石室內的氣氛因為陸承淵的話語而更加凝滯。血池幽光映在眾人臉上，明暗不定。
“帶走……這些？”王撼山指著壁龕裡那些看著就邪門的壇罐，甕聲甕氣地問，眉頭擰成了疙瘩。
“不是全部。”陸承淵快速判斷著，“取一兩個封印最完整、氣息最特殊的。李二，檢查壁龕和地面，看是否有夾層或暗格。老何，帶人警戒甬道，留意一切異常動靜。韓厲，撼山，跟我來。”
他指向血池對面，那裡看似是一面完整的石壁，但在他的輪迴感知中，石壁後的空間結構有細微的不同，而且地面上的符文走向，也隱隱匯聚向那個方向。
眾人立刻行動。李二帶著兩個最細心的隊員，開始用特製的薄刃探針和聽地木，小心檢查壁龕邊緣和血池周圍的地面。老何帶人退到甬道口附近，弩箭上弦，屏息聆聽。韓厲和王撼山則緊跟在陸承淵身後。
陸承淵走到那面可疑的石壁前，沒有立刻尋找機關。他半跪下來，仔細觀察地面符文的細微走向，手指凌空虛劃，混沌之力絲絲縷縷探出，感知著符文線條中殘留的能量流動痕跡——儘管極其微弱且斷斷續續。
“能量……有極少量被導向這裡，並非完全匯聚於血池。”他低聲自語，手指最終停在石壁底部一塊顏色略深的條石前。這塊條石上的符文比周圍要密集一些，且有一個不起眼的、拇指大小的凹點。
他沒有用手去按。指尖再次凝出那滴高度壓縮的、蘊含模擬特性的七彩混沌液滴，將其滴入凹點。
液滴滲入，石壁內部傳來極其輕微、幾乎無法察覺的“咯咯”聲，彷彿生鏽的齒輪開始艱難轉動。幾個呼吸後，面前這塊高約一丈、寬五尺的石壁，緩緩向內陷去，然後無聲地橫向滑開，露出後面一條僅容兩人並肩的階梯，傾斜向下，深不見底。階梯兩側的牆壁上，每隔幾步就鑲嵌著一顆幽綠礦石，冷光一路蔓延向下，更添深邃詭秘。
與此同時，李二那邊也有了發現。
“公爺！”李二壓低聲音喚道，他正在檢查一個位於角落、看似空無一物的壁龕底部，“這下面有東西，很沉，是金屬，有鉸鏈和滑槽連線！”
陸承淵快步走過去。李二已經用探針和鉤索配合，小心翼翼地撬起了壁龕底部一塊薄薄的石板。石板下方，是一個黑沉沉的金屬抽屜，嚴絲合縫地嵌入石體。抽屜表面光滑，沒有任何紋飾，只在中央有一個蓮花狀的凹陷鎖孔。
“需要鑰匙，或者特定的能量激發。”李二判斷道。
陸承淵看了一眼那鎖孔形狀，又看了看血池。他走到血池邊，指尖逼出一滴自己的鮮血——並非普通血液，而是融入了微量的混沌之力，使其帶上了一絲模擬的、與池中血精同源的波動。他將這滴血彈向池中。
血液落入暗紅血精，激起一圈微瀾。池中液體微微盪漾，中心處，緩緩浮起一個巴掌大小、形如蓮臺、非金非玉的暗紅色令牌！令牌中央，正是一個立體的、與抽屜鎖孔形狀完全吻合的蓮花凸起！
“果然，控制樞紐在此。”陸承淵隔空一抓，混沌之力化作無形之手，將令牌取到手中。令牌觸手溫潤，卻帶著一股深入骨髓的陰寒，上面的蓮花紋路微微發光。
他拿著令牌，回到金屬抽屜前，將蓮花凸起對準鎖孔，緩緩按下。
“咔噠。”
一聲清脆的契合聲。陸承淵嘗試旋轉、抽拉，令牌紋絲不動，彷彿與抽屜融為一體。他試著向令牌內注入一絲混沌之力。
“嗡……”
令牌上的蓮花紋路驟然亮起暗紅光芒，整個金屬抽屜表面也隨之浮現出細密繁複的亮紅色紋路，如同血管脈絡。緊接著，抽屜內部傳來“咔嚓、咔嚓”一連串機括響動，隨後，“唰”的一聲輕響，抽屜自動向外彈開了一寸。
陸承淵拉開抽屜。裡面沒有預想中的秘籍或珍寶，只有三樣東西：一卷顏色發黑、不知何種材質的皮質卷軸；一個巴掌大小、扁平的青銅羅盤，羅盤指標並非南北，而是刻畫著複雜的星象和方位符號，中心鑲嵌著一顆米粒大小的暗色晶石；還有幾塊顏色各異、形狀不規則的晶石碎片，散發著不同的能量波動。
他首先拿起皮質卷軸，緩緩展開。卷軸上的文字並非通用文字，而是一種極其古老、扭曲的象形符號，夾雜著大量簡筆的星圖、地貌和符文圖示。大部分他看不懂，但其中幾幅描繪祭祀場面、人體能量執行、以及一種多層塔狀結構的圖畫，讓他心頭震動。
“這似乎是……建造圖紙？或者說，是這‘蜃樓’總壇，乃至更深層區域的佈局與機關總圖殘篇？”陸承淵飛快地瀏覽，強行記憶。其中一幅圖，清晰地畫出了“岩漿湖-血祭之門-懸空棧道-血裔密室-機關樞室”的結構關係，並指向更下方的“沉眠之地”和“源核之間”。另一部分，則似乎是關於利用特定血脈和儀式，操控總壇部分防禦機關與能量流向的記載。
“沉眠之地……源核之間……”陸承淵默默記下這兩個名字。
他放下卷軸，又拿起那個青銅羅盤。羅盤入手沉重，中心那顆暗色晶石在幽綠冷光下，內裡似乎有極其細微的星點流轉。當他向羅盤注入一絲混沌之力試圖激發時，羅盤毫無反應。但他體內的“星鑰”（守夜人印信傳承的感應）與“地鑰”（開天之心），卻同時傳來極其微弱的共鳴感。
“這羅盤……指向的或許不是普通方位，而是與‘鑰匙’、或者與這總壇下某種‘源力’相關的特殊位置。”陸承淵將其收起。
那幾塊晶石碎片，能量屬性各異，有的熾烈如火，有的陰寒如水，有的厚重如土，彼此間似乎還能產生微弱的能量流轉，形成一個殘缺的小迴圈。“可能是某種大型陣法或裝置的驅動核心碎片，或者能量信標。”他也一併收起。
“公爺，甬道那邊暫時安靜，但遠處隱約有大規模調動的聲響，像是很多人在集結移動。”老何從洞口處悄然返回彙報，臉色嚴峻，“我們留下的障眼法和臨時堵塞，拖不了太久。”
陸承淵點頭，將皮卷內容關鍵處又迅速掃了一遍，然後將皮卷、羅盤、晶石碎片小心包好，交給李二。“收好。這些可能是我們此行除了鑰匙之外，最重要的收穫。”他又走到壁龕前，選擇了兩個氣息最隱晦、壇罐材質看起來最古老的，用特製的隔絕油布包裹，以混沌之力暫時封印波動，遞給王撼山。“撼山，你力氣大，拿穩了，別磕碰。”
最後，他看了一眼血池和那具外面的暗金遺骸方向，果斷下令：“此地不宜久留。走，從這條新發現的階梯下去。按照皮卷所示，下面才是‘蜃樓’真正的中樞和核心區域。我們的目標，很可能就在‘源核之間’。”
他率先踏入向下的階梯。韓厲持刀緊隨其後，王撼山抱著壇罐小心跟上，李二收好物品居中，老何帶著剩餘隊員斷後。
階梯盤旋向下，幽綠冷光映照著一張張緊繃而決絕的面孔。空氣越來越涼，甚至帶上了一絲刺骨的寒意，與上方岩漿湖的酷熱形成詭異對比。石壁上的鑿痕愈發古老粗糙，時而能看到一些意義不明的劃痕和早已乾涸的深色斑點。
走了約莫一刻鐘，階梯到了盡頭。前方豁然開朗，出現了一個巨大的、圓形的石廳。石廳中央，沒有血池，沒有祭壇，而是矗立著八根需要數人合抱的粗大石柱，石柱上雕刻著面目模糊、姿態各異的神魔形象，分別對應八方。石柱頂端，與穹頂相連，而穹頂之上，鑲嵌的不是幽綠礦石，而是一整片深邃的、彷彿真實夜空的黑暗晶石，點點微光如同星辰閃爍。
八根石柱環繞的中心地面，是一個複雜無比的巨大金屬圓盤，上面溝壑縱橫，佈滿了活動部件、卡榫、滑槽和無數細小的符文。此刻，大部分部件都處於靜止狀態，但仍有少數幾處，在緩慢地、規律地轉動或移動，發出極其低微的“咔、咔”聲，維持著某種最低限度的運轉。
金屬圓盤的中心，是一個向下凹陷的、直徑約一尺的孔洞，黑洞洞的，不知通往多深。孔洞邊緣，銘刻著一圈陸承淵無比熟悉的文字——那與《混沌開天訣》殘篇上的部分文字，屬於同一種古老語系！
而最讓陸承淵瞳孔收縮的是，在金屬圓盤邊緣，靠近“坎”位石柱的方向，地面和部分金屬部件上，殘留著明顯的、尚未完全乾涸的暗紅色血跡，以及激烈打鬥留下的刮痕和破損！幾片破碎的黑色衣料散落在一旁，上面有著血蓮教的火焰紋飾。
“有人在我們之前到過這裡，並且發生了戰鬥！”韓厲低呼。
陸承淵快步上前，蹲下身仔細檢視血跡和痕跡。“血跡新鮮，不超過兩個時辰。戰鬥一方是血蓮教徒，另一方……”他捻起一片非布非皮的黑色碎片，邊緣有燒焦的痕跡，“這種材質和殘留的能量氣息……是烏鴉的人！而且是高手！”
他猛地抬頭，看向金屬圓盤中心的那個孔洞，又看了看周圍八根石柱和穹頂的“星空”。
“這裡是總壇的‘機關樞室’，控制著上下多層的關鍵通道、部分防禦陣法，甚至可能包括能量分配！”陸承淵結合皮捲上的圖示，瞬間明瞭，“之前那批闖入者，目標很可能就是這裡！他們想從內部破壞或控制總壇的部分機能！但被發現了，爆發了戰鬥……”
他的目光落在那中心孔洞上，輪迴感知竭力向下探去，卻彷彿被一層粘稠的黑暗阻隔，只能隱約感覺到下方傳來龐大、混亂、且充滿不祥的能量波動。
“那下面，就是‘沉眠之地’或者‘源核之間’嗎？”他喃喃道。
就在這時，穹頂那片“星空”中的幾顆“星辰”，毫無徵兆地驟然變亮！同時，眾人來時的階梯入口上方，傳來了沉悶而急促的撞擊聲和喝罵聲！
“他們找到入口了！在破門！”老何急報。
與此同時，金屬圓盤上，好幾處原本靜止的部件，突然“咔噠咔噠”地加速運轉起來，整個圓盤發出低沉的轟鳴！八根石柱上的神魔雕像眼睛，一個接一個地亮起血紅的光芒！
機關樞室，被啟用了！來自上方的闖入，觸發了某種防禦或警戒機制！
“怎麼辦，公爺？”韓厲橫刀在前，急問。
陸承淵目光如電，迅速掃過加速運轉的金屬圓盤，又看向那中心孔洞。皮捲上的圖示在腦中飛快閃過，與眼前景象印證。他一咬牙，指向中心孔洞：
“跳下去！”
“甚麼？”眾人大驚。
“這是皮捲上標註的、通往最核心區域的‘緊急通道’之一，但需要特殊方式或時機才能安全開啟！現在機關被意外觸發，能量紊亂，這孔洞的防護可能正處於最薄弱、甚至短暫的‘識別混亂’期！這是我們直接進入核心的唯一機會！留在上面，只會被啟用的機關和追兵圍困！”
他語速極快，不容置疑：“把繩索都連起來！我先下，你們跟上！快！”
話音未落，他已縱身躍向那黑洞洞的、彷彿能吞噬一切的孔洞。身影瞬間被黑暗吞沒。
韓厲眼睛一紅，罵了句娘，將繩索在腰間打了個死結，緊隨其後跳下。王撼山一手抱著壇罐，一手抓住繩索，低吼一聲也躍入黑暗。李二、老何等人再無猶豫，一個接一個，如同下餃子般，躍入那未知的、轟鳴聲越來越響的機關核心通道。
在他們全部跳下後不到五息，階梯入口的石門轟然破碎，大批手持利刃、面目猙獰的血蓮教徒狂湧而入。而金屬圓盤運轉到了某個節點，中心孔洞邊緣猛地亮起一圈刺目的血光，隨即，一層半透明的、帶著血色紋路的能量膜瞬間在洞口上方生成，將通道重新封閉。
只留下空蕩蕩的、機關轟鳴的樞室，以及一群面面相覷、暴怒咆哮的血蓮教追兵。