觸手來得太快，太突兀！
漆黑的身軀幾乎與背景的黑暗融為一體，唯有那些慘白的吸盤在火把光芒下反射出令人作嘔的油膩光澤。破空聲淒厲，帶著一股濃郁的血腥和腐臭，瞬間就到了陸承淵面前。
“大人小心！”
幾乎在觸手破水而出的同一瞬間，王撼山的怒吼與韓厲的血罡爆發同時響起！
王撼山那面門板般的巨盾沒有去格擋——來不及了。他全身古銅色的光芒暴漲到極致，整個人如同炮彈般側向撞出，用自己最為寬厚堅實的肩膀和後背，悍然撞向那截觸手的中段！
“砰！”
沉悶到極點的撞擊聲，在空曠的地下空洞裡迴盪，震得人耳膜發麻。王撼山渾身劇震，雙腳在祭壇石面上犁出兩道深痕，嘴角溢位一絲鮮血。但那勢在必得的一卷，也被他這捨身一撞，撞得偏開了準頭，擦著陸承淵的衣角掃過，重重砸在祭壇邊緣的石頭上，碎石飛濺。
觸手吃痛，猛地回縮，更多的潭水被攪動。
而韓厲的進攻，緊隨其後！
“給老子斷！”韓厲雙目赤紅，趁觸手回收、舊力已去新力未生之際，手中那柄特製的厚背砍山刀裹挾著沸騰的血色罡氣，以開山裂石之勢，狠狠剁在觸手靠近末端的位置！
“嗤——噗！”
刀鋒入肉的聲音怪異而粘稠，像是砍進了浸透水的厚皮革。黑色的、散發著濃烈腥氣的粘液從傷口噴濺出來，落在石面上發出“滋滋”的腐蝕聲。觸手劇烈地抽搐、扭動，猛地拍打水面，激起數丈高的黑色浪花。
但它……沒斷！
韓厲這足以斬斷精鋼的一刀，竟然只砍進去一半，就被裡面堅韌無比的組織和某種陰寒的力量死死卡住。
“甚麼東西，皮這麼厚實！”韓厲咬牙，雙臂肌肉賁張，血罡不要錢般湧入刀身，試圖將刀鋒壓下。
就在這時，“嘩啦啦”水聲大作！
又是兩條同樣粗大的漆黑觸手破水而出，一條纏向韓厲的腰身，另一條則如同巨鞭，橫掃向正在穩住身形的王撼山。水潭深處，隱約可見一個更加龐大、令人心悸的陰影在緩緩上浮。
“撼山退後！韓厲松刀！”陸承淵冰冷的聲音響起，不帶絲毫慌亂。
在王撼山被逼退、韓厲怒吼著準備硬抗的瞬間，陸承淵動了。
他沒有使用任何花哨的招式，只是向前踏出一步，右手並指如劍，指尖一點濃縮到極致的七彩光芒吞吐不定。那光芒並不熾烈，卻帶著一種開闢混沌、演化萬物的本源氣息。
面對橫掃而來的觸手，他並指一劃。
無聲無息。
七彩指芒劃過空氣，留下一道細微的、彷彿空間被割裂的痕跡。那來勢洶洶的觸手，在與指芒接觸的剎那，前半截猛地一僵，隨即，所有生機、活力、包括那股陰寒的力量，如同被更高層次的存在直接“抹去”，瞬間化為灰敗的、鬆散的腐肉，然後寸寸斷裂、崩解、化作飛灰！
指芒去勢不減，掠過纏向韓厲的那條觸手，同樣將其接觸部分徹底“湮滅”。韓厲只覺得腰間的巨力一鬆，連忙抽身後退，順手拔回了卡在半路的砍山刀。
三條觸手幾乎同時遭受重創，水潭下的陰影發出一聲低沉、憤怒、直抵靈魂深處的嘶吼。整個水潭劇烈翻騰起來，更多的觸手陰影在水下攪動，但它似乎對陸承淵指尖那殘留的七彩光芒極為忌憚，一時間竟不敢再冒然探出水面攻擊，只是將龐大的身軀隱藏在漆黑的潭水之下，用怨毒的精神波動鎖定了祭壇上的幾人。
“是上古遺種，‘幽冥鬼章’的變體，”千雪姬的聲音傳來，她已祭起八尺瓊勾玉，純淨的光輝灑落，驅散著空氣中瀰漫的腥臭和邪氣，“喜食陰魂與腐肉，常年受幽冥氣息浸染，甲殼血肉堅韌無比，且蘊含劇毒和蝕魂之力。弱點在頭部中央的獨目和口器。”
陸承淵點了點頭，指尖光芒收斂，但並未散去。他看了一眼翻騰的潭水，又看向近在咫尺的那具血蓮教乾屍。“它在守護這個祭壇，或者說，守護這具屍體……或者屍體手裡的東西。”
他不再理會水下威脅的鬼章，快步走到乾屍前。王撼山和韓厲一左一右護住，警惕著水潭和四周。
乾屍儲存得相當“完整”，面板緊貼骨骼，呈深褐色，五官扭曲，定格在一種混合了痛苦與狂熱的詭異表情。他雙手捧著的黑色陶罐已經開裂，裡面空空如也，只在罐底殘留著一點暗紅色的、結晶狀的痕跡。
陸承淵蹲下身，目光落在乾屍的手指和陶罐上。他注意到，乾屍的指尖有細微的磨損，陶罐裂口內側，也有類似的暗紅色結晶。
“他不是被鬼章或者魂絲殺死的。”陸承淵緩緩道，“他是……自願獻祭的。看他的姿勢，是在將陶罐裡的東西，倒進這水潭，或者……獻給祭壇後面的那個洞。”他指了指祭壇盡頭那散發不祥氣息的洞口。
“陶罐裡裝的，很可能是某種‘引子’，或者‘祭品’。他完成了儀式，然後生命力被這祭壇，或者被儀式本身抽乾，化作了這副模樣。”陸承淵伸出手，隔空拂過乾屍的暗紅長袍。袍子下襬處，一枚黯淡的、非金非鐵的令牌滑落出來。
令牌入手冰涼，正面是一朵猙獰的血蓮，背面則刻著一個古篆字——“護”。
“血蓮教護法令牌。”陸承淵掂量了一下，“一個護法，甘願在此獻祭性命……這祭壇後面的洞裡，到底有甚麼？輪迴篇的線索，還是別的？”
他將令牌收起，目光投向那幽深的洞口。洞口高約兩丈，寬一丈有餘，向內傾斜。站在祭壇這個位置，可以清晰地感覺到，洞內吹出的風更加陰冷，那股令人靈魂戰慄的氣息也越發明顯。隱約間，彷彿有無數細碎的、無法理解的囈語在風中飄蕩。
“大人，現在怎麼辦？”韓厲盯著還在翻騰的水潭，“這大章魚守著，咱們要不先把它料理了？看著忒礙眼！”
王撼山則更謹慎：“這畜生不好對付，皮糙肉厚，又在它老巢。硬拼消耗太大。而且，它好像很怕大人您剛才那一下。”
陸承淵看著幽深的洞口，又看了看戒備的鬼章，心中迅速權衡。混沌青蓮之力雖能剋制，但消耗確實不小，後面還不知道有甚麼。這鬼章盤踞水潭，地利優勢明顯。
“我們的目標不是它。”陸承淵做出了決定，“撼山，韓厲，你們在此，配合千雪姬和李二，牽制住這頭鬼章，別讓它打擾我。我進去看看。”
“大人，不可！”王撼山急道，“裡面甚麼情況都不知道，太危險了！讓俺打頭陣！”
“我去！”韓厲也搶著說。
陸承淵搖頭：“裡面的氣息，針對神魂。你們二人雖勇，但神魂並非所長。我有青蓮和輪迴篇根基護持，更穩妥。這是命令。”
他語氣平靜，卻帶著不容置疑的決斷。兩人對視一眼，知道拗不過，只得抱拳沉聲道：“大人小心！”
陸承淵不再多言，周身七彩光華流轉，將自身牢牢護住，尤其是靈臺識海。他深吸一口氣，邁步走進了那散發出無盡幽冥氣息的洞口。
黑暗，瞬間將他吞沒。
洞外的水潭，鬼章的嘶吼與翻騰聲，一下子變得遙遠而模糊。洞內是另一種死寂，一種連聲音似乎都會被吸收的死寂。
通道向下延伸，石壁變得潮溼滑膩，長滿了發出幽綠色微光的苔蘚，提供了微弱的光源。空氣陰寒刺骨，那種甜膩的腐香在這裡變成了更加複雜的氣味——陳舊的血、腐敗的香料、還有一種……彷彿無數歲月沉澱下來的、冰冷的石頭氣息。
走了約莫百步，前方出現了一點不一樣的光芒。
不是苔蘚的幽綠，而是一種慘白的、像是骨骼或者某種玉石發出的冷光。
陸承淵加快腳步，走出了通道。
眼前是一個比外面祭壇空洞略小一些的石室。石室呈圓形，穹頂上佈滿了發出慘白冷光的奇異礦石，將整個石室照得一片陰森慘淡。
而石室的景象，讓見慣了生死的陸承淵，心頭也猛地一沉。
石室中央，是一個凹陷下去的池子。池中並非水，而是堆積如山的、各種各樣、奇形怪狀的骸骨！有人類的，有獸類的，還有許多根本無法辨認的、骨骼結構怪異的生物遺骸。所有骸骨都呈現出一種被歲月侵蝕的灰白色，但詭異的是，它們表面都流轉著一層淡淡的、灰黑色的光暈，散發出濃烈的怨念和不甘。
骸骨池的邊緣，石室的弧形牆壁上，刻滿了密密麻麻的壁畫和古老的文字！
壁畫風格與通道里的浮雕一脈相承，但更加精細、宏大。描繪著一個古老國度的興衰：他們崇拜幽冥，建立巨大的地宮，舉行盛大的活祭，與地底深處的“某種存在”溝通，獲取力量與知識……最後，整個國度因為濫用這種力量，引來了恐怖的災禍，大地塌陷，幽冥氣息倒灌，舉國沉淪。最後一幅壁畫，描繪著倖存者（或許就是那些祭司）在地底深處，對著一個巨大的、不可名狀的陰影跪拜、獻祭，試圖平息其怒，或者……繼續索取。
而那些文字，更加古老晦澀，與已知的任何文字型系都不同，充滿了扭曲的線條和象徵符號。陸承淵仔細辨認，結合壁畫內容，再以輪迴篇感悟到的些許“真意”去觸碰，勉強能解讀出隻言片語。
“……通幽……獲長生之秘……”
“……冥主怒……天地反覆……”
“……以萬靈精魄為祭，築輪迴之基……”
“……篇刻於此……待有緣……慎之……慎之……”
輪迴之基？篇刻於此？
陸承淵的目光，猛地投向骸骨池的正上方，穹頂中央。
那裡，並非礦石。而是一塊天然形成的、半嵌入穹頂的黑色方石。方石表面光滑如鏡，在周圍慘白礦石的光芒映照下，隱隱有光華流轉。仔細看去，那光滑的表面並非空無一物，而是佈滿了更加微小、更加複雜、彷彿蘊含天地至理的天然紋路！
一股微弱但無比精純、彷彿直指靈魂本源、又帶著無盡輪迴奧妙的氣息，正從那黑色方石上隱隱散發出來。
找到了！
陸承淵心跳微微加速。這黑色方石，即便不是《輪迴篇》本身，也必然是記載其內容的無上載體！這滿池的骸骨，牆壁的壁畫與警示，都說明了此地的不凡與兇險。
他壓下心中的激動，沒有立刻上前。而是更加仔細地觀察石室的每一個角落，尤其是那骸骨池。池中灰黑色的光暈緩緩流轉，那些怨念似乎被某種力量束縛在池中，並未向外擴散，但任何活物靠近，恐怕都會引發不可測的反應。
他緩緩釋放出一縷極其細微的混沌神念，如同最靈巧的探針，避開骸骨池，小心翼翼地靠近那塊黑色方石。
就在神念即將接觸到方石表面的剎那——
“嗡……”
黑色方石，輕輕一震。
石室穹頂上，所有慘白的礦石光芒驟然大盛！牆壁上的壁畫彷彿活了過來，那些扭曲的人物、猙獰的祭祀場景、恐怖的陰影，都開始蠕動、流淌！
骸骨池中，灰黑色的光暈沸騰了！無數淒厲、怨毒、瘋狂的嘶吼與哀嚎，如同火山爆發般從池底沖天而起，瞬間充斥了整個石室！那些堆積如山的骸骨，在光暈中“咯咯”作響，彷彿要重新站起！
一個宏大、古老、冰冷、充滿了無盡歲月滄桑與漠然的聲音，直接在陸承淵的識海深處隆隆響起，用的是那種古老的幽冥文字，但意思卻清晰無比：
【擅闖輪迴禁地……擾亡者安眠……覬覦幽冥至典……】
【以汝之魂……補萬靈之怨……】
恐怖的、遠超外面魂絲和鬼章的吸力，猛地從骸骨池中爆發，目標直指陸承淵的靈魂！與此同時，那黑色方石上，一道幽深的光芒鎖定了他，光芒中蘊含著凍結靈魂、拖入無盡輪迴的可怕力量！
危機，在真正觸及目標的瞬間，以遠超想象的方式，轟然降臨！
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