“不過嘛，”周璃昀又俏皮地眨眨眼，“前提是我得記得住這事兒，而且能找到她人……她有時候比我還難找呢！”
魏嵐捕捉到她話裡那兩個不同的稱謂，順勢問道：“你剛才提到了‘大姐’，現在又說‘陽陽姐’……她們是同一人？”
“當然不是啦！”周璃昀立刻擺手，腦袋搖得像撥浪鼓，額側龍角的光暈都晃出了殘影，“大姐是大姐，陽陽姐是陽陽姐，完全是兩碼事，差遠了好嗎！
“大姐就是大姐嘛！家裡最大的那個！規矩多，架子大，管得也寬。”周璃昀皺了皺小巧的鼻子，“我要是敢在她面前像剛才那樣，她肯定又要訓我‘不成體統’、‘有失身份’甚麼的，煩都煩死了。她一生氣，周圍氣壓都會變低，超可怕的！”她做了個誇張的抱頭躲避的動作。
“陽陽姐就不同啦！她是我在外面遊歷的時候認識的！”周璃昀的琥珀金眼眸亮晶晶的，“她懂得超——級多！好多稀奇古怪的問題，我問別人他們都一臉懵，但陽陽姐往往都知道一點。而且她厲害是厲害，但沒甚麼架子，就是……嗯，有點不太好找。”
她撓了撓臉頰，有點不好意思：“陽陽姐她……經常神出鬼沒的，有時候我想找她問點事情，跑遍好幾個世界都摸不到她的衣角。反倒是她偶爾會突然冒出來，丟給我一些看不懂的筆記或者材料，然後又不見了。”
魏嵐靜靜地聽著，從周璃昀這略顯跳躍但資訊量不小的描述中，大致勾勒出兩個模糊的形象：
一位是地位尊崇、對周璃昀頗有約束力的家族長者（“大姐”），另一位則是行蹤不定、學識淵博的友人兼研究者（“陽陽姐”）。
得到了一個不算答案，但或許指向未來答案的回應，魏嵐知道這已是目前能獲得的極限。
他微微頷首：“無論怎麼說，多謝周姑娘願意幫我打聽了。”
“安啦安啦，我要是找陽陽姐問到了一定來通知你！”周璃昀揮揮手，隨即像是感應到了甚麼，抬頭看了看南極那變幻莫測的極光天幕，“哎呀，好像有點晚了，我得走啦！木頭你慢慢‘複習’，下次我再來看你結出新果子沒有！”
“稍等。”眼看著周璃昀又要離去，魏嵐連忙控制分身開口，“周姑娘，如果我有急事，應該怎麼聯絡你？總不能每次都靠你心血來潮吧？”
“啊？聯絡我？”周璃昀聞言停下動作，琥珀金的眼眸眨了眨，幾乎是下意識地，一串流暢的數字就從她嘴裡蹦了出來，“13XXXXXXXXX，我的手機號，微信同號，QQ也行，我QQ是……”
她報數字的語速極快，幾乎成了條件反射。可話到一半，她猛地頓住，目光落在魏嵐那木質的身軀上，又掃了眼這片冰天雪地又鬱鬱蔥蔥的原始森林，臉上頓時浮現出一種“我在幹甚麼蠢事”的懊惱表情。
魏嵐：“？？？”
由於周璃昀提供的翻譯法術外掛太過牛逼，他有點不敢確定周璃昀報出來的那一長串詞彙到底是意譯出來幫助他理解的，還是真的就是他熟悉的那幾個詞了。
應該不至於吧？且不說藍星絕對沒有周璃昀這麼牛逼的種族，哪怕退一萬步講，就算藍星真的突破了重力的束縛，也不至於都進入星際時代了還是那三板斧吧？
“哎呀哎呀，當我沒說！習慣了習慣了……”周璃昀連連擺手，打斷了魏嵐的思緒。
她拍了拍自己的額頭，那對小巧的龍角也跟著晃了晃，散發出些許光暈。
“聯絡方式嘛……嗯，我想想，最省事的辦法，給你留個精神烙印吧。”
說著，她伸出食指，那指尖瞬間凝聚起一點微光，像是濃縮的星辰。她走近魏嵐的本體，示意他放鬆精神防禦。
“喏，這個你收好。”她小心翼翼地將那點微光按在大樹的樹幹上。魏嵐只覺得一股溫和而獨特的意念如同漣漪般蕩入他的感知核心，留下了一個清晰可辨的“印記”。
做完這一切，周璃昀收回手，有點嫌棄地撇撇嘴：“唉，這種古法傳訊好麻煩的，距離遠了還有延遲，資訊量也不能太大，僅限於讓人知道有人找。相當於微信只能發個‘在嗎？’，然後我還得自己吭哧吭哧跑過來一趟，當面問你‘啥事？’。”
說到這裡她嘆了口氣，拍了拍樹幹：“所以啊，木頭，沒事別亂‘呼叫’，除非真有甚麼急事。不然我大老遠跑過來，就為了聽你說句‘沒事，就是試試訊號’，我可要生氣了！”
她故意齜了齜牙，做出一個“超兇”的表情，可惜配合她那靈動嬌俏的臉龐，實在沒甚麼威懾力。
把精神烙印稱為“古法傳訊”，看來確實是翻譯的鍋。
魏嵐在心裡暗自鬆了口氣，慶幸自己的三觀得以保全，然後點點頭：“明白了，多謝周姑娘。”
“好啦好啦，這次真走啦！”周璃昀再次抬頭看了看天色，身影開始變得有些模糊，彷彿要融入周圍的光線之中，“木頭你自己保重，記得多結點好吃的果子！下次見！”
話音未落，她那夜空色的身影便開始如同浸入水中的墨跡般，迅速變得模糊、透明。
裙襬上的星砂光芒漸熄，龍角的光華也內斂消失。不過眨眼功夫，原地已空無一物，只有那根低垂的的覆冰枝椏輕輕晃動了一下，表明方才並非幻影。
魏嵐看著她消失的地方，沉默了好一會兒，才自言自語似的重複了一遍：“‘跑遍幾個世界麼’……”
……
金砂城地下的某條廢棄水道中，空氣潮溼而沉悶，只有偶爾從上方縫隙滲下的水滴聲，以及他們自己在及踝的、略顯粘稠的積水中行走的嘩啦聲。
雷恩手中託著一團穩定的、散發著溫暖白光的光球走在最前方，這是最基礎的光明術，足以照亮前方十幾米的範圍。
“跟緊了，注意腳下。”菲娜壓低聲音提醒。
光芒映照出斑駁、佈滿溼滑苔蘚的岩石壁，以及腳下由古老巨石鋪就、如今已坑窪不平的水道。
水道寬闊處可容數人並行，狹窄處則需側身而過，無數岔路如同迷宮般向黑暗深處延伸。
科爾和伊萊娜緊隨菲娜，艾拉則無聲無息地落在隊伍最後，她的腳步輕盈得幾乎聽不見聲響。
她不需要光源，黑暗與陰影本就是她的領域之一，周圍的一切在她感知中比在光線下更加清晰。
“喂，金毛，”艾拉忍不住開口，聲音在這環境中顯得格外清晰，“拜金教團怎麼自家城底下還有這種連張像樣地圖都沒有的鬼地方？”
菲娜沒有回頭，聲音帶著一絲無奈：“金砂城的歷史太久了，艾拉。我們現在腳下的這些最古老的幹道和水路，據說比拜金教團在此建立統治還要早得多。”
走在最前方的雷恩停了一下，光球微微晃動，照亮前方一個巨大的、如同野獸巨口般的岔路口。
菲娜越過雷恩走向某一條岔路，隨口向艾拉解釋道：“教團當然有測繪過主要幹道，也定期會派人巡視靠近地表的區域，確保城市基礎功能不受影響。
“但你要知道，這套地下系統龐大到超乎想象，而且很多區域……就像我們剛才走過的那些坍塌和半淹沒的岔路，根本不具備經濟或戰略價值。”
“所以諾克斯馬爾那些老鼠，就鑽了這個‘燈下黑’的空子？”艾拉嗤笑一聲，語氣帶著嘲諷，“倒是會挑地方。”
“恐怕是的。”菲娜的表情嚴肅起來，“根據教團最近的情報分析，那些邪教徒們似乎對古老的地下結構情有獨鍾。他們可能在利用這些不為人知的路徑進行隱秘活動，甚至……建立臨時據點。”
她停下腳步，轉過身，目光掃過科爾、伊萊娜和雷恩，最後落在艾拉身上，語氣變得格外鄭重：“聽著，我們這次的任務是偵察與確認，不是戰鬥清剿。
“我們的目標是找到諾克斯馬爾密會在此活動的確鑿證據，摸清他們的行動模式，如果可以，最好能定位他們的臨時據點位置。
“但記住，避免不必要的戰鬥，一旦發現情況不對，優先隱藏和撤離。一切以安全為上，明白嗎？”
科爾沉穩地點點頭，伊萊娜深吸一口氣，努力壓下眼中的興奮，雷恩則輕輕“嗯”了一聲。艾拉抱著胳膊，哼了一下，算是預設。
隊伍繼續前進。水道時而寬闊，時而狹窄，空氣中瀰漫著陳腐的水汽和苔蘚的味道。偶爾有水滴從頭頂的巖縫落下，發出清脆的“嘀嗒”聲。
在穿過一段尤其低矮、需要彎腰通行的路段時，側前方一處坍塌形成的碎石堆後，突然傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
“警戒！”菲娜低喝，手已按上了腰間的劍柄。
科爾反應迅速，雙手虛按，前方地面的積水與沙土立刻翻湧起來，形成一道簡陋但足以提供視覺遮蔽的泥濘屏障。
幾乎在屏障升起的瞬間，一道黑影猛地從碎石後撲出！
那東西看起來像是一隻放大了數倍的沙鼠，但眼睛渾濁不堪，嘴角流淌著涎水，爪牙閃爍著不祥的幽光——顯然是受到虛無力量汙染的變異生物。
它撞在泥濘屏障上，發出一聲悶響，動作一滯。
就在這一剎那，艾拉如同鬼魅般從隊伍末尾的陰影中滑出，甚至沒有發出破風聲。
一道極寒的冰稜在她指尖凝聚，瞬息射出，精準地沒入了那變異沙鼠的額頭。
冰霜迅速從內部蔓延開來，將其凍結成了一座僵硬的雕塑，隨後“咔嚓”碎裂，化作一地冰渣。
整個過程乾淨利落，不過呼吸之間。
伊萊娜和雷恩看得有些發愣，科爾也微微鬆了口氣。
“嘖，不堪一擊。”艾拉甩了甩手，彷彿做了一件微不足道的小事，冰藍色的眼眸掃過三個有些怔忡的孩子，“別發呆，繼續前進。這種雜魚，地下恐怕不止一隻。”
菲娜讚許地看了艾拉一眼，沒有多言，揮手示意解除屏障，隊伍再次沉默前行。
隨著眾人逐漸深入，在一條相對乾燥的岔路盡頭，艾拉突然蹲下身，指尖拂過地面。
那裡有幾個模糊但尚可辨認的腳印，比尋常冒險者的靴印更窄長，帶著某種特殊的紋路。
“新鮮的，不超過一天。”艾拉低聲道。
菲娜湊過來檢視，眉頭微蹙。緊接著，雷恩的光球移近，在旁邊的石壁角落，照亮了一個被隨意丟棄的、印有複雜幾何圖案的金屬薄片包裝。
那圖案扭曲而抽象，看久了彷彿會讓人的精神產生輕微的暈眩感——正是諾克斯馬爾密會喜愛的風格。
“看那裡。”科爾指向不遠處上方的一處巖壁。在光線的邊緣，一個用某種暗色顏料繪製的、不斷變化的幾何圖案若隱若現，與包裝上的風格如出一轍，像是路標，又像是某種褻瀆的儀式符號。
“找到他們的蹤跡了。”
菲娜的聲音帶著一絲凝重，她立刻取出留影水晶將圖案和腳印拓印、記錄下來。