格倫姆大師的厚鏡片後，那雙小眼睛瞬間爆發出比看到“靜夜流思”時還要熾熱百倍的光芒！
他激動得渾身肥肉都在顫抖，指著那兩扇藤蔓門扉，語無倫次：“活……活體建築！自主生長！能量引導構築！天啊！萊瑟莉！快！記錄！這能量回路的精妙！
“這……這簡直是神蹟！我的理論需要徹底推翻重寫了！快！我的儀器！我要測量每一個能量節點！”
他拔腿就要衝過去，卻被萊瑟莉一把死死拽住胳膊。
萊瑟莉對著魏嵐和卡珊德拉深深鞠躬，碧綠的眼眸中充滿了感激和如釋重負：“萬分感謝您，魏老闆！您的慷慨與……神奇，晨風家族銘記於心！我保證會約束好導師！”
她幾乎是半拖半抱地將還在掙扎、試圖伸手去“研究”藤蔓門框紋理的格倫姆往樓梯口拉去。
格倫姆的抗議聲一路飄來：“……萊瑟莉！放開！就測一下！就一下！那門框的能量導流結構太獨特了！我需要基礎資料！資料！……”
酒館裡終於恢復了短暫的寧靜，只剩下格倫姆不甘心的嘟囔聲隱約從樓上傳來。
艾拉誇張地拍了拍胸口，長舒一口氣：“呼……總算把這老地……咳，老學究打發好了！他再待下去，我感覺吧檯都要被他盯出個洞來！”
薇絲珀拉也心有餘悸地小聲附和：“他……他對能量的感知好敏銳，剛才點評我的飲品時，我緊張得手心全是汗……”
艾莉諾則若有所思地看著樓梯方向：“精靈皇廷的頂級學者……果然厲害。”
卡珊德拉倚在吧檯邊，嘴角噙著那抹標誌性的玩味笑容，海藍色的眼眸掃過眾人，最後落在魏嵐身上：“好了，麻煩的學術狂魔暫時退場了。現在，該說說正事了。”
她拿起吧檯上薇絲珀拉調好的那杯“深海吐息”，毫不客氣地抿了一口，橘紅色的液體在她唇邊留下一點誘人的光澤。
“嗯！夠勁！小薇絲珀拉，手藝見長啊！這杯算我的。”
薇絲珀拉臉一紅，小聲道：“您喜歡就好……”
“莫頓那邊，”卡珊德拉放下酒杯，指尖在吧檯上輕輕敲擊，發出清脆的聲響，臉上的笑容收斂了幾分，眼神中透出一絲銳利，“風暴已經刮起來了。”
所有人的目光瞬間聚焦在她身上。
“羊皮紙上的東西，分量比我們預想的還重。”卡珊德拉語氣帶著一絲冷意，“涉及港口議會三名實權議員、守衛隊兩位副隊長、七家有頭有臉的商會代表，還有……我們教會風暴守衛裡那個吃裡扒外的蛀蟲——西奧多·海礁中校。證據鏈非常清晰，指向性明確。”
“這麼快就鎖定了？”艾莉諾微微挑眉，有些驚訝海洋教會的行動效率。
“拿到名單，順藤摸瓜，加上一點‘小小的’內部審訊技巧，”卡珊德拉笑得有些冷，“效率自然高。
“西奧多已經‘主動’交代了所有問題，連帶他這些年幫莫頓疏通航道、打壓競爭對手、甚至掩蓋某些不太光彩的‘意外’事故的證據，都吐得乾乾淨淨。
“他現在正戴著禁魔鐐銬，在‘潮汐之眼’號底艙面壁思過呢，等待他的將是風暴審判庭的裁決。”
“那莫頓老狐狸呢？”艾拉迫不及待地問，“他是不是已經被風暴守衛抓起來了？我的‘精神損失費’和‘勞務費’甚麼時候能到賬？”
卡珊德拉瞥了她一眼，帶著點戲謔：“小野貓，別急。風暴守衛確實在拿到口供和初步證據後，第一時間‘拜訪’了桑切斯莊園。”
“然後呢？”艾拉追問。
“然後？那老狐狸，穩如磐石。風暴守衛拿著搜查令上門時，他正坐在書房裡，慢悠悠地讀著一本《港口貿易史》，手邊還放著一杯……嗯，據說是上好的高地黑咖啡。”
“他一點都沒慌？”薇絲珀拉驚訝地捂住了嘴。
“何止沒慌。”卡珊德拉眼中閃過一絲冷光，“他直接否認了所有指控。說那份羊皮紙是‘來歷不明的偽造品’，是對手惡意栽贓。
“至於西奧多的指控？他輕描淡寫地說那是西奧多個人行為，與他無關，甚至暗示是西奧多勾結外人陷害他。
“他還‘熱情’地邀請風暴守衛搜查莊園，當然，除了些不太合規的避稅賬目，核心的東西早就轉移或銷燬了。”
“老狐狸！”艾拉氣得跳腳，“真夠狡猾的！那我們不是白忙活了？”
“白忙活？”卡珊德拉搖搖頭，笑容重新變得意味深長，“當然不是。雖然沒能直接摁死他，但這波風暴已經讓他傷筋動骨了。
“而且，”卡珊德拉身體微微前傾，壓低聲音，“莫頓那老狐狸，似乎也急了，開始動用他的底牌了。”
“底牌？”艾莉諾敏銳地捕捉到這個詞。
“聖光教會。”卡珊德拉吐出這四個字，語氣帶著一絲嘲諷，“我們的老朋友，費奇審判官閣下。”
“費奇？”艾莉諾的眼神瞬間銳利起來。
“沒錯。”卡珊德拉點點頭，“就在風暴守衛搜查桑切斯莊園的當天下午，聖光教會樞機團就收到了一份‘言辭懇切’的公函。
“費奇以艾斯特維爾地區審判官的身份，‘憂心忡忡’地報告說，海洋教會近期在港口‘動作頻頻’，借調查走私之名，行‘越權干預世俗事務’、‘打壓異己’之實，甚至‘可能’影響到了聖光教會在此地的正常教務活動。
“他‘委婉’地提醒樞機團，警惕某些勢力藉機擴張影響力，破壞兩大教會之間‘來之不易’的和諧關係。”
“顛倒黑白！賊喊捉賊！”艾拉氣得小臉通紅，“明明是他自己屁股不乾淨！”
“這招很高明，也很險。”艾莉諾冷靜地分析道，“費奇是在用聖光教會的整體利益來施壓，試圖讓樞機團出面干涉我們的調查。如果樞機團內部保守派的聲音佔上風，確實可能給我們製造麻煩。”
薇絲珀拉擔憂地絞著手指：“那……那我們怎麼辦？難道就任由他們把水攪渾嗎？”
卡珊德拉優雅地晃了晃手中那杯“深海吐息”，橘紅色的液體在杯中旋轉，映著她眼中銳利的光芒：“把水攪渾？他們想得美。費奇這封公函，看似是幫莫頓解圍，實際上，卻把自己徹底暴露在了風暴中心。”
她放下酒杯，身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種獵手鎖定目標的篤定：“莫頓用費奇這張牌來擋槍，恰恰說明他手裡關於費奇的‘罪證’分量足夠重，重到足以讓費奇不得不全力保他。
“甚至不惜賭上自己在聖光教會的地位，這反而給了我們一個明確的突破口——費奇·哈林頓。”
“費奇？”艾拉眨眨眼，“那個審判官？他除了收錢，還能有甚麼大把柄？”
“偽造諾克斯馬爾符咒。”卡珊德拉一字一頓地說，海藍色的眼眸裡閃過一絲冰冷的寒芒，“這才是真正的死穴。瓦爾德斯案裡那些所謂的‘褻瀆邪物’，尤其是那些被‘當場淨化銷燬’的、刻有諾克斯馬爾密會符咒的焦黑骨片……
“它們是怎麼來的？誰有能力、有動機、又有機會偽造這種足以以假亂真、連當時在場的裁判所人員都瞞過去的符咒？”
酒館裡瞬間安靜下來，只有壁爐木柴燃燒的噼啪聲。
短暫的安靜後，艾拉摩拳擦掌：“那還等甚麼？海蛇女，你手下不是有風暴守衛嗎？直接衝進費奇的老窩，把他綁了，嚴刑拷打，逼他說出他是怎麼偽造諾克斯馬爾符咒的不就完了？”
卡珊德拉白了她一眼：“小野貓，你以為這是街頭混混打架？費奇是聖光教會的地區審判官！沒有鐵證，風暴守衛連他辦公室的門都進不去！
“他剛才那封顛倒黑白的公函，就是在警告我們別輕舉妄動，否則就是‘干涉內政’、‘破壞和諧’！
“不過，”海洋聖女話鋒一轉，“偽造諾克斯馬爾符咒，這絕非費奇一個人能完成的。
“他需要一個隱秘的、擁有足夠技術和資源支撐的工坊。找到這個工坊，拿到確鑿的偽造證據，就能釘死費奇、進而徹底斬斷莫頓這條臂膀！”
“工坊……”薇絲珀拉小聲重複著，紫羅蘭色的眼睛亮了起來，“偽造諾克斯馬爾密會那種帶有強烈精神汙染特性的高階褻瀆符咒，需要極其專業的鍊金裝置、特定的汙染源材料（比如腐血、黑曜石粉末）、穩定可控的負能量環境，還需要精通古代褻瀆符文的大師級人物操刀……
“這樣的工坊，不可能悄無聲息地運作，必然會留下能量痕跡、材料流通記錄，或者……特殊人員的流動痕跡。”
她的專業素養讓她迅速進入了分析狀態。
“西奧多的口供裡，有沒有提到這方面的線索？”艾莉諾立刻問道。
卡珊德拉遺憾地搖搖頭：“西奧多主要負責港口守衛的‘便利’和走私通道的‘安全’，對於莫頓核心圈子裡這種最高階別的‘髒活’，他知道的有限。
“他只模糊地聽說過莫頓在城郊某個廢棄的礦坑或者地下設施裡有個‘處理特殊物品’的地方，但具體位置和用途都不清楚。”
“廢棄礦坑？地下設施？”艾拉摸著下巴，冰藍色的眼睛滴溜溜轉，“艾斯特維爾港周邊廢棄的礦坑可不少，靠我們幾個地毯式搜尋，得搜到猴年馬月去？”
“地毯式搜尋效率太低，而且容易打草驚蛇。”艾莉諾立刻否定，“我們需要更精準的切入點。”