次日正午，車師王宮前的廣場被清掃得一塵不染。
陽光熾烈，將夯實的黃土廣場曬得發白。廣場中央，矗立著一座古樸的青銅大鼎，鼎身刻著車師、于闐兩國古老的祈福圖騰，如今旁邊又添上了大夏的龍紋與鎮撫司的獬豸徽記——這是連夜趕製的。
鼎前設香案，擺著三牲祭品。氣氛莊重肅穆，與昨夜的血腥清洗形成鮮明對比。
陸承淵一身玄色國公常服，腰佩御賜長劍，肅立鼎前。身後，韓厲、王撼山披甲按刀，目光銳利如鷹。李二則隱在稍後的人群中，眼神掃視著四周每一個角落。
車師國王烏壘，換上了最隆重的王袍，頭戴金冠，雖然眼眶有些凹陷，但精神尚可，眼神裡多了幾分劫後餘生的堅定。他身旁是于闐國的正使，一位鬚髮皆白、目光睿智的老者，代表著于闐國王的意志。
廣場外圍，車師、于闐的貴族、將領、大商賈，以及陸承淵麾下部分將校，黑壓壓站了一片。無數道目光聚焦在鼎前三人身上。有人期待，有人敬畏，也有人目光閃爍，藏著不易察覺的憂慮或算計。
“吉時已到——”禮官高唱。
烏壘國王率先上前，從侍從手中接過一柄鑲著寶石的銀質匕首。他深吸一口氣，朗聲道：“長生天在上，車師列祖列宗鑑之！今有大夏鎮國公、西域經略使陸公，拯我車師於覆滅，清我社稷於奸邪。我烏壘，以車師國王之名，願與大夏、于闐永結盟好，共御血蓮邪魔，互通有無，生死相托！若有違此誓，人神共棄，國祚不存！”
言畢，他用匕首劃破左手拇指，將數滴鮮血滴入鼎中早已備好的烈酒之中。
于闐老使臣隨後上前，聲音蒼勁：“崑崙神山為證，于闐國主之命在此。我于闐，感念陸公救援商隊之義，欽佩陸公廓清西域之志。願與車師、大夏締結兄弟之盟，商路共護，兵戈同指，情報共享！背盟者，永墜流沙，神佛不佑！” 同樣歃血入鼎。
輪到陸承淵。他上前一步，並未多言，只抽出腰間長劍。劍光如水，映著烈日。他左手握住劍鋒，輕輕一劃——動作乾脆利落，甚至帶著一種戰場上磨礪出的冷酷精準。鮮血湧出，滴入鼎中，與先前的血液、烈酒混合在一起。
“陸某，代大夏女帝，受此盟約。”他開口，聲音不大，卻清晰地傳遍廣場，“自今日起，大夏、于闐、車師，即為盟邦。血蓮教乃我三方共敵。盟約條款有三：其一，軍事互助。任何一方遭血蓮教或其脅從攻擊，另兩方需即刻出兵援救，糧草軍械，酌情支援。”
“其二，商稅互通。三國商隊於彼此境內通行，關稅減半。於樓蘭設立三方共管之市舶司，共議商稅，平分收益。打擊盜匪，共保商路平安。”
“其三，情報共享。凡涉及血蓮教動向、西域異動、重大寶藏或災禍線索，皆需及時通報盟友，不得隱瞞。”
每說一條，他目光便掃過全場，尤其在幾個昨晚清洗中倖存但面色複雜的車師貴族臉上頓了頓。那目光並無威脅，卻重若千鈞，讓人不由自主地低下頭去。
“此約，”陸承淵最後道，“以血為鑑，以鼎為憑。望我等同心戮力，在這西域之地，殺出一片朗朗乾坤，為我子民，爭一條活路、富路！”
“同心戮力！朗朗乾坤！”韓厲、王撼山率先爆喝，身後大夏將士齊聲應和，聲震王城。
車師、于闐計程車卒貴族受此感染，亦紛紛呼喊起來，聲浪一波高過一波。昨夜的血腥帶來的恐懼，似乎在這一刻，轉化為了對強大盟友的依賴和對未來的某種熾熱期盼。
烏壘國王和老使臣對視一眼，都看到了彼此眼中的如釋重負與一絲振奮。
禮官將鼎中混合了三人鮮血的烈酒舀出，倒入三個海碗。陸承淵、烏壘、老使臣各執一碗。
“飲勝！”
三人同時舉碗，將辛辣的血酒一飲而盡。酒液滾燙，順著喉嚨燒下去，彷彿將盟約的誓言也烙進了血肉裡。
儀式已成。
接下來的流程相對輕鬆。簽署正式盟書，交換國書，互贈禮物。
廣場上擺開流水宴席，雖然比不上昨夜王宮盛宴精緻，但大塊肉、大碗酒，氣氛更加熱烈粗獷。韓厲很快就和車師的幾個將領拼起酒來，吼聲震天。王撼山則被好奇的于闐武士圍著，試探性地捶打他如鐵似鋼的臂膀，發出砰砰悶響，引來陣陣驚呼和叫好。
陸承淵坐在主位，與烏壘國王、于闐使臣低聲交談著後續細節：駐軍協調、商路具體關卡設定、情報傳遞的渠道和暗號……
陽光西斜，將廣場上的人群影子拉得很長。鼎中的血酒早已乾涸，但那盟約的氣息，卻如同這西域無處不在的風沙，深深浸入了這片土地，也浸入了在場每一個人的心裡。
一個新的、以樓蘭為支點，初步串聯起于闐、車師的西域同盟，在這一天，於血與火的洗禮後，正式登上了舞臺。而它的核心與鋒芒，直指西方那籠罩在迷霧與恐怖中的死亡之海。