清晨的微光透過綴滿白色小花的窗欞，在苔蘚地上投下細碎的光斑。晨露還掛在窗沿的白色小花上時，艾拉是被一陣 “咕嚕嚕” 的滾動聲吵醒的。
她猛地睜開眼，手條件反射地摸向枕頭下 —— 那裡空空如也，昨晚那枚玻璃碴早被艾莉諾收走了。取而代之的是枕邊疊著一套乾淨的亞麻布衣，袖口繡著細小的藤蔓花紋，布料柔軟得不像給打雜的穿的。
“醒了？” 艾莉諾的聲音從門外傳來，帶著點小心翼翼的試探。她端著木盆站在門口，另一隻手裡捏著塊毛巾，指節微微發白，“魏嵐先生說……讓你先用這個。”
艾拉沒接話，只是盯著她。這個紅棕色頭髮的貴族小姐看起來比自己大不了幾歲，卻總端著副穩重的架子，可眼底那點不自在瞞不過人 —— 就像穿著不合腳的鞋子，既要維持體面，又得忍著硌。
“樓下……有點不一樣。” 艾莉諾放下木盆，指尖無意識地絞著圍裙帶子，“你別怕，那些東西不傷人。”
艾拉挑眉，剛要起身，就見床尾的矮凳突然自己往後挪了半尺，騰出塊空地來，凳面還輕輕晃了晃，像是在 “請” 她下床。
“……” 艾拉的腳懸在半空，硬生生頓住了。
艾莉諾輕咳一聲，轉過頭去看牆：“魏嵐先生用魔法催生的東西都這樣，有靈性，但聽指揮。比如酒桶會自己滾到吧檯，掃帚能自己掃灰……”
話音未落，樓下突然傳來 “咚” 的一聲悶響，接著是木桶碰撞的叮噹聲，夾雜著類似打嗝的氣音。
艾莉諾的臉瞬間漲紅：“是……是裝麥酒的桶，它早上會自己去打水清洗，偶爾會撞到牆。”
艾拉盯著她泛紅的耳根，突然覺得這貴族小姐也沒那麼討厭了。
穿好衣服下樓時，酒館裡果然熱鬧得很。
幾張圓木桌排著隊在窗邊曬太陽，桌面的木紋隨著陽光移動微微發亮；吧檯後面，翠綠的藤蔓正靈巧地給酒杯拋光，每擦完一個，就輕輕放在自動遞過來的托盤上；最顯眼的是牆角那隻半人高的橡木酒桶，正歪著身子往水缸挪，桶身上還沾著片青苔，看起來憨乎乎的。
魏嵐坐在吧檯前的高腳凳上——那凳子會自己調整高度，讓他正好能舒服地肘撐檯面。他面前擺著片巨大的荷葉，葉心盛著些淡金色的液體，旁邊的藤蔓正用花萼蘸著液滴，在桌面上寫著歪歪扭扭的字。
“醒了？” 魏嵐抬眼，木質的瞳孔沒甚麼溫度，“過來。”
艾拉沒動，只是瞥向那隻剛滾到水缸邊的酒桶。它似乎想彎腰舀水，卻因為重心不穩，“哐當” 一聲磕在缸沿上，桶口朝下倒了下去，滾出幾縷麥酒的清香。更離譜的是，它倒在地上後還輕輕晃了晃，像是在給被撞的水缸 “鞠躬道歉”。
艾莉諾手忙腳亂地跑過去扶桶：“都說了讓你慢點！”
酒桶發出 “嗚嗚” 的氣音，桶身還滲出幾滴液體，像在掉眼淚。
艾拉忍不住嗤笑出聲，這笑聲在安靜的酒館裡格外清晰。
魏嵐挑眉：“覺得好笑？”
“是挺好笑的。” 艾拉抱起胳膊，目光掃過那些會動的傢俱，“弄這些玩意兒，還需要打雜的嗎？”
魏嵐沒接話，只是把面前的荷葉推過去：“先把這個喝了。”
葉心的淡金色液體泛著草木清香，艾拉猶豫了一下，還是端起來一飲而盡。清冽的液體滑過喉嚨，帶著種奇異的暖意，體內翻湧的魔力居然真的溫順了些。
“這是甚麼？” 她忍不住問。
“老家石頭縫裡長的東西。” 魏嵐說得理所當然，“泡水喝能讓亂七八糟的能量老實點。” 他指的是自己當樹時，根系從地脈裡提煉出來的能量結晶，具體是甚麼，他也說不清。
“……所以你也不知道那是甚麼東西？你就泡來給我喝？”艾拉當場翻了個大白眼，一臉無語。
魏嵐想了想，寶相莊嚴地點了點頭：“反正是好東西。”
“嘖，你這樣我很難相信你啊。”艾拉撇了撇嘴，“這算甚麼？拿我當小白鼠來試藥麼？”
魏嵐抬了抬眼皮，指尖在吧檯上輕輕敲了敲，旁邊的藤蔓立刻遞過來一片新的荷葉，葉心盛著和剛才一樣的淡金色液體。他把荷葉往艾拉麵前推了推：“你可以保留拒絕的權利，如果覺得不安全，倒掉就好了。”
艾拉盯著那片荷葉，又瞥了眼牆角正努力把自己扶正的酒桶——那木桶滾到水缸邊，笨拙地用桶口舀水，結果濺了自己一身青苔，看起來傻得可憐。她忽然抓起荷葉一飲而盡，冰涼的液體滑過喉嚨，帶著草木的清香，比剛才那杯多了點微苦的回甘。
“這次的味道不一樣。” 艾拉咂咂嘴，舌尖還殘留著那點微苦，倒比剛才那杯更讓人清醒。
魏嵐指尖的藤蔓正歪歪扭扭寫著 “今日特調”，聞言筆尖一頓，墨綠的葉子捲了卷：“加了點薄荷根，醒神。” 他抬眼看向艾拉，木質的瞳孔裡映出她的身影，“現在，我們來聊聊你吧。”
“我？我有甚麼可聊的，該告訴你的昨天卡倫都已經介紹得差不多了。”說到卡倫，艾拉的眼神明顯黯淡了一下。
“卡倫介紹的只是你們的來歷，”魏嵐不知從哪兒端出來一壺琥珀色的液體，藤蔓立刻遞上兩隻陶杯，他慢悠悠地倒了兩杯，推給艾拉一杯，“但我需要知道的是你的能力。”
艾拉握著陶杯的手指緊了緊，杯壁的涼意透過面板滲進來，讓她混沌的腦子更清醒了些。她抬眼看向魏嵐，這人的瞳孔是奇異的木質紋理，瞧不出情緒，倒像是能把人的心思都吸進去。
“能力？” 她嗤笑一聲，指尖無意識地摩挲著杯沿，“一個連自己魔力都控不住的實驗品，能有甚麼像樣的能力？”
“如果你真的是一個失敗的傑作，就靠你們倆那點三腳貓功夫，能在審判隊的追捕下逃五年？” 魏嵐的指尖在陶杯上輕輕畫圈，杯壁的水珠順著他的指腹滑落，滴在吧檯上暈開一小片溼痕，“你休息的時候，我找艾莉諾瞭解過了，聖光教會的審判隊，配備的可是最精良的附魔鎧甲，手裡的淨化權杖能灼燒一切，尋常魔法師捱上一下都得脫層皮。你能帶著卡倫從冰封群島一路跑到這裡，靠的總不會是運氣。”
“你……”艾拉瞳孔猛地縮了一下，她注意到魏嵐話裡說的是“她帶著卡倫”，而不是“卡倫帶著她”。她的指尖猛地收緊，陶杯邊緣硌得指節發白。艾拉別過臉，銀白色的捲髮遮住半張臉，聲音帶著點刻意的嘲諷：“運氣也是實力的一部分，你懂甚麼？”
“運氣？” 魏嵐慢悠悠地晃了晃陶杯，琥珀色的液體在杯壁上掛出淺淺的弧線，“審判隊的‘聖光追蹤印記’一旦烙下，尋常手段根本無法遮蔽，多少好手都栽在這上面。你們能在五年裡數次擺脫追蹤，這也是運氣？”
艾拉的肩膀微微發顫，卻依舊嘴硬：“他們本來就蠢。”
“蠢？” 魏嵐抬眼，木質的瞳孔裡映出她緊繃的側臉，“審判隊的‘光翼衝鋒’速度快如疾風，這些年追垮了不少硬茬。你們能從冰封群島一路跑到這裡，難不成全靠對方放水？”
他頓了頓，語氣平淡卻帶著不容置疑的邏輯：“你們兩個一老一小，能在這種追殺下活五年，若說全憑運氣，未免太看不起那些被審判隊追得走投無路的人了。”
艾拉猛地攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心。陽光透過窗欞照在她臉上，能看到她泛紅的眼角——那不是委屈，是被戳穿後的狼狽。這些話魏嵐說得句句在理，讓她找不到半分反駁的餘地。
魏嵐看著她泛紅的眼眶，語氣緩和了些：“你不用急著否認。我這裡沒那麼多規矩，有本事不是壞事。”
他調整了一下坐姿，以一個更為舒適和放鬆的姿態看著艾拉：“所以我現在非常好奇，到底是怎樣的能力可以讓你們一次又一次擺脫審判隊的圍追堵截？又為何偏偏這次翻了車，讓卡倫傷成那樣？”
艾拉沉默了一會兒，終於伸出一隻手來，攤開掌心。
起初甚麼都沒有，只有她指尖因用力而泛白的痕跡。但下一秒，一層薄薄的白霜順著她的指縫蔓延開來，在掌心凝結成細碎的冰晶，空氣中的溫度彷彿都驟降了幾分。吧檯邊翠綠的藤蔓下意識地往魏嵐身後縮了縮，連帶著那些正在拋光的酒杯都停了動作。
“寒冰。” 艾拉的聲音很輕，像是怕驚擾了甚麼，“從小就會，冷的時候能給自己裹層冰殼子，被追急了就凍住他們h或者製造一些路障，多少能爭取一點時間。”
她晃了晃手掌，掌心的冰晶化作白霧散去。緊接著，她指尖微動，旁邊吧檯上的空陶杯突然憑空消失，再出現時，正穩穩地落在她另一隻手的手心裡。
艾莉諾 “呀” 了一聲，下意識地捂住嘴。魏嵐的眉峰卻幾不可察地動了動——空間魔法，這可是比元素魔法罕見得多的天賦。
“空間跳躍，” 艾拉把玩著手裡的陶杯，杯沿在她指尖轉了個圈，“能移小東西，也能帶人走。追得近了就鑽牆縫，跳屋頂。我能轉移的範圍很大，審判隊基本追不上。”
說到這裡，她的動作頓了頓，指尖的陶杯突然 “咔噠” 一聲裂了道縫。不是因為力氣太大，而是杯身籠罩上了一層濃郁的黑霧，那黑霧像有生命般扭曲著，散發出令人心悸的寒意。
酒館裡的光線彷彿都被這黑霧吸走了幾分，牆角的酒桶 “咕咚” 一聲滾回了水缸邊，縮成一團；那些曬太陽的木桌悄悄往窗邊挪了挪，試圖離得遠些。
“還有這個。” 艾拉的聲音沉了下來，帶著種不屬於她年齡的疲憊，“暗影。能藏，能擾人的視線，還能……”
她沒說下去，但那黑霧突然化作一隻利爪的形狀，在空氣中虛虛一抓，吧檯上的一片荷葉瞬間枯萎成了焦黑色。
“五年裡，我們就靠這三樣混日子。” 艾拉收回手，黑霧和冰霜一同散去，只留下那隻裂了縫的陶杯被她捏在手裡。