整頓了一番，王萬里買了新衣裳，又買了些補品和給孩子們的禮物準備回村去。麵杖嬸又一次攔住了他。
“王大吶，再歇歇唄，這離你們村兒又沒幾步路，急啥啊！”
“四年沒見了，也不知道我爹的身子骨怎麼樣了，我還有事兒，見完得走。”
麵杖嬸雙手抱胸，一副攤牌了的表情：“嗐，還是同你說了吧，前兩年你們村兒垮坡了，你爹帶著你們村的人搬到別處去了，現下你去是見不到他們了。”
垮坡？
“那他們現在在哪兒？”
“這我哪曉得？垮坡來得突然，他們連夜搬走的，走親去看他們時候，你們村就是一片爛咔咔了，也不曉得死人沒得！”
〔垮坡來得突然，他們連夜搬走的，走親去看他們時候，你們村就是一片爛咔咔了，也不曉得死人沒得……〕
王萬里低了頭，坐在門檻上一動不動。以前，他就是和其他孩子們一起坐在門檻上等王村長回家的。
如今，一個都不在了……
“想甚麼呢？搬家了又不是死全了，一天天喪著個臉，也不嫌晦氣！”
午叔捧著米飯路過，嫌棄了一下下。
王萬里恍然，也是好生疑惑為甚麼自己會這般死了人一樣沮喪，明明，他們只是搬走了而已……
院子裡的那老槐樹，枝葉枯竭凋亡，曾經築巢的鳥兒已經不在，只剩下斷壁殘垣。
王萬里又走了，麵杖嬸給他裝了許多幹糧和特產，牛車搖搖晃晃往荊州方向去了。
麵杖嬸回頭，逃回屋子裡掩面而泣。
學堂裡，林先生對一身白衣的女子拱手作揖，待女子離開，林先生拉開抽屜拿出一張張詩篇和雜筆，赫然全是那個病娃娃的字跡。
〔為甚麼我要來到這個世界！〕
〔甚麼三妻四妾，甚麼三綱五常，都是鬼話，我要平等，我要平等，我要回去！〕
〔為甚麼要讓我變成男生，噁心，噁心，噁心！〕
〔老媽，我好想你……〕
……
翻到最後幾張，上面寫著一個名字：許晚遲。
丁記鋪子門口，麵杖嬸抹去臉上淚水，動手揉起麵糰，眼角微紅看向門外。
王大啊，好好活下去，不要報仇……
烈日當空，熱氣流從地面上升，眼簾下的景物變得左右扭曲起來，好似被天幕中的火球蒸熔了。
田地裡的作物枯竭，顆粒無收，農民們在一個勁的挖坑尋找除那氏以外的水源，臉上汗如雨下，脖頸地方曬得通紅。
那時坐在馬車裡，單手托腮眺望窗外的疾苦，雨跪在她腳邊給她扇風。忽然，那時放下馬車窗簾，含了一顆藥，倚靠在馬車壁上閉目養神。
這個人間，不應該這樣……
忍冬一襲白衣飛身落在馬車外邊的橫欄上，儘管細微，雨還是察覺到動靜輕手輕腳撩開馬車門簾，對忍冬做了一個噤聲的手勢。
忍冬點頷，隨即用手語告訴雨她知道的訊息。雨微微皺眉，然後放下簾子縮頭回去繼續伺候主子。
那時北上，回千字宮主持大局，拿出收押已久的三皇子李瑾泉以及李瑾泉淫亂奢靡、私通外敵的證據。衡帝不是看重李瑾泉麼？這麼一個罪加一等的皇子昭揭於眾，他不讓步也得讓步，交出蒼菊，讓楚鏡惜“復活”。
那時右手微微張開，想握住，卻感覺乏力；赤梅自她從皇宮刺殺後就再也沒有出現過了，這種感覺，很不好。
那時前腳剛走，王萬里與午叔就到了那府大門口，遠遠看見了正欲離開的崔夢追。
王萬里調頭就從後門進去了，找到枝枝問清楚事情的來龍去脈，又聽到說知州府薛家塌了，虎門鏢局遭了殃，最重要的是那老爺那雯燁被抓走了，和薛大人一併押上京城，提案嚴審。
那時……
王萬里要了匹快馬往京城趕，心中七上八下。