丑時末，南城賭坊。
韓厲帶人衝進去的時候，裡面正賭得熱火朝天。骰子聲、吆喝聲、銀錢碰撞聲混成一團，烏煙瘴氣。
“鎮撫司辦案！閒雜人等滾蛋！”韓厲一腳踹翻賭桌。
賭客們尖叫逃竄，瞬間清空大半。但還有七八個人沒動，坐在賭桌前，冷冷看著韓厲。
這些人穿著各異，有富商打扮，有江湖客模樣，還有個穿綢衫的公子哥。但韓厲一眼就看出，他們眼神不對——太冷，像毒蛇。
“血蓮教的？”韓厲拔刀。
公子哥笑了：“韓厲是吧？陸承淵手下頭號打手，叩天門初期，血武聖途徑。聽說你在漠北砍了十七個蠻族百夫長？”
“關你屁事。”韓厲咧嘴，“要打就打，別廢話。”
“打自然要打。”公子哥起身，拍了拍綢衫，“但在這兒打，砸壞了東西多可惜。咱們換個地方？”
話音落，七人同時動了！
他們不是衝上來，而是——炸開！
不是真人，是皮囊！七具皮囊炸成漫天碎片，露出裡面七團黑影！黑影如蝙蝠般飛向賭坊各處角落，融入陰影！
皮魔王秘術·七煞分身！
韓厲臉色一變：“結陣！”
十名混沌衛迅速背靠背，刀罡交織成網。但黑影從四面八方襲來，時而在左，時而在右，根本抓不住蹤跡！
一個混沌衛慘叫，脖子上出現三道血痕——喉嚨被割開了！
“他孃的！”韓厲怒吼，血武聖罡氣全面爆發！他渾身面板泛紅，肌肉膨脹，整個人如蠻牛般衝向最近的黑影！
一拳轟出！
黑影散開，又在三丈外凝聚。
“沒用的。”公子哥的聲音從四面八方傳來，“我們七人一體，你打不中真身，永遠殺不死我們。”
又一個混沌衛倒下。
韓厲眼睛紅了。
這些弟兄都是跟著他從漠北殺回來的，每一個都是過命的交情。
“王八蛋……”他咬牙，從懷中掏出一顆丹藥——血爆丹，服下後實力短時暴漲三成，但事後會虛弱三天。
正要吞下——
賭坊大門被整個踹飛！
一道身影如炮彈般射入，人在半空，一掌拍向地面！
“轟——！”
灰色能量如波紋擴散，瞬間籠罩整個賭坊！
所有黑影如遭重擊，從陰影中被強行震出，顯露出七具模糊的身形。他們驚駭地看著來人：
“陸承淵？！”
陸承淵落地，看向韓厲：“沒事吧？”
“沒事！”韓厲收起丹藥，“陸哥，這幫孫子會分身，找不到真身……”
“真身在這。”陸承淵抬手，指向賭坊二樓。
那裡，公子哥真身顯現，臉色蒼白——剛才那一掌，傷到他了。
“怎麼可能……”公子哥難以置信，“我的七煞分身術，就算叩天門後期也看不破……”
“我不需要看破。”陸承淵一步踏出，人已到二樓，“我只需要……全部打一遍。”
他抬手，掌心灰色能量凝聚成七根細針，脫手射出！
七根針，分襲七道分身！
公子哥臉色大變，連忙操控分身躲閃。但針如跗骨之蛆，緊追不捨！
“噗噗噗……”
連續六聲，六道分身被刺中，瞬間崩解。
只剩真身。
公子哥想逃，但陸承淵已到他面前，五指如鉤扣住他咽喉。
“名字。”
“……柳如風。”
“神京血蓮教，誰負責？”
“是……是‘千面佛’，但他行蹤不定，我只見過三次……”
“據點分佈圖，交出來。”
柳如風咬牙：“我交出來，你能饒我一命？”
“不能。”陸承淵淡淡道，“但可以讓你死得痛快點。”
柳如風慘笑，從懷中掏出一卷羊皮：“都在這裡了。不過……已經晚了。”
陸承淵接過羊皮，展開一看，臉色微變。
羊皮上標註的不是據點，而是一行血字：
“陸承淵，你以為你在肅清我們？”
“錯了。”
“是我們，在等你。”
字跡突然燃燒，化作一團黑霧撲向陸承淵面門！黑霧中，隱約可見一張猙獰的鬼臉——
是咒術！
陸承淵抬手，灰色能量將黑霧吞噬。但就這麼一耽擱，柳如風的身體突然膨脹！
“不好！他要自爆！”韓厲驚呼。
陸承淵疾退，同時一掌拍出，將柳如風擊飛。
“轟——！”
柳如風在半空炸開，血肉橫飛。但爆炸的衝擊波中，夾雜著無數細小的黑色顆粒——是毒！
“閉氣！”陸承淵厲喝。
混沌衛們連忙閉氣，但已有幾人吸入毒粉，臉色迅速變黑，倒地抽搐。
韓厲也吸入了少許，感覺眼前發黑，連忙運功逼毒。
陸承淵揮手，青蓮之力湧出，化作七彩光華籠罩眾人。中毒者臉上的黑氣迅速消退，但已經傷了元氣。
“陸哥……這毒好厲害……”韓厲喘息。
“是‘蝕骨散’，血蓮教特製。”陸承淵臉色難看，“他們早有準備。”
他看向賭坊外。
夜色中，隱約傳來打鬥聲——是東城和北城方向。
“王撼山那邊出事了！”韓厲急道。
“走！”
眾人衝出賭坊，直奔東城。
東城，怡紅院。
王撼山帶人衝進去時，裡面靜悄悄的。姑娘們都不見了，只有老鴇戰戰兢兢地站在大廳。
“官、官爺……這是……”
“血蓮教的人在哪？”王撼山拎起老鴇。
“在、在後院……”
王撼山帶人衝到後院，看見的卻是——滿地屍體。
都是怡紅院的姑娘，有十幾個，被割了喉嚨，血流了一地。屍體圍成一個圈，圈中央擺著一盞油燈，燈油是黑色的，散發出一股甜腥味。
“血祭……”王撼山臉色鐵青。
突然，油燈炸開！
黑煙湧出，化作一個三丈高的鬼影，撲向王撼山！
鬼影沒有實體，但爪風如刀，所過之處，牆壁出現深深的抓痕。王撼山怒吼，肉金剛鐵骨境催到極致，一拳轟向鬼影！
拳頭穿過鬼影，毫無作用。
“他孃的！這是甚麼玩意兒？！”
鬼影怪笑，一爪抓在王撼山胸口。鐵骨境的防禦如紙糊般被破開，留下五道深可見骨的血痕！傷口處黑氣瀰漫，瘋狂侵蝕血肉！
王撼山慘叫倒地。
其他混沌衛衝上，但刀劍對鬼影無效，反而被一個個抓傷。轉眼間，十名混沌衛倒下大半。
“發訊號！”王撼山咬牙，從懷中掏出一支響箭，拉響。
響箭沖天，炸開一朵紅色煙花。
但鬼影的利爪，已經抓向他的天靈蓋。
千鈞一髮之際，一道劍光從天而降！
劍光如月華，斬斷鬼影手臂！鬼影慘叫，黑煙翻騰。
趙靈溪持劍落地，身後跟著八名守夜人。她穿著便裝，但手中長劍散發著純淨的白光——守夜人血脈的淨化之力。
“殿下！”王撼山驚喜。
“退後。”趙靈溪劍指鬼影，“怨魂聚集體……以生魂血祭催生，好狠的手段。”
她雙手結印，長劍懸浮半空，化作八道劍影，分鎮八方。
“守夜秘術·八方鎮魂！”
劍影落下，插入地面，形成一道光牢困住鬼影。鬼影瘋狂撞擊，但觸及光牢便如遭雷擊，黑煙四散。
趙靈溪咬破指尖，將血抹在劍身：“以我之血，淨汝之罪——散！”
長劍刺入鬼影胸口。
鬼影淒厲嘶吼，身體迅速崩解，最終化作一縷青煙，消散。
王撼山掙扎起身：“多謝殿下救命……”
話沒說完，趙靈溪突然臉色一白，踉蹌一步。
“殿下！”守夜人連忙扶住。
“沒事……”趙靈溪擺擺手，“這鬼影怨念太深，淨化它消耗大了些。”
她看向王撼山：“陸承淵呢？”
“韓厲那邊也出事了，陸哥去支援了……”王撼山急道，“殿下，您不該親自來，太危險了……”
“我在宮裡坐不住。”趙靈溪擦去嘴角一絲血跡，“而且……守夜人本就該處理這些邪祟。”
正說著，陸承淵和韓厲趕到。
看見滿地屍體和受傷的眾人，陸承淵眼神一冷：“怎麼回事？”
王撼山簡要說了。
陸承淵聽完，看向趙靈溪：“你不該來。”
“我能幫你。”趙靈溪直視他。
兩人對視，陸承淵最終嘆氣：“下次別這麼冒險。”
他蹲下檢查屍體，眉頭越皺越緊：“這些姑娘……都是被活活放血而死。血蓮教在收集‘怨血’，要煉製甚麼東西。”
“怨血？”趙靈溪問。
“一種邪門材料，需要極度恐懼、痛苦時流出的血，蘊含強大的怨念。”陸承淵起身，“他們收集這個，肯定有大用。”
他看向夜空：“今晚的肅清行動，我們被算計了。血蓮教故意暴露據點，引我們分兵，然後各個擊破。他們的目的不是逃跑，是……拖延時間。”
“拖延時間？”韓厲不解。
“對。”陸承淵點頭，“他們在準備甚麼，需要時間。而我們的注意力被拖在神京，就無暇顧及其他。”
他想起柳如風臨死前的話：“他們在等我……等我去西域？”
一個守夜人突然開口：“陸大人，剛才淨化鬼影時，我感應到一股微弱的煞氣波動，指向……皇宮方向。”
所有人臉色一變。
陸承淵眼中寒光一閃：“調虎離山……他們的目標，是皇宮！”
他看向趙靈溪：“立刻回宮！韓厲、王撼山，你們帶人封鎖全城，一隻蒼蠅都不準飛出去！”
“是！”
眾人分頭行動。
陸承淵和趙靈溪疾馳回宮。
夜色中，神京的燈火明明滅滅。
一場更大的風暴，正在醞釀。