晨光熹微，將“常青之樹”酒館窗欞上纏繞的藤蔓鍍上一層淺金。吧檯上，三排空蕩蕩的水晶瓶在陽光下折射著微光，無聲訴說著昨日的盛況。旁邊，一小堆銀幣碼放得整整齊齊，在木質檯面上閃爍著踏實而誘人的光澤——整整三十枚。
艾莉諾小心翼翼地將最後一枚銀幣歸攏，指尖劃過冰涼的金屬表面，臉上是連日來難得的明媚笑容。這不僅僅是三十枚銀幣，更是“常青之樹”新生的第一桶金，是薇絲珀拉的心血被認可的證明，也是……她看向角落裡那個依舊穿著過大舊裙、正拿著抹布跟一張微微翹起桌角的桌子較勁的銀髮身影。
“店長，”艾莉諾的聲音帶著輕鬆和一絲期待，“特調都賣光了，反響很好。格倫船長臨走時又預定了下次靠岸的三份全套，馬克還替幾位相熟的管事也留了話。”
吧檯後，魏嵐的本體依舊癱在凳子裡，姿勢萬年不變，只有木質的眼珠轉了轉，落在艾莉諾身上。“嗯，幹得不錯。”他的聲音平淡無波，卻帶著一絲讚許，“薇絲珀拉醒了？”
“還沒，”艾莉諾搖頭，“睡得可沉了，星霜蘭的效果真厲害。不過氣息平穩多了，臉色也好了不少。”
“讓她睡夠。”魏嵐的視線又掃過正偷偷用指尖凝出一小片冰霜試圖“凍”住那搗亂桌角的艾拉，“艾莉諾，你之前說……該給某人買幾件合身的衣裳？”
艾拉的動作猛地一頓，指尖的冰霜“啪”地碎裂消散。她扭過頭，臉上努力維持著“我才不在乎”的表情，但冰藍色的眼睛卻不受控制地亮了一下，飛快地瞄了一眼那堆銀幣，又迅速移開。
“沒錯，店長！”艾莉諾立刻會意，笑容更深了，“艾拉總不能一直穿我的舊裙子，太不合身，行動也不方便。薇絲珀拉那身圍裙也……嗯，需要換新的了。”她看著角落裡那隻努力把自己縮小的酒桶，補充道，“而且，我們也該添置些正經的清潔工具，總靠它們……呃，‘自由發揮’，也不是長久之計。”那隻酒桶彷彿聽懂了，委屈地“咕咚”了一聲。
“行。”魏嵐言簡意賅。他指尖在吧檯邊緣輕輕一點，一道翠綠的光芒如同藤蔓般從木紋中蜿蜒而出，迅速在他身旁凝聚、塑形。幾息之間，一個與他幾乎一模一樣的“魏嵐”便站在了旁邊，同樣穿著洗得發白的亞麻布衣，同樣面無表情。
坐在吧檯後面的魏嵐對著艾莉諾等人點了點頭：“我和你們一起去。”
“哇！”艾莉諾眼睛瞪得溜圓，伸手在新長出來的魏嵐身上戳了又戳，“店長你還會分身術啊！”
艾拉也湊了過來，伸手扯了扯新魏嵐洗得發白的亞麻袖口：“和老大一模一樣誒！就連衣服都一樣！”
“好玩嗎？”
新長出來的魏嵐忽然抬手在艾拉腦袋上敲了一下，又轉過頭盯著艾莉諾，無奈地翻了個白眼。
“……”
“……”
“哇啊——！！”
短暫的沉默後，兩女瞬間抱成一團，尖叫聲幾乎掀翻了“常青之樹”的天花板。
“老大！”艾拉捂著被敲的腦門，冰藍色的眼睛瞪得滾圓，看看吧檯裡那個癱坐的魏嵐，又看看身邊這個剛剛敲了自己、還對著艾莉諾翻白眼的“新魏嵐”，小臉上寫滿了難以置信的混亂，“你…這怎麼回事？！”
艾莉諾也觸電般縮回手，飛快地藏到背後，彷彿剛才戳戳點點的是別人。她結結巴巴地說：“店、店長！你這分身怎麼還有自我意識的？！”
“……有沒有一種可能，這些身體本來就沒有區別？它們背後都是我本人在操控，無論是坐在這裡的還是站在那裡的。”
吧檯後面癱坐的魏嵐，木質的眼珠慢悠悠地轉動著，視線在驚魂未定的兩個女孩之間掃過，語氣帶著一絲無奈。
“啊？”
坐在吧檯後面的魏嵐伸出一根手指指了指自己：“這些都是我的身體，我在這具身體上能做到的事……”
站在一旁的魏嵐接過話頭：“我在這具身體上一樣能做到。”
“而如果沒有我本人的話……”
站著的魏嵐分身身後，空氣再次微微扭曲，翠綠的光華閃過，又一個嶄新的、完全一致的魏嵐分身瞬間凝聚成形！在這個新分身出現的剎那，站在艾莉諾和艾拉麵前的那個分身的雙眼瞬間失去了焦距，變得空洞無神，像斷了線的木偶，身體直挺挺地向後倒去。
魏嵐伸手托住了那具身體：“它就只是一個普普通通的木頭人偶。”
艾莉諾和艾拉呆呆地看著眼前詭異的一幕：一個魏嵐託著一個惟妙惟肖的魏嵐人偶，而吧檯後面還有一個魏嵐正用毫無波瀾的眼神看著她們。
艾拉嚥了口唾沫，消化著這個資訊：“所…所以，老大你其實可以…同時出現在很多地方？這些身體都是…都是你？”
“可以這麼理解。”站著的魏嵐隨手一點，那失去控制的身體立刻化作虛無。“它們只是容器，承載我的意識和力量。需要的時候，我可以在任何一具身體裡‘醒來’。”他拍了拍手上並不存在的灰塵。
“誒？等等，店長！”艾莉諾的思維終於從震撼中掙脫出來，敏銳地抓住了另一個關鍵點，藍寶石般的眼睛閃爍著好奇的光芒，“你的意思是……無論是坐在這裡的‘你’，還是剛剛站在這裡的‘你’，甚至包括這些能消散的身體……其實都只是你操控的‘分身’？你的……你的‘本體’，並不在這個酒館裡？甚至……不在艾斯特維爾港？”
“嗯。”魏嵐本體在吧檯後換了個更舒服的、幾乎要陷進藤蔓椅背裡的癱姿，木質的眼皮愜意地半闔著，彷彿在享受穿過窗戶的晨光，“這沒甚麼好隱瞞的。這裡所有的‘魏嵐’，都只是我在遠端操控的木頭軀殼。我的本體……在一個離你們非常、非常遙遠的地方。”
“很遠？有多遠？”艾拉眼裡也浮現了一絲好奇。
魏嵐瞥了她一眼：“比從西大陸最西端到東大陸最東端還遠。”
“啥？！”艾拉當場跳了起來，“那老大你的本體都到哪兒去了？難不成杵在無盡之海里？”
艾莉諾則若有所思：“我好像聽過這個形容……啊，當時店長您說想要構建一個傳送法陣，難道就是……”
“沒錯，不過現在看來暫時是實現不了了。”魏嵐攤了攤手，“好在處理這邊的事務不怎麼佔用精力，所以這事兒倒也不急。”
“那店長，”艾莉諾的好奇心如同藤蔓般瘋長，她忍不住追問，“你平時的大部分精力……或者說，你的本體，到底在做甚麼呢？維持這麼遠的操控，一定需要非常龐大的力量吧？是沉睡？修煉？還是在某個秘境中守護著甚麼？”她腦海中瞬間閃過無數傳奇故事裡的橋段。
艾拉也豎起了耳朵，小臉上寫滿了“快說快說”。
魏嵐在凳子裡又往下滑了滑，木質的臉上浮現出一種極其純粹的、近乎愜意的神情，彷彿想到了世上最舒服的事情：
“光合作用。”
他的回答簡潔得令人髮指。
艾莉諾：“……”
艾拉：“……”
兩個女孩的表情瞬間凝固了。時間彷彿在酒館裡停滯了一秒。窗外的海鷗鳴叫、遠處碼頭的喧囂、甚至藤蔓擦拭酒杯的細微沙沙聲，都變得遙遠而不真實。
“曬太陽，長葉子，根系吸收點地熱和礦物質。偶爾感知一下風暴或者地殼運動甚麼的。”或許是覺得之前回答得太簡略了，魏嵐頓了頓，又補充了兩句，“挺清閒的。”
啪——
艾莉諾和艾拉幾乎同步地一巴掌拍在了自己的額頭上。
她們設想了無數種關於魏嵐的本體的猜想：深藏秘境的古老守護者、異界漂泊的失落君王、被封印等待時機的強大存在、甚至是某個龐大魔法陣的核心…………唯獨沒有——一棵曬太陽的樹。
那些所有宏大、神秘、波瀾壯闊的可能性都在“光合作用”這四個字面前，如同陽光下的肥皂泡，“啪”地一聲，碎裂得無影無蹤。
“曬……曬太陽？”艾莉諾的聲音飄忽得如同夢囈，她下意識地抬頭看了看酒館天花板上透進來的幾縷晨曦，“長……葉子？”
艾拉的表情更是精彩紛呈，從震驚到茫然，再到一種“老大你是不是在逗我玩”的憋屈感。她冰藍色的眼睛在癱坐的魏嵐和站著的魏嵐之間來回掃射，試圖找出任何一絲開玩笑的破綻。最終，她放棄了，小臉皺成一團，用一種近乎呻吟的語氣問：“所、所以老大你……其實是一棵樹？一棵……在很遠很遠的地方……曬太陽的樹？”
“嗯哼。”魏嵐本體在吧檯後換了個更舒服的癱姿，木質的眼皮愜意地半闔著，“這應該不難想到吧？”
他伸手指了指酒館裡那些活潑的傢俱們，又指了指自己這具一眼看過去就知道是木頭做的身體。
“原來如此……”艾莉諾恍然大悟，“難怪店長您有這麼強大的自然魔法和那麼多珍稀的草藥，又不怎麼了解人類社會的規矩。現在想想，您確實也從來沒刻意隱藏過自己的身份。”
“雖然現在知道了答案，一切都顯得很合理……”艾拉抓狂地撓了撓自己銀白色的頭髮，冰藍色的眼睛裡充滿了難以置信的憋屈感，“可是老大！就算你再讓我猜上一萬遍，我也絕對猜不到你竟然是個樹精啊！”