喏，拿著快走吧！以後餓了……唉，算了，快走吧，別在這兒堵著路了。”
魏嵐看著那少女捧著髒麵包、一副“感激涕零”卻又眼珠子亂轉的模樣，下意識地抬手揉了揉自己木質的眉心。
這女孩身上那股子機靈又滾刀肉的氣質，怎麼透著一股濃濃的艾拉既視感？
“……艾拉要是見到她，肯定會覺得找到了失散多年的親姐妹。”薇絲珀拉從手稿裡短暫地抬了下頭，小聲地、一針見血地嘀咕了一句，然後又迅速埋首回去，彷彿剛才甚麼都沒說。
奧莉維亞看著那少女瘦小的身影和髒兮兮的臉，再聽到她說幾天沒吃飯，同情心立刻氾濫了。
她上前一步，語氣溫和地對那少女說：“小妹妹，偷東西是不對的。如果你真的餓了，可以跟我去海洋教會在林冠城的辦事處，那裡每天都會為有需要的人提供一些簡單的食物，不需要你用這種方式……”
那少女一聽，淺灰色的眼睛滴溜溜一轉，立刻對著奧莉維亞露出一個更加可憐兮兮的表情，聲音也放得更軟：“真、真的嗎？這位好心的姐姐……我，我可以去嗎？我保證不會再偷東西了！”
她嘴上這麼說著，腳步卻微微挪動，似乎想靠近奧莉維亞這邊，離那個讓她莫名有點發怵的木頭人（魏嵐）遠一點。
魏嵐沒說話，只是翡翠眼眸平靜地看著那少女的表演。
霍克麵包師傅見有人接手這“麻煩”，也樂得清靜，揮揮手道：“行了行了，有人管你就好！快跟你這好心的姐姐去吧，別再讓我抓到你了！”
說完，他便搖著頭返回自己的攤位去了。
少女見狀，立刻對著奧莉維亞露出一個帶著討好意味的笑容，小心地捧著那幾個髒麵包，蹭到了奧莉維亞身邊，還不忘悄悄瞟一眼沒甚麼表情的魏嵐。
四人離開集市，朝著海洋教會駐紮點的方向走去。奧莉維亞走在前面帶路，亞麻色的短髮在林間光線下顯得很柔和，深藍色的神官袍袖口隨著動作微微晃動。
少女一邊小口小口地啃著那個稍微拍打了一下灰塵的麵包，一邊用那雙淺灰色的眼睛悄悄打量著前面的三個人。
“小妹妹，你叫甚麼名字？怎麼會一個人流落到林冠城來呢？”奧莉維亞語氣溫和地問道。
少女一邊小口小口地啃著那個稍微拍打了一下灰塵的麵包，一邊用那雙淺灰色的眼睛迅速瞟了一眼前面魏嵐那沒甚麼表情的木質側臉，然後才看向奧莉維亞，聲音故意放得又輕又弱：
“我叫萊克茜……是好心的嬤嬤給我取的名字。我、我是個孤兒，早就沒爹沒媽了。”她說著，還用力吸了吸鼻子，顯得更加可憐。
“之前……之前在人類帝國那邊討生活來著，給人洗盤子、跑腿，甚麼都幹過。但是……但是後來不小心得罪了裁決神殿的一位老爺，就說我‘不敬律法之神’……”她縮了縮脖子，臉上露出恰到好處的恐懼，“我害怕極了，只能拼命跑，一路躲躲藏藏，好不容易才穿過邊境，跑到精靈帝國這邊來了。”
她偷偷觀察著奧莉維亞的反應，看到對方眉頭緊蹙，眼神裡的憐憫更深了，便繼續用帶著哭腔的聲音說：
“可是在這裡……我誰也不認識，精靈的話我也聽不太懂，找不到活兒幹……身上的幾個銅板早就花光了。實在餓得受不了了，才……才做了錯事。對不起，好心的姐姐，我以後真的不敢了……”
奧莉維亞聽完，輕輕嘆了口氣。一個人類孤兒，在人生地不熟的精靈城市掙扎求存，確實不容易。她柔聲安慰道：“別怕，萊克茜，到了海洋教會的駐紮點，至少能讓你吃頓飽飯，找個地方休息一下。”
萊克茜立刻用力點頭，像是抓住了救命稻草：“謝謝姐姐！你真是太好了！”
她嘴上甜甜地道謝，心裡卻飛快地盤算著：這個神官姐姐看起來很好說話，先跟著她混幾頓飽飯再說。至於那個木頭人……還是離遠點比較好。