天還沒亮，陸承淵就醒了。
他躺了一會兒，聽著外面的動靜。營地裡很安靜，只有風聲和偶爾的駝鈴聲。
他坐起來，穿好衣服，把刀掛在腰間，匕首插在靴子裡。又檢查了一遍懷裡的匣子和鑰匙，都在。
走出帳篷的時候，天邊剛露出一絲魚肚白。
韓厲已經站在營地中央了，揹著個大包袱，手裡牽著三頭駱駝。
女人也來了，站在一邊，甚麼都沒帶。
“就這些？”陸承淵指了指駱駝。
“夠了。”韓厲說，“吃的喝的都在駝背上，夠咱們三個吃半個月的。”
陸承淵點了點頭，回頭看了一眼營地。
士兵們都起來了，站在帳篷前面，默默地看著他。沒人說話，但眼神裡甚麼都有。
李二站在最前面，手裡攥著那封信，嘴唇抿得緊緊的。
“行了。”陸承淵笑了笑，“別送了，該幹嘛幹嘛去。”
他翻身上了駱駝，韓厲和女人也各自上了一頭。
“走。”
三頭駱駝排成一排，慢慢往西走。
走出營地的時候，陸承淵回頭看了一眼。
李二還站在那裡，一動不動。
他揮了揮手，轉回頭，不再看了。
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太陽昇起來的時候，他們已經走出很遠了。
回頭看去，營地已經變成了一個小黑點，慢慢消失在沙丘後面。
前面是一望無際的沙漠，除了沙子還是沙子。
“這條路你走過嗎？”陸承淵問女人。
“走過。”女人說，“從歸墟出來的時候，走的就是這條路。”
“歸墟里面甚麼樣？”
女人沉默了一會兒。
“不好說。”她說，“等你到了就知道了。”
陸承淵沒再問。
三個人騎著駱駝，在沙漠裡慢慢走。太陽越來越高，曬得人頭皮發麻。韓厲把一塊布蒙在頭上，只露出一雙眼睛。
中午的時候，他們找了個沙丘背面休息。
韓厲從駝背上拿下水囊和乾糧，分給兩人。乾糧是饢餅，硬邦邦的，咬一口要嚼半天。
“國公，”韓厲一邊啃饢一邊問，“那個殺手，還會來嗎？”
“不知道。”陸承淵喝了一口水，“也許會，也許不會。”
“要是來了怎麼辦？”
“來了就打。”陸承淵說，“打不過就跑。”
韓厲咧嘴笑了：“這倒是您的風格。”
女人在旁邊聽著，沒說話。
她不吃東西，也不喝水，就那麼坐著，看著遠處的沙漠。
“你不吃東西？”陸承淵問。
“不用。”女人說，“我不需要。”
陸承淵想起她說的話——她是一個備份，一個空殼。不需要吃東西，不需要喝水，也許連睡覺都不需要。
“那你需要甚麼？”他問。
女人想了想。
“甚麼都不需要。”她說，“我只需要完成使命。”
“甚麼使命？”
“保護鑰匙。保護你。”她頓了頓，“直到歸墟。”
陸承淵看著她，忽然覺得有點可憐。
一個人甚麼都不需要，甚麼都不在乎，活著還有甚麼意思？
但這話他沒說出口。
休息了半個時辰，三人繼續上路。
太陽偏西的時候，他們走到了一片奇怪的沙地。
這裡的沙子不是黃色的，是黑色的。黑得發亮，像是一塊巨大的煤炭。
“小心。”女人忽然開口，“這裡不對勁。”
陸承淵勒住駱駝，往四周看了看。
黑色的沙地上，甚麼都沒有。沒有風，沒有聲音，連空氣都像是凝固了一樣。
“怎麼了？”他問。
女人沒回答，從駱駝上跳下來，蹲在地上，用手摸了摸那些黑沙。
然後她站起來，臉色變了。
“這不是沙子。”她說。
“那是甚麼？”
“灰。”女人的聲音很輕，“是燒過的骨頭磨成的灰。”
陸承淵心裡一沉。
他往遠處看去，黑色的沙地一直延伸到天邊，看不到盡頭。
這得多少骨頭，才能鋪出這麼大一片沙漠？
“這裡以前是甚麼地方？”他問。
女人沉默了很久。
“古戰場。”她說，“上古之戰，煌天氏和煞魔之主最後決戰的地方。那場仗打了七天七夜，死了幾百萬人。”
她指著遠處的黑沙。
“這些，都是他們的骨灰。”
陸承淵和韓厲都沉默了。
風吹過來，帶著一股說不清的味道。不是腐臭，是焦糊，像是燒焦的骨頭。
“走吧。”女人翻身上了駱駝，“天黑之前得走出這片地方。晚上這裡不太平。”
“不太平？”
“嗯。”女人說，“死了幾百萬人，總有些東西留下來。”
陸承淵沒再問，催著駱駝快走。
太陽越來越低，影子越拉越長。
黑色的沙地上，三頭駱駝的影子像三個鬼魂，在沙面上慢慢移動。
天快黑的時候，他們終於走出了那片黑沙地。
回頭看去，黑色的沙漠在暮色中像一片凝固的血海。
陸承淵深吸了一口氣，轉過頭。
“前面是甚麼地方？”他問。
女人指了指前方。
遠處，隱約能看見一座山的輪廓。那山不大，但形狀很奇怪，像是一座金字塔，端端正正地立在沙漠中央。
“那是歸墟的入口。”女人說。