火光照不到的巷子黑得深沉。
陸承淵被兩個教徒扭著胳膊往前走，腳下是碎石子和乾硬的土塊，硌得腳底板生疼。王撼山在前頭，五六個人連拖帶拽，他那個頭躺地上像半扇門板，幾個人抬不動，只好拖著走。王撼山嘴裡塞著破布，嗚嗚地叫，腳蹬在地上犁出兩道淺溝。
紅袍走在前頭，鬼頭大刀扛肩上，刀尖上挑著盞紙燈籠，一晃一晃的。
巷子兩邊是高高低低的土牆，有的牆上掏了洞，洞裡點著油燈，昏黃的光照出來，照見牆上刷的蓮花圖案。紅的蓮花，一朵挨一朵，在燈光底下看著跟血潑上去似的。
穿過兩條巷子，眼前豁亮起來。
是個小廣場，鋪著青石板，中間立著根兩丈高的石柱，柱頂上也刻著蓮花。廣場四周站著二三十個教徒，手裡都拿著刀槍，見紅袍過來，齊齊躬身。
紅袍擺擺手，繼續往前走。
廣場盡頭是座大殿，石頭壘的，看著又厚又重，門是鐵皮包的，兩扇門上各刻一朵大蓮花。門口站著四個穿黑甲的，甲片在燈光底下泛著冷光。
紅袍走到門口，回頭看了陸承淵一眼。
“進去老實點，聖尊問甚麼答甚麼。多嘴多舌，舌頭給你割了。”
陸承淵沒吭聲。
黑甲推開鐵門，門軸轉起來吱呀響，像多少年沒開過。裡頭透出光來，不是油燈那種黃光，是白的，冷颼颼的，照得人臉上發青。
紅袍先進去，兩個教徒推著陸承淵跟在後頭。
一進門，一股檀香味撲面而來，混著股說不清的腥氣，像生肉放久了的味道。大殿裡頭空蕩蕩的，正中間擺著張長條案，案上供著七八盞白燈籠，那種白光就是從燈籠裡透出來的。條案後頭是尊石像，一丈多高，雕的是個人身蛇尾的怪物，蛇尾盤成一堆，人身上長著四條胳膊，每條胳膊都握著一把劍。
石像底下站著個人。
這人披著件黃袍，袍子上繡的不是蓮花，是沙漠，黃沙漫漫的沙漠，沙丘起伏，看著跟真的似的。他背對著門，仰頭看那石像，一動不動。
紅袍走到他身後三步遠，單膝跪下。
“聖尊，人帶來了。”
黃袍人沒回頭，聲音從前面飄過來，不高不低，聽著像在耳邊說，又像隔了很遠。
“哪個是放火的？”
紅袍抬頭看陸承淵。
陸承淵往前走了一步，按住他的兩個教徒沒鬆手，被他拖著也往前走了一步。
“我放的。”
黃袍人慢慢轉過身來。
這人看著四十來歲，臉瘦長，顴骨高，眼窩深，眼珠子是黃的，像沙漠裡的狼。他盯著陸承淵看，從上看到下，又從下看到上，看得極慢，跟刀子在身上刮似的。
“膽子不小。”他說，“單槍匹馬來我聖城放火，你師父是誰？”
陸承淵說:“沒有師父。”
黃袍人笑了，笑得臉上皺紋擠成一堆，皺紋裡也是黃的。
“沒有師父？那你這一身本事哪來的？”
陸承淵沒答話。
黃袍人往前走兩步，繞著他轉了一圈。那股檀香和腥氣的味兒更重了，燻得人腦仁疼。
“叩天門。”黃袍人站住腳，“年紀輕輕叩天門，不容易。但你身上這股氣……不對。”
他湊近了，鼻子吸了吸，像狗聞味兒。
“有血氣，有煞氣，還有一股……”他皺起眉，“說不上來。你練的甚麼功？”
陸承淵說:“家傳的。”
黃袍人又笑了，這次笑聲更大，在大殿裡嗡嗡迴響。
“家傳？你家是哪家？大夏朝能教出叩天門弟子的家族，一隻手數得過來。姓李的，姓楊的，姓趙的，還有……”他頓了頓，“姓陸的。”
陸承淵眼皮跳了一下。
黃袍人把這一跳看在眼裡，笑容更深了。
“姓陸的只有一家。神京陸家，鎮國公府。”他湊到陸承淵耳邊，壓低聲音，“陸承淵，是你吧？”
陸承淵沒說話。
黃袍人往後退一步，上上下下又打量一遍，嘖嘖兩聲。
“鎮國公，都指揮使，女帝面前第一紅人，親自跑到我這鳥不拉屎的地方來，還親自放火。”他搖搖頭，“我這聖城面子夠大的。”
扭著陸承淵胳膊的兩個教徒臉色都變了，手鬆了松，又不敢全松，就那麼半松半緊地架著。
紅袍跪在地上，頭埋得更低了。
黃袍人走到條案邊上，伸手撥了撥燈籠裡的火苗，火光一跳一跳的，照得他臉忽明忽暗。
“我知道你為甚麼來。”他說，“為鑰匙，為功法，為毀我總壇。但你不知道的是——”他扭過頭，黃眼珠盯著陸承淵，“我等你好幾天了。”
陸承淵心裡咯噔一下。
黃袍人拍拍手。
大殿後頭轉出幾個人來，有穿黑袍的，有穿灰袍的，中間押著一個人。那人披頭散髮，衣裳撕得稀爛，臉上身上全是血汙，被兩個黑袍架著，腳拖在地上。
陸承淵認出來了。
是之前派去探查崑崙外圍的探險隊成員，姓周，是個老兵，從北疆就跟著他的。
姓周的抬起頭，看見陸承淵，眼睛睜大，嘴唇動了動，沒發出聲。
黃袍人走到他跟前，捏著他下巴把他臉抬起來。
“這人嘴硬，甚麼也不說。”黃袍人回頭衝陸承淵笑，“但他身上有封信，信上蓋著鎮國公的大印。我就知道，貴客要上門了。”
他把姓周的往旁邊一推，姓周的栽倒在地，掙扎著想爬起來，被黑袍一腳踩住腦袋。
黃袍人又走回陸承淵面前。
“陸國公，咱們談談？”
陸承淵看著他:“談甚麼？”
黃袍人伸出兩根手指:“兩個選擇。第一，你交出已經到手的兩把鑰匙，我放你和你的弟兄走，聖城的大門敞開著，你想去哪去哪。”
陸承淵沒吭聲。
黃袍人收回一根手指:“第二，你不交，我慢慢從你身上挖。挖完了，再從你那個大個子弟兄身上挖，再從那個姓周的身上挖，挖完他們，還有外頭那幾百號人，一個個挖，慢慢挖，挖到交出來為止。”
他笑著，露出滿口黃牙。
“我這人別的本事沒有，就是有耐心。”
陸承淵看著他，又看看趴在地上的姓周的，再看看大殿外頭——鐵門關著，黑甲站著，燈籠白慘慘地照著。
他沒說話。
黃袍人等著，也不急，就那麼笑呵呵地站著。
過了很久，陸承淵開口了。
“第一個選擇。”他說，“我選第一個。”
黃袍人笑容僵了一下，隨即哈哈笑起來，笑得直拍大腿。
“陸國公，陸國公！你比我想的識相！”他笑夠了，伸手拍拍陸承淵肩膀，“鑰匙呢？”
陸承淵說:“不在身上。”
黃袍人笑容收了:“在哪？”
“埋在一個地方。”陸承淵說，“埋的時候我就想過，萬一落到你們手裡，得有個談判的籌碼。”
黃袍人盯著他看，黃眼珠裡光芒閃爍。
“你詐我？”
“你派人跟我去挖，挖出來交給你，你放人。”陸承淵說，“公平交易。”
黃袍人不說話了，就那麼盯著他。
大殿裡靜得能聽見燈芯燃燒的噼啪聲。
不知過了多久，黃袍人笑了，這次笑得沒那麼大聲。
“陸國公，你是個人物。”他說，“行，我信你一回。但醜話說前頭——你要是耍花招，你那幾百號弟兄，我保證一個也活不了。”
他揮揮手。
“帶下去，關起來。明早天亮，咱們去挖鑰匙。”
兩個教徒扭著陸承淵往外走。經過姓周的面前時，姓周的掙扎著抬起頭，滿臉血汙裡一雙眼睛亮得嚇人。
陸承淵沒看他，徑直走過去。
鐵門在身後關上，白光被隔斷，眼前又是一片黑。