陸承淵握著青銅盒子，手指收緊。
黃沙聖尊就站在三丈開外，彎刀橫在身前，刀身上流轉著淡黃色的光。他的袍子在風裡獵獵作響，腳下的沙子像是活過來一樣，往他腳邊聚攏。
“拿來。”黃沙聖尊伸出手。
陸承淵沒動。
他腦子轉得飛快。剛爬出鬼洞，體力消耗大半，混沌之力為了抵擋裂隙裡的煞氣也損耗了不少。身後是剛剛封住的洞口，巫巖和幾個士兵還坐在地上喘氣。
前有狼，後有追兵。
不對，後面那些鬼物隨時可能衝出來。封洞口的那些石頭，撐不了多久。
“我說拿來。”黃沙聖尊往前走了一步，彎刀抬起，“別讓我說第三遍。”
陸承淵站起來，把盒子夾在腋下，右手按上了刀柄。
“有本事自己來拿。”
黃沙聖尊笑了。
那笑容跟之前在蜃樓城看到的一樣，溫和，慈祥，像個鄰家老翁。但眼睛裡的光一點都不溫和，冷得像刀。
“年輕人，不知天高地厚。”
他手腕一抖，彎刀劈下來。
沒有花哨的招式，就是簡簡單單的一刀。但刀鋒過處，空氣像是被撕裂了一樣，發出尖銳的嘯聲。
陸承淵拔刀格擋。
鐺——
火星四濺。
他整個人往後退了三步，虎口發麻。混沌之力在體內瘋狂運轉，才勉強穩住身形。
黃沙聖尊站在原地，紋絲不動。
“破虛境初期？”他挑了挑眉，“在這個年紀，算是不錯了。可惜……”
他又是一刀。
這一刀比剛才更快，刀鋒帶著一股詭異的力量，像是要把周圍所有的空氣都吸進去。
陸承淵咬著牙，再次格擋。
這次退得更遠，腳在沙地上犁出兩道深溝。握刀的手在發抖，虎口裂開了一道口子，血順著刀柄往下淌。
“可惜還不夠。”黃沙聖尊說完，第三刀已經到了。
這一刀的角度很刁鑽，從下往上撩，直奔他的腋下——那裡夾著青銅盒子。
陸承淵側身躲開，盒子差點掉了。他趕緊換了個姿勢，用左手死死扣住。
黃沙聖尊的刀在半空中一轉，變撩為劈，直奔他的腦袋。
躲不開了。
陸承淵只能硬扛。他把混沌之力全部灌注到刀上，雙手舉刀過頭頂，擋在身前。
鐺——
這一聲比剛才響得多，震得他耳朵嗡嗡響。
刀斷了。
陸承淵手裡的刀斷成兩截，上半截飛出去，插在旁邊的沙地上。他整個人被震得飛起來，摔在地上，滾了兩圈。
青銅盒子脫手而出，落在不遠處。
“國公！”巫巖喊了一聲，掙扎著要站起來。
“別動！”陸承淵喝止他。
他撐著地面站起來，右手虎口全是血，斷刀還握在手裡，只剩下半截。
黃沙聖尊走過去，彎腰撿起青銅盒子。
“你看，早給我不就完了？”他把盒子在手裡掂了掂，滿意地點點頭，“非要吃苦頭。”
陸承淵盯著他手裡的盒子，眼睛通紅。
費了那麼大勁，死了那麼多人，好不容易拿到的東西，就這麼被人搶走了？
他不甘心。
黃沙聖尊把盒子收進袖子裡，轉身看向陸承淵。
“看在你好不容易幫我拿出來的份上，今天不殺你。”他笑了笑，“回去告訴你們那個女皇帝，西域的事，少管。”
說完，他轉身就走。
走了兩步，又停下來，回頭看了一眼封住洞口的石頭。
“這下面的東西，用不了多久就會出來。你們要是不想死，就趕緊滾。”
他的身影化成一陣黃沙，消失在風裡。
陸承淵站在原地，握著斷刀的手在發抖。
“國公……”巫巖走過來，“東西沒了。”
陸承淵沒說話。
他盯著黃沙聖尊消失的方向，眼睛裡像是要噴出火來。
“是我的錯。”他聲音沙啞，“低估了他。”
巫巖張了張嘴，不知道該說甚麼。
後面那幾個士兵也站起來，一個個灰頭土臉的，臉上全是沮喪。
陸承淵深吸一口氣，把斷刀扔在地上。
“走。”
“去哪？”
“回去。”他轉身往回走，“東西沒了可以再搶，命沒了就甚麼都沒了。”
巫巖跟上來，欲言又止。
“有話就說。”
“國公，那個盒子……我看上面的凹槽，是不是需要鑰匙才能開啟？”
陸承淵腳步一頓。
他想起來了。盒子上的確有個凹槽，形狀很特別。黃沙聖尊拿走的時候，只是收進袖子裡，沒有開啟。
“你的意思是，他也打不開？”
“有可能。”巫巖點點頭，“那盒子一看就不是凡物，上面的符文我雖然看不懂，但應該是某種封印。沒有對應的鑰匙，強行開啟，裡面的東西可能會毀掉。”
陸承淵皺起眉頭。
這倒是個機會。
黃沙聖尊拿到盒子也打不開，那就得找鑰匙。找鑰匙就得花時間，花時間就有機會。
“走，先回去。”
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回到營地的時候，天已經大亮了。
韓厲和王撼山在營門口等著，看見他們回來，趕緊迎上來。
“國公！”韓厲一眼就看見他手上的傷，“怎麼回事？東西呢？”
“被黃沙聖尊截了。”
“甚麼？！”韓厲眼睛瞪得溜圓，“那老東西敢——”
“冷靜點。”陸承淵擺手，“進去說。”
他們進了大帳，陸承淵把事情簡單說了一遍。說到青銅盒子被搶的時候，韓厲一拳砸在桌子上，把桌子砸了個窟窿。
“他孃的！我們拼死拼活拿到的，他就這麼搶走了？！”
“東西還在他手裡。”陸承淵說，“但他打不開。”
他把巫巖的分析說了一遍。
韓厲愣了愣，“打不開？那盒子有封印？”
“應該是。”陸承淵點點頭，“而且封印不簡單，可能是上古時期的東西。強行開啟，裡面的東西會毀掉。”
“那怎麼辦？”
“找鑰匙。”陸承淵說，“他肯定也在找鑰匙。我們得趕在他前面找到。”
“鑰匙長甚麼樣？”
“不知道。”陸承淵搖頭，“但我有個猜測。”
他看向巫巖。
巫巖想了想，“國公的意思是……在精絕？”
“對。”陸承淵點頭，“鬼洞裡有輪迴篇，有幽冥裂隙，但唯獨沒有魔鑰。按之前的線索，魔鑰應該在精絕。但我們已經把鬼洞翻了個遍，沒找到。”
“所以魔鑰不在鬼洞裡？”
“不在。”陸承淵說，“魔鑰在別的地方。而開啟魔鑰盒子的鑰匙，在鬼洞裡。”
他頓了頓，“不對，應該說，我們搞反了。”
“搞反了？”
“對。”陸承淵站起來，在地上畫了個簡圖，“鬼洞下面是幽冥裂隙，裂隙對面放著魔鑰盒子。但盒子有封印，需要鑰匙才能開啟。鑰匙在哪？”
他在地上畫了個圈。
“在精絕的某個地方。”
韓厲撓了撓頭，“那我們現在怎麼辦？再回去找？”
“不急。”陸承淵搖頭，“剛出來就回去，那些鬼物還沒散。等幾天，等它們消停了再進去。”
“那黃沙聖尊那邊……”
“他拿到盒子也打不開，肯定也會去找鑰匙。”陸承淵眯起眼睛，“所以我們要趕在他前面找到。”
他看向李二。
“天眼那邊有沒有訊息？”
李二搖搖頭，“精絕那邊的線人還沒傳回訊息。不過我倒是聽說一件事。”
“甚麼事？”
“最近精絕來了一批人，說是商人，但看著不像。一個個身手都不弱，住在城東的客棧裡，深居簡出。”
陸承淵眉頭一皺，“血蓮教的人？”
“不像。”李二搖頭，“我的人觀察了幾天，他們行事很謹慎，跟血蓮教那些人的風格不一樣。”
“那是誰？”
“還不清楚。我正在查。”
陸承淵點點頭，“繼續查，一有訊息馬上告訴我。”
“是。”
他站起來，走到帳門口，看著遠處的沙丘。
太陽已經升起來了，照在沙子上，金燦燦的。
但陸承淵心裡一點都不平靜。
盒子被搶了，鑰匙還沒找到，黃沙聖尊虎視眈眈，鬼洞下面的東西隨時可能衝出來。
麻煩，一個接一個。
“國公。”韓厲走過來，“你的傷……”
“沒事。”陸承淵低頭看了看自己的手，虎口的傷已經不流血了，但還隱隱作痛，“皮外傷，不礙事。”
“那接下來怎麼辦？”
“等。”陸承淵說，“等天眼的訊息，等鬼洞裡的東西消停。然後……”
他抬起頭，看著遠處。
“然後去找鑰匙。”