秦晚站在一旁，手裡端著一杯剛煮好的熱咖啡，這種反季節的享受讓她不僅不熱，甚至覺得空調房裡有點冷，“鋼板在極熱和極冷之間快速切換，金屬疲勞會成倍增加。這時候只要稍微給點外力……”
“比如，一發三十毫米的炮彈？”
姜楹打斷了她的學術分析。
她不需要知道原理。她只需要知道結果。
“爸，那是你的了。”
姜磊早就等得不耐煩了。
他沒有用那臺固定的近防炮，而是扛著一具剛才從地下室翻出來的單兵雲爆彈發射器。
這玩意兒在平時就是個大號煙花，但在這種高溫高溼、且充滿植物孢子的密閉濃霧裡，威力會呈幾何級數上升。
“這就給他們加點熱。”
姜磊咧嘴一笑，扣動了扳機。
咻——
一枚並不起眼的彈頭拖著尾焰，鑽進了那團厚重的白霧。
並沒有驚天動地的爆炸聲。
只有一聲沉悶的“嗡”。
緊接著，那團白色的濃霧瞬間變成了橘紅色。
雲爆劑在霧氣中擴散，然後被引爆。
高溫瞬間蒸發了所有的水汽，也引燃了那些富含油脂的變異水藻。
原本被冰水困住的船隊，瞬間變成了一片火海。
“啊——！！！”
慘叫聲撕心裂肺。
剛才還覺得冷的掠奪者們，現在真真切切地感受到了甚麼叫冰火兩重天。
那些原本纏繞在船身上的綠色水藻被點燃後，變成了附骨之疽般的燃料，粘在船板上，粘在人的面板上，怎麼甩都甩不掉。
轟隆！
一艘駁船的油箱在高溫和金屬脆化的雙重打擊下殉爆了。
巨大的火球騰空而起，將那艘船連同上面的人直接撕成了碎片。
姜楹站在落地窗前，看著那場在濃霧中綻放的絢爛煙火。
並沒有多少勝利的喜悅。
這種級別的戰鬥，甚至不需要她動用黑鯊號。
“無趣。”
她轉身走回沙發，拿起那本還沒看完的時尚雜誌。
“秦醫生，記得提醒袁教授，這種水藻的耐火性太差了，下次讓他改進一下。”
“還有。”
姜楹指了指窗外漸漸熄滅的火光。
“等火滅了，讓爸去撈一下。這些船的鋼板雖然廢了，但發動機如果還能修，咱們的黑鯊號正好缺備件。”
秦晚看著那個重新窩進沙發裡的背影，推了推眼鏡。
窗外是幾百條人命在哀嚎。窗內是翻動書頁的沙沙聲。
她突然覺得，比起外面那些因為高溫而變異的怪物，眼前這個把殺戮當成日常家務的女人，才是這片廢土上最可怕的生物。
……
霧散了。
隨著那股來自異次元的寒氣被滾燙的洪水稀釋殆盡，江面重新變回了那個令人絕望的蒸籠。
溫度計的指標報復性地彈回了六十五度。
剛才那場短暫而慘烈的冰火葬禮，只在渾濁的水面上留下了一層厚厚的油汙，還有那一堆還在冒著黑煙、半沉半浮的鋼鐵殘骸。
“這些船改得不錯。”
姜磊的聲音經過外骨骼的擴音器傳出來，帶著金屬的混響。
他正站在齊腰深的洪水中——確切地說，是站在被淹沒的一樓車庫延伸出的平臺上。那臺漆黑的“大力神”外骨骼經過防水改裝，此刻像是一個不知疲倦的碼頭吊機。
吱嘎——
液壓臂發力。
一塊重達兩噸的駁船引擎殘骸被硬生生從水裡拖上了岸。
鋼鐵在水泥地上摩擦，發出刺耳的尖嘯。
這臺引擎雖然外殼被燒得焦黑，但核心部件因為密封性好，竟然奇蹟般地儲存了下來。
“看這做工，是德國曼恩的老貨色，V12柴油機。”姜磊像個撿破爛的行家，用機械手指敲了敲氣缸，“修一修能用。咱們那艘黑鯊號正好缺個備用心臟。”
姜楹站在二樓的陰影裡，手裡拿著一杯加了薄荷葉的冰鎮綠豆湯。
她對機械不感興趣，她只對那個從旗艦殘骸裡撈出來的保險箱感興趣。
那是一個軍綠色的手提箱，表面有防爆塗層，雖然被燒得有點變形，但鎖釦依然緊閉。
“秦醫生。”
姜楹揚了揚下巴。
秦晚會意，她沒用聽診器，直接拿了一瓶液氮噴霧對著鎖芯噴了上去，然後姜磊走過去，用機械手指輕輕一捏。
咔噠。
脆響過後，箱蓋彈開。
沒有想象中的金條或者晶體。
箱子裡墊著厚厚的防震海綿，正中間嵌著一塊平板電腦大小的黑色裝置，旁邊還有一份用防水袋密封的紙質檔案。
“這是……”
秦晚拿起那個黑色裝置，翻看了一下背面的銘牌，臉色微微一變。
“軍用級聲吶干擾器。還是最新型號。”
姜楹的眉毛挑了一下。
這種東西，絕對不是一群水上流氓能搞到的。
水猴子打劫靠的是人多勢眾和兇狠，根本用不上這種高科技。聲吶干擾器只有一個用途——躲避水下偵測。
她們在躲誰？
姜楹撕開那個防水袋。
裡面是一張江都市的水下地形圖。
但和普通的地圖不同，這張圖上用紅色的記號筆圈出了幾個巨大的圓圈。
最大的一個紅圈，並沒有標在市中心的銀行金庫，也不是糧倉，而是畫在了江都大橋下游十公里處的一個深水灣。
旁邊潦草地寫著一行字：
【禁區。它在睡覺。別吵醒它。】
“它？”
姜楹盯著那個字。
在這行字的下面，還有一組剛記錄不久的資料：
深度：80米。熱源反應：極強。狀態：甦醒中。
姜楹突然覺得手裡的綠豆湯不涼了。
這張圖不是藏寶圖，這是一張死亡預警。
這支裝備精良的掠奪者艦隊，根本不是衝著姜家的物資來的，或者說，搶劫只是順手。他們真正的目的，是在逃命。
他們在逃離那個深水灣。
“爸，別撈了。”
姜楹的聲音突然沉了下來，她幾步走到欄杆邊，死死盯著那片看似平靜、實則暗流湧動的渾濁水面。
“把所有的窗戶，全部封死。再加一層裝甲板。”
“另外，把聲吶開到最大功率，設定為被動監聽模式。”
姜磊正拖著半截船身，聽到這話愣了一下：“怎麼了？還有敵人？”
“比敵人更麻煩。”
姜楹把那張地圖扔在桌子上，地圖上的紅圈像是一隻猩紅的眼睛。
“水底下有個大傢伙。”
“這群蠢貨剛才的爆炸和燃燒，可能已經把它吵醒了。”
……
深夜。
江面的溫度稍微降了一點，但也維持在五十度左右。
別墅內一片死寂。
所有人都沒睡。
姜楹坐在中控臺前，戴著耳機，監聽著水下的動靜。
聲吶螢幕上一片漆黑，只有代表水流的綠色波紋在緩緩律動。
那是洪水沖刷廢墟的聲音，沉悶，單調。
突然。
耳機裡傳來了一聲極其輕微的、類似於心臟跳動的聲音。
咚。
間隔十秒。
咚。
聲音很遠，似乎來自地底深處，又似乎來自遙遠的水域。
每一次跳動，聲吶螢幕上的波紋都會出現一次詭異的停頓。
那不是魚。
沒有任何魚的心跳能傳出十公里。
姜楹摘下耳機，感覺後背滲出了一層冷汗。
那種壓迫感，甚至超過了前世她面對屍潮時的恐懼。
“秦醫生。”
姜楹回頭，看著正在給姜磊處理手臂擦傷的秦晚。
“如果你是一條在淤泥裡睡了幾百年的魚，突然醒了，你會想幹甚麼？”
秦晚停下手中的動作，思考了一秒。
“進食。”
她推了推眼鏡，鏡片反射出冰冷的白光。
“極度飢餓下的……瘋狂進食。”
姜楹轉過頭，看向窗外那片漆黑的汪洋。
洪水淹沒了城市，也把這裡變成了一個巨大的培養皿。高溫催化了病毒，也喚醒了某些遠古的基因。
那個紅圈裡的東西，正在游過來。
“看來，咱們的黑鯊號，得換更大口徑的炮了。”
姜楹的手指輕輕敲擊著桌面。
“爸，明天就把那臺還沒拆封的雙聯裝25毫米機關炮裝上去。”
“還有，那一箱子深水炸彈，也掛上。”
“不管它是神是鬼。”
“只要敢伸手，我就把它的爪子剁下來燉湯。”
水溫六十八度。
這是聲吶浮標剛剛傳回來的地表資料。在這個溫度下，江都市渾濁的洪水錶面正漂浮著一層淡淡的白色蒸汽，像是一鍋燉煮了太久、已經開始發餿的濃湯。
如果有活人不幸落水，大機率在溺死之前，面板就已經被燙熟了。
但在黑鯊號的內艙裡，空氣涼爽得甚至有些過分。
姜楹臉上貼著一張剛從冰箱裡拿出來的玻尿酸補水面膜，手裡捧著一杯加了薄荷葉的冰鎮蘇打水，整個人陷在柔軟的真皮指揮椅裡。
“到了。”
她輕聲說道。
黑鯊號此時正懸停在江都大橋下游十公里處的一片開闊水域上方。
這裡原本是江都市最大的溼地公園，也是那個紅色圓圈標註的“禁區”中心。
“投放藍鯨。”
隨著姜楹的指令，姜磊按下了後甲板的操作鈕。
伴隨著絞盤轉動的機械聲，一臺體型碩大、通體橙黃色的工業級ROV（水下遙控潛水器），緩緩沉入了渾濁的洪水中。
這臺“藍鯨”原本是用於深海油氣管道檢修的重型裝置，抗壓能力極強，而且配備了四個高流明探照燈和兩條靈活的機械臂。
螢幕閃爍了一下，隨即亮起。
那是來自水下的第一視角。
起初是渾黃。
那是被洪水攪起的泥沙和腐爛的有機物。能見度極低，只能看到無數細小的顆粒在鏡頭前飛舞，偶爾有一兩具泡得發白的浮屍隨著水流緩緩飄過，空洞的眼眶正對著鏡頭，像是在無聲地控訴。
隨著深度增加，黃色逐漸褪去，變成了令人壓抑的墨綠。
“深度四十米。”
秦晚盯著螢幕上的資料，推了推眼鏡，“這裡的氧含量幾乎為零。按理說，這種環境不適合大型生物生存。”
“除非它不需要氧氣，或者……它根本不是普通的生物。”
姜楹淡淡地回了一句。
深度六十米。
光線徹底消失。四周一片死寂的漆黑，只有藍鯨探照燈那兩道慘白的光柱，像利劍一樣刺破黑暗。
螢幕上開始出現一些熟悉的輪廓。
那是被淹沒的建築殘骸。
倒塌的摩天輪支架像巨人的骨骼一樣橫亙在淤泥裡；原本充滿歡聲笑語的旋轉木馬，此刻靜靜地躺在河床上，那些原本可愛的木馬在燈光下顯得格外猙獰詭異。
這裡是沉沒的野生動物園。
“等等。”
姜磊的手指突然在操縱桿上僵住了，“怎麼一條魚都沒有？”
太安靜了。
在之前的淺水區，雖然水質惡劣，但這高溫洪水裡依然滋生了無數變異魚類和水蛭。可到了這片深水區，雷達螢幕上卻乾乾淨淨，連個紅點都沒有。
這不僅不正常，甚至有些恐怖。
這意味著，這裡存在著一個處於絕對統治地位的掠食者。它吃光了周圍所有的活物，或者說，它的氣息嚇跑了所有的生命。
“繼續下潛。”姜楹的聲音沒有絲毫波瀾，“去那個大坑。”
根據地圖顯示，在那片野生動物園的中心，也就是原本的人工湖位置，有一個巨大的深坑。
藍鯨繼續下潛。
深度八十米。
探照燈的光柱掃過了一片巨大的陰影。
那是一個深不見底的泥潭。
而在泥潭的邊緣，散落著無數白森森的骨頭。有變異魚的，有變異獸的，甚至還有人類的頭骨，密密麻麻地堆成了一座小山。
而在骨山的旁邊，趴著一座……“山”。
那是一塊巨大的、長滿了墨綠色苔蘚和藤壺的岩石。
它的體積大得驚人，長度目測超過了三十米，寬度也有十米以上。它靜靜地趴在淤泥裡，像是一座沉睡的古墓。
“這是甚麼？沉船？”姜磊皺眉，試圖操縱藍鯨靠近一點。
就在藍鯨距離那座“岩石”還有十米的時候。
鏡頭捕捉到了一個詭異的細節。
在那座“岩石”的前端，似乎有一截金屬物體。
姜楹眯起眼睛，手指在螢幕上劃過，放大了畫面。
那一刻，哪怕是見慣了生死的秦晚，也忍不住倒吸了一口涼氣。
那不是普通的金屬。
那是一節地鐵車廂。
一節原本應該在地底隧道里飛馳的鋼鐵列車，此刻卻像是一根被嚼爛的甘蔗，扭曲、變形，斷裂處露出了鋒利的鋼筋。
而這節車廂，正被那座“岩石”的一端……咬在嘴裡。
“那不是石頭。”