隊伍繼續往前走。沙地上那些淺腳印一直沒斷，斷斷續續地往蜃樓方向延伸。
陸承淵騎馬走在最前頭，眼睛一直盯著那些腳印。腳印的主人走路很有章法，每一步落地的力道都差不多，深淺一致，像是練過功夫的，而且功夫不弱。
韓厲湊過來，壓低聲音問：“陸哥，你說會不會是咱們的人？”
陸承淵搖頭。
“咱們的人都在後頭。先頭探路的斥候才幾個，沒這本事。”
韓厲想想也是。那五個血蓮教的人死得乾脆利落，一劍封喉，箭箭穿心。就憑那幾個斥候，做不到。
“那是誰？”
陸承淵沒答話。他在想另一種可能。
這地方是血蓮教的地盤，敢在這兒動血蓮教的人，要麼是仇家，要麼是同行。
仇家的話，得有多大仇，才敢深入死亡之海殺人？
同行的話，血蓮教還有甚麼同行？
他想不出答案。
又走了半個時辰，前頭又出現屍體。這次是八具，橫七豎八地躺在沙子裡，血已經幹了，招來一群蒼蠅圍著嗡嗡叫。
陸承淵下馬檢視。這八個人死得比剛才那五個還慘，有一個被劈成兩半，腸子流了一地。韓厲看了直皺眉。
“這下手夠狠的。”
陸承淵蹲下看傷口。劈人的兵器是刀，很寬，很重，一刀下去連骨頭帶肉全劈開。他用手指比了比刀口的寬度，又看了看深淺。
“刀客。用的大刀，少說三十斤往上。”
韓厲愣了愣。
“三十斤的大刀？那得是多壯的人才能使？”
陸承淵站起來，順著腳印往前看。那些淺腳印還在，但旁邊多了些更淺的印記，像是有人跑起來的時候踩的。
“追上了。”他說，“前頭這批人是被追上的。跑了一段，沒跑掉。”
王撼山在旁邊撓頭。
“那殺人的是啥人？追著血蓮教殺，膽子也太大了。”
陸承淵沒答話。他翻身上馬，一揮鞭。
“走。跟上去看看。”
隊伍繼續往前。太陽越來越毒，曬得人頭皮發麻。嚮導說這個時辰不能趕路，容易中暑。陸承淵不聽，讓人把水囊拿出來，每人多喝兩口，繼續走。
走到下午，太陽偏西的時候，前頭終於看見了活人。
不是屍體，是活人。
三個人，騎著駱駝，往這邊跑。跑得很急，駱駝累得直喘，嘴裡吐著白沫。
陸承淵一揮手，隊伍散開，擺出戰鬥隊形。那三個人看見前頭有人，先是愣住，然後調轉駱駝想跑。韓厲一夾馬肚，帶著人包抄過去，把那三個人圍住。
三個人都穿著血蓮教的袍子，袍子上全是血，有兩個還帶著傷，臉白得跟紙一樣。
陸承淵騎馬過去，居高臨下看著他們。
“跑甚麼？”
領頭那個嚥了口唾沫，哆哆嗦嗦地說：“有……有妖怪！”
韓厲樂了。
“妖怪？這地方還有妖怪？”
那人點頭，點得跟雞啄米似的。
“真的！真妖怪！一個女的，拿著刀，見人就殺！殺了好幾十個了！”
陸承淵盯著他。
“女的？甚麼樣？”
那人搖頭。
“沒看清。太快了。就看見一道影子，刀光一閃，人就死了。”
陸承淵想了想，又問。
“往哪邊去了？”
那人往西指了指。
“那邊。往總壇那邊去了。”
陸承淵看了看西邊。太陽快落山了，天邊紅彤彤一片，那座飄著的城池輪廓越來越清楚。
他回過頭，看著那三個血蓮教的人。
韓厲在旁邊問：“陸哥，這幾個怎麼處置？”
那三個人臉色刷地白了。領頭那個撲通跪下來，磕頭如搗蒜。
“饒命！饒命！我們就是小嘍囉，甚麼都不知道！”
陸承淵看著他，沒說話。
那人磕得更狠了。
“真的甚麼都不知道！求求大人饒命！”
陸承淵沉默了一會兒，終於開口。
“把衣服脫了。”
那人愣住了。
“啊？”
“脫衣服。”陸承淵說，“袍子脫下來，然後滾。”
那人如蒙大赦，手忙腳亂地把血蓮教的袍子脫了，扔在地上。另外兩個也跟著脫。脫完，三個人光著膀子，騎著駱駝就跑，頭都不敢回。
韓厲看著那三件袍子，納悶。
“陸哥，要這玩意兒幹啥？”
陸承淵下馬，把袍子撿起來，抖了抖沙子，扔給王撼山。
“換上。”
王撼山接住袍子，瞪大眼睛。
“啊？讓俺穿這個？”
陸承淵看著他。
“你不是想打架嗎？穿著這個，等會兒讓你打個夠。”
王撼山愣了愣，然後嘿嘿笑了。
“成！俺穿！”
他把袍子往身上套，套了半天才套進去。袍子太小，他身子太壯，繃得緊緊的，看著滑稽。
韓厲也樂了。
“行，這下好了，咱們有血蓮教的人了。”
陸承淵沒笑。他看著西邊那座飄著的城，皺起眉頭。
那個女刀客是誰？為甚麼追著血蓮教殺？
他想不明白。
但他知道，不管是誰，能在死亡之海里追著血蓮教殺，肯定不是一般人。
他翻身上馬，一揮鞭。
“走。天黑前趕到蜃樓。”
隊伍繼續往西走。太陽落下去，天黑了，但那座城還亮著。燈火通明，飄在沙海之上，跟海市蜃樓似的。
三眼從他懷裡鑽出來，對著那座城吱吱叫。叫得比任何時候都急。
陸承淵摸了摸它的腦袋。
“知道了。”他說，“那裡頭有東西。”
三眼還在叫。
陸承淵看著那座城，慢慢眯起眼睛。
刀客，血蓮教，女殺手，還有那座飄著的城。
這趟西域，越來越有意思了。