灰鰭僵硬地挪動著腳步。450金幣，一個足以讓他心臟停跳的數字，換來的只是活下去的渺茫希望。他不敢看兩旁那些慘白麵具下投射來的、混雜著貪婪、嘲弄和驚疑的目光。
那兩名魁梧守衛如同鐵鉗般無聲地“護送”在他兩側，沉重的壓力幾乎讓他窒息。他們引著他走向拍賣臺側後方，那裡懸掛著一條厚重的、浸透了油汙和劣質薰香味的深色簾子，簾子邊緣磨損得露出毛糙的線頭，隔絕出一個晦暗空間。
魏嵐木刻般的臉上沒有任何表情，面具後的空洞視線卻牢牢鎖定了灰鰭的背影。他先是看向艾莉諾，出聲詢問：“是他嗎？”
艾莉諾用力握緊了雙拳：“是他的聲音，錯不了。”
魏嵐點點頭，又朝艾拉的方向偏了一下：“艾拉，暗影步。”
“得嘞，老大。”艾拉冰藍色的眼睛在面具後驟然一亮，狡黠的光芒一閃而逝。她整個人如同融化般向下一縮，三人的身形瞬間模糊、黯淡，彷彿被陰影本身吞沒，氣息也徹底斂去。
魏嵐一行化作一道貼著地面遊弋的、沒有重量的影子，無聲無息地緊隨著灰鰭三人，在厚重的油汙簾子即將合攏的剎那，輕盈地滑了進去。
簾子後的空間比預想的更加狹小、壓抑。空氣幾乎凝滯，瀰漫著濃得化不開的、令人作嘔的劣質薰香，混合著金屬鏽蝕和陳年灰塵的嗆人氣味，試圖掩蓋某種更深的、如同腐敗內臟般的腥氣。
光線異常昏暗，只有角落一盞被油膩覆蓋的提燈，散發著渾濁昏黃的光暈，勉強勾勒出幾個模糊的人影輪廓。
灰鰭被兩名守衛夾在中間，停在了密室中央。他佝僂著背，身體微微顫抖，雙手下意識地護在胸前，似乎想保護那並不存在的錢袋——錢早已不在他身上，而是在拍賣場某個隱秘的“賬戶”裡被划走了。
簾子另一側，那個矮胖的拍賣主持者——“老禿鷲”正慢悠悠地踱步進來，臉上那張畫著滴血骨錘的誇張面具在昏黃燈光下顯得格外猙獰。他手裡託著一個不大的、覆蓋著黑絨布的托盤，布料的邊緣磨損得厲害。
“這位貴客，讓您久等了。”老禿鷲的聲音刻意壓低了，帶著一種虛假的親暱，如同毒蛇吐信，“東西嘛，自然要穩妥交接。您也知道，這玩意兒金貴，規矩不能壞。”他一邊說，一邊用空閒的手搓了搓，目光透過面具的眼孔，貪婪地在灰鰭身上掃視。
灰鰭緊張地吞嚥了一下，死死盯著那個黑絨布托盤，喉嚨裡發出乾澀的響聲。
“老規矩，”老禿鷲慢條斯理地掀開了黑絨布的一角，露出下面一個由某種暗沉金屬打造的盒子，盒蓋緊閉，表面刻著扭曲的、意義不明的紋路。“先驗錢，後驗貨。錢貨兩清，出了這扇簾子，是死是活，概不負責。”
灰鰭忙不迭地點頭，聲音嘶啞：“知…知道！錢已經划過去了！划過去了！”他急切地強調著，生怕對方反悔。
“禿鷲老大”嘿嘿笑了兩聲，那笑聲在狹小空間裡顯得格外刺耳。“放心，錢嘛，後臺已經收到了。數目嘛……自然是夠的。”他故意拖長了語調，那隻託著托盤的手卻紋絲不動，絲毫沒有將盒子遞過去的意思。
就在灰鰭被他話語裡的停頓和那紋絲不動的手弄得心神不寧的瞬間，異變陡生！
一直沉默著站在灰鰭左側那名魁梧守衛，毫無徵兆地動了！他的動作迅疾如電，與剛才木訥的“護送”姿態判若兩人！
藏在油膩斗篷下的右手閃電般探出，一道森冷的寒光直刺灰鰭毫無防備的咽喉！匕首的鋒刃在昏黃的提燈光下只閃過一線微芒，快得令人窒息！
灰鰭的瞳孔驟然縮成了針尖，死亡的冰冷氣息瞬間攫住了他全身的血液。他甚至來不及做出任何反應，只能眼睜睜看著那點寒芒在視野中急劇放大！
千鈞一髮！
一道更快的黑影如同撕裂了昏暗的光線本身，驟然切入！
是艾拉！
她的暗影步在此刻發揮到了極致，如同從灰鰭腳下的陰影中直接噴薄而出！她並未直接攻擊守衛，而是用盡全身力氣，狠狠撞在灰鰭僵硬的身體側面！
“砰！”
灰鰭被這突如其來的大力撞得一個趔趄，整個人向右側猛地歪倒。
那致命的匕首擦著他的頸側面板掠過，冰冷的鋒刃帶起一溜細小的血珠和幾縷斷髮！他甚至能感覺到面板被劃開的刺痛和匕首帶起的勁風。
“媽呀！老大，這劇本不對啊！咱這是碰上黑吃黑了啊！”
艾拉的聲音帶著誇張的驚慌，但冰藍色的眼睛裡卻燃燒著興奮的火焰。
她撞開灰鰭後，身體如同沒有骨頭的游魚，貼著冰冷的地面一個翻滾，險之又險地避開了另一名守衛從側面劈來的沉重彎刀。刀鋒砍在鏽蝕的金屬地板上，濺起一溜火星！
“動手！不留活口！”老禿鷲嘶啞的咆哮在狹小的密室裡炸響，帶著赤裸裸的殺意。
他肥胖的身軀異常靈活地向後急退，同時猛地掀翻了手中的托盤！那暗沉的金屬盒子翻滾著飛向角落，而他另一隻手則閃電般從油膩的斗篷下抽出一柄短管火銃，黑洞洞的槍口瞬間指向被撞歪的灰鰭！
“砰！”
震耳欲聾的槍聲在密閉空間內被無限放大，震得人耳膜刺痛！刺鼻的火藥味瞬間壓過了劣質薰香！
然而，灰鰭的身影卻在槍口噴出火焰的前一剎那，詭異地模糊了一下，如同訊號不良的影像！子彈擦著他扭曲的殘影，狠狠釘入後方油膩的簾布，發出沉悶的“噗嗤”聲。
艾拉在撞開灰鰭翻滾避開彎刀的同時，指尖幽藍光芒一閃，一道微型的空間扭曲力場瞬間籠罩了灰鰭所在的位置！雖然只能維持極其短暫的剎那，但足以讓子彈落空！
“操！”老禿鷲怒罵一聲，火銃再次抬起。但這一次，他沒機會扣動扳機了。
一道冰冷的銀光，如同撕裂昏黃燈光的閃電，精準地刺向他持槍的手腕！是艾莉諾！
她早已在艾拉撞開灰鰭的瞬間就動了，斗篷和麵具絲毫沒有影響她拔劍的速度和精準！劍尖帶著刺骨的寒意，直取老禿鷲的要害！
老禿鷲怪叫一聲，倉促間只能狼狽地側身翻滾，火銃脫手飛出。艾莉諾的劍鋒擦著他的斗篷劃過，帶起一溜油星。
與此同時，右側那名揮刀落空的守衛怒吼一聲，沉重的彎刀帶著呼嘯的風聲，再次斬向剛剛穩住身形、驚魂未定的灰鰭！灰鰭嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地向角落縮去。
“想跑？”左側那名持匕首的守衛眼神狠厲，顯然訓練有素。他不再理會艾拉，腳步一錯，如同附骨之疽般緊追灰鰭，匕首化作毒蛇，再次噬向灰鰭的後心！他的目標非常明確——殺人滅口！
“冰牆·起！”
艾拉清脆的嬌叱聲響起。她半跪在地，雙手猛地按在冰冷油膩的地板上！刺骨的寒意以她為中心爆發！
一道厚達半尺、晶瑩剔透的冰牆瞬間拔地而起，如同盾牌般橫亙在灰鰭和追擊的匕首守衛之間！
“哐當！”
匕首狠狠刺在冰牆上，只留下一個白點和幾道蛛網般的裂痕，守衛的手臂被震得發麻！
“雕蟲小技！”另一名持彎刀的守衛捨棄了灰鰭，咆哮著衝向艾拉，沉重的彎刀帶著開山裂石的氣勢當頭劈下！他要先解決這個煩人的小法師！
艾拉嘴角勾起狡黠的弧度，身體如同沒有重量般向後飄飛，同時左手五指張開，對著彎刀守衛前方的地面：“暗影沼澤！”
守衛腳下的陰影瞬間變得粘稠漆黑，如同真正的沼澤泥潭！他沉重的步伐猛地一陷，衝鋒的勢頭戛然而止，身體失去平衡向前踉蹌！
“空間置換！”
艾拉右手同時向右側陰影處一指！她剛才翻滾時留在那裡的一個不起眼的暗影印記驟然亮起！而她自身則與那個印記瞬間交換了位置！
彎刀守衛的全力一擊狠狠劈在她原先所在的位置，砍得地面火星四濺，卻只砍到了空氣！而艾拉本人已經詭異地出現在密室另一個角落，離那個金屬盒子只有幾步之遙！
“媽的！這小鬼滑溜！”彎刀守衛從暗影沼澤中拔出腳，氣得破口大罵油膩的斗篷下肌肉賁張。他放棄了追擊艾拉，充血的眼睛轉向被冰牆暫時護住的灰鰭——這才是首要目標！
“先宰了肥羊！”他咆哮著，與剛拔出匕首的同伴對視一眼，兩人如同訓練有素的獵犬，一左一右繞過冰牆兩端，再次撲向瑟縮在角落、面無血色的灰鰭！匕首寒光閃爍，彎刀撕裂空氣，封鎖了他所有閃避的空間。
灰鰭的魂都快嚇飛了，死亡的陰影從未如此清晰。他猛地從懷裡掏出一個拳頭大小、用油紙包裹的圓球。他根本來不及思考後果，用盡全身力氣將那圓球狠狠砸向兩名守衛中間的地面！
“噗——！”
一聲沉悶的爆響，並非火光，而是濃得化不開的、帶著強烈刺鼻氣味的灰白色煙霧瞬間炸開！煙霧膨脹的速度極快，眨眼間便將灰鰭、兩名守衛，以及他們撲擊的路徑完全吞沒！濃霧翻滾，如同活物般填塞了大半個密室，視野瞬間降至伸手不見五指的地步！
“咳咳！操！甚麼東西！”守衛的怒罵和咳嗽聲從濃霧中傳來，攻擊動作被強行打斷。灰鰭的身影在濃霧邊緣一閃，如同受驚的兔子，手腳並用地向簾子出口的方向爬去！這是他唯一的生機！
“休想！”艾莉諾的嬌叱穿透煙霧。她一直分神留意著灰鰭的動向，在他砸出迷霧彈的瞬間就已預判了他的方向！
此刻，她如同獵豹般從與老禿鷲的纏鬥中抽身，腳尖在油膩的地面一點，整個人化作一道貼地的黑影，長劍“銀光”直刺灰鰭後心！
“肥羊是我的！”濃霧中，那名彎刀守衛怒吼著，憑著記憶和聲音，沉重的彎刀帶著破風聲，蠻橫地掃向灰鰭可能所在的區域！
灰鰭感受到身後兩股致命的寒意同時襲來，嚇得魂飛魄散，絕望地尖叫一聲，身體本能地向前一撲！