僱傭兵
阮棠還有時間憂愁，但是霸倩等人其實根本不存在放鬆的時間。
她們一邊往嘴裡塞著各種高熱量的食物，一邊快速地行動。
“林森，確認預訂通道狀況如何？”“通暢，暫時沒有阻礙存在，隨時可以通行。”“郭明闊，亞特蘭蒂斯受襲擊程度？”“外防護罩損壞程度超過47%，海水已經灌入城市內部，各區域的隔絕牆已經升起。疏散人群完成89%。”“周子皓，敵人的情況，周子皓？郭明闊確認訊號。”“周子皓失去聯絡。”
霸倩讓人確認周子皓所在位置狀況。她發現基地是被重點攻擊的。幾乎所有的火力都集中在周子皓的撤退路線上。
“外星人和周子皓說過話了？”不然很難解釋外星人這麼大的火氣全對準一個地方啊。
“周子皓的嘴是很毒，但是隊長，外星人要追蹤的不是阮棠嗎？我們這邊的火力是周子皓那邊的十分之一都不到。”郭明闊看完系統資料都摸不著頭腦了。“難道上面搞錯了，被追殺的是周子皓？”
“那還用外星人殺嗎？”郭明闊撓頭。“就周子皓那張嘴，想殺他的藍星人就夠多了。哎呀，隊長，你幹嘛打我腦袋。”
“正經一點。沒有那麼多時間讓你胡說八道。”霸倩一擊把話題拉扯回來。
阮棠隱隱約約似乎聽見了周子皓的名字，她有些擔心地睜開眼睛，坐了起來，仔細聽眾人的對話。
“會不會只是偶然？周子皓在基地裡，基地的武器裝備比較多才被襲擊了。”林森分析道。“那麼多人不至於真的是在追著周子皓一個人打吧。”
“但是你看這個攻擊重點的軌跡，和周子皓之前給的撤退計劃的路線完美重合了。”這種偶然性實在是太偶然了，不符合正常的規律。
“敵人的火力程度確實超乎意料。但是這敵人坐的也不是周子皓說的甚麼西塞馬克星人的太空艦艇啊。”常譚譚不解。“那個水母，額，好像是叫梅洛吧，你怎麼看呢？”
“你這個人很沒有禮貌。”梅洛不高興地說了一句，接著一邊啃自己的巧克力甜甜圈，一邊分析道。“這個火力一看也知道不可能是西塞馬克星人啊。西塞馬克星人的艦艇主炮只要一發就能擊碎這個海底城市的防護罩。”
“這樣厲害的武器，為甚麼他們不直接在太空使用？下來是為了多損耗點能量？”郭明闊不解。
“是為了得到阮棠的基因吧。我聽說過謠言，他們試圖製造和阮棠基因排列相同的生物。但是很明顯都失敗了。”梅洛無意間又放了個“大、炸、彈”一般的新聞。
霸倩等人吃驚得想追問。但是這事情來龍去脈也太遠了，霸倩覺得浪費的時間夠多了。“既然分析不出來，那就先擱置吧。”
“隊長，敵人的火力進入休眠期了。是否趁現在撤退？”駕駛室的範史開口。
“不。第一次休眠期可能是誘餌。”霸倩一句話就將理由說清楚，隊員們沒有異議。
阮棠一邊默默記下這個技巧，接著掀開簾子，探出頭詢問。“我們聯絡不上週子皓嗎？他沒有危險吧。”
霸倩愣了一秒，毫不猶豫地回答。“他沒事。你不用擔心。”
聲音很堅定，眼神也沒有任何躲避，但是阮棠卻明白她只是在敷衍自己。霸倩沒有做任何確認的動作，也沒有讓隊員去確認。所以只是表演給阮棠看的。
這讓阮棠情不自禁地想起莊行舟。雖然莊行舟也會有不願意告訴她的事情，但是莊行舟不會欺騙她，只會保持沉默。
但是阮棠也能理解霸倩。趙靜舒有一次也給她講解過，隊員之間的安全問題是排在任務執行之後的。也就是說霸倩認為周子皓的安危現在並不重要，至少沒有重要到她浪費時間再次確認。
執行者對彼此的冷靜和殘酷，每一次都讓阮棠感到寒冷和迷茫。
“阮棠，你好點了嗎？”梅洛看到阮棠出現，立刻擔心地一撲一撲地衝過來。“你擔心周子皓嗎？需要我為你做些甚麼嗎？我可以幫你去找他。”
有時候連外星人的心都比執行者顯得真誠。阮棠明白自己不能做任何決定，因為莊行舟說過，不夠冷靜的時候所做的任何決定都有可能把自己和身邊的人拉入絕境。
所以如果要做決定，就要在絕對冷靜的情況下，不能被情緒左右。
阮棠無奈地揉了揉臉，試圖讓自己冷靜下來。但是這太難了。
“梅洛，你知道這次的敵人是哪裡的嘛？或者他們有甚麼弱點可以利用？”阮棠試圖得到更多資訊，來幫助自己做決定。
李季然也教過。在不知道該怎麼辦的時候，最好就是多知道一點。有時候不知所措，只是因為資訊不夠明確。
“我沒有看到實體沒辦法判斷。不過，以現在的火力來說，這應該也是星際海盜中的僱傭兵級別的隊伍了。一般的星際海盜是沒有這麼多炮仗可以用的。這個詞好像不是炮仗，你讓我查下字典。”梅洛飛快地翻搜尋，然後欣喜地說。“炮彈。”
“梅洛，你不是說阿泰涅瑞在星際聯盟中名聲很好嗎？為甚麼還會有這麼多勢力來襲擊我？”阮棠搞不明白。“星際海盜和僱傭兵又是怎麼回事。”
“這個嘛。也不是很複雜。星際海盜就是和西塞馬克星人一樣喜歡四處劫掠的傢伙。有組織的，也有單艘艦艇就敢搶劫的笨蛋。當然他們不怎麼重要的原因是，他們都遠遠比不上西塞馬克星人殘暴，還有炮彈倉庫也往往很匱乏。一般一波轟炸結束還不能攻下敵人，他們就會轉身逃跑。”
梅洛這邊解釋，霸倩那邊一個眼神就讓林森明白要好好記錄下來。
“僱傭兵算是一半的星際海盜吧。他們平常受僱於星際商隊，保護商船在星際之間穿梭。但是如果沒有生意，把標識一換改成打劫的也不是少數。總之，他們之中可信任的不多。大的組織也有幾個，但是都沒有甚麼成氣候的。因為星際聯盟不允許他們踏足星際聯盟加盟星球的地盤。”
“那他們聽起來應該也不是很強的樣子。為甚麼僱傭兵的炮彈倉庫會更充足？”阮棠疑惑地詢問出來。
“因為僱傭兵一般都有自己的故鄉星球啊。只是沒達到加入星際聯盟的標準，所以只能自己保護自己，自己出門賺自己的生存資源。不夠強的話，他們的故鄉星球就會被榨乾了。所以僱傭兵一般裝備更好、炮彈倉庫也更充足。”梅洛的解釋簡單易懂，連阮棠都明白了。
反正就是牆頭草，還是為了自己故鄉星球生存努力的牆頭草。
“如果是僱傭兵的話，我們難道不能出錢僱傭他們嗎？”阮棠有些小心地提出自己的想法。“跟著西塞馬克星人幹，還有風險。跟著阿泰涅瑞幹，總不會了吧。拿我當包票不就行了。”
梅洛吃驚。“對哦，還可以這麼做。”
“等等。這個想法有點太理所當然了。會造成很多麻煩。”霸倩不同意。她的任務僅僅是保護阮棠，這種不必要的風險，即使有益處也沒有必要。
阮棠沒有堅持。但是她也沒有放棄這個想法。